Искомая правда

Робин не хотела идти в ту миссию. Тиган прекрасно её понимала. Робин буквально была и в центре земли и в космосе, она искупалась в айвори и детритовой пыли. Сейчас ей нужно вернуться к тому, с чего и начала — к механизмам. Но теперь, когда исследователям открылись страшные тайны планеты и Концерна, им нужен был кто-то, кто смог бы помочь им. А Робин даже сейчас не умеет отказывать. «Мне нужно кое-что тебе рассказать, — написала она Тиган за ночь до отправления. — Об этом знают только я и Мина». Тиган подумала, стоит ли спрашивать её о том, написала ли она брату, но Робин уже ответила: «Я вообще не хочу говорить об этом Элро. Он узнает, но уже не от меня». Тиган могла понять, почему. Робин пока ничего не писала, и поэтому она начала сама: «Чтобы это ни было, я готова это услышать. Это лучше сохранить в секрете, да?» «Да», — тут же ответила Робин. И долгая пауза. Тиган то и дело порывалась написать, что же Робин хотела сказать, но сдерживалась. Чтобы это ни было, это нечто очень, очень страшное, и торопить её — значит, вредить ей. Наконец ответ пришёл. «Бог Единого Концерна никогда не был настоящим. Всё это время это был корабль, управляемый инопланетянином-птицей». Тиган долго, очень долго не отрывала взгляд от экрана, раз за разом перечитывая одно и то же. «Не был настоящим». Не был, не был, не был. Осознание всё не приходило, и Тиган не хотела, чтобы оно пришло вообще. Она ждала, что Робин сейчас напишет, что это просто шутка, но прекрасно знала, что о таком она точно шутить не будет. И насколько сильно осознание должно было ударить уже по ней… …но Тиган всё-таки себя подвела. Смешки вырывались из груди, и чем сильнее она пыталась подавить их, тем громче они становились. Она помнила, что Элро спит в соседней комнате и совсем-совсем не хотела его будить. Осознание настигнет и его, и всех работников ХемикоКонтра. Настигнет, настигнет, конечно же, настигнет. «Вот та правда, которую они хотят найти». Тиган так и не смогла написать что-нибудь в ответ. А что писать? «Спасибо за честность»? «Спасибо за доверие»? Возможно, это и будет правильным ответом. Но ещё правильнее будет попытаться самой не сойти с ума от осмысления. Ещё Тиган знала, что неправильным будет просить доказательства, которые они вот-вот отыщут сами с её же помощью. А Робин слишком, слишком нелегко далась эта правда. Когда Тиган взяла телефон вновь, Робин онлайн уже не было. Она удивилась самой себе, когда всё-таки отправила в ответ короткое «спасибо».

***

— Поздравляю нас! — поднял бокал босс. — За экспедицию! За знание! За правду! Все подняли бокалы, чокнулись друг с другом и пригубили шампанское, но на лице Элро улыбки так и не появилось, да и чокнулся он только с ней. Тиган не улыбалась тоже, но подставляла свой бокал куда охотнее. Мысли о недавней переписке, удалённой по совету Робин, не покинули Тиган даже с терпким вкусом алкоголя. Но он облегчил признание самой себе в том, что ей хотелось с такой же лёгкостью стереть из памяти её содержание, а понимание, что совсем скоро правда станет всем ясна, совсем не позволяло насладиться праздником. У Элро был свой повод для беспокойства. Он всё ещё хотел, чтобы Робин не уходила далеко, но, к счастью, в подготовку экспедиции никак не вмешивался. Сейчас он доставлял хлопоты лишь тем, что не улыбался в ответ на приветствия и взял привычку долго-долго смотреть прямо в глаза. Сотрудники жаловались ей, что от такого им неловко. И один из них прямо сейчас тянул Тиган за рукав. Она обернулась, и тот взглядом указал ей на Элро. Оказывается, он уже давно так на неё смотрел. Тиган улыбнулась и обеспокоенному соседу, и самому Элро, встала и подошла к нему сзади, дотронувшись до плеча. Он вздрогнул и обернулся. Поворотом головы Тиган указала на выход, и Элро тут же поднялся. В их сторону метнулось несколько взглядов, но никто так их и не остановил. Тиган это вполне устроило. — Может, нам и не нужно было приходить, — вздохнула она, когда гул и яркие украшения остались позади. Спрашивать мнения Элро было уже поздно. — Нет, знаешь… А мне это даже нравится. Тиган перевела на него взгляд. — Скоро узнают и они, — сказал он и отвернулся. — И им будет уже не до смеха и веселья. Я не жалею, что пришёл. Так здорово смотреть на их лица, зная, что скоро будет… — Что… Будет?.. Руки Тиган безвольно упали. — Это… Трудно объяснить, это невероятно трудно объяснить… Но я думаю, что ты поймёшь. Ты единственная, кто хоть что-то понимает. Тиган догадалась, что он сейчас скажет. — Всё-таки я был прав, — поднял Элро голову. — Я был прав. — В чём? Тиган напряглась. У Элро вновь появился тот страшный взгляд, с которым он показал ей ту самую сыворотку. — В том, что Единый Концерн был хернёй с самого начала. Они заставили нас верить в сраный корабль. Корабль, Тиган! Он ударил кулаком по столу. Она вздрогнула, и Элро тут же обернулся к ней. Ей показалось, что сейчас он спросит, в порядке ли она, но он смолчал. И отошёл от стола. — Это всё… — приложил он руку к лицу. — Так… Глупо… Тиган нужно подойти. Она должна это сделать, должна обнять, должна утешить, должна напомнить, что у них всё ещё есть что-то настоящее, что-то только их. Но ей самой этого никто не сказал. Элро отнял руку от лица. — Всё это… — Было не зря, — вдруг сказала Тиган. — Не зря, — заговорила она увереннее. — Ложной веры больше нет. Больше никому не нужно сливаться с айвори. Больше никому… — Я уже потерял руку, ногу и глаз. Моя семья уже мертва. Твоя — тоже. И ради чего? Ради того, чтоб поддерживать сказку об этом боге? Тиган закусила язык. — Но на самом деле… Я уже давно не верил в него. С самой смерти матери. Своей матери. Она умерла после того, как подарила жизнь Робин. Вот это — и есть жертва. Такому и нужно поклониться, потому что это. Было. По. Настоящему. Я сам это видел, Тиган! Я сам прихожу на её могилу каждый месяц! А потом её дочь не дала нам всем отправиться к ней. Только это и заслуживает веры! Ещё один удар. — Но ты права, Тиган. То, что сделала она было не зря. И никогда не будет. В отличие от всей этой брехни… У Элро подкосились ноги, и Тиган тут же подбежала, чтобы придержать его. — Ох… Я так устал… — прошептал он после долгого молчания. — Давай пойдём домой, Элро. Там нам ничего не угрожает. Там нас больше никто не тронет. Элро молчал. — Пойдём домой. — …пойдём. Уже на улице он спросил: — Ты тоже… Получила сообщение об экспедиции? — От кого? — От их босса или вроде того. Помню, что не от Робин… Сначала их рассылают родственникам, а потом уже всем остальным… Скоро, — обернулся он. — Узнают и они. — Да… Ты говорил… — Прости, что я тебе всё проспойлерил, — вдруг улыбнулся Элро. — Такое веселье мимо прошло… Тиган ничего не ответила. — Я же… я же тебе доказательств не показал… Там было так много обломков и синих глаз… — Ничего. Покажешь дома. Элро улыбнулся, но от этой улыбки Тиган стало не по себе.