***
Мирио протер глаза, прогоняя сон, когда шел на кухню завтракать. Несмотря на то, что было до смешного рано, снитч уже сидел за столом. Он был молод, вероятно, не старше 12 или 13 лет, и, очевидно, плохо спал, судя по мешкам у него под глазами. Изуку Мидория. Недзу, должно быть, чувствует себя особенным садистом, раз сделал снитчем ученика средней школы, особенно того, кто был без причуд и не мог защитить себя. Что, если бы они попытались напасть на него?! Он мог серьезно пострадать! Мирио более или менее понял урок, к которому стремился Недзу. Не все злодеи были воплощениями зла, какими их иногда представляло общество героев, а иногда они вообще не хотели быть злодеями. Вот почему существовали программы, которые помогали злодеям встать на путь искупления, чтобы они могли вернуться в общество в качестве продуктивных личностей. Предоставление ценной информации героям было частью этого процесса, даже когда злодей, о котором идет речь, был бедным маленьким ребенком без причуд, который просто заслуживал нормальной жизни вдали от всего этого. Конечно, Мирио теоретически знал, что Мидория был просто актером в какой-то компании-подрядчике, но сердце Мирио все еще болело от того, что, вероятно, в мире были дети в такой же ситуации, поэтому ему просто пришлось бы относиться к Мидории точно так же, как он относился бы к любому из этих детей. Он решительно кивнул и ослепительно улыбнулся: — Доброе утро, Мидория! Ты уже завтракал? Мидория, должно быть, не заметил, как вошел Мирио, потому что вздрогнул при звуке его голоса: — Э-э, еще нет. — Ну, тогда давай это исправим! — Мирио подошел к буфету и достал два маффина, затем бросил один Мидории. — Ешь! — С-спасибо. — Мидория неуверенно улыбнулся ему. — Не только за завтрак. За, эм, все. За то, что доверяешь мне. Это действительно много значит для меня. Мирио улыбнулся чуть более искренне: — Конечно! Я имею в виду, для этого и существуют герои, верно? Вытаскивать хороших людей из плохих ситуаций! И ты тоже многое сделал, чтобы помочь нам, ты знаешь. Мы все говорили об этом прошлой ночью, и на данный момент, по сути, остальная часть упражнения у нас в руках! У нас есть большинство целей злодея здесь, в агентстве, а это значит, что им придется приехать сюда, чтобы получить их, и мы одержим верх, особенно теперь, когда у нас есть ты, чтобы рассказать нам обо всех их слабостях. Честно говоря, завтра к этому времени упражнение практически закончится! Мидория отчаянно закивал в знак согласия, но ни у кого из них не было возможности сказать что-либо еще, прежде чем звук дверного звонка эхом разнесся по агентству. Мгновение они в замешательстве смотрели друг на друга, затем встали, и Мирио убедился, что Мидория остается под защитой позади него, когда они направились к входной двери. К тому времени, как они добрались туда, многие из его одноклассников уже собрались. В какой-то момент кто-то действительно открыл дверь, и в дверном проеме стоял мужчина, которого Мирио не узнал. Мужчина весело улыбнулся им: — Привет, герои, я здесь, чтобы сделать вам предложение.***
На самом деле Хитоши не был ранней пташкой, но он страдал бессонницей, что означало, что когда Изуку позвонил ему на связь, он все еще не спал. Он провел большую часть ночи, просматривая планы, которые они составили на случай, если кого-то из них арестуют, и запоминая любые корректировки, так что на самом деле ему не удалось поспать, но, с другой стороны, он привык к этому. Мешки под глазами соответствовали эстетике «напугать всех до полусмерти». — Эй, Хитоши. — тихо произнес Изуку. — Джиро слушает? Хитоши прошел в другую комнату и убедился, что она лежит на полу, глубоко дыша, прежде чем вернуться и ответить: — Она спит. Что происходит? — Парень из ломбарда заходил в агентство этим утром. — Сказал Изуку. — Я планирую рассказать героям, где именно прячутся эти двое, чтобы укрепить доверие героев ко мне, а это значит… — Что мне нужно выбраться из квартиры и стереть все доказательства того, что мы вообще были здесь. — Хитоши закончил. — Тем не менее, они все еще знают, что что-то произойдёт на благотворительном вечере сегодня вечером. Что, если они заговорят? — Это риск, у меня есть план на этот счет. — Изуку звучал так, как будто он улыбался. — Помнишь, у нас все еще есть та группа злодеев, которая должна нам услугу. Хитоши кивнул. Он ожидал этого, так что не потребуется слишком много усилий, чтобы стереть его и Изуку присутствие. Просто забираю кое-что из их вещей и стираю все стены сумасшедшего ученого Изуку. Это заняло бы у него максимум пятнадцать минут. Десять минут спустя Хитоши был готов к выходу, за спиной у него висела спортивная сумка с оружием и личными вещами. Он заглянул в комнату, где были Кьёка и Денки, просто чтобы убедиться, что они все еще спят. Они выглядели такими умиротворенными, и на мгновение Хитоши задумался, не стоит ли ему разбудить их и сказать, чтобы они тоже бежали. Это, вероятно, разрушило бы некоторые из его и Изуку планов, но эти двое были их друзьями, а разве друзья не защищают друг друга? Хитоши покачал головой. У людей с такими причудами, как у него, не было друзей. После того, как все это закончится, Денки и Кьёка вернутся к своей обычной жизни, со своими обычными причудами, и, даже если они решат больше тренироваться с аспектами контроля своих причуд, их все равно не будут считать злодеями, как его. Они видели, как другие люди относились к нему и как другие будут относиться к ним только за то, что они были связаны с ним, и они уходили, как и все остальные. Он поправил сумку на плече и повернулся на каблуках. Он не позволил себе оглянуться назад, даже после того, как оставил квартиру позади. Они все с самого начала знали, что нанесут друг другу удар в спину, если это то, что нужно для победы. Хитоши просто следовал плану.***
Шерсть Недзу встала дыбом, когда он получил предупреждение о том, что представитель комиссии героев вошел в ворота. Они появлялись не каждый год, но чаще всего кто-нибудь из комиссии приходил где-нибудь во время учений и требовал посмотреть, как идут дела у студентов. Они сформулировали это как оценку эффективности учителя, но все они знали, что это было на самом деле. Они искали лучших, сообразительных и наиболее легко поддающихся манипуляциям студентов, чтобы превратить их в свое личное оружие. Недзу с таким же успехом выбросил бы их обратно на улицу, но UA получала значительную часть своего финансирования из государственных субсидий, так что его лапы были связаны. О, как он ненавидел людей и их бюрократизм. Незваный гость постепенно пробрался в смотровую комнату, и, как бы ни было заманчиво заставить их потрудиться, чтобы открыть свою собственную дверь, он все же нажал кнопку, чтобы она открылась сразу по их прибытии. Ему нужно было как-то поддерживать немного власти. — Привет. — В этот раз они послали Меру. Мужчина зевнул, входя внутрь. — Я вижу, что вас все еще невозможно удивить, директор Недзу. — Ах, ну, я не был бы порядочным директором, если бы любой взрослый или ученик мог меня удивить, не так ли? — Недзу улыбнулся, обнажив все острые зубы, Мера был далеко не так плох, как некоторые другие, которых они могли бы послать, но он все равно отчитывался непосредственно перед комиссией. — Теперь, чем я могу вам помочь? Мера пожала плечами: — Я просто здесь, чтобы посмотреть, как продвигаются ваши упражнения. И что? Учителя переглянулись, прежде чем Айзава заговорил: — Ученики становятся слишком самоуверенными-. Мера нахмурился и посмотрел на плакат на стене: — Это те люди, которые уже были устранены? — Зачеркнутые, да. — Цементос кивнул. — Обведенные в настоящее время находятся под стражей героя. Двое из оставшихся злодеев были задержаны, но сбежали. — Глядя на это, они заслуживают того, чтобы быть дерзкими. — Мера одобрительно кивнул. — Почти все злодеи либо устранены, либо находятся под стражей у героев, и, похоже, пока мы говорим, они собираются арестовать еще двух злодеев. Несмотря на то, что герои пострадали в некоторых категориях, они по-прежнему уверенно выходят на первое место. Кто из них сбежал из-под стражи героя? Тринадцатый указал на братьев Хотта, и Мера кивнул, присмотревшись к фотографиям повнимательнее: — У ваших учеников дела идут лучше, чем я думал. Эти двое беглецов — единственная реальная угроза, остальные «просто дети» Мик начал громко смеяться, и несколько других учителей подавили смешки. Мера в замешательстве осмотрел комнату: — Ваши ученики практически уже победили, осталось только две реальные угрозы. — О, насчет этого ты прав.- Айзава устрашающе ухмыльнулся. — Но это не те двое, о ком ты думаешь. Недзу сделал глоток чая: — Поскольку осталось всего две угрозы, я бы обычно согласился с вами, что победа героя практически гарантирована, однако обычно злодеи не дергают за ниточки за кулисами с момента начала игры. — О? — Мера с любопытством посмотрел на экран. — О ком мы говорим? Недзу знал, что комиссия, скорее всего, проявит интерес к мальчикам, но он не мог удержаться, чтобы не посмотреть на реакцию Меры, когда он просматривал файлы мальчика. — Пожалуйста, позвольте мне представить вам Теней.***
Кьёка проснулась с отчетливым ощущением, что что-то не так. «Один за всех» пропел сквозь нее, предупреждая ее о чем-то, но она сделала глубокий вдох, и это превратилось в нервный гул. Во-первых, в квартире было тихо. Обычно, был, по крайней мере, белый шум от бормотания Изуку себе под нос, но прямо сейчас? Ничего. Желудок Джиро сжался, когда она еще немного пришла в себя. Верно, Изуку взяли под стражу прошлой ночью. Она оглядела комнату. Денки спал на полу у противоположной стены, точно так же, как она оставила его прошлой ночью, но Хитоши нигде не было видно. Кьёка молча поднялась на ноги и прошла через остальную часть квартиры. Нервная музыка «Одного за всех» нарастала в темпе вместе с биением ее сердца, когда она медленно осознала, что не только Хитоши исчез, но и все его вещи тоже. Внезапно все эти разговоры о том, чтобы нанести удар друг другу в спину, приобрели гораздо больше смысла. Она вернулась в спальню и ткнула Денки одним из своих разъемов для наушников. Он вздрогнул, проснувшись, и Кьёке пришлось отпрыгнуть назад, чтобы избежать удара током: — Ну, и тебе доброе утро. — Кьёка? — Денки моргнул и потер глаза. — Что… просто почему? Кьёка бросила рюкзак ему в руки: — Хватай свои вещи, нам нужно убираться отсюда. — Э-э… хорошо? — Денки вскарабкался, чтобы схватить рюкзак. — Какая-то особая причина? Кьёка смерила его серьезным взглядом: — Хитоши ушел. Денки мило наклонил голову: — Он ушел? Куда он делся? — Подальше отсюда. — Кьёка фыркнула. — Подумай об этом, Денки. Изуку берут под стражу герои, и внезапно Хитоши нигде не найти? Соедини точки. Глаза Денки расширились: — Подожди, ты действительно думаешь, что они… серьезно?! — Я думаю, что выдать нас было бы хорошим способом убедиться, что герои доверяют Изуку. — Кьёка пожала плечами. — И Тени сделают все, что потребуется, чтобы… — Хорошо, значит, если они сдали нас, тогда это может быть просто частью плана Изуку, верно? — Денки задумчиво прикусил губу. — Я имею в виду, у нас все еще будет 24 часа, чтобы сбежать, и он будет прямо там, в агентстве, чтобы вызволить нас! Кьёка бросила на него взгляд, полный жалости. Она действительно надеялась, что он был прав, но из всех подсказок контекста плюс ее причуда, сходящая с ума, она действительно так не думала. Если они хотели продолжить игру, им нужно было убираться отсюда. Сейчас. — Ты уже готов, тугодум? Денки кивнул, и Кьёка побежала к двери, рывком открыв ее, только чтобы понять, что они немного опоздали. — О, привет! — Этот белокурый герой с раздражающей улыбкой поднял руку, чтобы постучать в дверь, за ним стояла полная команда героев, готовых к бою. — Я думаю, это избавляет меня от необходимости поэтапно проходить через это! Они облажались.