New shoes

      — Новые ботинки, Джордж?       Он посмотрел на меня и саркастично улыбнулся. Закатив глаза, я продолжил собирать свои вещи, аккуратно складывая их обратно в сумку.       — Отвали, Карл… — пробормотал я.       Он усмехнулся и прислонился к дверному косяку, ожидая, пока я закончу собираться. Прошло несколько секунд, прежде чем телефон Карла издал узнаваемый звон уведомления о новом сообщении.       — О, черт, Джордж, мне пора… — его голос звучал искренне тревожно, и я мог бы добавить, что он волновался.       — О- эм, иди, я могу закрыть, — он поднял глаза, встретившись со мной взглядом.       — Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?       Я кивнул, закидывая сумку на плечо.       — Спасибо, чувак, я у тебя в долгу, — он выбежал за дверь, оставив меня в тускло освещенной аптеке.       Одиночество в магазине всегда пугало меня. Особенно посреди ночи. Но, опять же, любой был бы немного напуган. Я имею в виду, старый, ужасно освещенный магазин в два часа ночи — идеальная сцена для фильма ужасов. Но я не был дураком.       Я принял меры предосторожности. У меня был перцовый баллончик наготове, когда я возвращался домой, и я всегда носил перочинный нож в кармане куртки. Я был готов ко всему и был особенно осторожен, потому что, ну, я не был самым приспособленным, что еще можно сказать?       Заперев за собой дверь, я вышел из магазина и поплелся по тротуару, крепко сжимая свою сумку.       В ту минуту, когда я ступил на каменистый тротуар, мои ботинки начали отдаваться эхом, скрипя при каждом шаге. Это было довольно раздражающе, но, как ранее отмечал Карл, они были совершенно новыми, и я еще не разносил их, из-за чего они издавали этот противный звук.       Поездка домой в данный момент была словно на автомате, и это казалось мне немного странным. Примерно здесь мы с Карлом расставались, и я привык получать одно из его больших прекрасных объятий, оставляющих меня счастливым и в тепле до конца пути домой, но сейчас меня встречало чувство холода и пустоты.       Я вздрогнул и принялся расхаживать кругами, рассматривая то, что меня окружает.       Время от времени проезжали машины, и я считал их, чтобы найти хоть какое-то развлечение. Это напоминало мне о том, как, когда я в детстве жил в Великобритании, мы с мальчиком Уилбуром высовывали головы из окон маминой машины и играли в «сладкое или кислое». Мы находили столько радости в подобных мелочах, что иногда мне хотелось снова стать маленьким ребенком, радуясь тому, как совершенно незнакомый человек машет мне.       Я улыбнулся этому воспоминанию, но сразу же отмахнулся от него, вспомнив, что пытался добраться домой, не будучи убитым, как вдруг услышал шорох мусорных баков спереди. Испугавшись, я на цыпочках подошел к ним, стараясь не ступать скрипящей частью обуви.       Была почти кромешная тьма, но я смог разглядеть две фигуры, похожие на мужскую и женскую.       Подождите, они… целовались? Отвратительно! Делайте это в спальне, чуваки…       Я взглянул еще раз, не желая прерывать тот момент, который у них был, когда услышал какой-то шум. Скорее визг, чем стон.       Это неправильно, не так ли?       Я не был уверен. У меня раньше не было секса, так откуда мне знать?       Хотя, это действительно звучало как крик от боли, и я забеспокоился. Я зашел за стену, стараясь держаться подальше от их поля зрения, и прислушался к другим неприятным звукам.       Я смог разобрать пару слов и понял, что это были призывы о помощи.       Помочь… чему? В этом не было никакого смысла…       Мои глаза расширились, когда я понял, что он делает.       Он… Он душил ее! О Боже, что мне делать? Я действительно должен вмешаться? Нет, ни в коем случае, меня тоже могут задушить! Мне ударить его ножом? Нет, я не убийца!       Я оглянулся назад: ее тело медленно становилось все более и более безжизненным.       Думай, Джордж, думай!       В панике я вытащил свой телефон и прижался спиной к стене, ожидая, когда кто-нибудь ответит на звонок.       — 911, что у вас случилось?       — Пришлите помощь, пожалуйста, кого-то душат, э-эм напротив Р-Рокосса, — прошептал я как можно тише.       — Хорошо, сохраняйте спокойствие, сэр, помощь уже в пути.       Я оглянулся и увидел неподвижное тело девушки, покоящееся на двух мешках для мусора, но мужчины там не было.       — Потерял м-мужчину, который ее задушил… Он ушел… — дрожащим голосом пробормотал я.       — Хорошо, сэр, вы заметили какие-нибудь признаки того, что он все еще находится поблизости?       Я бросил быстрый взгляд на переулок и сообщил девушке, что его не видно. Я отступил назад, пытаясь спрятаться, но мой ботинок повернулся, издав громкий стрекот. Я быстро ахнул и замер на месте, молясь, чтобы это не насторожило убийцу.       — Сэр, что-то случилось?       Я подождал пару секунд, чтобы убедиться, что рядом никого нет.       — Сэр, вы здесь? — спокойно повторила она.       — Д-да. Пожалуйста, поторопитесь…       — Мы стараемся изо всех сил. Как вас зовут, сэр?       — Джордж… — я задрожал, — Джордж Дэвидсон.       Внезапно я почувствовал, как пара жестких рук накрыла мне рот и сжала мой телефон, спокойно выскользнувший из моей ладони, прежде чем резко наступить на него, разбивая вдребезги.       — Ну, Джордж Дэвидсон… Похоже, ты не успеваешь вовремя приходить на помощь… — прошептал он мне на ухо, заставляя слегка вздрогнуть.       Я медленно протянул руку вверх по туловищу, пытаясь схватить свой нож, но он был на два шага впереди. Он уже взял перцовый баллончик, бросая его на пол рядом с нами, и точно знал, каким будет мой следующий шаг.       Он притянул меня ближе к себе за живот, агрессивно хватая за руку, заставив меня ахнуть.       — Нет, нет, Джорджи… На твоем месте я бы этого не делал. — ухмыльнулся он.       Его слова обожгли мою шею, заставляя меня всхлипнуть от страха. Он вновь усмехнулся, убирая правую руку с моего рта вниз по шее, позволяя моим губам дрожать вместе с остальным телом.       Мое дыхание сбивалось с каждым его движением.       Чего он ждал? Почему он до сих пор не убил меня?       Слезы текли по моему лицу, когда я подумал о последних словах, которые сказал своим близким. Я не разговаривал со своими родителями почти 2 года, и Уилл… Что я ему сказал? Что бы я сказал ему сейчас?       Слезы становились все более непрекращающимися, когда я начал слабеть в его объятиях.       — Пожалуйста… — захныкал я, — П-пожалуйста, не убивай меня… — я закрыл глаза, ожидая, что он перережет мне горло моим собственным ножом или обхватит меня обеими руками за шею, преграждая путь к дыханию.       Я хотел сказать маме, что мне жаль. Извиниться за то, что я сказал перед отъездом в Америку. Что я не это имел в виду. Что я не испытывал к ней ненависти. Но теперь было уже слишком поздно для этого. Ей придется жить с мыслью, что я действительно ее ненавидел. Я не мог вынести этой мысли.       — О, Джорджи… Я не причиню тебе вреда. Пока. — вздохнул он, — Теперь… если ты будешь сопротивляться или попытаешься сделать что-нибудь смешное, мне придется причинить тебе боль, понял?       Мои слезы становились только сильнее.       Он крепче сжал мою шею, заставляя задыхаться от рыданий.       — Понял? — спросил он более сурово.       Я быстро кивнул, прежде чем он поднял меня на руки, как невесту, и погрузил в багажник серой машины.       Я не сопротивлялся этому. Он, если что, смог бы обогнать меня и легко одолеть, и это б только ухудшило ситуацию для меня. Я решил, что разработаю план в машине.       Если бы не мои ботинки, я бы не попал в эту переделку. Боже, если я выберусь отсюда живым, я обязательно посмотрю, как они сгорают в огне, убеждаясь, что они полностью сгорели, прежде чем отвернуться.