***
Ханзо проснулся с головной болью и застонал. Последнее, что он помнил, это как помогал потерявшемуся ребенку и как он просил автограф и… Глаза Ханзо расширились, и он попытался встать, но только для того, чтобы упасть лицом вниз. Этот тупой мальчишка не просто завязал мне руки за спиной, конечно же, нет! Это было бы слишком просто. Нет, он также потратил время, связывая его лодыжки вместе. Ханзо безуспешно боролся несколько минут, прежде чем сдаться и оглядеться по сторонам. Он был заперт в каком-то чулане, но у его похитителя, по крайней мере, хватило порядочности оставить там вентилятор, чтобы обеспечить ему приток воздуха. Он приложил все усилия, чтобы прижать коммуникатор к плечу, чтобы активировать его: — Эй? Команда, ответьте! В ответ не было ничего, кроме помех, и желудок Ханзо сжался, когда он понял, что ребенок, должно быть, что-то с этим сделал. Как он вообще попал в такую ситуацию? Они получили файлы злодеев за целую неделю до упражнения, и все ученики-герои практически выучили их наизусть, чтобы их не застали врасплох. Если бы этот парень был в досье, Хансу узнал бы его! Может быть, он просто работал со злодеями, а сам на самом деле таковым не был. Но если бы это было так, то он бы поколебался, прежде чем убить героя. Так что он, вероятно, был злодеем, но каким именно? Ханзо на мгновение напряг свой мозг, прежде чем, наконец, наполовину вспомнил один из файлов, которые им дали. В то время они не придавали этому особого значения, потому что в нем было не так много информации для запоминания, но теперь, когда он сидел здесь, связанный в шкафу, и у него было достаточно времени для размышлений, он начал задаваться вопросом, может быть, им стоило уделить больше внимания файлу Теней. У его похитителя были зеленые волосы и глаза, и на единственной фотографии, которую им предоставили, был один ребенок с зелеными вставками на одежде, так что было не слишком сложно догадаться, чьей жертвой он только что стал. Ханзо со стоном привалился к стене: — Замечательно, просто замечательно. Эй! Кто-нибудь меня слышит?! Помогите! —***
Хитоши снова проверил свой телефон и направился в заброшенный жилой дом. Вдоль коридора виднелись следы царапин, и Хитоши поморщился, когда понял, что Изуку, должно быть, пришлось тащить героя по крайней мере часть пути туда. Они оба стали намного сильнее с тех пор, как встретились, но большая часть их тренировок была направлена на скрытность, а не на силу. Конечно, не то чтобы он действительно пытался быть незаметным прямо сейчас. Но Хитоши не слишком беспокоился, учитывая, что вокруг больше никого не было, и он уже слышал, как герой кричит в коридоре. По крайней мере, он был в нужном месте…***
— Этого парня ждет грубое пробуждение. — сказал Цементос. — Держу пари, он думает, что его вот-вот спасут. — Да, — промурлыкал Недзу. — У Теней есть преимущество в том, что они могут маскироваться под гражданских лиц. Это очень кстати. — Да, это единственная причина, по которой они смогли схватить Ханзо в первую очередь. — указал Снайп. — Они также нашли время, чтобы прочитать цели героев. — добавил Айзава. — Они точно знали, чем заманить его в ловушку, чтобы заманить в изолированное место. — Верно. - Мик нахмурился. — Э-Э, Гончий пёс? Я думаю, вам, возможно, придется записать кое-кого на сеанс. Гончий пёс кивнул: — Я тоже так подумал.***
Голос Ханзо начал хрипеть, и он действительно подумывал о том, чтобы просто сдаться. Он пытался связаться с командой по меньшей мере дюжину раз, снова и снова получая помехи, а то, как он был связан, означало, что не было никакой возможности дотянуться до веревок зубами, поэтому его единственным вариантом было надеяться, что поблизости есть гражданское лицо, которое услышит его крики и перережет веревки. Он не думал, что это было очень вероятно, ребенок-тень, очевидно, много думал об этом похищении и убедился, что вокруг никого не было, чтобы увидеть это, но он все еще мог надеяться. Он оживился, когда услышал шаги, приближающиеся к нему по коридору: — Эй! Сюда! Помогите! Шаги приблизились, и Ханзо ухмыльнулся, когда дверь наконец-то со скрипом открылась. Это был парень с фиолетовыми волосами, вероятно, примерно его возраста, и Ханзо вздохнул с облегчением. — Слава Богу, я здесь уже целую вечность! Мне нужно выйти, чтобы я мог связаться со своей командой. Ты можешь просто перерезать эти веревки? Тогда со мной все будет в порядке. Парень с фиолетовыми волосами нахмурился и наклонил голову: — Я немного в замешательстве… Ханзо вздохнул, прерывая его: — Слушай, я знаю, что я герой и все такое, но там был этот парень, и он притворился потерянным и привел меня сюда… — О нет, я точно знаю, как ты сюда попал. — Парень присел на корточки, чтобы они смотрели друг другу в глаза. — Я просто не понимаю, почему ты думаешь, что я здесь, чтобы спасти тебя? Челюсть Ханзо отвисла от ужаса, и он вспомнил один очень важный факт. Тени были множественным числом.***
В караульной воцарилась абсолютная тишина. В конце концов, Мик нарушил молчание: — Хорошо, это просто ужасно. — Это психологическая пытка. - Айзава бросил на него взгляд. — Конечно, это ужасно. — Они используют страх, чтобы убедиться, что их противник не сбивается с ритма, — сказал Снайп. — Я бы даже сказал, что это наполовину приличная стратегия, если бы их противник уже не был связан. — Я полностью за то, чтобы связывать людей. — Полночь подняла руки вверх. — Но это действительно плохой тон — травмировать кого-то, кого ты уже победил. — Это излишне жестоко. — Тринадцатая согласилась. — Зачем так издеваться над ними? Именно тогда Недзу подал голос: — Потому что они на самом деле думают как злодеи.***
— Изуку? — за голосом Шинсо Изуку мог слышать, как Ханзо кричит о помощи. — Могу я уже убить этого парня? Он действительно громкий. — Почти. — Изуку смягчил перерывы, вместо того, чтобы случайно захлопнуть их, как он делал первые несколько раз. Ему повезло, что ни одна из бомб в кузове еще не взорвалась. Он стащил права героя с последней клавиатуры и осторожно проехал через ворота, прежде чем выбросить права в окно: — Хорошо, готово. Он услышал выстрел по связи: — Встретимся в квартире? Изуку кивнул: — Я оставлю это и встречу тебя там.***
— Извини за это. — Хитоши пожал плечами и сделал шаг вперед, чтобы помочь Ханзо, у которого в настоящее время грудь была измазана красной краской. — Позволь мне… — Прости? — Ханзо потянул за веревки и зарычал. — Прости?! Извинения ничего не значат. Ты связал меня и… — Технически, мой друг связал тебя, — перебил Хитоши. — И теперь я здесь, чтобы развязать тебя, так что… — Вообще-то, — Хитоши замер, когда незнакомый голос заговорил ему на ухо. — Я думаю, будет лучше, если ты предоставишь это мне. Возможно, будет лучше, если тебя не будет поблизости, когда мои клоны придут за ним. Хитоши сглотнул и попятился. Это, должно быть, Эктоплазм, учитель, ответственный за сбор всех павших игроков. Если они не хотели, чтобы он развязывал Ханзо, это означало… это означало, что они не верили, что он не нападет на Хитоши, даже несмотря на то, что он уже вышел из упражнения. И когда Хитоши посмотрел на рычащего на него Ханзо, он не мог не согласиться, что это был более безопасный вариант. — Э-э… Да. — Хитоши кивнул. — Я оставляю его вам. На другом конце провода послышался вздох, когда Хитоши ушел: — Спасибо тебе хотя бы за это.