Заграничная компания эльфийских близнецов

      Звон цепей и топот армии из тысячи голов, возносились, казалось до самых небес. Мычание и лязг стали особенно четко доносились до ушей двух эльфийских генералов, что сейчас пребывали явно не в лучшем состоянии.              Их сияющие доспехи были покрыты слоем засохшей крови, уж не ясно чьей, эльфийских солдат или минотавров Боевых стад, но это волновало меньше всего. Солнце в степях пекло так сильно, что даже деревянная повозка грелась со страшной силой, очнувшись как на углях Тирион хотел в тот же миг подскочить, но ужасная боль по всему телу помешала полководцу, что тут же рухнул камнем назад. Он хотел было помочь себе руками, однако они оказались намертво связаны. Лишь сейчас ему удалось определить то, что он находился не просто в повозке, это была клетка, лишенная какой либо изящности. Толстые прутья, казалось, удастся погнуть лишь привязав к ним пару десятков скакунов. Зверолюды - те еще варвары, величайшим унижением для азур было угодить к ним в плен.       В пылу сражения Тирион и не заметил как его сразили и только сейчас он опомнился: с ним вместе на поле битвы был его брат Теклис. Безвольное тело второго полководца лежало совсем рядом, его одеяния были изорваны, а под ними виднелись сильные кровоподтеки, которые грозили загноиться, если в ближайшее время не оказать помощь. — Брат! Твои раны... Однако, ответа от мага не последовало. Тирион пододвинулся к телу и с облегчением заметил - он еще дышит, но находится в бессознательном состоянии. Раны на его теле сильно кровоточили, в то время как на теле Тириона, похоже, не было ничего хуже обычных ушибов. Присутствовало ощущение, словно по нему пробежалось целое стадо быков, хотя в данной ситуации, что то подсказывало, что так и произошло.       Со временем, в сознании полководца стали появляться смутные образы.. <...>       Земля дрожала под копытами коней, но дрожь исходила совсем не от них. С горизонта, прямо на эльфийское войско, в бешеном темпе неслось несколько стад зверолюдов. Хозяева степи и те, с кем встретиться здесь было опаснее всего, рев и нескончаемый грохот выходил словно из самых глубин Обсидиановых вершин. —Принц Тирион! Кони в буйстве, а стадо уже на подходе! Мы вторглись на землю Таурокса Рогатого Мясника, не думаю что нам сыскать его милости! И правда, войско из нескольких тысяч Среброшлемов без предупреждения оказались в степях Боевых стад, однако Тирион очень надеялся на дипломатическое решение данного конфликта. —Без паники, не порождайте хаос в строю. Не станут же они без разбирательств кидаться на первое попавшиеся войско. Подождем. Спокойный тон военачальника звучал очень контрастно для паникующего командира, однако в разговор не мог не вмешаться Теклис. —Брат, по моему, они не намерены вести с нами переговоры... Стадо ничуть не сбавляло темп, а по мере приближения к войскам эльфийского князя лишь ускорялось. Это потревожило Тириона, но здесь было даже негде укрыться. Бежать от зверолюдов по степи, подставляя им спину - самоубийство. —Опустить копья! Быть готовыми принять лобовое столкновение! Как на зло, в отряде Тириона были лишь Среброшлемы, они не предвидели столкновения с Боевыми Стадами Зверолюдов. Шансов на успех было минимальное количество, ведь ударная сила минотавров была поистине чудовищна. Хруст ломающихся копий и ржание коней - первое что донеслось до ушей командующих. Ударная пехота без труда пробила первую линию обороны, не понеся потерь. —Разделиться на фланги! Ты, уходи! Мы не выстоим! Приказ был отдан одному из командиров, который сразу понял что подкрепление нужно незамедлительно. Строй кавалерии рассыпался на глазах, минотавры сбивали и давили всадников, кони были самым худшим средством против зверолюдов и тогда Тириону и Теклису пришлось лично принять бой.       Ряды редели, вокруг царил настоящий ад - крики всадников мешались с грозным ревом быков, на победу уже не надеялись. Когда кавалерия решила отступить, началась настоящая резня, стадо резало и топтало без разбору. Доблестнее и дольше всех держались двое братьев, Тирион изо всех сил защищал Теклиса, творящего очередное заклинание, но натиск врага был слишком велик. Даже такому сильному и могущественному воину было не выстоять против орды двухметровых минотавров, его конь также проявил мужество, но был неизбежно сражен в бою. Из почти трех тысяч Среброшлемов не уцелело ни одного, зверолюды не брали пленных и лишь командующие удостоились чести выжить. <...>       Лежа на дне клетки, Тирион вновь и вновь прокручивал события недавнего сражения. Их самых доблестных и умелых воинов разбили в пух и прах в считанные минуты, это настоящий позор для всего рода азур. Нахмурившись, раненый полководец сделал над собой нечеловеческое усилие и смог подняться на колени. С такого ракурса ему было хорошо видно все, что происходило за пределами его повозки. —Хэй! Вы только поглядите! Эльфо-тварь очнулась! Тут же, откуда то из толпы послышался грозный выкрик, от которого Тирион зажмурился. Вокруг тут же образовалась толпа зверолюдов, глазеющих на эльфа так, будто видели ушастых впервые. Уже через секунду со всех сторон раздался оглушительный рев, минотавры негодовали и явно жаждали скорее разорвать пленников на части.       Впервые в жизни Тирион чувствовал себя таким потерянным, похоже удар которым его вывели из битвы пришелся на голову, раз он до сих пор четко не мог понять что происходит. Под рукой не было ничего, ни оружия, ни каких либо других предметов. Только сейчас он заметил что его даже частично лишили доспехов, все острые и режущие детали были либо сточены, либо вовсе отсутствовали, как и великолепной красоты шлем. Шлем с которым князь прошел столько кровопролитных воин и битв был утерян на поле боя. Золотистые локоны полководца были в пыли, по всей видимости он пролежал на земле без сознания, прежде чем его забрали, но даже в таком виде он выглядел бесподобно. Постепенно его очи наполнялись злостью, никто не смел безнаказанно насмехаться над ним, но в таком крайне унизительном положении сделать было ничего нельзя. —Эльфийская потаскуха! Зря явилась в наши степи, вождь Таурокс научит тебя уважать границы! —Он сделает так, что ты и другие эльфо-твари больше никогда не сунуться сюда! Разве что за твоим трупом! Толпа залилась оглушительным смехом, больше похожим на хрюканье или вой. Действительно, нарушение границ каралось очень жестоко у любой фракции, однако только Зеленокожие и Зверолюды прибегали к самым жестоким наказаниям. Тирион даже не знал к чему готовиться, ведь вернуться в Ултуан с таким позором за плечами..Это было бы слишком. Его род будет вечно подвергаться насмешкам, стоит ему лишь показаться в Эатайне. Разумеется, он думал о благополучии рода, но сейчас это было делом не первым. Его брат истекал кровью, Тириона охватывал гнев из за собственной беспомощности. —Эй! Ваш пленник вот-вот испустит дух от страшных ран! Разве так положено обращаться... Речь князя, полную нескрываемого возмущения прервала очередная вспышка громогласного рева, по мордам зверолюдов было не понять в каком ключе они ревут, вся их раса - отвратительные и невоспитанные варвары. —Остроухим больше, остроухим меньше! Нам положено было привезти одного из вас, но вы, Хаос побери, одинаковые! Нам нужен какой то Ти...Те..Князь Эатайна, но даже если один из вас подохнет, вождь не заметит разницы! Тот минотавр что сейчас шел рядом с повозкой, в которой находились пленные, говорил более-менее понятно, в то время как его собратья, по большей части ревели непонятно что.       Только сейчас Тирион обратил внимание на то, что их повозку тащил за собой один единственный зверолюд, страшно было представить сколько во всех этих варварах было силы. Вопреки ожиданиям, никто из стада не желал что бы эльф замолчал, наоборот, они будто ждали его новой фразы. Такая реакция была весьма нетипичной, она даже удивила пленного. —Почему вы напали на нас? Я - принц Тирион, наследник Аэнариона, а не какой нибудь мелкий полководец! Вы понимаете, что этим действием объявили войну всему Ултуану? Даже в весьма ослабленном состоянии Тирион мог мыслить здраво. Зверолюды покусились на потенциального Короля-Феникса, а это прямая угроза общественному порядку во всех провинциях эльфийских земель. Пусть он был не самым лучшим политиком и дипломатом, кое что пришлось освоить.       По всей видимости, ни один из минотавров не понимал о чем он говорит. Они даже не стали смеяться над ним. Видимо, у Боевых стад не было аристократов в строю и никто особо не разбирался в политических вопросах. Любой рядовой Среброшлем обязан был в таком разбираться, а незнание было просто дикостью. —Не говори такими заумными словами, мои парни не понимают. Об этом говори с вождем, не я здесь отдаю приказы. Зверолюд ответил весьма спокойно, что снова не могло не удивить Тириона. Неужели даже в таком буйном племени дикарей можно было встретить более-менее адекватное разумное существо, а не огромный кусок мышц без крупицы мозгов? Уму непостижимо. —Что-ж, тогда отведите меня к вождю! Таурокс Медный бык ведь ваш правитель? Наша армия понесла серьезные потери, если мы сможем найти общий язык, войны удастся избежать. —А ты похоже совсем не знаком с Тауроксом.. —Что? А что такого особенного мне нужно о нем знать? —Перестань трепаться, не нервируй стадо. Вокруг послышалось фырчание, по всей видимости здесь не привыкли к властным, но мелодичным эльфийским голосам. То было немудрено, ведь ранее Зверолюды и эльфы никогда особо не сталкивались в глобальных конфликтах. Возможно, этим и был вызван их интерес, но кто знает..       Поскольку вопрос принца был внаглую проигнорирован единственным сведущим собеседником, ему ничего не оставалось, кроме как успокоиться и подобрать свою честь с дна повозки. Он нашел себя не на свалке у скавенов, поэтому опустился вниз с гордым видом, глядя на брата. Теклис так и не пришел в себя, а со связанными руками, Тирион ничем не сумел бы ему помочь. Удача явно сейчас не улыбалась обоим близнецам, они были не в тех условиях что бы что то требовать от зверолюдов, а потому Тирион стал мысленно возносить молитву Азуриану, дабы тот помог его брату пережить эту поездку.       Брат Теклис был намного слабее здоровьем и подвержен действию проклятия, а потому являлся очень уязвимым. Он предпочитал действовать в пределах Белой Башни, фронт всегда оставался за Тирионом. Связь двух близнецов была очевидна, а потому сейчас военачальник более всего переживал за брата, нежели за самого себя. Эти заграничные походы были устроены по его инициативе, а Теклис случайным образом вовлечен в это действо.       Бесчисленная орда минотавров продолжала свое движение через Обсидиановые Вершины, было неясно сколько им еще предстоит пройти по такому солнцепёку, но пленным нужно было благодарить богов за то что они вообще выжили. Клетка частично защищала от палящих лучей, но все равно, находиться в почти закрытом пространстве становилось невыносимо. Пот уже пятым ручьем сходил с Тириона, но он не мог даже сбросить с себя лишнюю броню. По нескольким причинам: Во-первых, не в его принципах было находится перед врагом без защиты, ведь без брони на поле битвы то ровным счетом обнажен. Вторая причина была куда более проста, его связанные руки никак не способствовали никаким манипуляциям эльфа. В один момент его путы стали ужасно тереть, повозка, двигаясь, неизбежно приводила в движение и пленных и потому зафиксировать руки в одном положении было невозможно. Принц понимал, что просить минотавров развязать их - обречь себя на очередную порцию насмешек, а тешить стадо в очередной раз, Тирион был не намерен. Последний кем бы он хотел стать - шутом в тылу врага, поэтому пришлось терпеть. Благо, каждый уважающий себя наследник знатного рода был закален битвой, а потому небольшой дискомфорт не мог вывести из строя благородных эльфийских воителей.       Молитва всегда помогала в трудную минуту, Тирион возносил молитву каждый раз когда нужно было скоротать время, ведь дань Богам всегда приравнивалась к дани предкам. Даже стук копыт, летящая пыль и рев стада не мог заглушить его мысли, которых сейчас скопилось не мало. Боевые стада всегда жили кочевыми племенами, а значит сейчас они направлялись в одно из таких. Он даже не видел сколько минотавров приставили в сопровождение конвоя, но судя по шуму - не меньше нескольких сотен. Ударная группа, вероятно направилась в другое место, Тирион не заметил воинов с топорами неподалеку от их клетки. <...> Глаза и разум подвели Тириона, под палящими лучами не хотелось ничего кроме как улечься поудобнее и уснуть, но пробуждение принцу не понравилось... —Подъем! Здесь тебе не залы Эатайна! Моментально пришел в себя эльф лишь когда его с силой вышвырнули из повозки. Приземление на камни выдалось не самым приятным, какая то железка из брони плотно вонзилась в бок, заставив эльфа зажмурится. Когда боль, оставив лишь неприятное покалывание, прошла, Тирион осмотрелся. Большое количество зверолюдов, занимающихся своими делами, убогие, по эльфийским критериям, жилища и шум, стоящий столбом до самых небес. На эльфийском фронте было и то тише чем в поселении Боевых стад. Ощущение, будто хаос и анархия была им родной, но подумать об этом полководцу не дали. Его мигом подхватил один из минотавров и закинул на плечо, словно мешок с мукой. —Эй! Я могу идти сам! Лишние возмущения Тириона стали лишь очередным поводом для смеха окружающих варваров. —И где мой брат?! Где Теклис?! В ужасе оглядевшись по сторонам, эльф не сумел найти никого похожего на него. Ни единого эльфа в округе. Фырчание со стороны говорило лишь об одном: возмущения и восклицания остроухого уже всем надоели. —Закрой рот! На его вопрос, разумеется, никто и не думал отвечать. Манеры и гостеприимность, явно были чужды зверолюдам, но это было вовсе не удивительно.       Глядя по сторонам, пленному не оставалось ничего, кроме как взглядом тщетно искать брата в толпе, да вспоминать шлем, потерянный в пылу сражения..