***
Элла Лопес была слишком напряжённой с самого утра, как только пришла на работу. Все вокруг оглядывались на неё, когда она проходило мимо, словно никого не замечая. Было видно, что у девушки что-то случилось, но никто не осмеливался спросить, что именно. Она вызванивала свою подругу уже два часа, но та не брала трубку, и паника нарастала ещё больше. Никогда ещё не было такого, чтобы Хлоя Деккер не взяла телефон, когда ей звонят, а значит, случилось что-то серьёзное. Элла проводит руками по лицу, глубоко вздыхая. Ей просто нужно успокоиться и придти в себя. Мало ли, почему Деккер не берёт трубку. Может она в душе после бурной ночи с Люцифером, и не слышит звонка. Да что угодно. Но всё равно, окончательно успокоиться не получается, потому что плохие мысли остаются в её голове. Они копы, они борются с преступностью, с ними может произойти всё, что угодно. А если она, вообще, в аварию попала? Учитывая то, что ей рассказали Люцифер с Хлоей накануне о бывшей жене Морнингстара, от этой странноватой женщины можно ожидать всё, что угодно. Испорченные тормоза? О, Господи, она сходит с ума. Элла поднимается с кресла, в котором сидела, и направляется к выходу из лаборатории, когда дверь открывается. Хлоя, с слегка растрёпанными волосами, заходит внутрь, виновато смотря на неё. — Привет, Элла, мне сказали, что ты искала меня, — говорит она, и Лопес мгновенно заключает её в свои медвежьи объятия. — О, Хлоя, ты в порядке, — щебечет она. Деккер стонет от того, насколько сильно её сжали и криминалист всё же выпускает её. — А должна не быть? — усмехается детектив. — Просто… — девушка явно хочет что-то рассказать, но на последней секунде, как будто бы, передумывает, — Не бери в голову. У меня свои заморочки. — Хорошо, — с подозрением отвечает она, сощурив глаза, — Всё в порядке? — Да, в полном. Просто хотела увидеть тебя. Поведение Лопес слишком странное, и Хлоя не может выкинуть это из головы просто так. С ней явно что-то не так, она чем-то напряжена и это что-то, возможно, связано с ней самой. Успокаивает только то, что Люцифер теперь всегда находится рядом. После того, как он рассказал ей про письмо и голову крысы на пороге, она усмехнулась и не предала этому никакого значения, но напряжённый взгляд Морнингстара говорил ей о том, что нужно насторожится. Он объяснил это тем, что Бетани не та женщина, которая смогла бы провернуть подобное в одиночестве. Конечно, всё может быть, но, если это так, то им всё равно нечего бояться. Но у него были подозрения, что тот, кто работает с ней, может быть достаточно опасен, достаточно серьёзен в своих посланиях, поэтому он предпочитал, чтобы она находилась в зоне его зрения. Они встретились у её стола, после странного разговора с Эллой, которая явно что-то решила от неё скрывать. Хлоя не могла не поделиться этим с Люцифером, потому что они всё-таки работают вместе, и сегодня ночью, хоть всё вышло не так, как они планировали, но они всё равно стали немного ближе друг к другу. Даже маленький Итан заметил это, когда они отвозили его в садик. Кстати об Итане. Он всё чаще начал оговариваться в имени Деккер, и это его «Ма…» в начале каждого предложения, не сколько её пугает, сколько напрягает, в плане, что она не знает, что с этим делать. Она знает, что он пытается сказать, и ей, конечно же, хотелось бы этого, потому что, нельзя скрыть, что мальчик привязался к ней, а она — к нему, но дело в том, что она не его мама. Не родная, и это нужно будет как-то с ним обговорить. — Это же Элла, — усмехается мужчина, массируя её плечи, хоть они только и пришли. Он стоит сзади неё, склонившись над её макушкой и чувствует запах её волос. Ему кажется, что после времени, проведённого с ней, ему становится тяжелее работать. Он бы сказал, практически, невозможно даже. Хлоя глубоко вздыхает, понимая, что ей просто нужно расслабиться и перестать во всём искать двойной смысл. Она привыкла к тому, что всё всегда должно быть на ладони, но не всегда такое может быть возможно, поэтому она спокойно откидывается на спинку своего кресла, задирая голову вверх, чтобы встретиться с губами Люцифера. — Сегодня долго не засиживайся, — говорит он ей, прежде чем нехотя уйти от неё. Это какое-то испытание, он не может и минуты провести без взглядов на неё. Весь рабочий день течёт слишком медленно. Хлоя по уши повязла в документах, стопки бумаг лежали на её столе и не собирались убавляться. Люцифер несколько раз уходил куда-то, оставляя её наедине, и всё это время она оглядывалась по сторонам. Теперь у неё появилась новая паранойя, связанная с бывшей её парня. В последний раз Морнингстара вызывает к себе Элла, и Хлоя пристально за ними наблюдает, пока они идут в её лабораторию. Деккер всматривается сквозь раскрытые жалюзи, пока криминалист их не закрывает и это достаточно странно. Она не может сейчас встать и подслушать их разговор, но желание такое сильное… Хлоя из последних сил сдерживает себя, занимаясь бумажной волокитой, которой завалил её лейтенант, и не замечает, как проходит следующие два с половиной часа, когда им с Люцифером уже пора в садик за Итаном. Она осматривается по сторонам, на мужчины нет ни на своём месте, не где-нибудь ещё в участке. Она поднимается с места и обходит все возможные кабинеты, расспрашивая других полицейских, но все они пожимают плечами и говорят, что они с мисс Лопес куда-то очень быстро ушли ещё пару часов назад. Хлоя напряжённо вздыхает, пихая руку в карман, но понимает, что её телефон разряжен. Ставить сейчас его на зарядку бессмысленно, потому что он не успеет зарядиться за пять минут её сборов, поэтому она быстро пишет ему записку о том, что поехала забирать Итана из садика.***
Весь день Люцифер наблюдал за Хлоей и это казалось полным абсурдом. Здесь, среди полицейских, ей ничего не должно угрожать, они не смогут с ней ничего сделать на глазах правоохранительных органов, поэтому, когда его зовёт Элла, он уходит, последний раз взглянув на неё и встретив её взгляд. Он не мог понять, что это было, но ему показалось, что в её глазах промелькнул отблеск ревности, и не сказать, что он был этим довольным, но приятное чувство всё равно разлилось по его венам. Она знает, что он ни за что не предаст её, но этот взгляд… Он готов поклясться, что, если бы не работа и не её травма, он бы взял её прямо на том столе, и плевать на все бумаги, раскиданные по нему. Они заходят в лабораторию Эллы и девушка мгновенно начинает закрывать все окна жалюзями. Он пристально наблюдает за ней, сдвинув брови в вопросительной форме, и, как только Лопес поворачивается к нему, она спешит всё объяснить. — Тирнан Берт сбежал из тюрьмы, — выпаливает она и на душе, как будто бы, становится немного легче, но не Люциферу. — Это плохо, но кто это? — спрашивает он, усмехаясь. Элла всегда была немного странной, и ему нужно было время для того, чтобы понять её, но сейчас это было практически невозможно. Криминалист подзывает его к своему столу и открывает крышку ноутбука. На экране высвечивается имя их сбежавшего и фотография, на которой изображён крупный мужчина, видно, что хорошо накачанный, с кучей татуировок и с лысой головой. Он стоит у стены, как и все обычные заключённые и его рост составляет примерно столько же, сколько и у Люцифера, может немного выше. Его взгляд устрашающий, по нему сразу видно, что он убийца или педофил какой-нибудь. — Не говори Хлое, что я тебе это показывала, — просит девушка, наводя мышку на файл с видео с последнего задержания этого мужчины, — В отеле были камеры и он знал об этом. Он знал, что его посадят и решил запечатлеть, как просто можно… отыметь копа, — она сглатывает и пару раз щёлкает по экрану мышью. В голове Морнингстара постепенно начинается складываться понимание того, что он сейчас увидит. На экране высвечивается видео, на котором прекрасно видны апартаменты отеля. Заправленная кровать, телевизор. Всё по стандарту. До тех пор, пока входная дверь не открывается и их сбежавший не заносит её бессознательное тело и грубо бросает на кровать. На ней маленькое чёрное платье и тонкие ножки облачены в колготки. Он понимает это по рваным дырам на её коленях, что говорит о том, что она сражалась с ним до того, как он её отключил. Она выглядит уязвлённой и совершенно беззащитной, когда мужчина привязывает её руки за нежные запястья к кровати. Всё становится таким очевидным и он вспоминает все описания её снов. Он знает, что будет дальше. Люцифер не хочет смотреть на это. Он отворачивается и закрывает рот рукой, чтобы не закричать, пока не слышит её пронзительный крик с видео и оборачивается как раз в тот момент, когда мужчина, воспользовавшись тем, что она не может ответить ему, ломает ей ногу. Видео продолжается ещё какое-то время, и Элла с сожалением смотрит на него, не в состоянии сама смотреть на то, что есть у неё в компьютере. Позже в комнату врывается наряд полиции, когда она лежит на кровати и её трясёт. Качество видео не очень хорошее, и он безумно этому рад. — Он сбежал из тюрьмы сегодня ночью во время грозы. Сработала пожарная сигнализация и он воспользовался ситуацией, чтобы улизнуть. Его надзиратель говорит, что не успел зайти за ним, а это значит, что кто-то посторонний выпустил его на свободу, — продолжает Лопес, в тот момент, когда Люцифер пытается справиться с гневом, одолевающим его. Он всегда знал, что произошедшее с Хлоей было ужасным, но знать и увидеть это своими глазами, совершенно разные вещи. Он сжимает кулаки до хруста в костях, желваки на его лице ходят ходуном и Элла готова поклясться, что будь у него какие-нибудь сверхспособности, у него бы загорелись глаза красным огнём. — Есть какие-нибудь наводки, куда он мог пойти? — спрашивает он, пытаясь держать себя в руках. Мисс Лопес кивает и указывает на первые два адреса, которые она смогла пробить. Он собирается идти туда один, но Элла возражает и навязывается вместе с ним. Когда они выходят из лаборатории, его взгляд останавливается на её фигуре, слегка сгорбленной над столом. Она так сильно увлечена работой, что не замечает их и он слегка улыбается ей, понимая, насколько сильная и смелая его девочка. Он отомстит, он сделает всё возможное, чтобы этот ублюдок пожалел о том, что, вообще, родился на свет. Сейчас, когда он на свободе, Люциферу стоит усилить свой контроль над Хлоей, но здесь, в полицейском участке, он может оставить её одну, поэтому уходит, громко хлопнув дверью.***
Когда Хлоя подъезжает к детскому садику, она надеется на то, что Люцифер уже тоже там, но среди столпившихся родителей его нет. Ей отдадут Итана без вопросов, потому что Морнингстар разговаривал с воспитательницей, но сам факт, что мужчина забыл о том, что его сына нужно забирать, немного напрягал её. Что могло произойти такого, из-за чего его до сих пор нет? Он явно что-то скрывает от неё, и ей это не нравится. Дети уже гуляют во дворе, и, как только она встречается взглядом с мальчиком, он бежит к ней с распростертыми объятиями. — Мама! — кричит он, и она замирает, ловя его, когда сидит на корточках. Мальчик врезается в неё маленьким ураганчиком и едва ли не сносит её с ног, крепко обнимая за шею. — Итан, ты… — начинает она. — Я знаю, — перебивает он, — Я хочу, чтобы ты была моей мамой, — сообщает он ей и грустно опускает голову, словно она сейчас будет ругать его за это. — Но малыш, ты ведь знаешь, что я не твоя настоящая мама? — Знаю, — соглашается он, судорожно кивая головой, — Но один мальчик сказал, что не имеет значения, кто моя настоящая мама. Мама та, кого я люблю, которая любит меня. Ему так его мама сказала. Хлоя не знает, какие испытывает чувства от этого, но она не может с ним не согласиться. Деккер крепче обнимает его, прижимая к себе и зарывается носом в его взлохмаченные волосы. Если он хочет называть её мамой, то пусть так и будет, главное, чтобы для него это потом не стало удивлением, когда он станет постарше. Они с Люцифером должны сделать всё возможное, чтобы не отнимать у него шанс на знание, кто его настоящая мать. Он заслуживает знать об этом. — Хорошо, — она шмыгает носом, подавляя навернувшиеся слёзы. Обычно они ещё какое-то время гуляют после садика, но сегодня это не было хорошей идеей, учитывая все произошедшие события за последние дни. Она берёт ребёнка за руку, пока он прощается со своими друзьями и ведёт его на выход. Итан рассказывает обо всех событиях, которые произошли сегодня в садике. Начиная с весёлого завтрака, когда один его одногруппник перевернул тарелку с кашей мальчику на голову, который вечно обзывался и зазнавался; продолжил игрой в мячик и страшными историями перед дневным сном; и закончил разговором с другом и маме. Он был настолько весёлым и счастливым, когда сжимал её руку в своей маленькой ладошке, пока он шли к её машине, отчего её сердце приятно сжималось. Он назвал её мамой. Она и не думала, что когда-то услышит что-то подобное в свой адрес. У детского садика было слишком много машин, поэтому ей пришлось припарковаться на обочине, что оказалось достаточно далеко. Ей пришлось постоянно останавливаться, потому что осень в этом году была очень красивой, а Итан хотел собрать все разноцветные листочки с свою коллекцию засохших цветов. И каждый раз, когда мальчик это делал, Деккер осматривалась по сторонам, потому что чувство, что за ними кто-то наблюдает, поселилось с ней с того момента, как они вышли из садика. — Малыш, давай мы сегодня поедем в участок, чтобы дождаться там папу, — позвала она его. Итан сидел на коленях в засохшей траве, стряхивая жучков с листочка, который подобрал. Хлоя вытянула руку ему навстречу, когда позади неё послышались шаги. Всё происходящие дальше происходило как в тумане. Крепкая и явно мужская рука зажала её нос мокрой тряпкой. Она попыталась вырваться, но ничего не получилось. Она брыкалась, выворачивалась из рук мужчины, но только ногами ногами по полу. Последние, что она слышала, был крик Итана: — Мамочка!