Рай

Марджорин напряжённо наблюдала за солнцем, которое вот-вот должно было исчезнуть за горизонтом. В течение двух недель она тратила много сил на тренировки, попутно вникая в план принца Карена. За несколько часов до рассвета небольшой отряд вместе с ней должен будет будет тайно проникнуть во дворец и ослабить защиту короля, выведя из строя некоторое количество людей. Это послужит сигналом для тех немногих стражников, которые перешли на сторону Карена. После этого начнётся основное сражение, в котором будут участвовать все. К этому времени Марджорин должна будет сменить позицию так, чтобы она могла атаковать издалека. Если всё пройдёт идеально, то им удастся закончить всё на этом этапе, взяв правителей в плен, однако те наверняка уже что-то подозревают. Лестер сообщил, что их охрана усилилась несколько дней назад, поэтому им, скорее всего, придётся пройти через все этапы, прежде чем они достигнут своей цели. Марджорин услышала чьи-то шаги за дверью и отвернулась. Звук приблизился вплотную, а затем начал отдаляться. Девушка встала с постели, прошлась по комнате и вновь села, постукивая пальцами по небольшой тумбочке. Ей было приказано оставить тренировки в этот день, чтобы ночью у неё были силы, однако отдых давался Марджорин с большим трудом. Днём она пробовала спать, но ближе к вечеру её сон прервался и больше не возвращался. Послышались ещё шаги. Марджорин обернулась как раз в тот момент, когда дверь отворилась. Кенни вошла в комнату и сразу направилась к единственной кровати. Марджорин встала, освобождая девушке место. — Устала? — спросила она, запирая дверь на щеколду. — Нет, сегодня было мало людей, — ответила Кенни, устраиваясь поудобнее на кровати и накрываясь тонким одеялом. Марджорин прислонилась к тумбочке, глядя в окно. Солнце всё так же медленно завершало свой путь. После возвращения Кенни ей стало намного спокойнее. — Волнуешься? — вдруг спросила принцесса. — Да, — честно ответила Марджорин. — Я тоже, — Кенни нервно хихикнула. — Даже руки немного дрожат. Всё ещё не могу поверить, что уже сегодня ночью всё решится. На некоторое время воцарилось молчание. — Ты уже спишь? — спросила Марджорин. — Нет, — Кенни покачала головой и привстала с постели. — Послушай… Ты ведь для тех людей… Да и если мы победим, то для всех… — Марджорин замялась. — Ты ведь для всех принцесса… Стоит ли мне продолжать общаться к тебе… без должного почтения? — наконец выдавила она. Этот вопрос некоторое время беспокоил её, и она наконец решила задать его. Кенни задумалась. — Если ты считаешь это нужным, — медленно проговорила она, — то можешь обращаться ко мне «Ваше Величество». Но наедине можешь продолжить говорить со мной на «ты». Мне так даже больше нравится, да и ты уже давно не просто прислуга для меня, — улыбнулась Кенни. — Спасибо, — тихо ответила Марджорин. На сердце у нею тут же стало легче и теплее. — Но это ещё зависит от того, что ты сама решишь делать после того, как всё закончится, — задумчиво проговорила Кенни. — Т-тебе нужно отдохнуть, — перевела тему Марджорин, игнорирую последнюю фразу Кенни. Принцесса внимательно посмотрела на девушку, но ничего не ответила и вновь легла, сильнее укутавшись в одеяло. — А ты? — спросила Кенни, пытаясь уснуть. — Я уже отдохнула, — ответила Марджорин. Кенни отодвинулась к стене и освободила часть одеяла. — Тебе лучше тоже полежать. Всё равно заняться нечем, — сказала принцесса. — Тебе разве не будет неудобно? — Нет, не беспокойся, я уже почти уснула, — некоторое время слышалось только тихое дыхание девушки. — И… прошу… будь осторожна и постарайся вернуться живой. Марджорин ещё немного потопталась на месте и приняла приглашение Кенни. Через некоторое время принцесса начала тихо сопеть. Марджорин даже не пыталась уснуть. Она вспоминала подробности плана и продумывала свои действия для непредвиденных ситуаций, которых было мало. Карен отдавал все свои силы, чтобы всё точно получилось, и девушка хорошо это знала. Марджорин бросила взгляд на пустую миску, стоявшую на тумбочке. Ей даже не пришлось сильно напрягаться. Цветная сеть легко подхватила миску и подняла в воздух, будто та ничего не весила, а затем с осторожностью опустила обратно. Миска не соскользнула в последний момент, и приземление получилось бесшумным. Это было неудивительно: Марджорин тренировалась много дней. Однако все тренировки проходили в спокойном месте, где ей ничто не мешало. Сможет ли она с таким же успехом управлять своими силами на поле боя? Чувство тревоги начало окутывать Марджорин. «Нет, не думать. Просто не думать. Нужно расслабиться», — одёрнула себя девушка. Ведь именно за этим ей дали этот день. Она должна была отдохнуть. Однако Марджорин начинала утопать в мыслях и эмоциях, когда она не была занята работой, а это подрывало её дух. К тому же девушка так и не поняла источник чувства, иногда мешающего ей сконцентрироваться. Она надеялась, что во время сражения у неё не будет времени на него и что другие чувства вытеснят из её головы всё ненужное. Несколько часов Марджорин медитировала, иногда давая себе передышку. Она с радостью отметила, что за всё это время так и не почувствовала усталость. Вдруг тишину прервали три коротких и ещё два длинных стука в дверь. Марджорин тут же вскочила. Она потрясла Кенни за плечо. Принцесса открыла глаза и поднялась. Она вопросительно взглянула на Марджорин и, получив в ответ кивок, окончательно проснулась. Стараясь шуметь как можно меньше, девушки надели плащи, собрали все свои немногочисленные вещи и вышли из комнаты. За дверью их ждал смутно знакомый им парень. Дождавшись девушек, он поприветствовал принцессу поклоном, коротко кивнул Марджорин и повёл их на улицу, идя через уже почти пустой зал. Оказавшись за пределами таверны, парень начал говорить. — Ты готова? — тихо спросил он, обращаясь к Марджорин. — Да, — с энтузиазмом ответила она. Парень кивнул. Они пошли дальше, кое-где делая небольшие крюки. Когда они подошли к месту встречи, там уже стояли люди, среди которых был и Карен. — Все здесь? — спросил принц, оглядывая группу людей. Он мысленно их пересчитал и убедился, что все были на месте. — Хорошо. Ещё раз повторяю план. Вы должны пролезть через небольшое отверстие в стене. Пока будете идти туда, постарайтесь находиться в тени, чтобы вас никто не увидел. Будьте предельно осторожны, когда окажетесь за стеной. Там будет много охраны, как и в самом замке. Если понадобится, рассредоточьтесь и проходите по одному. Заходите через скрытый, проход. Он располагается правее того места, через которое вы пролезете в стене. Там находится охрана. Обезвредтие Обезвредьте их. Будьте как можно тише: на шум сбегутся другие стражники, и тогда всему плану конец. Когда вы войдёте, сразу поднимайтесь по лестнице. Затем пройдите вперёд. Вам нужна вторая дверь. Там тоже будет охрана у каждой комнаты. Если у вас получится сделать всё достаточно незаметно и быстро и схватить короля и королеву, постарайтесь держать оборону до прибытия стражников, которые на нашей стороне, и остальных. Но сделать это почти невозможно, если верить словам информаторов, так как сейчас они ставят охрану на каждом углу. В любом случае, дождитесь подкрепления. Ваша основная цель — убедиться, что правители находятся именно в той комнате, которую я вам указал, и подать сигнал нашим товарищам. По возможности захватите короля и королеву или забаррикадируйте их покои. Постарайтесь защитить мага. Марджорин, сделай всё, что в твоих силах. Всё ясно? — Да, Ваше Величество, — ответили ему сразу шесть человек. — Тогда вперёд. Пусть предки защитят вас и помогут одолеть врага, — сказал Карен, немного склонив голову вперёд. Шесть людей накинули на головы капюшоны и тихим, но быстрым шагом направились в сторону дворца. Перекинувшись несколькими словами, они решили поставить Марджорин посередине. Группа свернула в тёмный переулок. Они петляли по небольшим улицам, избегая света и немногочисленных людей. Наконец в поле их зрения появилась речка. Они дошли до ближайшего моста, перешли через него, оглядываясь по сторонам, и, осторожно ступая по скользкому крутому скату, начали передвигаться вдоль стены. Наконец они достигли нужного места. Тот, кто был впереди, осторожно просунул голову в отверстие и огляделся. Затем он пролез полностью и затаился в тени, прислушиваясь к окружению. — Чисто, — прошептал он. Пролезли ещё два человека, Марджорин и оставшиеся. Где-то сбоку послышался шорох. Вся группа затаила дыхание, но ничего не произошло. — По одному, — почти беззвучно прошептал негласно выбранный лидер. Едва касаясь земли ногами, он перебежал через двор и прислонился к стена дворца. Он прошёл несколько шагов и коротко махнул рукой. Один за другим они перебрались ближе к зданию и начали медленно идти вдоль неё. Когда кто-то из них слышал подозрительный шум, все останавливались и прислушивались, продолжали путь лишь убедившись, что рядом никого не было. Вдруг их лидер остановился. Впереди, за поворотом, тускло мерцали факелы. Люди никого не слышали, но они точно знали, что там находятся стражники. Такую ситуацию они несколько раз обсуждали, поэтому все начали действовать без колебаний. Группа расступилась, позволяя Марджорин подойти ближе к углу. Она закусила губу. Было лучше, если бы она она могла видеть и факелы и людей, но ей приходилось работать с тем, что она имела. Марджорин представила страх. Холодный, леденящий кровь страх. Она придала ему форму, позволила страху расплыться лёгкой дымкой, а затем плавным движением направила его за угол. Ей приходилось представлять пространство, которое она не видела, поэтому о точности заклинания и речи не шло. Марджорин растянула дымку и резко напустила её туда, где, по её предположениям, находились стражники с факелами, стараясь опустить температуру дымки как можно ниже. Ещё секунду ничего не происходило. Огонь погас, померцав напоследок ещё пару секунд. Послышались судорожные вдохи. Реакция была мгновенной. Четверо людей выпрыгнули из-за угла и, не дав стражникам опомниться, закрыли им рты. Один из людей достал из-за пояса верёвку и связал руки и ноги стражникам. Другой человек набил их рты тряпками. Марджорин вновь зажгла факелы и установила их в земле. Лидер осторожно отворил дверь. Впереди был лишь узкий проход вперёд и тёмная лестница. Мужчина поманил свою группу рукой и первым зашёл. Когда последний из них тихо затворил за всеми дверь, группа оказалась почти в полной темноте. Осторожно ступая, они поднялись по ступенькам и остановились перед следующей дверью. Лидер прислонил ухо к двери. Через минуту он отодвинулся и слегка приоткрыл дверь всего на несколько секунд, вглядываясь в тонкую щель. Затем затворил её и дотронулся до плеча ближайшего к нему человека. Тот передал жест следующему, который тронул руку Марджорин. Она прижалась к стене и подошла к лидеру. Тот десять раз стукнул пальцем по её плечу. Девушка задумалась. Этот сигнал означал, что за дверью их ждали десять человек, если не больше. К тому же, когда лидер приоткрыл дверь, было видно, что у них есть свет. «Незаметно пробраться не получится. Тогда первый вариант сразу отпадает. Их там много, и второй и третий тоже не сработают. Остаются четвёртый и пятый», — Марджорин напряжённо думала, чувствуя, как уходит их время. Она взвесила все преимущества и недостатки обоих вариантов и, закусив губу, четыре раза стукнула пальцем по плечу лидера. Тот вернул ей жест, девушка ещё раз подтвердила решение, а затем лидер передал план действий остальным. Марджорин глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь сконцентрироваться. Она вновь вызвала страх, но на этот раз куда больше. Девушка растянула дымку как можно сильнее и подняла её к потолку. Страх поплыл вперёд, сквозь дверь, стелясь по воображаемому потолку, застыл на мгновение. Марджорин стукнула пальцем по плечу лидера, подождала ещё несколько секунд, а затем позволила дымке из страха упасть вниз и одновременно с этим подала второй сигнал. Лидер отворил дверь и на носочках побежал у нужной двери. Следом за ним побежали все остальные. Марджорин в спешке создала вторую дымку из страха и направила её в конец коридора, к людям, которых не задела первая. Замешательство стражников сыграло им на руку. Группа легко миновала четырёх из них, двое людей оттолкнули охранников, стоявших у нужной двери, и лидер вошёл. Марджорин быстро среагировала, осветив ему комнату вспышкой света, продержавшейся всего пару секунд. Мужчина выбежал из комнаты и дважды хлопнул ладонями по ближайшим людям. «Значит, их там нет», — подумала Марджорин. Она напряглась, вспоминая расположение дверей. Ей приходилось полагаться на память о тех днях, когда она здесь ещё работала. Отчаянный рывок сетями, и несколько дверей распахнулись. «Не все», — с сожалением подумала девушка. Группа действовала быстро и точно. Они разбежались в разные стороны, заглядывая в каждую комнату. Кто-то вскрикнул от боли. В темноте Марджорин налетела на какого-то человека и резко отскочила от него. Она осветила ближайшую комнату. Там было пусто. В панике девушка поспешила в другую сторону. Она краем глаза заметила приближающийся свет и послала в ту сторону очередную порцию страха. Из-за спешки эффект не был мгновенным и новоприбывшие успели слегка осветить место действия. Марджорин побежала дальше, петляя, чтобы противники потеряли её. Она схватилась за ручку одной из нераскрывшихся дверей и резко потянула. Её неяркий свет вдруг превратился в ослепительный. Марджорин не смогла подавить крик, когда лезвие меча задело её руку. Девушка отскочила, перенаправив свою обжигающую боль в противника. Тот зашипел и выпустил из рук оружие, когда рукоятка меча и доспехи сильно нагрелись. Марджорин подбежала к следующей двери. Пусто. Паника начала нарастать, а порез мешал сосредоточиться. Кто-то схватил её за руку и хлопнул по плечу. — В той комнате много слуг. Вероятно, правители поменялись с ними комнатами, — быстро и едва разборчиво прошептал он. Послышался ещё чей-то крик. Марджорин надеялась, что этот голос не принадлежал кому-то из её группы, но верилось в это с трудом. Девушка напряглась. Она послала две вспышки и направилась к скрытой лестнице. Позади послышались шаги. Марджорин создала ещё одну дымку из страха. Она бежала вперёд, пытаясь не споткнуться в темноте. Кто-то толкнул её в спину. Девушка полетела вниз, чувствуя, как холодеет всё её тело. Заклинание рассеялось. Марджорин почувствовала резкий удар в голову, спину и ноги. В ушах звенело. Девушка с трудом начала подниматься, отползая в сторону коридора. Покачиваясь, она направилась вперёд. С трудом Марджорин направила свой страх к источнику света, а затем бросила туда же жар. Послышался удивлённый вскрик и звон металла. Марджорин ускорилась, почувствовав резкую боль в правой ноге. Она налетела на ближайшую дверь. Послышались испуганные женские голоса. Марджорин подбежала к следующей. Тот же результат. На глазах девушки выступили слёзы. Ещё одна дверь. Пусто. Марджорин хотела направиться к следующей комнате, но что-то заставило её вернуться. «Пусто. Там не может быть пусто», — подумала она. Девушка осветила комнату, с неудовольствием отметив, что свет начал мигать. На кроватях никого не было. Марджорин пригляделась в дальнем углу она увидела две скрючившиеся фигуры. Их одежда и одеяла на двух кроватях говорили сами за себя. Марджорин подала сигнал в виде трёх быстрых вспышек. В ушах девушки вновь раздался звон, а перед глазами заплясали цветные круги. Марджорин начала падать, а затем почувствовала резкую боль в спину. Она была сильнее, чем та, что от раны в руке, намного сильнее. У Марджорин даже не было сил кричать. Воздух выбило из лёгких, когда она упала на пол. С ужасом девушка осознала, что она не могла встать. Она даже не могла закричать. Голос разума остался где-то далеко. Марджорин почувствовала, что её смерть уже близко. Она и сама не заметила, как страх вокруг неё становился всё гуще. «Нет, нет, нет! Я не хочу! Только не так! Не сейчас!» — кричал её голос в голове. Вдруг рядом с ней упал меч и раздался мужской крик. Краем лезвия он касался одной из её рук. Новая боль поразила девушку, но на этот раз это был холодный ожог. Человек, находившийся рядом с ней продолжал кричать. Марджорин наконец сделала судорожный вдох. Воздух был холодным. Слишком холодным. Девушка поняла, что всё это время одно из её заклинаний оставалось активным. Затем чувства начали к ней возвращаться. По телу побежали мурашки. Девушка рассеяла свой страх, побоявшись замёрзнуть насмерть. Первая же попытка встать не увенчалась успехом. Рядом слышался топот множества людей. На девушку никто не обращал внимания, вероятно, полагая, что она уже мертва. Стало немного светлее. Марджорин увидела перед собой пару ног в латах. Человек присел и наклонился к её лицу. — Жива? — спросил он. Марджорин наконец разглядела в нём Лестера. — Ааа… — прохрипела она. — Д-да-а, — с трудом выдавила она из себя. — Это хорошо, — сказал он и подхватил девушку на руки. Её спину снова пронзило резкой болью. Марджорин почувствовала, как латы Лестера, понёсшего её куда-то, начали нагреваться. «Контроль, контроль, осторожно, не думай о боли, прошу, не думай», — мысленно говорила себе девушка. Она совсем не хотела убить этого человека. «Всё хорошо, ведь если он здесь, значит и остальные начали наступление. Тогда всё будет хорошо. Я же уже сообщила, где находятся правители. — Расступитесь, осторожно, здесь раненые! — крикнул кому-то Лестер. Марджорин почувствовала, как её положили на что-то мягкое и перевернули на живот. — Ох! — девушка услышала ещё чей-то голос. Она почувствовала, как плащ осторожно стянули с неё. Послышался треск разрываемой ткани. Марджорин спиной почувствовала прохладный воздух. На её рану вылили много воды, а затем приложили к ней ткань. Девушка к этому времени наконец смогла выровнять дыхание и успокоиться. «Я не умру. Всё будет хорошо. Мне нужно просто вспомнить то заклинание. Просто немного постараться», — думала она. Ещё неделю назад ей попалось заклинание, помогающее лечить раны. Марджорин с сожалением подумала о том, что ей следовало найти его ещё раньше, так как она ещё не успела освоить его полностью. «Хотя бы немного. Чуть-чуть затянуть рану», — уговаривала она себя. Марджорин попыталась сосредоточиться. Она с трудом собрала в кучу разбегающиеся чувства, мысленно направила их к ране. Первым делом она остановила кровь. Это удалось ей с трудом. Затем Марджорин попыталась своими эмоциями склеить концы ран, но это получалось плохо. Вдруг кто-то убрал ткань с её спины и окатил девушку новой порцией воды. — Я сейчас зашью тебе рану, постарайся не шевелиться, — послышался строгий голос. Процесс зашивания был неприятным, однако он сильно помог Марджорин в её задаче. Она лежала неподвижно и пыталась склеить свою разорванную кожу. Девушка продолжала пытаться, даже когда человек закончил своё дело и оставил её одну. Марджорин с облегчением поняла, что боль слегка утихла. «Этого хватит», — подумала она и развеяла заклинание. После этого Марджорин смогла приподняться на локтях и оглядеться. Она находилась около главного входа во дворец. Её и ещё нескольких раненых окружали люди, защищающие их от врагов. Марджорин попыталась встать. Человек, зашивавший её рану, тут же подбежал к ней. — Не вставай, отдыхай, — сказал он мягко, пытаясь уложить её опять. — Нет, я ещё могу… Я могу залечить себя… Я могу стоять… — проговорила Марджорин. — Нет, тебе нужно беречь силы, — строго ответил мужчина. Марджорин полностью встала и, покачиваясь, пошла вперёд. — Марджорин, стой! — крикнула Кенни. Девушка обернулась. Позади себя она увидела принцессу, стрелявшую в людей, наступающих со всех сторон. — И никаких «но»! — крикнула она, прежде чем Марджорин успела что-то сказать. Ей ничего не оставалось, кроме как послушать их. Марджорин осторожно села. Вдруг что-то изменилось. Поначалу девушка даже не поняла, что это было. Она просто знало, что что-то не так. Затем её взгляд уцепился за знакомую фигуру. Вот ноги принцессы, вот её талия, вот её плечи, вот её голова. Марджорин пригляделась. Она поняла, что правая рука Кенни как-то неестественно и странно откинулась назад, что девушка слегка ссутулилась и схватилась за правое плечо, а из него торчала стрела. Марджорин вновь почувствовала то странное чувство, однако на этот раз оно смешалось с другим, более сильным. Это была ненависть. Всё её сознание обратилось к раненому плечу Кенни, а затем к группе людей, бежавших к ним. Когда Марджорин поняла, что произошло, было уже поздно. Контроль был окончательно утерян. Сначала меч одного из стражников заискрился, а затем уже от него к другим начали переходить разряды молний. Послышались крики. Всю группу охватила паника. Заклинание перебралось от них к другим людям. Начался настоящий хаос. Марджорин напряглась, изо всех сил стараясь остановить невольно вырвавшееся заклинание, так как оно вот-вот могло перейти к раненым людям. Марджорин тихо вскрикнула, почувствовав, как в тех местах, которые ей с трудом удалось залечить, рана снова открылась. По спине потекла кровь. — Да ложись ты уже! — выкрикнул мужчина, но Марджорин уже не нужны были его указания. Она сама легла на живот, стараясь расслабиться. Когда девушка попыталась вновь приняться за лечение раны, её голова отозвалась болью. «Кажется, я достигла предела. Теперь я просто бесполезна», — грустно подумала Марджорин, закрывая глаза и теряя сознание. Кенни вытянула стрелу из плеча. Она быстро приняла нужное положение, стараясь не обращать внимания на ранение. Внезапно все противники оказались обездвижены. Кенни с радостью осознала, что с улицы больше никто не приходил. «Значит, оставшиеся находятся внутри», — рассудила она. Принцесса оббежала раненых и направилась ко входу во дворец. Там врагов было больше. Она быстро пустила несколько стрел, ища глазам брата. Наконец она его нашла и подбежала ближе. — Кенни, что ты… Карен не успел договорить: ему пришлось отвлечься на человека, собиравшегося обрушить на его голову мощный удар мечом. Брат и сестра атаковали одновременно и стражнику пришлось отступить. — Там закончились люди. Я тебя прикрою. Нам на второй этаж? — быстро спросила Кенни, пустив ещё несколько стрел и отметив, что их оставалось совсем мало. — В комнату слуг. Они спрятались там, — ответил Карен, прорубая себе путь. Вместе они медленно продвигались всё ближе к цели. — Как там обстановка? — крикнул Карен кому-то. — Они забаррикадировали дверь. Мы пытаемся их убрать, — ответил Триш. Кенни терялась в этом месте, полном людей, оружия криков и крови. Она чувствовала, как её руки дрожали, видела, что и Карен чувствовал себя не лучше. «Скоро это закончится, нужно только потерпеть», — говорила она себе. Кенни почувствовала, как кто-то полоснул по её руке. Без использования магии, стрела пропала бы впустую. Кенни ухмыльнулась. «Не на тех напали», — подумала она, выпуская ещё несколько стрел. «Осталось ещё десять. Всего десять. Теперь девять», — считала она. Карен увидел впереди дверь, в которую пытались ворваться пять человек. Он присоединился к ним без промедлений. Сейчас у него не было времени на сомнения. Прорубая себе путь, он рвался вперёд. Хотя ему и хотелось, чтобы Кенни оставалась там, где было безопасно, он не мог не признать, что её помощь была очень кстати. Дверь начала поддаваться. Дерево скрипело, трещало, ломалось, гнулось, а люди, находившиеся внутри комнаты, изо всех сил продолжали сдерживать натиск. Однако это было бесполезно. Остатки двери поворачивались всё легче, давая людям пройти в комнату. Карен уже чувствовал вкус победы. «Пока рано радоваться», — одёрнул он себя, забегая в комнату вместе с остальными людьми. Карен сразу заметил две фигуры, скорчившиеся в углу комнаты и дрожащие от страха. Он узнал свою сестру. Сердце болезненно сжалось. Он ожидал не такое лицо. Он хотел видеть в её глазах готовность к смерти и дале лёгкую радость от всего происходящего. Он не мог смотреть на её бледное худое лицо. Он… «Нет, у меня нет на это времени!» — сказал себе принц. Он подбежал к фигурам, схватил кроля за ночную рубашку и приставил к его горлу меч. — Сдавайся! — крикнул Карен. В его сердце пылала ненависть к человеку, сделавшему столько плохого ему самому, нго семье и его народу. — Тебе некуда идти. Ты проиграл, — процедил он. Мужчина криво ухмыльнулся. Он дрожал, а по его лицу стекал пот. — Н-не д-д-думал-л, ч-что т-ты… — еле выговорил он. Карен придвинул лезвие ближе к к его шее. Мужчина вскрикнул и зажмурился. — Сдаюсь, сдаюсь! Только прошу, не убивай меня! Я ведь ничего плохого… Я хотел как лучше! — закричал он, закрывшись руками. Карен тяжело дышал. — Отдай приказ, — проговорил он. — Отступайте, все! — нервно выкрикнул мужчина. Двое людей подбежали к ним. — Свяжите им руки и отведите в темницу, — устало проговорил Карен. Те незамедлительно принялись исполнять приказ. Уже бывший король кричал и извивался. А Кевин позволила себя связать и вывести из комнаты, не произнеся ни слова. Казалось, даже её выражение лица не поменялось. — Отправьте в темницу всех, кто сегодня сражался против нас, — приказал Карен. — Раненым предоставьте уход, — добавил он. — Триш! Возьми ещё пару человек, отправляйтесь в город и приведите лекарей. Как можно больше, — крикнул он, заметив знакомую фигуру в толпе. Триш кивнул, что-то сказал троим ближайшим к нему людям и вместе с ними выбежал из комнаты. В покоях слуг остались лишь Карен и Кенни. Принц устало сел на кровать и бросил на пол меч. Он протёр пальцами глаза и только сейчас заметил, как сильно дрожали его руки. Кенни подошла к брату и села рядом с ним. Девушка обняла принца. Тот обхватил её руками. Кенни слышала, как тяжело дышал Карен. — Вот и всё. Всё закончилось, — мягко проговорила она. Карен ничего не ответил. Он пытался справиться со своими эмоциями. Вдруг его дыхание стало прерывистым, а затем медленно переросло в смех. — Ха-ха, конечно, ты, ха-ха, права, — с трудом проговорил Карен, — мы, ха-ха, победили! Кенни ещё некоторое время сидела в обнимку со смеющимся братом. Наконец тот успокоился. Карен отстранился и встал. — Мне нужно отдать ещё некоторые распоряжения, — серьёзно сказал он. — Предстоит ещё много работы, — он некоторое время молчал. — Надеюсь, народ примет нас, — тихо проговорил Карен. Кенни встала перед ним и с нежной улыбкой положила руки на его плечи. — Ты вырос, — сказала она. — Ты ведь уже говорила это, — заметил Карен. — Нет, я имею в виду… ты стал взрослее, — весело ответила Кенни. Карен покраснел. — Ты правда так считаешь? — спросил он. Кенни кивнула. Карен улыбнулся и обнял её. — Прости, я должен идти, — сказал он и вышел из комнаты. Через некоторое время вышла и Кенни. Много времени на поиски ей не пришлось потратить, так как раненых никуда не перенесли. Принцесса направилась к знакомой фигуре. Её сердце сжалось, когда она увидела рану Марджорин вблизи. Простыни и тряпки, валявшиеся около неё были пропитаны кровью. Кенни опустилась на колени перед ней. — Ты как? — тихо спросила принцесса. Марджорин повернулась на голос и попыталась сесть. — Нет, лежи, ты ведь сильно ранена, — Кенни хотела остановить девушку, но та лишь покачала головой. — Мне уже лучше, — улыбнулась Марджорин. Она взглянула на собеседницу. При виде живой, почти здоровой, счастливой Кенни, сердце Марджорин наполнилось теплом. Вдруг что-то будто щёлкнуло в её голове. Уже давно знакомое чувство накрыло девушку с головой. Она подалась вперёд, заключив принцессу в объятия. — Я люблю тебя, — Марджорин сказала это быстрее, чем сама успела осознать. Её лицо густо покраснело, но она не отпускала принцессу. — Люблю тебя, — повторила она, скорее для себя. «Конечно, это была любовь. И как я раньше не замечала? Столько всего произошло только из-за этого», — подумала Марджорин. Она весело хихикнула. — Люблю, — ещё раз повторила девушка. — Я так и подумала, — засмеялась Кенни. Она осторожно огляделась, чтобы убедиться, что их никто не увидит. Её лицо тоже слегка покраснело. Кенни собралась с духом и поцеловала Марджорин в лоб и щёки. — Кажется, я всегда знала это, — весело добавила она. Вдруг Марджорин встрепенулась и отпрянула. — А как же… — начала она, но Кенни тут же её перебила. — Всё уже закончилась. — И мы… — Ох, я так рада, — Марджорин уткнулась лицом в плечо Кенни. — Теперь мы сможем жить нормально… — Только сначала нужно будет восстановить дворец и официально вернуть себе трон, — поправила её принцесса. — И тебе нужно восстановиться, — добавила она с улыбкой. Марджорин осторожно легла. Она взяла за руку Кенни, собравшуюся уже уходить. — Я ведь… могу остаться с тобой? — спросила Марджорин с надеждой. Сердце Кенни захлестнуло волной радости. Она наклонилась и оставила ещё один быстрый поцелуй, но на этот раз на губах Марджорин. — Конечно, — ответила Кенни с нежной улыбкой. — Теперь мы всегда будем вместе.