Глава 1:
Над домом Гарри Поттера сгущались тучи. Холодный ветер, сметающий всё на своём пути, неприятно щекотал волосы, отросшие до лопаток, за последние пять лет. Перешагивая лужи, Гарри думал только о горячей ванне и глубоком сне. Каждый день Поттер ходит на работу, видит счастливых коллег. Они смеются, рассказывают о своей жизни, пополнениях в семье, а он просто слушает и устало улыбается. Непонятно в какой момент получилось так, что Гарри по уши закопался в работе. Он пишет отчёты для Министерства Магии, сортирует свои записи, тестирует новые артефакты и придумывает собственные. Трудно вспомнить, когда он последний раз просто гулял по улице, дышал свежим воздухом или был на свидании. По утрам Гарри Поттер обычно выходит из дома, трансгрессирует к телефонной будке, спускается на лифте в свой кабинет и закрывается там на неопределённое время. Иногда заходит Гермиона, чтобы попить кофе из магловского кафе. А потом снова работа, работа, работа.***
Отворив дверь, Гарри со спокойной душой заходит домой. У двери его встречает маленький чёрный щеночек. Он ластится к ногам, это мигом вызывает улыбку на таком, казалось бы, намертво застывшем лице. — Привет, привет, Грейс. Я тоже очень рад тебя видеть, — Поттер чешет малыша за ушками и берёт на руки. Грейс. Странное имя, оно пришло в голову совершенно внезапно. Тогда Гарри думал, что назвать кого-то в честь себя слишком тщеславно, поэтому, оглядываясь по сторонам, он заметил табличку с названием авеню. Так что вопрос решился быстро, теперь щенка будут звать Грейс. Почти как принца. — На ужин у меня сегодня как всегда – ничего. А у тебя варенная говядина кстати, — посмотрев на фыркающего питомца, мужчина улыбнулся. Кухня оставалась такой же холодной и неуютной, как и 5 лет тому назад. Но другого выбора нет. Да и Гарри уже привык. С возрастом жизнь в доме Блэков не кажется такой ужасной, вполне себе сносно. Поттер зажёг камин и открыл шторы. Наверное, странно открывать их поздно вечером. Никакого света это не приносит, но Гарри кажется, что так он открывается миру и перестаёт прятаться и скрываться. — Ты всегда обладал своеобразной логикой, истинный гриффиндорец, — Гермиона появилась очень тихо и внезапно. — Гермиона Грейнджер, если я дал тебе полный доступ к дому, то это не значит, что ты можешь заявляться ко мне когда тебе вздумается. Это было так бесшумно, я в шоке. Ты хочешь, чтобы я стал заикой? Давно ты тут находишься, так сказать? И где Рон? - Гарри отчитал Гермиону в её же манере, когда они ещё были учениками. Ностальгия. — Столько вопросов и так мало ответов… Рон в магазине, он проводит там слишком много времени. Обычно мы сталкиваемся только за завтраком и перед сном. Никогда не думала, что рутина настолько поглотит нас, никогда. Ты действительно думаешь, что после всего через что мы прошли, у тебя есть шанс стать заикой? — Гермиона по свойски поставила чайник и присела за стол. — Дожили, меня отчитывают в собственном доме… — Гарри устало почесал затылок, как раньше. В школьные годы он часто так делал, когда волновался. — Не ворчи, вообще я здесь по другому поводу. И отлепись уже от своих штор, присядь, — Гермиона махнула рукой на стул. — А ты совсем не изменилась, подожди, сначала я должен покормить Грейса. Бегающим взглядом Гарри начал изучать кухню. Он так редко здесь бывает. Оказывается, если постоянно перекладывать вещи с места на место, они запросто могут потеряться, что и произошло с миской для щенка. Как глупо. — Не это ли ты ищешь, балбес! — Гермиона помахала в воздухе металической чашкой. — Спасибо, не знал, что я положил её на подоконник, ты как всегда очень проницательна, мисс Грейнджер. — Не ёрничай, корми своего щенка быстрее, нам надо серьезно поговорить. Покормить щенка, казалось бы, что тут сложного? В последнее время Гарри очень выдохся, на работе он часто совершал мелкие ошибки, которые в целом ни на что не влияли, но было не по себе. Не время быть рассеянным, нужно всегда оставаться на чеку. Поттер заучил этот текст наизусть и твердил каждый раз, когда нервничал. — У тебя трясутся руки, давай лучше я, — Гермиона вырвала миску из его рук, и пока Гарри не начал возмущаться ушла на поиски хоть какой-то еды в этом мрачном доме. Девушка вернулась спустя 5 минут, она выглядела более расслабленной, черты её лица смягчились. — Спасибо, Гермиона, правда, спасибо, я не знаю, что со мной твориться в последнее время, извини. — Ох, Гарри, ты слишком много работаешь, это очень выматывает, ты должен хоть иногда отдыхать, Если целыми сутками работать, работать, работать и ещё раз работать, то можно сгореть дотла. У меня есть одно предложение, — Гермиона улыбнулась кошачьей улыбкой и потрепала друга по волосам. Гарри ели сдержался, чтобы не засмеяться, вспоминая казус с туалетом Плаксы Миртл на 2 курсе обучения в Хогвартсе. — Что ты имеешь ввиду? — Гарри скорчил очень смешное лицо, не осознавая это, что знатно повеселило девушку. — Ты должен сходить на свидание!— Гермиона радостно хлопнула в ладоши и наклонилась ближе к Гарри. — Что? — Говорю, я устроила тебе свидание, и ты обязан на него прийти! Отказы не принимаются. — На сви… что? — СВИДАНИЕ, БАЛБЕС! СВИДАНИЕ! С В И Д А Н И Е. Лет 13 назад ты был на свидании с Чжоу, надеюсь ты помнишь, что оно из себя представляет. Только прошу не веди себя, как полный кретин. Элаида волшебная девушка, не расстраивай её! — Подожди, Элаида Вуд? Сестра Вуда? Да ты шутишь…