Алоглазый ворон

На следующий день, группа из четырёх человек отправилась в арсенал за свои оружием или за компанию в случае Алистера, молча следующнго позади девушек, он наблюдал как те общаются, порой поднимая голоса чем привлекали к себе внимание, он не мог не заметить как в компании двух таких разных но в чем-то похожих сестёр, Вайс отпускала свою маску и казалась более счастливой, он был рад что она смогла найти кого-то кого можно назвать если не друзьями то хорошими знакомыми, но не только мысли о наследнице занимали его голову. Видя что Янг отправилась к своему шкафчику, а Руби с Вайс недовольно на ту посмотрев, отправились к своим, Алистер прислонился к колонне, погружаясь в свои мысли, но не расслабляясь и не переставая следить за окружением на предмет опасностей, а таких увы было много, по мимо Озпина, в академии была террористка из Белого клыка и дочь его основателя, Блейк Беладонна, Кроули не знал чем руководствовалась администрация данного заведения принимая к себе подобную личность, а не знать они не могли, фавн особо и не скрывалась, если не считать бантик на голове что прикрывает уши, но чтобы не задумал директор по поводу дочки основателя некогда мирного движения, он будет следить за ней и при первой же возможной угрозе ликвидирует её. Видя что девушки забрали оружие и теперь ждут Янг, он молча отстранился от колонны и пошёл к ним, на ходу обращаясь к своим силам, субъективное восприятие времени стало искажаться, замедляя его ток для Алистера. Со слов заместительницы директора их ждёт испытание в изумрудный лесу, а значит столкновению с гримм быть и не одному, он был уверен что преподаватели не допустят смертей, но это не значит что они не возможны, также за ними будут постоянно наблюдать и оценивать, а значит использовать некоторых чемпионов Нексуса опасно из-за их специфичности или излишне разрушительных сил, потому сконцентрировавшись на силе что пронизывала его тело, Алистер ощутил как поток энергии в виде жгута или щупальца отделился от его энергетической оболочки и устремился сквозь многомерную реальность, через пространство и время, преодолевая границу что служила барьером между Нексусом и иными вселенными, канал энергии что принял форму щупальца расслоился на миллиарды крохотных нитей, стремящихся к пылающим звёздам по среди бескрайнего лазурного пространства полного фиолетовых цунами и торнадо, эти звёзды олицетворяли с собой чемпионов нексуса. Через мгновение в реальном мире и целые часы в субъективном, Алистер получил ответы от тысяч если не миллионов героев, злодеев и тех кто был не тем и не другим, некоторые чемпионы повторялись, отличаясь друг от друга несущественными мелочами, другие столь разительно различались что было невозможно сказать что это один и тот же разумный. Отбросив тех что были слишком тяжёлые для него, а также тех кто был слишком силён или опасен для мира, Алистер стал всматриваться в оставшиеся звёзды, получая по ним краткую информацию, она не давала реального представления о чемпионе, но позволяла понять основную суть того или иного "жителя" Нексуса. Через некоторое время он остановился на двух, Самуро, орк способный создавать собственные проекции, а также обладал достаточной силой разрубить камень или лист металла, и Кель'Тас, эльф обладающий глубокими познаниями в тайном искусстве, пусть и уступающий Медиву в некоторых дисциплинах, но превосходящий того в других, но самое главное были его глубокие познания в боевой направленности магии, а также большой опыт её применения, чего не хватает хранителю, так самому Алистеру потребуется меньший процент слияния для получения боевых заклинаний. Сконцентрировавшись на этих двух, он установил стабильный, но незавершённый канал связи, этого было недостаточно для получения сил чемпионов, но позволяла почти мгновенно найти их, не погружаясь в себя, это отдельно напоминало закладку в книге, позволяющую найти нужную страницу. Когда субъективное время пришло в норму, Алистер сразу обратился к силе Самуро, в едва заметной вспышке белого в его правой руке появилась Катана, а мышцы налились силой, через пару ударов сердца Кроули уже знал базовые приёмы боя, а тело обрело чужую мышечную память. - Можно посмотреть? – резко появившаяся в вихре лепестков розы Руби сразу же набросилась на Алистера с горящими глазами смотря на катану в руке, Алистер нечего не говоря протянул руку с клинком Руби. - Ого какой он острый, - взяв клинок в руки Руби Роуз придирчиво осмотрела лезвия проведя по нему пальцем и почувствовав как аура быстро проседает она резко отдёрнула палец, профессионально взвесив и проверив баланс она взмахнула катаной, после чего чему то кивнув вернула катану Алистеру, - Спасибо, - - Не за что, - спокойно ответив, он повернулся в сторону громко говорящих девушек, Вайс с Янг о чём то громко спорили, но самому черноволосому это было не интересно, его взгляд цеплялся за других людей и фавнов, внимательно изучая их. - У нас мало времени, нужно идти, - сказав это Кроули втиснулся между блондинкой и наследницей, схватив последнюю за руку, он направился в сторону нужного коридора. - Стойте, мы с вами! – Схватив Янг, Руби потащила удивлённую таким напором сестру за чёрно белой парой.

************************

Через несколько минут они оказались на улице возле крутого обрыва, напротив леса полного гримм, видя как некоторые уже стоят на платформах из металла, группа из четырёх человек последовала их примеру. - Все собрались? - походя к молчаливой Глинде Гудвитч, Озпин осмотрел испытуемых и хмыкнув от увиденного он отпил из своей кружки. - Думаю многие гадают как будет идти распределение команд и поиск напарника, - видя что все внимательно слушают, директор продолжил, - всё просто, первого кого вы там, - указав кружкой на изумрудный лес, - встретите и будет высшим напарником до конца обучения, - от слов директора многие выразили своё недовольство, но Озпин не как на это не отреагировал. Вновь отпив из кружки, ожидая пока все замолчат, он продолжил, - в лесу есть старые руины, там вы найдёте реликвии, ваша цель принести по одной сюда, - видя что все его поняли, он кивнул своему заместителю. - У кого то есть вопросы? - напоследок спросил директор. Не обращая внимания на мальчишку со светлой шевелюрой в неполном комплекте старинных доспехов, он отдал команду на запуск, один за одним ученики улетали на большой скорости в даль. - Директор! Как нам приземлятся!? - всё же смог докричаться Жон Арк, от чего Озма устало вздохнул. - Используй любой удобный способ, - даже не смотря на ученика ответил мужчина, Жон собирался вновь спросить директора, но как только первая буква вопроса слетела с его губ, его тело на огромной скорости устремилось в лес полный гримм. - Хорошо полетел, к дождю наверное, - смотря на быстро удаляющегося юношу пробормотал Озпин, после чего старательно сделал вид что не замечает взгляда Глинды.

************************

Как только он ощутил что его ноги оторвались от платформы, то сразу потянул за связь с Солнечным Скитальцем, по каналу силы что соединила его и Нексус, заструилась магическая энергия, знания и опыт принца высших эльфов и правителя кровавых, доведя синхронизацию с Кель’Тасом до тридцати процентом Алистер ощутил как его тело слегка изменяется, уши заострились, глаза стали чуть светлее, волосы из чистого черного стали на тон светлее, лицо обрело аристократические черты, тело вытянулось на два сантиметра и стало более жилистым, с кожи пропала бледнота, на первый взгляд он изменился довольно не существенно и если не знать что искать, то изменений не видно, но общий вид стал другим, более величественным и возвышенным, появилась некая нечеловеческая и экзотическая красота, будь Алистер на Азероте его бы приняли за полукровку с дальним предком высшим эльфом. Когда его разум приспособился к новым знаниям, Алистер уже планировал скорректировать курс полёта в сторону Вайс, но был вынужден используя толчок из сырой маны, дабы увернутся от живого снаряда, что с криком – спасите! – пролетел всего в паре сантиметров от красноглазого, видя что на выручку не удачному летуну устремилась красноволосая девушка, он на всякий случай наложил простейшее заклинания “защиты от падения”, и у же собирался лететь в сторону подруги, как заметил что та пропала из поле его зрения, поняв что она уже приземлилась, а на использования поисковой магии не было времени, он решил положится на удачу и пожелал Вайс найти хорошего напарника. Применив на себя комплекс чар, что обеспечивали его плавным спуском на землю, он осмотрев лес под собой и увидел как в одной его части деревья стали замерзать, скорректировав в очередной раз свой полёт он устремился к аномальной области, что наверняка была результатом чьего-то сильного проявления. Как только Алистер оказался в близи эпицентра, то отменил чары, следом накладывая новые, три сферы зелёного пламени зажглись чуть выше его головы, став парить вокруг него, образуя подобие звёздной системы с ним в центре. Как только ноги в дорогих туфлях, явно не предназначенных для длительных походов по пересечённой местности, коснулись земли, он тут же на одних рефлексах выставил перед собой огненный щит, тот стал стремительно слабеть, разрушая под действием поглощающей силы, но не успел щит истощится и на треть, как атака прекратилась. - Извини рефлекс, - выходя из-за массивного дерева, виновато улыбаясь, извинился не так давно заинтересовавший его парень в белом пальто. Ростом метр девяносто, облачённый в белое с немного запачканным низом пальто, молочно-белыми волосами, что были стянуты в тугой хвост, он смотрел своими леденисто синими глазами с змеиным зрачком прямо на Алистера, пусть на его лице была виноватая улыбка, но Алистер видел по его глазам что это фальшь, маска, его глаза не выражали и тени эмоции, лишь хищное хладнокровье, Рейвен Кроули чувствовал что стоящий перед ним готов в любой момент атаковать. Вдруг их молчаливое противостояние прервала маленькая девочка в зелёном платье, что появилась возле фавна и ударила того ногой, не ожидая такого он разорвал зрительный контакт с Алистером и посмотрел на сестру, она неодобрительно посмотрела на брата и указывая то на него то на Алистера и что-то беззвучно сказала. - Я же извинился, - как-то жалобно произнёс фавн, но под взглядом девочки стушевался, красноглазый мог видеть, что в его глазах появилась печаль, а улыбка сменилась на поджатые губы, - эх, она права, не стоило этого делать, прости за это, я просто решил проверить тебя, - отвернувшись от девочки, что растворилась в белом тумане, обладатель ледяных глаз низко поклонился. - Я Альфен Вал’Кос, а эта девочка что ударила меня, моя младшая сестра Хисуи, точнее её призрак, но думаю ты уже заметил, - выпрямившись и вернув на лицо маску улыбающегося парня, фавн протянул правую руку. - Алистер Рейвен Кроули, в извинениях нет нужды, я понимаю, - отвечая на рукопожатие представился красноглазый. - Даже не спросишь про сестру? – внимательно смотря на так заинтересовавшего его человека спросил змеиный фавн. - Не моё дело, захочешь сам расскажешь, - честно ответил на его вопрос Алистер. - Похоже мы с тобой поладим, - хмыкнув под конец фавн пробудил своё проявление, от чего сидящие в засаде беовульфы зарычали и бросились в атаку, но с каждым шагом их скорость падала и уже через пять метров двенадцать собакоподобных гримм замерли в немом крике гнева, медленно покрываясь инеем и тонкой коркой льда. - Предлагаю закончить со знакомством и выдвинутся в сторону храма, - внимательно осмотрев на ледяные статуи, предложил Альфен. - Нам, туда, - Алистер указывая в сторону руин что видел с высоты птичьего полёта. - Тогда пошли, гримм сами себя не убьют, - последние слова он произнёс с холодной яростью, но Кроули не предал особого значению этой перемене в голосе, не нужно было быть пророком что бы понять, что гримм причинили ему боль, многие невинные люди пострадали от тёмных монстров с костяными масками. Фавн в длинном до земли пальто сжал правый кулак на манер захвата рукояти и через пару секунд воздух стал сжимается и обращается в лёд, когда идеально обоюдно острый клинок был готов он выхватил левой рукой из неприметной кобуры чёрный футуристического вида пистолет, посмотрел на человека но тот покачал головой, правильно поняв того, Альфен первый пошёл в указанном направлении, за ним всего в трёх шагах прикрывая спину шёл Алистер. Так идя в тишине, не подвергаясь атакам гримм, что казалось вымерли, они продвигались через лес, минута за минутой, внимательно следя за окружением, вслушиваясь в каждый звук, они шли, и вот спустя почти десять минут они услышали ужасный рёв. - Контакт, - Алистер резко развернулся на девяносто градусов налево, шары зелёного пламени вспыхнули концентрированной энергией скверны, выбросив правую руку с раскрытой ладонью вперёд, он высвободил поток магической энергии что принял форму зеленоватого торнадо, закрученный поток воздуха, подгоняемого магией, тараном прошёлся сквозь заросли кустарника и деревья, сметая всё на своём пути, лишь пара из большой и малой урсы что смогли пережить буйство стихии в отличии от группы из семи беовульфов, но не долго, под их израненными телами появился стабильный поток воздуха, что заключил их в подобие капкана и поднял над землёй, зависнув в воздухе они стали лёгкой мишенью для Альфена, его пистолет беззвучно выстрелил и тонкая красная линия прочертила пространства между двумя гримм в ловушке, через миг полоса с мерзким звуком жужжания стянулась, уменьшим свою толщину до пары нанометров, а двух урс и часть леса с невероятной силой притянуло новым гравитационным полем, в беззвучном крике они были ужаты до нескольких сантиметров, а затем взорвались нанося лесу ещё больше разрушений. Когда звук от взрыва резко сжатой, а затем расширившейся материи стих, Альфен и Алистер услышали могучий и слитный рёв, полных ненависти и злобы ко всему человеческому и фавнему роду. Став спина к спине, готовясь к сражению или бойне, Алистер вновь влил энергию скверны в магические сферы что служили ему катализаторами и усилителями и приготовился обрушить ярость огненной стихии усиленной магией скверны, что вопреки знаниям Кель’Таса не оскверняла окружающий мир, а выветривалась, казалось сам мир исторгал из себя демоническую энергии из-за чего красноглазому приходилось вливать больше энергии чем нужно для поддержания заклинаний, Альфен же взглянув на индикатор охлаждения на гравитационном эмиттере и недовольно цокнул, покрепче сжав клинок из замороженной воды, - ты сможешь защитить себя от поглощения тепловой энергии? – повернув голову в бок спросил фавн. - Да, - после чего окутал себя огненным щитом с рядом модифицированных заклинаний. - Тогда можно не сдерживается, - довольный ответом человека, Альфен высвободил своё проявление и окружающее пространство стало стремительно охлаждается, трава под ногами фавна покрылась инеем, земля замёрзла, а в воздухе стали появляется едва заметные кристаллики льда, всего за пару секунд пространство в тридцать метров стало напоминать зимние леса Атласа. - Идут, - Чувствуя множество источников тепла, фавн предупредил человека, но тот уже и сам обнаружил их по средствам простейших чар. Через несколько секунд из-за деревьев выскочила массивная урса, но тут же получила залп арканных стрел, голова гримм взорвалась как перезрелый арбуз, выскочивший следом барбатаск не обращая внимания на распадающееся тело сородича устремился на Альфена, но тот даже не смотря на мчащегося на него в слепой ярости монстр запустил свой клинок, ледяное лезвие вращаясь подобно диску пилы распорола бок свиноподобного гримм и отрубило две лапы, чёрный монстр с жалобным криком упал на землю, второй снаряд в виде ледяного копья пробившего насквозь костяную маску и окончательно упокоил монстра. Через пару ударов сердца стая из двадцати беовульфов выскочила на поляну с двумя разумными и увидев свою цель они не задумываясь и игнорируя любую тактику, мешая друг другу устремились в атаку, не обращая внимание на быстро нарастающую слабость и скованность в движениях, они упрямо бежали, желая испить крови своих врагов, но не успели они преодолеть и половины разделяющего их пространства с так желанной целью, как из под земли вырвался поток разогретой плазмы, полностью испепеляя большую часть группы, теми кто не попал под воздействие “огненного столба”, занялся призванный ледяной элементаль, под наложенным защитным оберегом, тот не ощущал воздействие проявления фавна, что не просто поглощало тепло, но саму концепцию тепла во всех его проявления. Видя что вызванный элементаль добивает выживших беовульфов, Алистер переключил своё внимание на трёх молодых урс во главе с альфой, сконцентрировавшись на потоках магической энергии, он стал творить новое заклинание, руки на одних рефлексах стали описывать замысловатую фигуру упрощая насыщение определённой области магией, губы в беззвучной молитве произносили слова на древнем и величественном языке, будь процент слияния выше, он мог бы обойтись лишь голым контролем и безмолвными чарами, но текущая ситуация была приемлемой и повышать риск и нагрузку не было смысла. Через три секунды открыв глаза Алистер совершил движения руками в сторону группы урс, как будто что то толкая, и в двух десятках сантиметров от раскрытых ладоней появился массивный огненный шар, перегретая плазма, подпитываемая магией устремилась на огромной скорости в гримм, альфа попытался увернутся, но огненная глыба полетела ровно в него, в момент столкновения с гримм было высвобождено чудовищное количество тепла, урсы как и ближайшие деревья с кустами обратились живыми факелами, от альфы же не осталась даже пепла. В тоже время Альфен, шагнув в лево увернулся от лапы беовульфа и ленивым движением руки отрубил сначала лапу, а затем и голову, не обращая внимания на поверженного врага и морщась от жара взорвавшегося заклинания, фавн поднял левую руку со страшным и удивительным даже по меркам Остатка оружием, наведя то на смешанную группу из гримм, он нажал на курок, мгновенно сгенерировался проводящий луч, а затем кратковременное гравитационное поле что прошло по алому лучу с хлопнуло в себя матиреию, воздух устремился в образовавшийся вакуум, но не успел тот заполнить освободившееся пространство, как сила сдерживающая землю, деревья и гримм исчезла, и те сжатые до нескольких сантиметров, взорвались, высвобождая огромный поток тепла, но тепловой импульс не достиг Альфена, за миг до столкновения, пред ним появилась маленькая девочка что выставила руки в защитном жесте и проявление фавна стало во много крат сильнее в области на пути потоку жара, тепловая энергия была поглощена, не причинив вреда, как фавну так и человеку, благодарно кивнув систре, что распался на тысячи белых искр, Альфен сконцентрировал проявление на радиаторе пистолета, а затем увернувшись от несущегося бартбатаска, перерубил тому спину, находящийся в середине рывка гримм не как не ожидал подобного, за что и поплатился жизнью. Ледяной элементаль ударом массивной руки, что больше напоминала большую палицу раздробил костяную маску беовульфа, а затем отправил залп ледяных кольев в новую пару гримм, на ходу разворачиваясь, он поймал находящегося в прыжке собакоподобного гримм и не прекращая двигаться запустил того в раненную урсу, а затем их обоих пронзили ледяные шипы элементаля, что вырвались из под земли и насадили монстров подобно бабочкам на иголках. Видя что ситуация выходит из под контроля, а гримм не только не кончаются, но и только прибывают во всё большем количестве, он безмолвно повысил уровень слияния до пятидесяти пяти процентов, тело вытянулось ещё на пару сантиметров, волосы частично стали русыми с блондинистыми концами, уши вытянулись, лицо приобрело ярко выраженные нечеловеческие черты, чёрный костюм с золотой вышивкой превратился тёмно-алый балахон мага, лишь отдельно напоминая одеяния Кель’таса, глаза налились зеленью. Не обращая на легко читаемое удивление Альфена, он выпустил огненный вал, десятки беовульфов и двойка урс жалобно взвыли, щелчок пальцев и столбы пламени вырываются в десятке мест уничтожая костеликих монстров, сведя руки вместе на одних рефлексах он стянул магическую энергию в одну точку, а затем выпустил сырую магическую энергию в небо, сконцентрировавшись на даруемых эльфийским магом знаниях, он стал творить заклинание, в тоже время Альфен поняв что его напарник по несчастью готовит что то крупное, решил выложится по полной, закрыв глаза, он сконцентрировался на замёрзших гримм что благодаря проявлению превратились в ледяные статуи и отдал мысленную команду - «в бой, уничтожьте своих собратьев» - шесть десятков статуй, включая их отдельные элементы ожили и бросились в бой, разрывая в отчаянных атаках своих сородичей, Альфен не обращая внимания на то что из его носа пошла кровь, а сердце чудовищно болело улыбнулся, он чувствовал что ещё пять минут и он останется без сил, оживление ледяных изваяний затребовало почти все оставшиеся силы, но он не жалел об этом, ибо видел что выиграл достаточно времени. На миг мир замер, а затем со звуком бьющегося стекла небеса расцвели огромным багровым провалом из которого устремились десятки если не сотни метеоритов, огненных шаров и глыб, казалось в небесах открылись врата в обитель огненных элементалей, Огненные просторы, Алистер пошатнулся и отступив на шаг назад оперся на спину фавна и заворожённо наблюдал как ярость целого плана реальности обрушивается на гримм, те ещё недавно сражавшиеся с ледяными статуями, теперь в страхе убегали, но всё было бесполезно, Рейвен проверил что в радиусе нескольких километров только гримм и потому задал значительную область поражения. Он не мог оторвать взгляд от чудовищной силы что обрушилась на земную твердь, уничтожая всё на своём пути, да данное заклинанием не могло похвастается точностью, но вот разрушительной силы ему не занимать, сейчас смотря на дело рук своих, он ощущал прилив воодушевления, одно дело знать из чужой памяти как это будет выглядеть, а другой наблюдать лично, едва заметно улыбнувшись, Алистер стал постепенно понижать синхронизацию до нуля, он был близок к пределу, его тело было перегружено, а энергетический канал пылал от количества пропускаемой энергии, не желая выяснять последствия перегрузки он отпустил Кель’Таса, мысленно поблагодарив того, а затем потянулся к силе Самуро, тело из полу эльфийского, стало человеческим с лёгкой накаленностью, но оно и не удивительно слияние было всего на двадцати процентах. - Я люблю убивать гримм, но надеюсь на сегодня это всё, я на пределе, - слабым голосом произнёс фавн, привлекая к себе внимание. - Второй раз я так не смогу, по крайне мере несколько часов, - отстраняясь от спины Альфена, ответа Алистер. - Ладно, нам нужно спешить, пока на это светопреставление не сбежались все гримм округи, - полностью подавляя проявление и развеивая клинок, Альфен вложил пистолет в кобуру. - Ты прав, нужно спешить, - призывая в правую руку катану и сделав пробный взмах ответил красноглазый. Прождав почти минуту пока пламя вокруг их поляны угаснет, они отправились в сторону храма по пепелищу что некогда было лесом, Алистер шёл впереди как самые боеспособный, за ним замыкая Альфен что с интересов наблюдал за сотнями метров выжженного леса и на не стихающего пожар вдалеке, лишь редки тёмные тучки на горизонте могли принести спасению лесу.

************************

Двумя десятками минут ранее. Продираясь сквозь заросли шипованного кустарника Коул ругался, не громко, но ругался, он в очередной раз проклял свою “удачу”, в очередной раз ему “повезло” и вместо чистой поляны или просто поляны, он приземлился в кроны плотно стоящих друг к другу деревьев, а затем пробившись через толстые ветви, попутно обломав своим двухсторонним молотом пару особо крепких, умудрился поскользнутся на нижней ветви и упасть в заросли крапивы, но на этом его “везение” не кончилось, оказалось заросли крапивы были со всех сторон окружены массивными кустарниками, пробираясь через которые смуглый парень готов был взвыть от ярости. - Не одного чёртового гримм, не одного живого существа, одни сраные кусты и деревья! – Коул со всей силы ударив ствол старого дуба, от чего тот лопнул и дерево с противным хрустом завалилось на бок, но не упало, зацепившись кроной за другие не менее старые деревья. - Я смотрю ты так и не научился сдерживается, - вместе с весёлым голосом прозвучавшим неприлично близко к уху, Коул ощутил холодное лезвие у своей шеи, - а также как всегда забываешь контролировать окружение, - но Коул не обратил внимания на слова, а сразу ушёл в другую фазу реальности проявлением и резко развернувшись проходя сквозь лезвие подобно призраку превратил молот в дробовик, когда действие проявления прошло двое мужчин оказались лицом к лицу. - Саммерс, - прорычал двухметровый в меру подкаченный человек, сверля мутно зелёными глазами стоящего на против него юношу с лисьей ухмылкой и вытянутой рукой в его сторону, Коул знал что этот боевой маньяк и бабник в одном лице способен сотворить небрежным пасом руки, праховый-маг очень опасен, а в особенности опытный праховый-маг это приговор для любого среднестатистического охотника. - И я рад тебя видеть, уголёк, - видя как глаз его собеседника дёрнулся, Саммерс рассмеялся, - знаешь я почему то был уверен что мы встретимся и будем в паре, похоже судьба любит хорошие шутки, - убирая вытянутую руку в карман кожаного жилета цвета слоновьей кости, но держа рапиру обнажённой, закончил обладатель выразительных изумрудных глаз и уложенных в стиле “плохого парня” русых волос. - Дерьмовое чувство юмора, я бы сказал, лучше бы гримм чем ты, - не убирая дробовик Коул продолжал сверлить взглядом выходца из его деревни и персональную головную боль, он не считал Саммерса врагом, нет, он воспринимал его как заклятого друга и назойливую мозоль в одном лице, но даже под пытками он не признается об этом в слух. - Эх, Коули, Коули, ты не меняешься, - качая головой проговаривал Самерс. Выждав ещё несколько секунд, Коул Смок со вздохом опустил дробовик, превращая тот обратно в молот, видя его действия Саммерс вложил рапиру в ножны. - Надеюсь ты знаешь куда идти? – с затаённой надеждой в голосе спросил мужчина. - В отличии от тебя, мой подслеповатый друг я не только знаю местоположение храма, но и гримм что в данный момент нас окружают, - видя что его друг грязно выругался превращая молот обратно в дробовик, Саммерс покачал головой, а затем достав левую руку из кармана щелчком пальцев создал сильный порыв ветра, тот пройдясь на десятки метров вокруг сорвал не только листья, но и отбросил готовых к прыжку беовульфов. Как только Коул увидел поваленных гримм, тот тут же с криком бросился к ним, на бегу стреляя пулями с огненным прахом, у гримм не было и тени шанса, лишившись инициативы и маскировки, они оказались лёгкой добычей для полного злости мужчины, что разглядел в беовульфав возможность выпустить пар. - Закончил? – смотря как под его кожей гаснут праховые татуировки, поинтересовался обладатель рапиры. - Да, но этого было мало, - пнув тело распадающегося монстра ответил мужчина. - Тогда пошли к храму, там определённо должно хватать живых мишеней, - - Веди, - коротко бросил Коул держа дробовик в одной руке. Но не успели они пройти и пары десятков метров как в дали послышался крик-визг. - Девушка попала в беду, нам нужно спешить! – уже готовый бросится в сторону звука Коул, резко остановился от ощущения руки на плече. - Это был девичий крик в мужском исполнении, - лишённым эмоций голос с пустым взглядом затравленно произнёс Саммерс. - Надеюсь мы будем не в одной команде, - резко передумав бежать на помощь Коул не верил, что Саммерс обманывает или ошибается, не тот он человек чтобы лгать, а опыта в тесном общении с противоположным полом у него достаточно чтобы не ошибится в определении половой принадлежности хозяина голоса, даже с такого расстояния. Но не успели они продолжить свой путь, как услышали как где-то в дали прогремел взрыв, очень сильный взрыв, а затем ещё один, по слабее, через несколько секунд лес наполнила канонада взрывов и завывания пламени, столь яростного что его было слышно через несколько километров. - Там что склад огненного праха взорвался! – вслушиваясь в звуки боя Коул чувствовал любопытство, он не мог себе представить чтобы потребовало такой огневой мощи, в прямом смысле огневой, а затем прогремел ещё один взрыв сильнее предыдущих. - Что бы там не происходило, нужно спешить, чувствую скоро сюда сбегутся все гримм в окрестностях, - необычно спокойно сказал Саммерс, Коул уже хотевший предложить пойти на помощь неизвестным, резко передумал, его нутро говорило что там очень опасно, а если уже и такой боевой маньяк как Саммерс не желает ввязаться в сражение, то лучше уходить. Сам же Саммерс испытывал противоречие, одна сторона его желала впасть в кровавое безумие, отбросить всё и вся, присоединившись к столь громкому сражению, но другая, прагматичная его часть, что не позволила ему отбросить ноги, настойчиво нашёптывала что с тем боем что-то не так, что такое количество взрывом не нужно против пары десятков гримм, в особенности такой мощности, а значит там особо опасная тварь либо целая орда, а на не знакомой территории, без знания ситуации влетать в гужу сражения смерти подобно, а потому скрипя сердцем он мысленно пожелал удачи неизвестным и быстро устремился в сторону храма с новым-старым напарником. Через несколько минут они уже видяли в отдалении полу разрушенные колонны храма, прибавив скорости они резко остановились, услышав громкий и в тоже время тихий треск стекла, казалось этот звук был вовсе и не звук, а неким осознанием разрушения незримой границы, и в подтверждения их мыслей в небесах появился багровый провал в форме круга из которого подобно дождю, стали падать огненные шары различных размеров вызывая по истине ужасающих грохот, Саммерс толкнул Коула в плечо и указал в сторону храма через миг они оба продолжили бежать к храму, заворожённо наблюдая за буйством пламени.

************************

Некоторое время спустя после завершения последнего заклинания Алистера. В сотне метров над землёй летел огромный и очень злой невермор, огромная птица гримм была в ярости от наглости двух людей что использовали его как ездовое животное, но что бы старый гримм не делал, две молодые девушки не желали падать, плотно держась за его перья, яростно взревев гримм стал набирать высоту, летающий монстр был готов пожертвовать жизнью, но не спустить подобное унижение с рук. Наследница ПКШ, кричала, очень громко кричала, она не могла поверить что не только согласилась на глупую и самоубийственную авантюру маленькой выскочки, но и сочла это неплохой идеей, она до сих пор не могла понять как она воплощение логики и здравого смысла, подумала что на огромном неверморе можно быстро добраться до храма. Взглянув на радостно визжащую Руби Роуз, Вайс внутренне разозлилась, видя что причина её нынешнего и очень унизительного положения, радуется огромной скорости мчащегося гримм, как поездке на скоростном аттракционе, собравшись с силами она выкрикнула – что дальше, гений?! – но её голос был заглушён особо сильным порывом ветра. Руби видя, что её напарница пытается до неё докричатся, попыталась подобраться к той поближе, но чуть не сорвалась, гримм резко начал терять высоту, стремительно приблежаясь к земле. - Прыгай! – во всё горло закричала Руби, надеясь что Вайс её услышала, а затем отпустила перья. - Ааааа! – отпустив гримм в след за Руби, наследница с криком помчалась к земле, отчаянно пытаясь выровнять своё положение в воздухе, но как на зло пролетевший рядом невермор, сильным потоком воздуха, оттолкнул её в сторону молодой охотницы и они столкнувшись закружились волчком, обе девушки не могли использовать своё проявление или оружие для торможения из-за быстрого вращении и боязни задеть друг друга. Но вопреки всему, казалось услышав беззвучный мольбы девушек они не разбились на смерть, прямо в воздухе, на высоте двух десятков метров их подхватили сильные руки, а затем мягко с лёгким толчком достигли земли. Как только перед глазами Руби пропал парад маленьких и очень миленьких Цваев, она встретилась своими серебренными глазами с алыми, постепенно она осознала что находится в положении принцессы на руках Алистера, но не успела она использовать своё проявление дабы уйти из столь компрометирующего и очень смущающего положения как на заднем фоне летевший в их сторону гримм скрутился сам в себя, а затем взорвался. Так находясь в руках Алистера она могла наблюдать за эпичным взрывом, через миг их достигла ударная волна и она непроизвольно зажмурила глаза, как только звон в ушах стих, Руби вновь открыла глаза и увидела ещё одного Алистера, но с Вайс на руках, что крепко прижималась к нему, боясь отпустить, а чуть сбоку она увидела как с дерева спрыгнул третий Алистер и мужчина одетый явно не по погоде, - «кто в жару ходит в пальто? И оно же длинное! Как он может сражается?!» - Руби и сама не могла сказать почему её смутила именно одежда неизвестного молодого человека, а не наличие двух клонов её уже наверняка друга. - Ты цела Руби? – голос Алистера вырвал её из размышлений, переведя взгляд на неприлично близко находящееся лицо, она покраснела. - Да, - стараясь смотреть куда угодно, но не лицо держащего её Алистера ответила девушка. - Тогда не могла бы ты встать, а то время этой проекции подходит к концу, - Руби не до конца поняла последнюю часть, но всё же встала на ноги, или точнее попыталась, как только туфли коснулись земли она почувствовала в коленках слабость и чуть не упала, но её вовремя поймал рядом стоящий парень, - осторожней, - на его слова Руби лишь кивнула и уже более уверенно опёрлась на ноги, после чего Кроули отошёл в бок, а затем испарился в облаке дыма. Нечего не понимающая Руби Роуз осмотрелась, увидев Вайс что с невозмутимым видом пошла к группе из двух парней, она решила последовать примеру напарницы, подходя к двум молодым людям, она увидела как в руках беловолосого парня дымился футуристического вида пистолет, в глазах человека, нет фавна, увидев его глаза мысленно поправила себя Руби, она увидела огромную печаль, молодая охотница сразу же поняла что это вызвано состоянием его оружия и не могла не посочувствовать ему, она сама не представляла как будет себя чувствовать если с её малышка, Полумесяцем розы что-то случится. - Эх, опять конденсаторы расплавило, - жалобно произнёс фавн, а затем сноровистым движением выбил продолговатую пластину из ствола пистолета, аккуратно ту положив во внутреннею часть пальто, он вложил деактивированный пистолет в кобуру. - Приятно познакомится, я Альфен Вал’Кос, - отогнав мысли об долгом и нудном ремонте змеиный фавн представился двум девушкам, с которыми явно знаком его напарник. - Я Руби Роуз, - весело представилась младшая девушка, а затем более грустно добавила, - извини что твоё оружие испортилось из-за нас, - может Руби и не была детективом, но она запросто могла сложит взрыв невермора и испортившееся оружие Альфена и понять кто ответственен за смерть злобного транспорта. - Вайс Шни, наследница Праховой компании Шни, - представившись Вайс взглянула на Алистера, после чего добавила, - и спасибо за помощь в нашей небольшой неприятности, - после чего отошла к красноглазому парню и стала проводить полевой допрос с пристрастием, ну или так казалось Руби. - Эм, можно потом помочь в ремонте? - видя, что ледяные глаза со змеиным зрачком уставились прямо на неё, Руби сглотнула, от столь пристального и оценивающего взгляда, - я неплохо разбираюсь в оружии и вот думала помочь, - не видя реакции на лице фавна быстро стушевалась молодая девушка. - Хорошо, - короткий ответ Альфена вернул юной охотнице уверенность и она посмотрела на лицо с добродушной улыбкой, но не изменившимися глазами, юная Роуз, не знала как на это реагировать, но взгляд этого фавна её очень не нравился, нет она не была расисткой, но почему то, под взглядом этих хищных глаз она чувствовала себя неуютно. - Вы закончили? Прекрасно нам нужно ещё забрать реликвии, - Вайс уже завершившая расспрос молодого человека, привлекла к себе внимание Альфена и Руби и командным голосом не терпящим неповиновения отдала приказ. Беловолосый фавн на это пожал плечами и направился к наследнице, Руби помедлив секунду последовала за ним, через несколько секунд распределив роли они выдвинулись в сторону разрушенного храма, а где-то на заднем фоне весело горел лес.

************************

Спустя десять минут и два десятка убитых гримм Алистер, Альфен, Вайс и Руби, наконец добрались до руин храма, которые уже стали дважды если не трижды руинами, некогда красивые и величественные колонны образовывающие полукруг были разрушены, а их многочисленные части и осколки были разбросаны по всему обозримому пространству, со стороны складывалось впечатление, что в этом месте произошёл жаркий бой, эпицентром которого служил древний памятник. - Надеюсь реликвии целы, - смотря на разрушения Вайс не могла не вздохнуть, другие охотники не только додумались сражается в подобном и ключевом для испытания месте, но и умудрились его разрушить, усложняя поиски реликвий. - Похоже тут было весело, - хмыкнув Альфен посмотрел на временного командира, ожидая от наследницы ПКШ дальнейших распоряжений. - Пошлите, будем искать реликвии или то, что от них осталось, - собравшись с мыслями скомандовала беловолосая девушка. Их группа медленно разбрелась по уже окончательно разрушенному храму в поисках того что могло быть реликвией, если те ещё уцелели, но подобные мысли в голове Вайс не задерживались, она не верила что администрация академии оставит им хрупкие вещи в качестве реликвий, ну по крайне мере она надеялась на это. Взглянув на Руби, Вайс испытывала противоречивые эмоции, молодая девушка была слишком импульсивна и не сдержана, ведя себя как ребёнок, но в тоже время не могла не отметить её боевые навыки и хорошее чувство боя, наследница ещё раз бросила взгляд на юную Роуз и для себя решила что сделает из неё лучшего охотника, достойной её, Вайс, команды. Переведя на двух оставшихся членов её команды, а Шни была уверена что они попадут в одну команду, об этом настойчиво говорило её чутьё, а оно не когда не обманывало, также она не сомневалась что станет лидером отряда, если не она то кто? Отбросив ненужную мысль о своём лидерстве, Вайс сосредоточилась на двух парнях, если в Алистером она не сомневалась, тот в очередной раз доказал свою силу уничтожив часть лесного массива весьма эффектным способом, перед её глазами появилось лицо Руби, когда та узнала кто ответственен за весьма зрелищный огненный дождь, улыбнувшись Вайс сосредоточилась и отбросила очередной камень и убедившись что нет нечего похожего на реликвию двинулась к следующему куску колонны. Если в Алистере она была уверена, то в Альфене не очень, нет она признавала его профессионализм в обращении с ледяным клинком, созданным его проявлением, а также её весьма впечатлила мощь его оружия, но что-то не давало её покоя, и это не его фальшивое добродушное лицо, она привыкла к подобному в высшем свете Атласа, также ей было безразлично что тот фавн, возможно она их до сих пор недолюбливает, за то что Белый клык похитил её в двенадцать лет, но клыковцы это не все фавны, это Вайс прекрасно понимает, но само чувство угрозы исходящее от фавна и выражение его глаз, не давали её покоя, - «не суди разумных по первому впечатлению» -, мысленно повторила она слова старшей сестры, Винтер, и силой загнала беспокойство в глубины разума, если фавн и представлял угрозу то Алистер уже убил бы его, такое уже происходила, а потому она могла по крайней мере немного расслабится, но про полное доверие речи быть и не могло, пока она сама не убедится что он не опасен. - Нашла! – радостный голос Руби вырвал Вайс из размышлений, найдя девочку взглядом наследница увидела как та радостно подпрыгнула держа над собой, на вытянутой руке массивную шахматную фигуру “слона”. - Тут ещё есть, - указав на углубление от куска колонны, заявила Руби. - Все слоны, - взяв свою шахматную фигуру задумчиво произнёс фавн, чувствуя подвох, он не верил, что четыре одинаковых фигуры буду лежать в одном месте. - Подозрительно, - согласился с ним Алистер. - Нам ну… - не слушая Вайс, фавн резко обернулся в сторону поваленного здания и создав ледяное копьё на одних инстинктах метнул то в щель, где мелькнул красный свет. Мгновением позже раздался рёв полный боли и ярости, с ужасным грохотом ломающегося камня из-под завала вырвалась двухголовая змея, где хвостом служила та самая вторая голова, чёрная голова с гребнем яростно взревела, демонстрируя пробитый левый глаз из которого торчало ледяное копьё Альфена. Не теряя времени, фавн запустил второе копьё, целясь во второй глаз, но королевский тайджиту дёрнул головой и копьё разбилось об его морду, полный ярости гримм бешено взревев бросился в атаку, пропахивая своим могучим тело десятки метров, перемалывая камень и разбрасывая комья земли, не чего не говоря Вайс одним движением руки переключила барабан с прахом и взмахнув рапирой создала ледяную стену, змей гримм на полной скорости врезался в лёд, проламывая тот, но одновременно теряя набранную скорость и ориентацию в пространстве. - Руби отвлеки вторую голову, Альфен забрасывай его копьями, заставь уклонятся, Алистер по возможности атакую раненную голову, я постараюсь заточить его в лёд! – под действием внутреннего порыва она отдала приказы и тут же вновь обрушила на него мощь ледяного праха. Вырвавшийся из ледяной ловушки король тайджиту резко развернувшись обрушил на Вайс свой хвост на манер плети, но два попадания из снайперской винтовки Руби отклонили хвост с белой головой и та врезалась в землю, отбрасывая Алистера, тот же находясь в воздухе обратился в облако дыма и через миг уже с двумя копиями появился позади белой головы. Альфен сконцентрировавшись на своём проявлении сформировал огромное копьё в два метра длиной, что через миг на огромной скорости устремилось в чёрную часть тела змея, ледяной снаряд усиленный аурой пробил чешую гримм но не продвинулся в глубь тела застряв в наружном слое его кожи. Чёрная голова с капюшоном вырвалась из очередной ледяной тюрьмы, осмотрев поле боя, змей бросился назад на десяток метров, меняя головы местами, белая голова став во главе метнулась к фавну что уже проделал третью дырку в теле гримм, широко раскрытую пасть встретил выросший из земли шип, миг и верхняя челюсть змея была пробита насквозь, не теряя времени Алистер при поддержке двух клонов сократили расстояние с белой головой и со всей силы вонзили свои клинки в маску монстра раскалывая ту, чёрная голова уже готовая раздавить своим весом человека, просто прошла сквозь него и проекции, через секунду уцелевший глаз змея увидел быстро приближающуюся катану. Лишившись второго глаза чёрная голова в ярости заметалась стараясь раздавить врагов, белая истекая кровью медленно отступила назад, но тут неожиданно на неё из слепого пятна обрушилась Руби с косой, одним быстрым движением она срезала верхнюю челюсть, а затем в прыжке дала выстрел в расколотую маску, окончательно ту уничтожая, вместе с верхней части головы. Гримм понимая что всё кончено яростно заметался, круша всё до чего достигал, вновь оказавшись частично вмороженным в ледяную стену, он ощутил как его шею пронзила боль, ледяной клинок Альфена и Катана Алистера, с невероятной для обычного человека силой распороли чешую, обнажая внутренности монстра, а затем Вайс и Руби секунд в секунду атаковали бреши в чешуе, поток пламени Вайс и снайперский выстрел Руби, разорвали шею тайджиту, что в последний раз издав болезненный крик, стал распадается на чёрные хлопья. - Мы справились! – радостно заявила Руби, смотря на медленно распадающегося гримм, а затем проявлением переместилась к углублению, где лежали оставшиеся белых шахматных фигуры, - и реликвии целы! – поднимая по реликвии в каждой руке заявила молодая девушка. - Подозрительно, - тихо произнёс Альфен, но его услышала наследница. - О чём ты? – подойдя к фавну прямо спросила Вайс. - Реликвии лежали в одном месте, они все одинаковые, накрыты куском камня, а не завалены, для более лёгкого доступа, гримм не проявлял себя пока Руби не достала одну из реликвий, также гримм сам не мог забраться под обломки, - спокойно перечислил все странности Альфен. - Весь бой за нами наблюдали, - от заявления Алистера Вайс напряглась. - Кто? – спросила подскочившая Руби с шахматными фигурами, не понимающая почему все такие мрачные и сосредоточенные. - Не знаю, наблюдать всегда находился в нашей слепой зоне, лишь благодаря своему проявлению я чувствовал его наличие, - в голосе красноглазого мелькнуло недовольство. - Я так понимаю его уже нету, - скорее заявил, чем спросил Альфен. - Да, как только бой подошёл к концу, наблюдатель исчез, - Вайс с беспокойством посмотрела на красноглазого парня, но тот видя её состояние ободряюще улыбнулся и положил руку на плечо, - всё хорошо, – Вайс молча кивнула, принимая поддержку парня. - Что случилось? – вновь спросила Руби, не до конца понимая, что произошло. - Мы попали в ловушку и за нами следили, - отойдя от Алистера, объяснила Вайс, Руби. - Не ловушку, скорее некий тест, - после минуты молчания заговорил фавн, нарушая гнетущую тишину. - Я согласен с Альфеном, если бы это была ловушка, то одним пусть и огромным гримм не обошлось, но если этот неизвестный умеет управлять гримм, то он очень опасен, - закончил Алистер, после чего призвал катану. - Нужно выдвигается, в стенах академии безопасней и скоро дождь, - посмотрев на заходящее солнце и надвигающиеся тёмные тучи скомандовала Вайс. - Надеюсь все понимают, что мы должны находится в состоянии повышенной готовности? – на всякий случай спросил Алистер и получив утвердительный ответ, он занял место сбоку от группы, готовясь в любой момент призвать проекции и ринутся в бой. Так через пол часа, уничтожив несколько групп гримм и попав под дождь команда юных охотников добралась до академии Маяк, при это находясь под постоянным наблюдением как многочисленных камер, так и тёмного силуэта что незаметно следовал за охотниками по деревьям, скрывая своё присутствие и стирая свои следы со всех следящих устройств.

************************

Вновь стоя в бальном зале Алистер внимательно следил за стоящим на сцене Озпином, в этот раз используя не силу Медива, а Утера, и ощущение света паладина позволяло увидеть доселе скрытую грань директора, от него исходило блеклое сияние, не свет, но нечто близкое, но давно ослабшее, Алистер не знал как реагировать на это откровение, он знал что наличие света, не делает кого-то добрым по умолчанию, по сути Свет и Тьма были безразличными до жизней смертных космическими силами, но сам факт что директор обладал пусть и порядком ослабевшей силой некого аналога света говорил о том что тот был связан с некими космическими силами. Вновь раздались очередные аплодисменты и Рейвен или как его ещё порой называют алоглазый ворон, обратил внимание на новообразованную команду JNPR, во главе с Жоном Арком, по лицу которого было видно, что он подобного не ожидал. - Следующая команда: Янг Сяо Лонг, Блейк Беладона, Коул Смок, Саммерс Зиэнти, в месте они команда BYSK во главе с Саммерсом Зиэнти, - провозгласил ещё одну команду директор. Кроули видел как глаз высокого смуглого парня, который больше походил на молодого мужчину, начал дёргаться, а новоиспечённый командир хлопнул того по плечу и показал всем знак победы, когда новая команда покинула сцену, директор вновь заговорил, объявляя уже последнюю команду, Алистер приобнял Вайс даруя ей уверенность, за одно обновляя ранее наложенные ауры, о наличии которых наследницы была не в курсе. - И последняя на сегодня, но не последняя по силе команда, Руби Роуз, Алистер Рейвен Кроули, Альфен Вал’Кос, Вайс Шни, - дождавшись пока мы поднимемся директор продолжил, - вместе они WAAR, во главе с Вайс Шни, - услышав своё имя как лидера, наследница довольно улыбнулась, демонстрируя всем что так и должно быть, Руби светилось счастьем от того что была в одной команде с новыми друзьями, и даже отсутствие сестры не могло её расстроить, Альфен лишь улыбался всё той же фальшивой улыбкой, лишь Кроули не изменился в лице. Когда аплодисменты стали подходить к концу, новоиспечённая команда во главе с Шни спустилась со сцены в зал, через несколько секунд Руби была поймана в крепкие объятия сестры, от чего сама юная ученица Маяка стала молить о пощаде. - Поздравляю, - улыбнувшись Вайс, Алистер увидел как на её лице расцвело счастливое выражение, неожиданно даже для себя она крепко его обняла, не зная что делать он обнял её в ответ, постояв так несколько секунд, она с красным лицом отстранилась от него, - прости, я… - - Не нужно, - прервал её парень, а затем сам обнял Вайс, девушка смогла лишь тихо выдать, - спасибо, - на что Кроули лишь кивнул, пусть сама наследница уткнувшаяся ему в грудь это не видела, в этот момент он испытывал противоречивые чувства, он одновременно испытывал радость и безразличие, казалось его основа и суть, просто вступили в конфликт, но это было не важно, до тех пор пока Вайс наслаждалась этим он был готов терпеть внутренний конфликт, что отзывался болью в груди.