Потерянная душа

Вместо вспышек тысяч молний следует тьма. Мягко она шелестит под их ступнями, настойчиво тянет за одежду и, наконец, когда мелькает вспышка света, она с тревогой и неохотой отпускает, позволяя уйти. Юграм закрывает проход Врат Солнца, которые они открыто и не таясь использовали, и в яркой вспышке высококонцентрированной реацу, которая что голубое пламя взвивается вокруг них, появляется с делегацией в Сейрейтее. Прямо внутри барьера. Этот простой переход конструировался и высчитывался десятилетиями: обход барьера, помещение территории дворца ровно в тень Белого города и, конечно, же объем реацу, который был нужен, чтобы порвать пространство и создать подпространство для перемещения и размещения их измерения в нем. Колоссальный труд тысяч ученых нескольких поколений и Императора, который вкладывал свою и Юграма реацу во все это. Все ради захвата Сейрейтея. Общества Душ. А теперь они будто вежливо стучат в дверь врага, вынужденные не атаковать, но мириться, не прятаться, а выходить на публику, заявляя о себе. Они совершают совершенно противоположное. И теперь они здесь. Реацу Его Высочества звенит где-то рядом, насколько он помнит карту, где-то в поместье Кучики, где госпожой дома является его младшая сестра. Реацу - умиротворенная: мягкий свободный поток, что объятия, окутывающие его семью, и готовый обернуться кристаллами шипов в случае опасности. Не специально. Подсознательно. Баззард рядом презрительно кривит губы, и Хашвальт лишь отводит взгляд, смирившийся, слишком доверившийся. Базз не может держать себя в руках, что взметнувшееся пламя, он теперь горит безостановочно и жадно, надменно, гордо и уверенно, и никто кроме него - Юго, кажется, не в силах усмирить его натуру. Теперь он таскает Базза, что шавку на поводке, которой нужна дрессировка, потому что спусти - укусит, оставь одного в Империи - разойдется и порушит что-нибудь. Баззард за эти годы совсем не повзрослел, он, опьяненный вседозволенностью и счастьем, что Император мертв, что чудовище его детства свержено, и тем, что Юграм доверяет ему, стал совершенно свободным от всего, что его сдерживало. Погруженный в заботы Юграм этого и не приметил. - О да! - шипит Базз, - и вот мы здесь! - Молчать, - роняет Юграм, обращая свой взор на Аскина. - Что скажешь? Накк ле Варр поджимает губы, поправляя прядь, и произносит напевным тоном: - Да что же сказать, Ваше Превосходительство, - он вздыхает, - напряженное умиротворение, они ждут нас, да и Вы знаете, что Король тоже здесь. - Да он-то какого здесь забыл? - выплевывает Блэк. - Внук у него здесь, - дает ему подзатыльник Валькирия, которого поставили следить за Баззом, - или ты забыл про нашего принца? - Внук... - с тоской протянул огненный рыцарь и страдальчески поморщился. Мелкое и какое-то оборванное слово "внук" не налезало, в его понимании, на принца вот совсем. Собственно, и сам принц на гордый титул пока тянул с большим трудом, но, на взгляд Базза, то был скорее плюс, нежели минус. Хватало и того, что пацан выглядел как мелкая копия Яхве. И хорошо бы не вырос таким же засранцем. Он скривился и покосился на Юго. Тот терпеливо стоял на площади перед бараками Первого отряда Готей Тринадцать, когда-то, много столетий назад, заложенной именно для таких целей - представительских. Их окружали нервные, перепуганные шинигами, хватающиеся за мечи. И как бы Базз ни относился к этим гадам, приходилось признавать, что дисциплина у них... есть. Ни один клинок не покинул ножны. Очень хотелось их спровоцировать и нарваться на драку, но тяжёлая рука Джерара на плече и холодный взгляд побратима не давали рыпаться. Вот же... Из рядов шинигами вперёд вышла молодая женщина с шевроном лейтенанта. Фокутайчо, кажется, так её правильно называть. Нервным жестом она поправила большие очки на носу, но более ничем не выдала беспокойства. Цепкий и сосредоточенный взгляд осмотрел каждого из них, и звонкий голос требовательно взлетел в небеса. - Лейтенант первого отряда Готей Тринадцать - Исе Нанао. Кто вы и зачем пришли? Из-за особенностей назначения главной площади она не могла спросить их, по какому праву они вторглись в Сейрейтей. Представительская площадь на то и была представительской. На неё мог прийти кто угодно. Даже пустой, и шинигами обязаны были задать этот вопрос прежде, чем напасть. Другое дело, что площадь находится в самом сердце Белого города. И дойти туда обычно можно, только пройдя через одни из четырёх ворот. Сквозь половину Готея. - Регент Империи Квинси, - ступил вперёд Юграм, практически открываясь для удара. - Юграм Хашвальт. По праву представителя Вандеррейха, требую аудиенции Его Величества Короля Душ для урегулирования династического вопроса. Женщина хмурится, кивает, крепче хватается за папку, и Юграм, увидев краешек записей, понимает - заклинания. Сложные массивы, почти наползающие, словно волны, цепляющиеся одну за другой, многослойные печати и барьеры. Меч - не всегда единственное оружие в мире мертвых. - Аудиенция Его Величества будет проводится в главном зале собраний, - она чуть отводит руку, - прошу следовать за мной. И она, выпрямившись, ведет их за собой в массивное главное здание Первого отряда. Юграм не оглядывает его с любопытством как Базз, который наверняка уже и забыл, что было написано в отчетах, а лишь спокойно идет за женщиной, следя за окружением по бокам - спину прикрывает Валькирия. Здание Первого отряда, кажется лишь сделанным из дерева - стены его облицованы отшлифованными до блеска панелями из акации, которые прячут монолит белоснежного духовного камня, пол не скрипит под ногами, скрывая под собой не просто фундамент и землю, а десятки потайных ходов и Мукен с заключенным там Айзеном Соске. Первый отряд - не совсем основа обороны, скорее это бомба замедленного действия, которая взорвется, стоит врагу ступить за порог белоснежного небольшого дворца. В этот раз они - гости. И как гостей их проводят в строгую приемную, довольно просторную, предлагают напитки, но следят, следят неотрывно за каждым жестом и шагом и также уведомляют, что аудиенция состоится через час, когда все участники соберутся. - Заставлять ждать невежливо, - улыбается насмешливо Баззард. Стоящий позади него Валькирия лишь с силой сжимает его плечо и отвечает: - Ну-ну, неужели ты решил, что стоишь выше желаний Его Высочества и отца нашего почившего Императора? При словах "почившего Императора" лицо Блэка искажает какая-то страшная гримаса, которую тому с трудом удается подавить, и Хашвальт лишь хочет с силой потереть переносицу. Грандмастер бросает спокойный, но чуть уставший взгляд на Жерара, и тот кивает в понимании: не дать позволить Баззарду и рта раскрыть перед Королем. Нанао отступает в коридор из приёмного зала и срывается в шунпо до кабинета главнокомандующего. Он уже знает, несомненно знает, кто и зачем пришёл в Белый город в шорохе белых молний и ледяной реацу. Более того, все они предупреждены об этом визите Королём Душ и им же проинструктированы вплоть до последней фразы. Приказ Его Величества строг и однозначен. Быть миру и быть переговорам. Одна лишь капля крови, упавшая на белые плиты Белого города Душ, и гнев Короля накроет всё измерение. Члены Второго отряда прячутся в тени, окружая зал ожидания. Они охрана и первый меч Рейо на случай, если квинси сочтут возможным вновь поднять на него меч. - Прибыли? - оборачивается к ней капитан, задавая ненужный по сути вопрос. - Хай, сотайчо! - Его Величеству уже сообщили. Он скоро будет, - кивнул капитан Кеораку, поджимая губы. Будьте наготове. Переговоры пройдут по сокращённому церемониалу, Королю душ нельзя долго задерживаться здесь. К вечеру вопрос должен быть улажен. Так или иначе. *** К чаю так никто и не притронулся: с одной стороны, они нарушили правила гостеприимства и этикета, прибыв в чужую "страну" с дипломатическими намерениями, оскорбив ее господ, а с другой - пусть цена была бы и высока, началась бы война, но избавление от верхушки Империи было довольно заманчивым, а яды, синтезированные на реацу пустых, убили бы их мучительно и не оставили и шанса если не на выживание, то на сохранение прежнего боевого потенциала. Юграм задумчиво посмотрел на ароматную жидкость в чашке, поставил ее обратно на блюдце и перевел взгляд на Аскина. Тот аккуратно, практически незаметно, проводил рукой в перчатке по ободку кружки, чуть касаясь жидкости, а потом внезапно чихнул - очень даже правдоподобно, и снял перчатки, сложив их и убрав в один из карманов своего кителя. Грандмастер чуть качнул головой - все ученые, какими разными они бы не были, и к каким группам они бы ни принадлежали, действовали иногда абсолютно идентично. - Прошу вас, - снова вошла лейтенант Первого отряда и указала рукой в сторону распахнувшихся дверей. Юграм кивнул, следом за ним рывком поднялся Баззард, которого силой удержал Жерар за плечо, Блэк раздражённо оглянулся на него, но Валькирия лишь усмехнулся: - Куда рванул вперёд господина Регента? Но взгляд его был холоден - он уже знатно устал отдергивать товарища за эти несколько часов, что они прибыли: Баззард будто не знал, куда себя деть, кажется, так и не определился, как относиться к Принцу, и явно, случись что, будет мешаться, не зная, что ему предпринять. Валькирия подозревал, что вскоре его сошлют подальше от любопытных глаз и от Принца - не дай бог, у него сорвет резьбу, и тот что-нибудь сболтнет о почившем Императоре. Баззард недовольно дернулся и вошёл вслед за всеми в большой зал собраний капитанов. У шинигами было не так много времени подготовить достойное Короля Душ место, но они сделали, что смогли. Их встречал поредевший состав капитанов, выстроившийся в две шеренги по обе стороны от входа. Впрочем, Юграм удивился бы, если тут были все. Смешно было бы ожидать подобного, даже предупреди они заранее... Во главе всех на богатом, резном троне из красного дерева восседал Король Душ, одетый в уже иные, но такие же, как и раньше, белые, расшитые жемчугом одежды. И так он был похож на Императора, что Хашвальт с трудом не сбился с шага. Отец и уже исчезнувший сын... в их лицах не так много общего, но он словно снова в тронном зале перед своим повелителем, и воздух дышит реацу... Грандмастер склоняет голову перед правителем всех миров - простая вежливость, и беглым взглядом проходится по проводникам душ, держащим охрану своего монарха. Представитель Второго отряда закономерно отсутствует. На них безопасность. Не нужно прислушиваться, чтобы почувствовать замерших на своих постах омницукидо, десяток которых притаился по углам только этого зала. Не слишком вежливо, но спишем на подвешенный статус "посольства". В конце концов, они фактически вломились в Белый город. Нет капитана Двенадцатого отряда, что понятно. Не хотят провоцировать. Присутствие этого... человека на переговорах меньше, чем за оскорбление, никто бы из квинси не принял. А вот, где капитаны Четвёртого, Одиннадцатого, Пятого и Седьмого, вопрос хороший. Главу медиков, допустим, могли оставить в тылу. Оборотня... оборотня, скорее всего, оставили на своём месте. В присутствии тут всех капитанов поголовно необходимости нет. Зараки... с этим понятно. Даже если он стал бы вести себя прилично, он тут скорее лишний. Однако, Шиба? Их Юграм почти ждал. С учётом того, что за троном Его Величества, по правую руку с самой постной и безразличной миной из возможных возвышается Хитцугая Тоширо, вряд ли его жена может отсутствовать по причине ранений. Уж по сравнению с супругом, ей и вовсе ничего не сделали. И так странно, что капитан Десятого отряда стоит вне шеренги коллег. Что-то тут не так. Хашвальт переводит взгляд чуть левее, встречаясь с серыми глазами Урахары Киске, замершим с левой стороны от трона. Что-то очень не так. И Грандмастеру совершенно не нравится, что он не в курсе происходящего. Однако, в основном, состав ожидаем. Трое вайзардов, два старейших капитана, гениальный учёный и капитан, разнёсший половину дворца, даром, что непонятно как и очевидно в сильном помутнении разума... Вкупе с охраной расклад не самый лучший. ...если бы кто-то собирался нападать на правителя всех миров, конечно. А так у них даже есть шансы выйти отсюда живыми. Стоит верить в это. - Приветствую, - тонко улыбается Его Величество Король душ, когда лейтенант Первого отряда замирает в шаге от своего капитана. С каждым мгновением он всё больше похож на своего сына.