Несуществующие завтра

— Новый день, новые свершения! — Только сумасшедшие радовались бы раннему подъему, но, когда на душе так легко и настроение не падало ниже отметки «хорошо» уже четыре дня, то почему бы и нет? Прошла уже неделя с момента «похищения», и Юра постепенно начал привыкать к такому темпу жизни и к своим вынужденным сожителям. Потому, преисполненный хорошим настроением, парень спустился на кухню, где застал обоих хранителей, что было крайне странно. Обычно один из них спал в комнате, а второй иногда клевал носом за кофе. — Доброе утро. — Бодрое приветствие осталось без ответа. Мари увлеченно читала какое-то письмо, а Дэй просто кивнул, возвращая своё внимание чашке. — Доброе, — девушка всё же оторвалась от листка бумаги и серьёзно посмотрела на парней. — У меня важное сообщение. — Нет. — Сразу же ответил демон, даже не дослушав до конца. — Почему сразу «нет»? Я еще не закончила. — Это письмо. — Дэй указал пальцем на листок бумаги. — Очевидно, что тебя о чем-то просят, раз даже вычислили твои координаты и с помощью ворона отправили послание. Только вот что. — Чашка глухо стукнулась о стол. — Ты не одна. Тем мы и хороши вдвоем, что уязвимы меньше, а если ты уйдешь, я даже портал создать не смогу. — Я всё прекрасно понимаю, но не могу отказаться. — Ангел твердо стояла на своем. — Диан не стал бы писать чепухи. — Я против. Один косяк и всё — нас тут же спишут со счетов. Верховные даже думать не будут о наших жизнях, пустят как пушечное мясо. А что ты сможешь против силового типа? Брыкаться и пищать? Война скоро будет сотрясать пограничье. А нам дали чудесную возможность затихариться и не тявкать. — Демон был непреклонен. — Я не прошу тебя быть соучастником. Отдай медальон и всё. Я вернусь через четыре часа, обещаю. Тем более я все еще наследница империи! — Неспособная спокойно сидеть, Мари вскочила с места, оперевшись руками о стол. Юра спокойно завтракал, изредка кидая взгляд на спорщиков. Рано или поздно они успокоятся. Задумавшись, парень не заметил, как ссора переросла в полномасштабный скандал. — Ты никогда меня не слышишь! Сам себе на уме! Видимо, проклял меня кто, раз мне такой напарник достался! Постоянно за тебя извиняюсь! Сил моих больше нет! — Видимо, на мирное завершение перепалки надеяться не стоит. — Это я виноват? Ты хоть раз общалась с другими демонами? Нет! Всё со своими подружками из высшего общества щебечешь! — Дэй сделал особое ударение на «высшем обществе». Юра решил убраться подобру-поздорову, пока и ему не прилетело, но не успел. Мари прыгнула, словно кошка, через стол на своего противника. Выпад был резким и неожиданным, демон не успел среагировать. Образовавшуюся тишину разорвал звук звякнувшей цепочки. Девушка пролетела вперед, сгруппировавшись, кувыркнулась и встала на ноги, поправляя задравшуюся юбку. —Теперь я сделаю так, как хочу. Вернусь через четыре часа. Может даже раньше. — С этими словами она растворилась в воздухе.

***

— Черт-черт-черт! Что же я наделала! — Мари ходила взад-вперед перед главной аллеей сада Лилий, о котором говорилось в письме. Только когда приземлилась, она поняла, во что вляпалась. Нет, ангел не боялась гнева демона, и уж тем более не беспокоилась о нем. Она переживала из-за Юры. Парень был ни в чем не виноват, а из-за ее побега он может попасть под горячую руку, если этого ещё не произошло. Можно смело начинать скорбеть о несчастном, разозлившем Дэймоса. А, поскольку девушка сбежала, этим несчастным вполне мог стать и смертный. Вряд ли, конечно, демон причинит ему сильные увечья, но как минимум битая посуда будет точно. Мари надеялась, что дело, по которому ее вызвали окажется не менее, чем государственной важности. Иначе бедному алхимику не сносить головы. Благо, ждать ее долго не заставили — парень вскоре появился из лабиринта кустов. — Доброе утро, Ваше Высочество. Я премного благода… — Договорить ему не дали, сцепив на шее руку. — Захлопнись со своими почтениями. Я давно отреклась от семьи и ты это знаешь. Информация. Если ты сейчас же не расскажешь мне зачем звал, или причина не будет достаточно веской, то твой Лиан сегодня же станет сиротой. — Свистящий шёпот. Девушка сама испугалась своего голоса, но не подала виду, продолжая удерживать парня за горло. — Я понял. — Диантер поднял обе руки, как бы сдаваясь. — Речь пойдет об Его Величестве Императоре. — Говори. — Пока вы не отпустите меня, ни слова больше не скажу. — Алхимик скрестил руки на груди и закрыл глаза. Демонстративно отвернуться ему помешала чужая рука. — Всё равно мне надоело играть в злого полицейского. — Девушка пыталась казаться виноватой, но у нее это плохо получалось. Внутри всё ещё клокотало от утреннего спора. — Ваш отец в опасности. Против него готовят заговор и хотят сместить с трона. — Казалось, алхимик даже не обиделся, переходя сразу к делу. — Кто? — Я назову имена всех, кого знаю и расскажу подробнее обо всём, что слышал или видел. Но у меня есть условие. — Какое? — Вы должны гарантировать нашу с Лианом безопасность. За всем этим стоит страшный человек и замарать руки в крови еще двух жертв для него ничего не стоит. — Ну вот, половина дела сделана. Осталось за малым. — Я клянусь. — Девушка прижала ладонь к левой груди, где на белой ткани было серебряными нитями вышито небольшое сердце с витиеватым узором внутри. — Михаэль. Большая часть аристократии поддерживает его манию чистоты крови, но все они просто шавки, которые не смеют и тявкнуть. — Диантер посмотрел на девушку. Она даже бровью не повела. Удивленный произведенным впечатлением, он продолжил. — Советник травит императора слабыми ядами, желая убить его и посадить на трон вашего брата. Он амбициозен и слеп. Для цесаревича всё выглядит так, будто отец тяжело болен, а полукровки, пользуясь этим, хотят захватить власть. — И что ты мне предлагаешь делать? Пойти вправить мозг своему папаше или братцу, если займет престол? Не спорю, ситуация дикая, но что я могу предпринять? С какой целью всё это было сказано? — Мари была не сильно впечатлена. Она предполагала — что-то явно не чисто, но не думала, что у проблемы такие масштабы. — Ладно, через час жду тебя здесь с Лианом, я заберу вас с собой. Если учесть, что ты мне рассказал, в живых вас не оставят. Будем думать вместе. — Вы уверены? — Бегом! Как только парень ушел за братом, девушка выдохнула и как-то ссутулилась. Ей было тяжело с этим человеком. Да, он определенно ей нравился, но этот щенячий взгляд, который совершенно не вязался с формальностью его обращения, утомлял. Впрочем, у нее впереди целый час для того, чтобы придумать, как объяснить появление двух незнакомых людей. ^^^ — Инфантильная идиотка! — Сильный удар пришелся на шкаф с посудой. Та в ответ жалобно звякнула, но не разбилась, только дверца разломилась пополам и повисла на петлях. — Ну, у нее же были свои причины. Ты тоже хорош. Даже не выслушал ее до конца, сразу перешли к взаимным обвинениям. — Сейчас бы не попасть под горячую руку, но демон был в корне неправ и надо было ему на это указать. — А ты типа моя совесть? Первая встреча за десять лет. Приятно снова тебя видеть. — Дэй не мог удержаться от подколки. Надо было брать себя в руки, пока еще что-нибудь или кто-нибудь не последовало за бедным шкафом. — Очень смешно. Ты и так меня понял. — Юра выполз из-под стола, куда успел спрятаться. Совсем как в детстве. Будучи маленьким, он, нашкодив или испугавшись, всегда залезал под стол в спальне деда. Мальчик без проблем мог протиснуться в узкое пространство между тумбой и ножкой. Там еще стояли вазы, старые и тяжелые, с различными рисунками на них. От чего-то в убежище он чувствовал себя в безопасности, и даже будучи взрослым иногда хотел снова стать маленьким, чтобы влезть туда. — Теперь мы с тобой в ловушке. Не самая радужная перспектива, но и не самая худшая. Однако, нам придется сегодня же вернуться в школу. — Демон уже успокоился, садясь за стол, где всё еще стояла чашка с недопитым кофе. — Зачем? Четыре часа это не так уж много. И не говори, будто вы разругались настолько сильно, что без взрослых разобраться не сможете. — Юра окончательно выполз из своего укрытия, радостно отмечая, что тарелка с салатом всё еще на месте и есть возможность закончить трапезу. — Это сложно для твоего понимания. Мы очень редко ссорились, даже странно. А за неделю столько всего произошло. Надо принять меры. — Дэй смотрел куда-то сквозь стену, как бы погружаясь в воспоминания. Так они сидели в тишине, каждый думая о своем. Вдруг что-то зашуршало одновременно везде: и за стеной, и под полом, и над потолком. Будто крысы или мыши решили устроить гонки целой стаей. Демон резко подскочил, схватил с кухонного фартука блокнот с ручкой и начал выводить странные рисунки. Дорисовав один, он выдрал страницу и приступил ко второму. Закончив, демон вложил листы парню в руки, велев понемногу наполнять их энергией. — Что это? — Юра смотрел на ровные линии, пока Дэй думал над чем-то. — Барьер прорван. Это, — он указал на листы, — щит и барьер. Щит от физических атак, барьер от магических. Не пытайся защищаться сам, они двусторонние, то есть отражают атаки как снаружи так и внутри. — Как прорван? И что делать? — Паника плавно захватывала мозг. Первой встречи с этими существами было достаточно, чтобы бояться их всегда. Половицы натужно скрипнули под чужим тяжелым шагом. В дом вошло трое мужчин непримечательной наружности. Видно было, что они не собирались нападать, а хотели просто поговорить, раз зашли, как нормальные люди, через дверь. Однако их задумка не увенчалась успехом. Первый визитёр только ступил в кухню, как тут же получил удар в сердце. Меч мягко проскользнул в плоть отточенным ударом, влажно чавкнув. Второму повезло меньше. Дэй промахнулся и всадил острие сначала значительно ниже, куда-то в район почек, а потом уже вторым ударом добил между пятым и шестым ребрами. Третий незнакомец хотел прочитать заклинание, но перерезанные голосовые связки помешали ему совершить задуманное. Лезвие вошло глубоко в горло, прибивая несчастного к стене. Вытащив клинок из второго тела и обтерев его о чужую одежду, Дэй пробил третье сердце. Всё произошло меньше чем за десять минут. Жидкая синяя кровь медленно пропитывала одежду и половицы. — Всего трое магического типа? Какое упущение. Ну не суть. Надо сейчас свалить, пока еще не набежало. — Демон вытер тыльной стороной ладони щеку, только еще больше размазав синюю гадость. Юра сидел в углу, наблюдая за тем, как буквально за пять минут его хранитель убил трех людей и глазом не моргнул. Может это были не твари, а просто заблудившиеся путники? — Ты примерз? Или хочешь еще больше трупов? Если нам повезет, то среди них не будет наших. — Дэй склонился над парнем, который продолжал сидеть и пусто смотреть на истекающие кровью тела. Видимо, заметив его замешательство, хранитель пояснил. — Это точно твари, кровь у них жидкая и синяя. И я вроде уже предупреждал, что здесь жизнь и гроша ломанного не стоит. Либо ты, либо тебя. Поднимайся и хорош сопли на кулак наматывать, не время. Поднявшись и аккуратно переступая через тела, они вышли из дома на полянку. Куда бежать – непонятно, вокруг лес с неизвестно какой живностью. Ответ на вопрос нашелся быстро. Демон обратился и немного помахал крыльями, будто разминая затекшие конечности. — Недалеко отсюда есть деревня, до нее дня полтора пешком. Если полетим – к вечеру будем там. Напросимся к какой-нибудь сердобольный старушке на ночлег, а утром уже будем думать. Хорошо? — Крылатый обернулся к своему спутнику, который всё еще был немного бледным. Поймав пристальный взгляд, парень заторможено кивнул и тут же сдавленно вскрикнул, когда его легко подхватили на руки и подняли в воздух. От сильного скачка давления земля, бывшая уже далеко внизу, слегка плыла. Высота перестала набираться так же резко, как и начала. — Всё хорошо? Голова не кружится? Если боишься, я не могу ничего сделать. Только по воздуху мы сможем сбежать, так как у тварей нет крыльев, разве что за редким исключением. Но и так погоню они продолжить не смогут. — Дэй крепко прижимал к себе слегка трясущееся тело. Сил что-то сказать не было, потому парень вцепился одной рукой в пиджак и просто кивнул головой. Будто получив волю к действию, демон развернулся в воздухе и, сложив крылья, ушел в пике, набирая скорость. Выровняв полет где-то в километре над верхушками деревьев, они отправились в путь. Солнце давно перекатилось в зенит, плавно сползая ниже по горизонту, когда на очередной остановке демон сказал, что дальше они пойдут пешком. Лес радовал своей прохладной тенью, расслабляя. Вскоре путники выбрались на луг. Он пестрил разнообразием ароматных трав и цветов, каких не встретишь на земле. Юра невольно загляделся по сторонам, отвлекаясь от мрачных мыслей. Из головы никак не шли тела тех мужчин. А если у них была семья? Маленькие дети? Ведь они тоже имеют право жить! — Прекрати себя накручивать. Прошлого всё равно не вернуть. Лучше забудь о них, как о страшном сне. Ты жив и это главное, остальное не столь важно. — Демон даже не обернулся, продолжая путь по пояс в траве. — А если у них семья была? Или они не хотели? Вот представь, что ты утром попрощался с отцом, а вечером его уже нет. И мать с ума сходит от горя. А это задание важно, скорее всего им бы заплатили много, если они знали, что идут на верную смерть. Или кто-то из их семьи неизлечимо болен? — Хватит! Твоя сердобольность и совесть могут хотя бы меня не грызть? Так нравится страдать из-за существ, которых даже не ты убил? Вперед, я не отговариваю, но оставь меня со своими метаниями. Мы в лесу, до ближайшей деревни еще часа два топать, не меньше, я устал как собака, разминулись с Мари. Теперь твоя жизнь только в моих руках. Прекрати истерию и просто забудь. — Дэй снова не обернулся, упрямо продираясь к виднеющейся кромке леса. Весь остальной путь прошел в тишине. Когда стемнело, они взялись за руки, чтобы не потеряться. Хотя скорее Юра бы просто заснул под ближайшим деревом, если бы его не тащили как на буксире, а он, еле переставляя ноги, пытался бы не отставать. Вскоре показались огни какой-то деревни. — Стой. Тебя по запаху могут узнать. Надо как-то его перебить. — Дэй остановился незадолго до выхода из леса, задумавшись о чем-то. Юра послушно остановился, оперевшись лбом о чужую спину. Еще один сумасшедший день. Ему было всё равно на бухтение демона о запахах, энергиях и прочей мало интересной информации. Дойти бы своим ходом до ближайшей кровати и провалиться в сон. Даже то, что с утра он ничего не ел, не играло сейчас роли. — След сойдет через несколько дней, а пока пусть будет так. — Парень не обратил внимание, что его дернули как куклу, а сильный укус в районе шеи ощутил уже как остаточное явление. И возмутиться не успел, как ему на плечи набросили пиджак и поволокли в сторону домов. Беглецам повезло, потому что первую дверь, в которую они постучали, открыла какая-то сухонькая старушка с клюкой. Она была в цветастом платье, валенках и шерстяной шали. На жиденькие седые волосы был наброшен платок. Оглядев парней задумчивым взглядом серых глаз, она ждала, что они скажут. — Здравствуйте. Мы бы хотели остановиться на ночлег. Спать под открытым небом сейчас небезопасно. А уж как утро будет, мы вам по дому поможем. Дров наколим, воды натаскаем. — Дэй старался выглядеть максимально убедительно, параллельно поддерживая сонного Юру. — Ну, мальчата, так и быть. Только койка у меня одна свободная. Вам хватит? — Старушка отступила в сторону, пропуская их в дом. В прихожей оказался огромный пёс, разве что чуть поменьше бабушки. Теперь понятно, почему она не испугалась. Пройдя в комнату, она махнула рукой в сторону лестницы на второй этаж, а сама ушла в соседнюю от гостиной. Первая проблема решена. Осталось дождаться утра.