Каждый порок двигает нас к совершенству

      Миссис Локвуд подошла к двери и открыла её, видя перед собой Деймона и его неизвестную для женщины спутницу. Локвуд приветливо улыбнулась обоим, сложив руки в замок. —Здравствуй, Кэрол, —сказал Деймон и ухмыльнулся. —Не пригласишь нас? —Да, конечно, входите, —произнесла женщина и отошла в сторону, чтобы гости могли зайти.       Она закрыла дверь и обратила свой взгляд на Лиззи, желая с ней познакомиться. Смит поняла это и натянула на лицо доброжелательную улыбку, хотя удовольствия это мероприятие ей уже не приносило при том, что девушка только сюда пришла. —Мы с Вами не знакомы. Я Элизабет Смит. Приехала в город к Деймону на некоторое время, —сказала брюнетка. —Кэрол Локвуд, —представилась с лёгкой улыбкой, коей одаривала всех гостей, женщина.—Проходите, закуски и шампанское к вашему распоряжению.       Деймон и Элизабет кивнули и прошли в главный зал, держась под ручку. Здесь играла приятная спокойная музыка, на украшенных белой скатертью столиках стояли бокалы с резными узорами, наполненные шампанским, по помещению ходили официанты с подносами, раздавая закуски. —Очередной скучный приём, —произнесла со вздохом Смит и выпила бокал шампанского залпом, совершенно не чувствуя опьянение. —Надеюсь, здесь что-то изменится на более весёлое. —Потанцуй со мной, и тебе сразу станет весело, —ухмыльнулся Сальваторе, глядя на свою спутницу игривым взглядом. —Вот уж спасибо, боюсь, как бы от смеха после этого не откинуться, —фыркнула девушка, а Деймон закатил глаза. —Ты удивительно хорошо вспоминаешь то, что не нужно, —буркнул брюнет. —Лучше бы прошлую жизнь вспомнила, а не то, как я во время танца сто лет назад тебе на ногу стал. —Я бы и сама не прочь вспомнить, но пока в голову приходит только танец с тобой, —едко подметила брюнетка. —Всё, заканчивай свои коготочки выпускать, —усмехнулся Деймон и легко приобнял девушку. —Зря про это напомнил. Мой косяк.       Элизабет не ответила, наблюдая за людьми, которые здесь присутствовали. Они вели светские беседы, как это обычно бывает на подобных вечерах. В другом конце зала девушка заметила Элайджу. На мгновение их взгляды встретились, но мужчине пришлось отвести его, когда к нему подошла официантка. —Знаешь, кто это? —спросила Смит у Деймона, кивая на Элайджу. —Элайджа Майклсон. Историк, который забрёл к нам в город, богатый разными историческими событиями, —сказал Сальваторе, пожав плечами. —В общем, ничего особо интересного. —Ну я бы так не сказала, —проговорила брюнетка, чуть сощурив взгляд и осмотрев мужчину внимательным взглядом.       На секунду у неё появилось стойкое чувство дежавю, будто что-то подобное она уже видела. Мозг стал подкидывать смутные образы, заполняющие разум девушки. Скрипач играл приятную музыку, туда-сюда сновали девушки и женщины в длинных до пола платьях и мужчины в костюмах.       Элизабет моргнула несколько раз и осмотрелась, полностью удостоверившись, что она до их пор в доме Локвудов. Темноволосый брюнет стоял у стены, держа в руках бокал с шампанским, и говорил с мужчиной с русыми, чуть отливающими рыжим, волосами, улыбаясь какому-то рассеазаному им случаю.       Смит вновь моргнула несколько раз, фокусируя зрение. Но у стены сейчас стоял только один темноволосый брюнет, Элайджа. Тогда откуда у неё в голове взялся образ русого мужчины? —Я в уборную, скоро вернусь, —быстро сказала Элизабет Деймону и, поставив пустой бокал с шампанским, спешно удалилась из главного зала. Сальваторе проводил её чуть удивлённым взглядом и после посмотрел на Елену, которая пришла в сопровождении Стефана.       Элизабет по зову интуиции нашла уборную и вошла туда, закрывая изнутри дверь и поворачиваясь к зеркалу. Она смотрела в свое отражение, а в глазах настойчиво всплывали образы. Тёмный мужской костюм. Чёрные как смоль волосы. Карий взгляд.       Элизабет оглянулась. Казалось, в этой маленькой комнатке есть ещё кто-то. Будто девушка постоянно на виду. Смит сделала глубокий вдох и выдох, развернулась и открыла дверь уборной, сталкиваясь лицом к лицу с Элайджей. Элизабет посмотрела на Элайджу, отчего взгляд её стал жёстче. —Элайджа Майклсон, —проговорил мужчина, и девушка поклонилась. —Прошу простить мне мои слова, мисс Беннет. Брюнетка поджала губы и перевела взгляд на Никлауса, показушно не обращая внимание на слова его брата. —Была рада познакомиться с Вами, Никлаус. Прошу меня простить, но мне нужно идти, —проговорила Элизабет и спешной походкой покинула их компанию. —С вами все хорошо? Вы побледнели, —учтивым голосом сказал Элайджа, аккуратно положив руку на плечо девушки.       Глаза Элизабет на секунду блеснули злым огоньком. Она схватила мужчину за рукав и затянула в уборную, закрывая дверь, а Элайджу прижимая к стене. Взгляд её сейчас казался просто убийственным, но на мужчину должного эффекта, на который рассчитывала Элизабет, не возымел. —В кафе ты забыл упомянуть, что мы были прежде знакомы, —сказала Смит и сделала шаг назад, не отводя серьёзного взгляда от мужчины.       Элайджа усмехнулся и поправил пиджак, делая шаг от стены и оказываясь в манящей близости к девушке. Как бы он сейчас хотел её страстно поцеловать, прижать к раковине и исследовать каждый миллиметр уже такого родного тела, но для этого ещё слишком рано. Она вспомнила слишком мало. —Не понимаю, о чем вы, миссис Смит, —произнёс Элайджа, а голос отозвался лёгкой хрипотцой. —Мисс вообще-то, —поправила его брюнетка и сложила руки на груди. —Как не было должных манер, так и сейчас нет, —закатила глаза она, а после округлила их, ведь хотела сказать точно не это. —Что ты имеешь в виду? —спросил Элайджа, делая вид, что он совершенно не понимает того, что девушка сейчас говорит.       Элизабет прищурила взгляд и обошла мужчину, открывая дверь уборной и уходя в главный зал. В голове набатом звучала мысль, что ей нужно вернуться к нему. Всю её сейчас просто тянет к Элайдже, и Элизабет не может понять, в чем тут дело. Может они были любовниками?       Даже если и так, Элизабет не вернётся к тому, что было когда-то. Она потеряла память, и после этого никто из её прошлой жизни не появлялся, а значит она не была кому-то столь важна. Девушка умеет делать выводы и сделала их на счёт Элайджи: чтобы он после не сказал ей, она даже верить в это не будет. В такой ситуации, когда у неё потеряна память, девушка не будет слепо идти на поводу слов какого-то незнакомца, хотя это не отменяет того факта, что она попытается узнать абсолютно все про этого Элайджу, дабы можно было это как-то связать с теми остатками памяти, что у неё уцелели. —Всё нормально? Такое чувство, что тебя уже разозлить успели, —сказал Деймон, когда Лиззи подошла к нему. —Я в порядке, —отмахнулась девушка и посмотрела вокруг, пытаясь вновь найти взглядом Элайджу, но его не было.       Остаток вечера Элизабет провела скучающе, ведь Деймон упорхал к Елене. Она с усмешкой наблюдала за этим, видя при этом влюбленные взгляды Стефана и Елены. Смит хотела сказать Деймону, что он зря теряет время с двойником, но это было его личное дело, и девушка в это лезть не хотела.       Лиззи подошла к столу с напитками и вновь взяла бокал шампанского. Она его так больше и не пила с момента прибытия в особняк, ведь послевкусие казалось странным. Сейчас девушка сделала глоток, вновь чувствуя некий странный привкус на языке, из-за чего нахмурилась и поднесла бокал на уровень глаз, рассматривая шампанское. —Как вам вечер, Элизабет? —спросила Кэрол, подходя к брюнетке.       Смит поставила бокал на стол и мило улыбнулась женщине, видя такую же улыбку на её лице. —Довольно неплохо, —сказала Лиззи. —А что за шампанское? Такой интересный вкус у него... —Спасибо, я старалась сделать все на высшей уровне. А шампанское из старой коллекции нашей семьи, ему уже более двадцати лет. Рада, что вам оно понравилось, —с толикой гордости сказала Локвуд, совершенно не замечая, что Элизабет уже тошнить хочется от её слов, этого вечера и этого шампанского. —Знаете, мне уже пора, —проговорила Элизабет и покинула зал, не удосужившись сказать и досвидания, ведь и возвращаться сюда девушка более не планировала.       Она вышла на улицу, где лёгкие обдало свежим ночным воздухом. Смит села в машину и отъехала от особняка, направляясь в другой конец города. Через пятнадцать минут машина девушки остановилась у небольшого двухэтажного домика. Смит не спешила выходить на улицу, прислушиваясь ко звукам в доме и отмечая наличие одного сердцебиения. Через пару секунду окно на втором этаже засветилось от включения лампочки, и Лиззи увидела силуэт девушки. Поджав губы, Смит вышла из машины и направилась к входной двери, постучав по ней пару раз костяшками правой руки.       Со второго этажа послышались шаги, которые миновали лестницу и вышли в коридор. Дверь открылась, и перед Элизабет предстала Бонни, изрядно удивленная появлением на пороге вампирши. —Что тебе нужно? —спросила Беннет и напрягла плечи, при этом хмуря взгляд. —Успокойся, воительница, я поболтать пришла, —усмехнулась Лиззи. —Не пригласишь в дом? —Нет, —отрезала Беннет. —Я чего-то такого и ожидала, —хмыкнула Смит. —Не буду ходить вокруг да окола и распинаться зря, а просто скажу, зачем пришла, —продолжила она уже более серьёзно. —Мне нужна помощь ведьмы в одном деле. Ты тут одна, которую я знаю, так что пришла к тебе. —А с чего ты взяла, что я вообще что-то сделаю для тебя? —спросила Бонни и сложила руки на груди. —Резонно, —подметила Лиззи. —Для тебя это будет хороший опыт как для ведьмы. Такого ритуала ты ещё не видела и не слышала. —Тебе-то откуда знать? И вообще я не собираюсь тебе ни в чем помогать, —стояла на своём Бонни. —Потому что я в прошлом была ведьмой и знаю, что такие ритуалы не любили, ведь они открывают частичку сознания,—сказала Элизабет, чем заметно заинтересовалась Беннет.—Для тебя это будет хороший опыт, и я обещаю тебе одну свою услугу. Поверь, это многого стоит и не всем предлагается.       Бонни размышляла пару минут, в течение которых Элизабет терпеливо ждала её ответа. Она не была полностью уверена, что Беннет согласится, либо же откажется, метаясь где-то между двумя решениями. —Мой ответ нет, —наконец сказала Бонни. —Я не собираюсь делать что-то для тебя, я помогаю только своим друзьям. —Как знаешь, моё дело предложить, —ответила Элизабет, поджав губы, и развернулась, уходя к своей машине.       Она могла бы применить силу или организовать угрозу в виде чьей-то жизни, но девушку останавливало только то, что Бонни является её дальним потомком. Всё таки капля уважения к своему роду у неё осталась даже после того, как её пытались убить, когда она стала вампиром.       Девушка всегда была крепко привязана к своей семье. Она любила и уважала её, и, как и все ведьмы, не любила вампиров. Но теперь сама такая. И Лиззи помнит, как в неё попала кровь вампира, помнит то, как умерла. Она хотела освободиться от ран, ожогов, дикой боли, которую не могла убрать даже вампирская кровь. У Элизабет теперь только и осталась маленькая записка и тот самый бутылек, где была кровь, и она вот уже более двухсот лет пытается вспомнить, кто же ей это дал, но чем дальше, тем это больше кажется не нужным.       Но теперь появились новые обстоятельства. Элайджа. Этот мужчина словно призрак прошлого медленно врывается в её голову, заполняя собой все окружающее пространство. А ещё появление некого Клауса... Все это странно, учитывая, что Элизабет по слухам знает, что у Клауса есть верный помощник по имени Элайджа, поэтому теперь девушка все чаще задумывается, не связано ли это все.       Сейчас Элизабет приехала к бару Мистик Гриль, чтобы выпить что-то более подходящее для неё, чем невкусное шампанское с приёма у Локвудов. Девушка вошла в бар и заняла место у барной стойки, заказывая у бармена пару стопок текилы. —Пару минут, —отозвался он и принялся делать кофе для кого-то.       Элизабет оглянулась, окидывая бар сканирующим взглядом и замечая Елену. Она выглядела странно, волосы были подкручены, хотя до этого на приёме они были абсолютно прямые, взгляд казался более уверенным и настойчивым. Пазл у Элизабет сразу сложился — это Кэтрин Пирс. Она слишком много знала о ней по рассказам, чтобы сейчас оплошать и не узнать. Вот только что ей здесь нужно? —Ваша текила, —сказал бармен, отвлекая Смит от рассматривания Кэтрин.       Лиззи осушила стопки и, положив несколько купюр на барную стойку, вышла на улицу. Кэтрин не заставила себя долго ждать, выходя следом и на вампирской скорости перенося их обеих в переулок, где меньше свидетелей. —Решила познакомиться, Пирс? —хмыкнула Смит и сложила руки на груди. —Типо того, —медленно растягивая буквы, сказала Кэтрин и показала лисью улыбку. —Клаус просил передать тебе кое-что.       Элизабет нахмурилась, не совсем понимая, зачем первородный ей что-то передает и вообще откуда он про неё знает. —И что же? —спросила Смит. —Бонни Беннет у него, —легко пожала плечами Кэтрин. —Хочешь вернуть её, приходи одна в опредленное место. О нем позже узнаешь. —С чего он решил, что мне есть дело до этой ведьмочки? —хмыкнула Элизабет. —А что нету? —хитро сказала Пирс и исчезла.       Элизабет глубоко вздохнула и ударила близ стоящую стену. Что за игру ведёт этот первородный и зачем он приплетает её? Неужели он действительно подумал, что Смит будет рисковать собой ради какой-то ведьмочки? Элизабет хмыкнула и села в свою машину, надавливая на газ и направляясь к выезду из города. —У неё явно не та реакция, которую ты ожидал, —сказала Кэтрин. —Поверь, она вернётся, ради Беннет и ради своей совести она не уедет, —хмыкнул Клаус. —Теперь у меня будет к тебе другое задание... —начал он внушать Кэтрин.