Дождь всё помнит

К вечеру дождь лишь усилился, Хикэру потратил весь день на поиски, но удача улыбнулась ему лишь сейчас. Он не знал, почему Акацуки так и не ушли из города всем составом сразу же после объявления Ханзо, однако притворившись беспризорником, он смог немало узнать у таких же как он, бездомных сирот, которых было полно на улицах успешного с виду города. Похоже, что штаб шиноби Амегакуре и вовсе не планировал масштабную облаву внутри города, по какой-то причине питая уверенность, что все враги прячутся за его пределами, так что Хикэру не боялся опоздать. Ранее, один парнишка за небольшую плату направил его в один из бывших складов, ныне стоящих заброшенными в заводском районе и очень быстро Хикэру понял, что пришел куда надо. Тут, как и в прошлом месте их встречи с шиноби Акацуки, стояла очередь голодранцев, еду которым раздавала весьма симпатичная куноичи, закутанная в чёрный плащ, однако первое что выделил из её образа Хикэру — это словно нарочно перечёркнутый длинным разрезом протектор Амегакуре. Чуть нахмурившись, он в три прыжка оказался возле неё, разглядев наконец свою цель поближе. Она была довольно высока, хотя сам Хикэру и не вырос ещё полностью, однако даже так он понимал, что она, наверное, выше большинства других женщин Аме которых он видел, у неё были короткие, прямые, фиолетовые волосы и желтые глаза, с бледно-лиловой подводкой, а в волосах выделялся голубой цветок-оригами, который волшебным образом не промокал под дождём. — Встань в очередь — бесстрастно сказала она, не отвечая на вызывающий взгляд Хикэру, который стоял скрестив руки на груди и ждал, пока она его заметит. — Мне нужно с вами поговорить… Вы ведь из Акацуки, верно? Я подожду, пока вы закончите, но только если пообещаете мне потом поговорить! — он уже заранее про себя решил, что не нападёт первым, пока не разберётся что к чему, так что следуя этой стратегии вёл себя максимально вежливо, хотя и не без вызова. -… — его не удостоили ответа. Было видно, что девушка перед ним чем-то озабоченна и занимается раздачей еды чисто на автомате. — Ладно, всё равно тут слишком много ушей… — Хикэру не решился обострять конфликт. Мало того, что он не знал истинной силы стоящей перед ним куноичи, так ещё и был немаленький шанс задеть детей, начни они сражение, чего он никак не мог себе позволить. Раздача еды продлилась около получаса и когда последний беспризорник, благодаря за пищу, скрылся за углом, сидевший и размышлявший о своём Хикэру увидел перед собой чей-то силуэт. Недавняя девушка протягивала ему запакованные в целлофан буханку хлеба и несколько небольших булочек, явно уже засохших от старости, но не заплесневелых. Скорее всего Акацки договорились с какими-то пекарнями, забирая у них продукцию с истекающим сроком годности и раздавая её беспризорникам. — Я же сказал, мне нужно только поговорить — сказав это, он встал и наконец нацепил на лоб повязку Амегакуре, которую для полноты образа снял, когда притворился бездомным. Девушка тут же отскочила и со злостью метнула несколько сложенных из бумаги сюрикенов, выглядевших не очень опасно, однако инстинкты подсказывали Хикэру не верить первому впечатлению. Уклонившись от них, он со всех сил попытался достучаться до неё: — Я просто хочу разобраться, что тут происходит, я не хочу с тобой сражаться! — после этих выкрикнутых слов, куничи перед ним всё же прекратила атаку, однако ближе не подходила, находясь настороже. Внезапно, по спине Хикэру пробежал холодный пот, хотя он и так был мокрым до нитки из-за дождя, но всё же ощущение было очень отчётливым. В этот же миг, пока он не успел среагировать на угрозу, к его горлу сзади уже приставили Кунай, на сей раз из железа, а фигура стоящая перед ним разлетелась на множество бумажных листов. — Кто ты? — раздался вопрос, заданный равнодушным голосом сзади и Хикэру постарался успокоиться, чтобы ответить коротко и по существу: — Меня зовут Хикэру, я генин Амегакуре. Вы знаете что-то про Секту, которая действует на территории страны Дождя? Её сильнейшие шиноби ещё называются цифровыми номерами от одного до двенадцати. Меня интересует, какое вы к ним имеете отношение — прямо в лоб спросил он. — Что ты знаешь об этом?! У тебя есть о них какая-то информация? — девушка явно насторожилась, что не ускользнуло от внимания Хикэру. — Значит, должно быть они приходили к вам с предложение союза, иначе к чему такая реакция? — тут же спросил он, как всегда стараясь подозревать худшее без особых, пока что, на то оснований. — Откуда такая уверенность? Узнать чуть больше о своих соперниках вполне нормально для шиноби — куноичи, похоже, решила тут же оправдаться, что только утвердило подозрения Хикэру. По правде, он не был уверен точно когда говорил, но высказывая самый худший сценарий, мог посмотреть на реакцию другой стороны и понять на её основе, насколько оно было далеко от истины. — Просто предположил самое худшее и судя по вашей реакции, вполне верно… — грустно усмехнулся он, высказав свои мысли. — И что это поменяло для тебя? — уточнила она, не подтверждая, но и не опровергая его предположений. — Кто знает… — ну не говорить же ему, пока она держит нож у его горла, что он постарается убить их как только у него появится достаточно силы? — Да что ты знаешь о нас, о нашем положении и целях? — похоже на сей раз уже она поняла его мысли по тону, который он не смог в должной мере контролировать, начав высказывать всё, что накопилось у неё на душе, наверное, сама того не осознавая, как это бывает с людьми, держащими в себе все эмоции до последнего: — Этот ублюдок, Ханзо, взял меня в заложники и приказал Яхико убить себя! Он, похоже, обладает схожей техникой, что и я, управляя взрывными печатями! Проклятый старикашка! Если бы только… — но она быстро прервала себя, не закончив сказанное. — Если бы только… Что? — Хикэру снова похолодел, поскольку такого услышать он точно не ожидал. — Не важно — она, видимо поняв, что уже и так сказала слишком много, постаралась закончить этот разговор, но Хикэру было и так не до этого. Ему в голову как раз закралась одна очень нехорошая идея, в которую он не желал верить, но обязан был проверить. — Вот как оно было… — Чуть успокоившись, через несколько секунд кивнул он сам себе. — Да, судя по всему уже время начинать… Не попадайся нам больше на глаза и лучше беги, беги в другую страну! Ты слишком умело претворялся оборванцем, такое нельзя подделать… Я вижу в тебе такое же жалкое прошлое, как во всех нас, поэтому дам тебе этот совет — сказала девушка, убирая от его шеи кунай. — Погоди, скажи хотя бы, как тебя зовут! — тут же обернулся к ней Хикэру и успел услышать перед тем, как она рассыпалась на бесконечное множество листов бумаги лишь одно слово: — Конан…

***

В штабе быстрого реагирования сил Амегакуре сегодня было неспокойно. Мало того, что сам Ханзо объявил о начале атаки по всем известным убежищам Секты и Акацуки, так ещё и объявил об этом публично, что только подливало масла в огонь и донесения от обеспокоенных будущим страны, или же своего благосостояния жителей сыпались непрекращающимся потоком. В этот момент дверь резко распахнулась и в помещение зашел своей обычной походкой опытного убийцы старейшина Хэчиро. Остальные старейшины уже давно были у власти лишь номинально, не допускаемые не просто до принятия более-мене важных решений, но ещё и полностью контролируемые этим, как показалось бы обывателю, безобидным старичком. Впрочем, в отличие от того же Данзо, он был всецело предан Ханзо и не сомневаясь ни секунды сложил бы голову за него в бою. — Обстановка — коротко бросил он и подскочивший джоунин, оставленный за главного стратега, тут же отчитался: — Наши силы уже достигли всех известных укрытий и вступили в бой, однако противник, очевидно, ожидал этого и сейчас из неизвестных для нас убежищ к нашим в силам зашло подкрепление противника, стремящегося прорвать блокаду. — Ваши предложения? — тут же поинтересовался старик. — Если как можно скорее вывести наш резерв и отправить его в спину подкреплениям противника, а основными силами заблокировать все их «норы», тогда у нас будет немаленький шанс зажать их в котёл и обойтись малой кровью. Однако враг так и не показал свои главные боевые единицы — Неизвестно где сейчас находится отряд под командованием таинственного Главы и его одиннадцать приспешников, пленный тоже не знает об этом ничего. А ещё мы так и не обнаружили где скрывается этот Нагато… — Понятно. Тогда слушайте мой приказ — Немедленно отправьте… — начал было Хэчиро, однако в этот момент в штабе тревожно взвыли сирены и в дверь ворвался ещё один очень запыхавшийся шиноби, отчитавшийся: — Старейшина! На штаб совершено нападение, вам опасно тут оставаться! Это Сектанты, они пришли за вами!