***
Новая броня сидела как влитая, кожу холодил знакомый металл, та пластина, которую Довакин лично вырезал из старой брони Охотника, та самая пластина, что заставляет клинок держаться на месте без ножен. Довакин нависал над столом с разложенной перед ним картой. - Путь долгий, возможно даже больше недели, то есть семи дней, если ты не в курсе. С одного края Скайрима нужно перебраться на другой. Пойдем по северо-западной дороге, через Морфал, Драконий мост, Данстар, - рассказывал Киллиан, водя пальцем по карте. - Хотя зачем я все это говорю, ты же ни черта не знаешь и не запомнишь. Лэйв фыркнул, явно недовольный таким грубым подколом. - Леди, вы уже собрались? – Довакин, развернулся лицом к Охотнику, который, по мнению Киллиана слишком долго собирался. - Изволите выдвигаться в поход? - Естественно, - ответил Лэйв с той же интонацией, что и Киллиан. Киллиан поцеловал на прощанье жену и детей, что-то сказал Лидии, после чего та, недоверчиво глянув на Лэйва, ушла. Хоть путники только что вышли, но первая остановка была сделана сразу после выхода за ворота, в конюшне. - Есть скакун под стать моему новому другу? - Киллиан подошел к конюху, зеленому здоровенному мужику с огромными клыками. - Хозяин уехал? - Ага, через три дня вернется с молодняком, - мужик свистнул и махнул кому-то рукой. Через пару минут из стойла вышел молодой парень, держа поводья коня. – Тут у нас слушок ходит, что неладное что-то творится в морях к востоку от Винтерхолда. - Посмотрим, как раз туда с моим загробным другом идем, - Киллиан пожал зеленую руку и, отдав кошелек с монетами конюху, забрал поводья у паренька. Как только они отошли от конюшни, Лэйв остановил Довакина. - «Загробный друг»?! – Охотник пристально смотрел в глаза Киллиана, в силу его роста, чуть уступавшего росту Киллиана, Лэйву приходится поднимать голову, из-за чего, взгляд его не выглядел достаточно угрожающе. - Это же истинная правда, не буянь, - Киллиан в дружественном жесте похлопал Лэйва по плечу. -Залазь на коня, потом разберемся с понятиями. Перед тем как залезть на новый транспорт, Лэйв просто стоял и смотрел на эту груду мышц, на которую ему предстояло взобраться. - Я даже не умею на этом ездить, в первый раз при встрече с конем, ты лично меня прокатил,- произносит Охотник, обращаясь к Довакину. - Настоящий мужик, умеет все с самого своего рождения! - говорит в ответ Киллиан. Ехали действительно долго. С непривычки у Лэйва болели ноги, голова от постоянной тряски и некоторые другие части тела. Они ехали через разнообразные пещеры, деревни и шахты. Через какое-то Святилище Периайта, Оплот Друидах и через бесконечные лесные тропинки. Впереди их ждал Драконий Мост и пересечение реки. Когда скалы стали более обрывистыми и кони, пуская пену, останавливались, Киллиан сказал, что лошадей нужно отпустить, они сами найдут их потом. - Слишком тихо, - Киллиан прислушался, пару секунд постояв посреди дороги. - Сейчас ночь, - произносит Лэйв, проходя мимо Довакина. Киллиан все равно был немного встревожен, тишина почти всегда была плохим знаком, если ты, конечно, сам не создаешь эту тишину. При первом шаге на мост, под ногой Охотника что-то клацнуло и заскрежетало. Буквально через мгновение сверху падает Киллиан, сбивая Охотника всей мощью своего тела, а над головой гудит огненный поток, подкоптивший броню Киллиану. С другой стороны моста выбежали люди и нелюди, обладающие ярко-выраженной бандитской внешностью. - У вас много денег, судя по вашему виду. Не хотите поделиться? – не особо молодой «синий» человек с луком в руках, выступил вперед из круга. - О, как страшно, - неожиданно ответил Киллиан. - Вы со своей шайкой идиотов, никогда от меня не отстанете? - Не смейся над бандитами, Довакин, плохая примета, - прорычал «синий», вскидывая лук и целясь куда-то в сторону лежащих. Киллиан поднялся на ноги, но ему сразу пришлось пригнуться, что бы избежать встречи с первой стрелой, однако сразу за первым выстрелом последовал второй. - Хоть с трупов денежки соберем, - прорычал один из бандитов, перед тем как вся толпа ринулась в бой. В какой-то момент, стрела, метко пущенная все тем же предводителем этой шайки, врезалась в грудь Киллиана, куда-то ближе к правому плечу, там, где броня не защищена плотной кожей. Довакин отступает, выпуская из рук меч, падает в пропасть за спиной, туда, где внизу бурлит быстрая река. Лэйв не задумываясь о последствиях, с разбегу прыгает следом. - Куда?! Плакали наши денежки..., - просипел кто-то из бандитов, проведя взглядом обе фигуры. - Второй то зачем прыгнул? - произнес другой. Охотник прыгал специально, с намерением спасти нового друга. Вспышка света ослепила бандитов, из нее донесся громогласный рык, не пойми откуда появился дракон. Огромный бронированный ящер песочного цвета, в настоящих доспехах, какие носят воины и иногда цепляют на лошадей. Еще раз рыкнув, дракон устремился вниз, сдирая чешую и кожу крыльев об острые камни. Когтистая лапа аккуратно перехватывает Довакина в воздухе, и Дракон сразу набирает высоту. Он пролетает над бандитами и над маленькой деревушкой, пересекает реку и приземляется на свободной, но небольшой площадке. Плавно опуская на землю Киллиана, находящегося в бессознательном состоянии, дракон тяжело ложится рядом, в еще одной вспышке света приобретая человеческие очертания. - О, Талос! Что за черт?! Что это вообще было?! – со стоном восклицает Киллиан, придя в себя. - Я пытался тебя спасти и сделал это вполне успешно. - Я и сам могу себя спасти, - говорит Довакин в ответ, прежде чем выдрать зазубренную стрелу из плеча. - И когда? Когда начал падать или же на полпути к смерти? – зло произносит Лэйв, подходя ближе к Киллиану. - Когда… да какого Мерунеса Дагона?! Я не обязан оправдываться! Есть крики, способные сделать меня неуязвимым, - резко повышая голос, кричит Киллиан, выпивая очередную бутылку с красной жидкостью. Золотистый свет скапливается на месте ранения и исчезает, оставив только узкую дыру в броне. - Конечно, разве могло быт иначе? – Охотник снимает перчатки, скрывающие царапины на руках. Ранки медленно затягивались, образую на коже еле заметные бледные шрамы. - Так, хорошо, давай на время забудем о разногласиях, - Киллиан поднимается с земли, протягивая руку, Лэйв согласно пожал ее. – И теперь расскажи мне все, что мне важно знать о тебе. - Я - пламенный рыцарь, воин, получивший силу дракона, его душу, его разум. При помощи вот этой штучки, - Лэйв вытянул из-за пазухи, уже знакомый Довакину, синий камень. – Я могу трансформироваться. - Что делает красный? – Киллиан указывает пальцем на второй камень, прикрепленный к ремню, идущему через плечо. - Переносит в Башню Силы - мой штаб, но Башни здесь нет, а значит, я не могу туда попасть, - Охотник убирает оборотный камень обратно. - Так ладно, пока все ясно. О, боги, Довакин якшается с драконом-перевертышем, - стонет Киллиан, разворачивая свиток с картой и извлекая из кармашка компас. – Нам на восток, путь не близкий. А мы не можем полететь? - Держись крепче, Драконорожденный, - Лэйв ухмыляется какой-то поистине хищной улыбкой. Он отходит на пару шагов назад, ближе к лесополосе, и разбегается. С разгона Лэйв подпрыгивает и в этот момент Киллиан в очередной раз задумывается о том, как это возможно, так высоко прыгать. Вспышка, яркая, ослепляющая, Довакину пора уже привыкнуть, он видит ее третий раз в жизни и к тому, что человек может стать зверем за долю секунды, тоже пора привыкнуть. И вот дракон стоит перед ним, в темно-серой зубчатой броне, сверкая желтыми глазами с вертикальными зрачками. Так же как и у Лэйва, правую бровь рассекали три полосы – шрамы. На груди, скрытый пластинами брони, синий камень, вживленный в тело вместе с оправой. Дракон шумно фыркает, выпуская из ноздрей горячий пар. Он подползает ближе, опираясь на когти на крыльях, как на лапы, и наклоняется к Киллиану. Ящер приподнимает верхнюю губу, обнажая ряд острых клыков, наполняющих его пасть. Так близко, Киллиан драконов не рассматривал, от них либо оставался лишь скелет, либо дракон был мелкий, что особого интереса не представляло. Довакин аккуратно кладет ладонь на гигантскую морду, за что получает недовольный рык. Наклонившись еще ниже, дракон подставляет шею, как посадочное место, а Довакин не привык ездить без седла, тем более на драконах. Ящер снова рычит, на этот раз от нетерпения и Киллиан садится на неудобную, жесткую, бронированную, шипастую шею. Пружиной, дракон взмывает в небо, стараясь взлететь немного более мягко, чем обычно. На высоте, чуть выше кончиков деревьев, дракон делает несколько кругов, плавно взмахивая крыльями. Он взлетает повыше и делает первый рывок, стрелой устремляясь на восток. По ощущениям Киллиана, земля внизу проносилась со скоростью света. Мимо мчались - леса, горы, редкие домики, пещеры, дороги и река. Дракон летел, развевая облака вокруг, оставляя позади что-то типа облачного тоннеля. Здесь, наверху гораздо холоднее, чем внизу и из-за этого у Киллиана немеют пальцы, но он крепко держится, прикрывая глаза от необычных нахлынувших ощущений и разглядывая все то, что проносится под ним. Когда откуда-то снизу, появляется Кровавый дракон, Пламенный Рыцарь поворачивает вправо, Киллиан дергается от резкого движения, но все же остается на месте. Пока Кровавый летает кругами, Рыцарь приземляется на землю, у огромной каменной лестницы, ведущей к вершине Пика Древних, и бесцеремонно скидывает с себя Довакина. И все, что остается делать Драконорожденному – это задирать голову к небу, и сквозь облака пытаться следить за поединком своего нового странного друга и Кровавого дракона. Киллиан мог помочь, использовав, например, Драконобой или любой другой ту'ум, но он боится зацепить криком и Лэйва. Они кружат вокруг, друг напротив друга и ни один еще не нанес ни одного удара. Когда один приближается, другой отлетает дальше и все это повторяется снова, но уже наоборот. Песчаный замирает и Кровавый, выловив подходящий момент для атаки, подлетает ближе. Буквально через мгновение от Пламенного Рыцаря, сиявшего неясным свечением, начали исходить красные волны, они исчезали на расстоянии в несколько десятков метров от своего источника. Несколько из этих волн столкнулись с Кровавым драконом и сильным потоком снесли его в сторону, как только свечение исчезло, и прекратились волны, бронированный ринулся к дезориентированному дракону, нанеся множество ран когтями на крыльях, Рыцарь впился клыками в незащищенную шею противника. Киллиан зажал уши руками, когда округу поразил дикий, полный боли рев. Безвольной тушей, с большой высоты, на ступени, ведущие к алтарю, рухнуло тело Кровавого дракона, который совсем недавно безмятежно восседал на своем пике. Следом за ним, мягко приземлившись на лапы, сел Пламенный рыцарь, с пасти которого, капала густая, темная кровь. Пошатнувшись, ящер валится на бок, тут же обращаясь обратно в человека, и, приземлившись на каменные ступеньки, скатывается на землю. Довакин подбегает к лежащему Лэйву, по пути непроизвольно забирая у дракона его душу. В среднем, Пламенный рыцарь выглядел нормально, если не считать кровавого обрамления рта и подбородка. И как в таком виде и состоянии куда-то добираться? На оглушающий свист Довакина примчался верный Ярл. Киллиан накидывает на Лэйва плащ, так, чтобы скрыть лицо и забирается вместе с ним в седло. Сейчас его задача добраться до Морфала и надеяться на то, что он давно не совершал там никаких преступлений.*** - три мохнатые точки-петросяшки!
Таверна «Верески» - это самый стандартный представитель скайримских таверн. Она такая же деревянная, как и все (исключая Маркарт), в ней есть хозяин, в данном случае хозяйка и одна единственная свободная комната. А вы чего ждали, Морфал ведь очень «популярный город», верно? Джонна – трактирщица, не особо приятная женщина, крайне подозрительная и недоверчивая, которая согласилась впустить Довакина с товарищем в помещение за довольно крупную сумму, по меркам трактирщиков естественно. Если говорить о деньгах, то единственное, за что здесь можно реально заплатить, так это за смерть барда, у которого и слух и голос напрочь отсутствовали, что плохо сказывалось на настроении малочисленных посетителей. Киллиан быстро вошел в комнату с несуществующей дверью и, оставив Лэйва покоиться на шикарной кровати, куда-то вышел. Лэйв уже пришел в себя, когда Киллиан вернулся, уже с целой кучей всякой всячины, типа: кусков сыра, бутылок пива и вина, рулетов, мотков шерсти и ткани, чьих-то сапог и букета цветов. Смотря на все это, Пламенный Рыцарь лежал и думал о том, куда все это потом деть, кроме как съесть все, что можно съесть, связать шарф и плащ, обуться в чудо-сапоги и пойти во всем этом с цветами на кладбище. К счастью очнувшись, минут пять назад, Лэйв успел избавиться от эффекта крови на лице, говорящий: я-вампир-сожравший-человек-двадцать. - Ну что, отлежался? На улице давным-давно наступило утро! – восклицает Киллиан, сваливая свою добычу в одну кучку на полу. - Насколько давно? – Лэйв садится на край кровати, потирая обросшую щетиной щеку. - Около часа назад…, - задумчиво произносит Киллиан, улыбаясь. - Час назад?! И это, по-твоему «давным-давно утро»?! - Пламенный Рыцарь потянулся, излюбленно хрустя позвоночником. - Ну, типа того, - Киллиан наклоняет голову, приподнимая бровь. - Пора уходить, иначе мы никогда не доберемся до Винтерхолда. Лэйв что-то недовольно бормочет о чертовом ящере внутри себя, который ведет себя неправильно и неожиданно зависает, видимо, над чем-то задумавшись. Но сложный мыслительный процесс, четко отражающийся на лице Пламенного Рыцаря, был прерван, какими-то завываниями, отдаленно напоминающими песню. - Что за черт? – Лэйв вновь ожил, приобретая менее умный вид. - Это Лурбук, и одновременно, одна из причин, по которой, я хотел уйти прежде, чем этот орк запоет, если, конечно, можно это так назвать. - Значит, пора уходить, - Лэйв быстро поднялся, цепляя здоровый клинок за спину. - Все, абсолютно все, можно оставить здесь, - Довакин решительно кивает и быстрым шагом, направляется прочь из комнаты, за ним Лэйв. Сразу на выходе, Киллиан пройдя по ступенькам, резко сворачивает вправо, однако медленно соображающий с утра Пламенный Рыцарь, не свернул, в связи с чем, правой ногой он соскользнул в ледяную воду. Выражение его лица сменялось на никакое вместе с тем, как наполнялся водой со льдом сапог и до него постепенно начинала доходить суть произошедшего (тут даже ворд немного охренел). В этом положении он провел где-то минуту, отвечая ничего не выражающими взглядами на хохот со стороны Киллиана. И только когда Довакин подошел и помог Лэйву подняться, Пламенный Рыцарь мощным подзатыльником выразил все свое недовольство, что совсем не остановило поток смеха, а скорее усилило его. Чтобы избавиться от холодной воды Лэйву пришлось долго и муторно стягивать с себя обувь, от чего по босой ноге пробежался отряд мурашек, пытающийся покинуть замерзающую кожу. - Нам нужен транспорт? Или хочешь повторить неудачный опыт и тащить меня сюда снова? – спрашивает Лэйв, на выходе из Морфала. - Нам снова нужны кони, не смотря на твой относительно небольшой рост, таскать тебя довольно неудобно, Лэйв, - признается Довакин, снимая с себя броню. - Какого Баала ты творишь? - Пламенный Рыцарь непонимающе смотрит на раздевающегося Киллиана. - Переодеваюсь, - спокойным тоном отвечает он. - Не замерзнешь? - Нет, а должен? – лицо Довакина принимает выражение человека, который впервые услышал слово «замерзать». В списке вещей, которые Лэйв отказывался понимать в этом странном мире, добавился еще один пункт.