Отрешенность

      – Вы правда думаете, что это хорошая идея? Разве секта не узнает, если мы съедим человека? К тому же, этот с пистолетом, явно из наших, – обратился к своим товарищам самый низкий, примерно 165 сантиметров, и худощавый парень в команде. На вид ему было не больше двадцати, а самой отличительной чертой были серые волосы.       – А тот, что следует за ним, явно готовится повторить нашу участь. Аж воспоминания нахлынули. Помню, меня тоже гоняли по всяким грязным работёнкам, пока не пришла моя очередь, – сказал лысый мужчина, который явно был самым старшим среди них, выглядя лет на сорок.       – Заткнитесь, – прошипела единственная девушка в команде, постоянно расчёсывая свою шею, на которой проступали зелёные чешуйки под цвет её волос. – Мы уже давно застряли в своём развитии. Это может стать единственным способом выжить.       – А разве мы не могли бы продолжать использовать кристаллизованные души? – промямлил низкий.       – У нас мало времени, – с нарастающей злостью в голосе сказала девушка.       Самый старший из них оглядел свою спутницу, подметив в ней все изменения. На коже уже начала появляться чешуя, а зрачки приняли вытянутую форму. Но хуже всего были изменения в её характере. Вследствие влияния чудища, что сидело внутри, откусывая от души кусочек за кусочком. Отведя взгляд, мужчина с явной издёвкой произнёс:       – Времени тут не хватает только тебе.       Услышав это, глаза девушки, на удивление, приняли холодный вид, будто заглядывали в саму душу собеседника. Будь погода потеплее, у мужчины проступил бы холодный пот на лбу. Переведя взгляд обратно на свою цель, девушка спокойным тоном произнесла:       – Даже если так, то не надейтесь, что сможете так же продолжать жить. В вас просто позже засадили эти мерзости, и ваши будущие мучения не заставят себя ждать. Так что считайте вам повезло, что кто-то другой опробует этот метод вместо вас, – сказав это, выражение лица девушки исказилось в мучениях, будто она не могла определиться с дальнейшими действиями.       – Ладно ещё смертный, но что с нами будет, если погибнет практик? – с явно выраженной трусостью сказал низкий парень. – Им ведь не хватает смелости продвинуться вглубь леса, а эта тварь из более дальних регионов.       Именно. Это чудовище они несколько дней назад поймали не так глубоко в лесу, но всё же, из-за сокращения количество пищи оно было вынужденно приблизиться к окраине, где троица его и повязала. Может монстр и был одним из самых слабых на своей территории, но для этой местности он был слишком силён. Находясь несколько дней без пищи, оно было ужасно голодно.       – Раз он смог познать свою душу, то и мозгов должно хватить бросить смертного и спасаться бегством. Чудовище явно сначала бросится на более слабого, чтобы уравнять численное преимущество, – констатировал старший в группе.       – Если смертного и убьёт зверь, причиной всё равно будем мы, – промямлил низкий.       – Хватит ныть, – вновь с шипением и слегка повысив голос произнесла девушка. – В любом случае, происходящее в лесу секте не узнать, а о каком-то смертном никто не побеспокоится.       – Да будет тебе, умрёт – да и Бог с ним. Мы и так вынуждены поглощать души слабых зверьков. Если этот метод рабочий, то стоит пойти на риск. Давай, выпускай его, пока они далеко не ушли, – обратился к парню старший мужчина.       – Л-ладно, – заикаясь сказал парень, осторожно подходя к чудовищу.       Монстр немного попятился от него, но сопротивляться не хватило смелости. Выходила странная картина, где оба, казалось, боялись друг друга. Когда намордник и верёвки были убраны, чудище быстро рвануло прочь от троицы, направившись прямиком в сторону Раека и Тиллы. Когда худощавый парень подметил траекторию движения монстра, на его лице заиграл странный оскал.       Чудовище бежало в страхе, пока не почувствовало живность впереди, заметно менее устрашающую, чем его похитители. Хоть логичнее и было убежать куда подальше, но голод делал своё дело, затмив все прочие инстинкты в голове. Оно мчалось крайне быстро, ловко подпрыгну вверх и продолжив свой путь по деревьям.       Тилла шёл позади Раека, никто из них ни на секунду не сбавлял своей бдительности. Но это не помогло. Даже Раек не успел заметить монстра, пока не стало слишком поздно. Когда Тилла проходил рядом с очередным деревом, из его увядших, всё ещё полностью не опавших и покрытых тонким слоем снега, что ещё сильнее скрывало ветви, листьев выпрыгнуло огромное тело.       Почувствовав опасность, Тилла успел лишь развернуть свой торс на пол оборота по направлению к чудищу так, что между ними оказалось лишь ружьё. Время будто замедлилось. Тилла отчётливо видел, как чудовище налетело на ружьё, которое не могло никак остановить того, но этого хватило, чтобы парень начал заваливаться назад.       Тилле казалось, что он может убить монстра, достаточно лишь спустить курок и враг будет повержен, но его тело не успевало отреагировать с такой скорость. Он ощутил отчаяние от неминуемой гибели. Страх.       «Я умру даже не от слияния с монстром?»       Тилле хотелось плакать. Он отчётливо видел каждый клык пасти, находящейся в паре десятков сантиметров от его шеи. В его глазах начали крайне медленно проступать слёзы. Сквозь водную пелену он заметил Раека, который что-то ему кричал, быстро направляя в сторону чудовища револьвер.       «Как жаль, что на сей раз даже ты не успеешь...»       Спина Тиллы уже прошла половину пути до земли. Монстр, поняв, что не сможет укусить свою жертву в шею, резко полоснул своими огромными когтями по груди парня. Из глаз Тиллы ручьём полились слёзы, из раны хлынула тёмная кровь, крупные капли которой, через размытие слёз, сливались с медленно опускающимися жухлыми листьями.       Тилла издал душераздирающий вопль, который смог заглушить лишь громкий выстрел. Пуля угодила прямо в глаз чудища. Спустя мгновение, его голова взорвалась, прибавив её содержимое к последней картине, что созерцал Тилла. От мощности выстрела тушу монстра откинуло на пару метров, позволив Тилле спокойно упасть на кровавую поляну, очищенную взрывом от снега.       Данное зрелище удивило троицу незадачливых покусителей. Грозный оскал мигом сошёл с лица худощавого парня, вернув ему прежнюю неуверенность.       – Мы сплошали, – чуть ли не ревя, сказал тот, после чего рванул наутёк со скоростью, превышающей даже скорость монстра.       Его соучастники заметили побег, но никак на это не отреагировали. Мужчина взглянул странным взглядом на Раека, после чего начал говорить, даже не повернувшись к своей спутницы:       – Он точно не рядовой член секты. Такой молодой... Эх... нам больше нет смысла задерживаться, – с этими словами он побежал вслед за парнем.       – Чёрт-чёрт, – шипя выругалась девушка, так же мигом удалившись. Раек развеял револьвер, кинувшись к павшему товарищу. Держа бессознательного Тиллу на руках, его чуть не обуяли грусть и отчаяние, но природное спокойствие вязло верх. Он быстро начал доставать из своего кольца всё, что только могло помочь в столь патовой ситуации.       Вспомнив о лекарстве из кровавого упоения, которое Тилла несколько раз применял, он отыскал все пузырьки, что у того были, и просто полил ими рану, так же добавив в эту смесь и своих лекарств, после чего закутал тело в сменное пальто, накинув поверх и свою охотничью куртку, постаравшись, как мог, спрятать за ней зелёную форму.       Аккуратно положив тело не спину, Раек, со всей свое скорость помчался в деревню тем же путём, которым они и пришли. Он бежал ничуть не медленнее снежного барса. Каждый его прыжок разбрасывал снег и капли крови, что текли по спине. Каждый его шаг раскрывал застеленную траву, что казалось, словно он оставляет после себя целые лужи крови.       В один момент следов стало не две пары, а шесть. С острыми реакцией и зрением Раека было трудно не заметить это. Он был зол, но понимал, что у него нет времени на выслеживание виновников, к тому же, не каждый может убить такое чудище, не говоря уже о том, чтобы поймать его живьём.       Невозможность отомстить за друга разозлила Раека ещё больше, но ради спасения Тиллы он решил отбросить эти мысли, полностью успокоившись, посвятив всё своё внимание на слежку за окружением, поджидая опасность в каждый момент.       Его осторожность была излишней. Троица уже встретилась вдалеке от места покушения. Они сидели у костра и обсуждали произошедшее. Трусливый зайчонок метался пуще остальных:       – Нам точно конец, он же определённо всё расскажет секте. Вы видели? Да тому монстру разнесло башку в щепки!       – Успокойся! – громко прошипела девушка.       Её вытянутые зрачки ярко блестели, а в руке она держала ещё шевелящую хвостом тушу змеи, голова которой, судя по отметинам зубов на теле и её отсутствие где-то поблизости, была откусана и съедена.       – Ха-ха-ха, – посмеялся мужчина. – Тебе-то и вправду нет смысла переживать, ты и так обречена, а сбежать не получится.       – Точно-точно, – истерически мямлил худощавый парень, схватив девушку за свободную руку. – Тебе и так не жить. Ты обязана взять всю вину на себя. У тебя нет шанса остаться в сознании, не тащи хоть нас за собой.       Девушка со злостью махнула рукой, кинув назойливого парня в ближайшее дерево. Тот влетел так сильно, что ствол переломило пополам.       – Ай-ай-ай. Больно же, – посопел парень, потирая рукой поясницу.       – Да катитесь вы к чёрту. Можете валить в секту и рассказывать им что вздумается! – во весь голос орала девушка. – Я пойду в глубь леса, пускай сдохну там, чем в этой чёртовой деревне!       Услышав это, на лице мужчины появилась лёгкая улыбка, а лицо парня вновь заиграло волчьим оскалом. Не дожидаясь, когда их «подруга» передумает, они вдвоём побежали в сторону секты, худощавый даже не выкладывался во всю силу, чтобы мужчина от него не отставал.       – Твой характер даже меня пугает, – отдалившись на приличное расстояние, почти шёпотом проговорил мужчина, будто и не хотел, чтобы парень его услышал.       – Может и не мой, – всё с той же оскалистой улыбкой ответил парень, смотря на мужчину невинными глазами.       Больше они не разговаривали друг с другом до самой деревни.       Увидев, что две фигуры скрылись в гуще леса, девушка упала на колени и тихонько зарыдала, поднимая свою голову лишь чтобы откусить ещё кусок от змеи, пока её душа полностью не развеялась.       «За что?.. – всхлип, – Почему это происходит именно...»       У девушки даже не получилось закончить свою мысль, прежде чем размышление прервала дикая агония. Она закричала во весь голос, пытаясь выплеснуть этим всю душевную боль её испытываемую. Так она и корчилась на снегу, пока тот весь не был разметён в стороны, освобождая скрытую красную траву, на которой, будто истекая кровью, лежало бессознательное тело.