Ashes of hope

6:47 Элисон, какого черта? Что это блядь такое? Где ты вообще? Элисон       Эндрю только проснулся, как на телефон начали приходить сообщения, что было странно. Ему вообще мало кто пишет. Особенно больше одного сообщения за раз.

6:50

Вы кто?

6:51 Элисон, давай без приколов Где ты?

Посмотри кому ты пишешь

      Эндрю отключил телефон, собираясь продолжить спать дальше, но из головы никак не выходила эта короткая, бредовая переписка. Поняв, что заснуть уже не получится, парень пошел на кухню с одной конкретной целью. Кофеин.       В течение последней недели парня опять начали мучать кошмары, из-за чего он не выспался ночью, а в течение дня постоянно засыпал на парах, игнорируя недовольство преподавателей.       Сегодня был понедельник, а значит — его опять ждут нудные лекции никому ненужного материала. Ну хоть выспится. 12:23 Извините пожалуйста Я утром номером ошибся Мне правда жаль Извините за беспокойство       Не обращая внимания на недовольный взгляд математика, Эндрю взял свой телефон с очередным потоком сообщений.

12:24

Извинения приняты

А что сделала эта Элисон?

      Эндрю и сам не понял, зачем это написал. Ему бы сейчас закончить диалог и забыть про эту историю, но нет. Скука это или что-то другое. Уже не важно. 12:26 Да мы должны были в клуб идти и она сказала, что подберёт мне одежду

Её выбор пришелся тебе не по вкусу?

Не то слово 12:30 Как тебя зовут?       Пара закончилась и толпы студентов повалили в коридоры, так что ответить моментально Эндрю не смог. 12:34 Ты здесь?       На телефон пришло ещё одно сообщение, пока Эндрю не смог найти уединённое место возле окна вдали от остальных.

12:35

Да. Эндрю

Нил 12:37 Что ты сейчас делаешь?       Эндрю не понимал, зачем продолжает этот бессмысленный разговор, но он продолжал отвечать. Может быть, незнакомцу открыться легче, чем своим родным.

12:38

Пара только что закончилась. В коридоре сейчас с тобой переписываюсь.

То есть ты студент?

Да

Кошки или собаки?

      Ну, разговор быть бессмысленным не перестал, но Эндрю хоть узнает, стоит ли тратить на этого человека свое время. 12:40 Кошки       Да он издевается.

Как прошла вечеринка?

12:42 Для меня не очень. Я не пью и быть одним непьющим в компании не очень прикольно

Думаю, моя подруга бы тебя поняла

      Следующее сообщение пришло уже после полуночи. Из-за кошмаров он всё ещё не спал, поэтому решил посмотреть, кто ему может написать в такое время. Хотя, он уже знал кто. 00:12 Эндрю       Это было единственное сообщение, из-за чего Эндрю сильно удивился, но ответил.

Что-то случилось?

Да. Я могу тебе позвонить?

Да

      Это незнакомец, но Эндрю всё равно согласился на телефонный разговор, чего не позволял другим. Его максимум — это переписка.       Ему позвонили.       — Алло.       — Привет. Прости, что так поздно.       — Неважно. Что случилось?       — Ты можешь просто говорить. Мне надо отвлечься.       Эндрю не имел привычки задавать больше вопросов, чем было нужно.       Эндрю начал говорить. Он рассказал про свой день. Про математика, что любил выносить ему мозги. Про прогулку с подругой после пар. Про свое любимое мороженое. Про фильм, что он недавно посмотрел. Он просто говорил всё, что придёт на ум. Их обоих это устраивало.       — Полегчало?       — Да, спасибо. Ты, наверное, хочешь объяснений…       — Нет. Если ты не хочешь, то не должен рассказывать.       — Я хочу.       — Хорошо.       — Это… Мне приснился кошмар из прошлого, которое, как я надеялся, больше не всплывёт.       — Хочешь рассказать?       — Нет. А почему ты не спишь в такое время?       — По той же причине, что и ты.       Эндрю никому раньше не рассказывал о своих кошмарах. Даже о факте их существования. Этот Нил разбивает привычный уклад его жизни вдребезги. И Эндрю ему это позволяет.       — Почему ты позвонил именно мне? Я ведь незнакомец, а у тебя вроде бы много друзей, как я понял по вечеринке.       — Для них я всегда в порядке, и я не готов пока менять их мнение. Для тебя я незнакомец. Ты не знаешь, каким я должен быть и с тобой я — это просто я.       Эндрю не знал, что делать с таким откровением.       — Расскажи мне про свой день.       Странная просьба, но… Засыпать под этот голос оказалось немного легче. Этой ночью Эндрю не снились кошмары.       Эндрю переписывался с Нилом ежедневно уже на протяжении двух недель, а ночные разговоры уже давно вошли в привычку. Ему больше не приснилось ни одного кошмара после той ночи. Он начал высыпаться, а отношения с преподавателями немного улучшились, когда он начал учиться, а не спать на парах. 16:50 Предлагаю игру 21 вопрос Что думаешь?

Зачем?

Чтобы узнать друг друга получше

16:53

Ладно

16:56

Но если вопрос не нравится, на него можно отказаться отвечать и другой больше не будет задавать вопросы на эту тему

16:57 Идёт Кофе или чай?

Кофе

17:00

Были ли у тебя переломы? Если да, то сколько?

17:01 Были Достаточно Расскажу больше — затрону тему семьи К этому я пока не готов

Окей

Твоя очередь

17:03 Как ты относишься к ЛГБТ?       Вопрос странный, но все эти две недели были странные. Пора бы перестать удивляться.

Напрямую

      Об ориентации Эндрю не знал никто. Никто, кроме Нила. 17:05 Ты гей?       Тактичность — это точно не сильная сторона Нила. Эндрю такой же.

Да

Какой твой любимый цвет?

      После неудачного вопроса, который в итоге привел их к истории семьи, Эндрю перешёл на нейтральную территорию. 17:07 Фиолетовый и оранжевый

Странное сочетание

17:10 Я странный       О, Эндрю это заметил. У тебя есть аллергия?

Нет

17:12

День или ночь?

Ночь 17:15 Ты когда нибудь принимал?

Наркотики?

      Эндрю не был тупым. Но притвориться им никогда не поздно. Да

17:17

Принимал

Это было давно

17:20

Сколько иностранных языков ты знаешь?

Немецкий, французский и испанский А ты?

Только немецкий

      Переписываться с Нилом было до смешного комфортно. Даже на тему его прошлого.

Ты читаешь книги?

      Почему-то сейчас хотелось узнать именно такие мелочи. Читает ли Нил книги. Какой его любимый цвет. Сколько языков он знает. Да

У тебя есть любимый автор?

17:23 Нет, но я читаю преимущественно художественную современную литературу. Классика мне не зашла

Не смей говорить ничего в сторону классики

Её на то так и называют, что это классика мировой литературы

Она скучна

17:24

Ничего подобного

Ты читал хоть что-то из неё?

Нет Но я и так знаю, что мне не понравится

Ты не можешь так говорить не прочитав ни одной книги той эпохи

Могу и говорю

17:26

Ты невыносим

Именно поэтому я тебе и нравлюсь       Чего, блядь? Как их небольшая переписка дошла до сообщений на тему кто кому нравится. Ладно. Может быть, Эндрю всё не так понял и сейчас просто накручивает себя. 17:33 Ты где?

Да, я тут

Поговорим завтра

      Эндрю вышел из сети и больше не заходил до следующего утра. Утром он общался как ни в чем не бывало.

7:49

*Изображение*

(Рыжий кот сидит на столе с невинным видом. Возле него лежит съеденная на половину сосиска)

И что прикажешь мне с этим делать?

…

Чё ты ржёшь, скотина

Я так и знал, что ты заодно с Королём

7:51 Я ничего не сказал

Я и так знаю, что ты смеялся

Тебе не обязательно для этого что-то говорить

7:53 И ещё Король? Серьёзно?

Заткнись

Я ничего не делаю

7:54

Делаешь

И что же?

Действуешь мне на нервы

Это же смешно, Эндрю Я ничего не говорил

Ой, всё

      Только с Нилом Эндрю мог позволить себе так себя вести. Глупые «обиды», смех, непринуждённость. Все это привилегия одного Нила в общении с ним. Возможно, Нил был прав. Именно за это он и нравится Эндрю. 11:31 Поговори со мной Мне скучно Эндрююю Ты где? Ау       Эндрю был на паре по ненавистной ему математике, когда на телефон пришел поток сообщений. Так мог писать только один человек.       Преподаватель недовольно посмотрел на него, но ничего больше не сказал.

11:35

Чем я могу тебе помочь?

И вообще

Ты разве не должен быть на парах или на работе

11:36

Кстати

Я до сих пор не знаю чем ты занимаешься и сколько тебе лет

Про меня ты знаешь намного больше

      — Мистер Миньярд, какие-то проблемы? — Эндрю не заметил, как привлек к себе нежелательное внимание.       — Что вы. Никаких проблем.       — Вот и славно.       Эндрю вернул свое внимание к телефону. 11:37 Про тебя я знаю только то, что ты учишься в универе На каком курсе и сколько тебе лет я не знаю

Мне 21

Я на 4 курсе

Я сейчас на работе Но у меня перерыв Мне 22 11:39 И мне всё ещё скучно

А я всё ещё спрашиваю

Чем я могу тебе помочь?

Не знаю 11:40 Расскажи что нибудь Как проходит день в универе?

11:41

Наш математик меня сейчас взглядом прожигает

А я ещё хочу закончить учиться

Желательно с нормальными оценками

Ну и ладно Ты злой Потом поговорим       Как только Эндрю отложил телефон, преподаватель перестал обращать на него какое бы то ни было внимание. Тем лучше Эндрю. 01:12 Эндрю Позвони мне       Нил давно не был так немногословен. А с учётом времени, в которое тот написал, у него был кошмар. Впервые после начала их общения.       — Нил?       — Кошмар.       — Расскажешь?       — Позже. Просто расскажи что-нибудь.       Эндрю начал опять говорить о всякой ерунде, как в прошлый раз, когда Нилу снился кошмар.       — Завтра — а точнее уже сегодня — день рождения.       Нил заговорил во время небольшой паузы в рассказе Эндрю.       — Твой?       — Нет. Уже нет. Раньше у меня было другое имя. Другой день рождения. Другая жизнь.       — Ты хочешь об этом поговорить?       Эндрю говорил аккуратно, боясь спровоцировать паническую атаку. Он не знал, что может стать триггером.       — Да.       После короткой паузы Нил опять заговорил. — Отец раньше постоянно избивал меня и мою маму. Он был пьяницей и неадекватом. Мой день рождения никогда не был праздником для меня. Когда мне исполнилось 10, мой отец пьяный в стельку убил мою мать у меня на глазах, а потом перерезал себе горло. Не знаю, что было у него в голове. Надо мной взял опеку мой дядя. И, пожалуйста, пока больше не будем это обсуждать.       — Хорошо, но больше никогда не говори это слово.       — Пожалуйста?       — Сказал же, не говори.       Эндрю не хотел быть резким с Нилом, но не когда дело доходило до этой истории.       — Я тебя понял.       — Как прошел твой день?       В этот раз заговорил Нил. Когда разговор ушёл в мирное русло, всё стало хорошо. Они проговорили до утра, а на следующий день Эндрю не пошёл в универ. Как позже написал Нил, на работу он также не пошёл. 18:09 *Изображение* (Нил на фоне заката рядом с какой-то рекой)       Фото сделано случайно. Это сразу заметно. Нил стоит в профиль, что не мешает Эндрю его рассматривать.       Всё было бы хорошо, но до этого они не скидывали свои фото и не знали внешности друг друга.

18:11

Зачем ты скинул мне это фото?

18:12 Захотел Я не прошу тебя делать того же, не подумай Я просто не против, чтобы ты знал, как я выгляжу Вот и всё       И что Эндрю должен был на это ответить? Может быть… Да ну нет.

18:15

Ты красивый

      Сука.       Нил ничего на это не ответил, а потом и вовсе вышел из сети.       Эндрю уже сто раз обматерил себя за то, что сначала делает, потом думает. Но проблему это не решило.

18:23

*Изображение*

(Фото Эндрю)

      Всё бы ничего, но фото сделано на том же месте, где и фото Нила. 18:24 Ты тоже) 18:26 Подожди Мы из одного города? Ты из Пальметто?

Да

      Эта новость ошарашила Эндрю. Если раньше Нил был несбыточной мечтой, то сейчас он достаточно реальный. И появляется огромный шанс встретиться в реальной жизни. Но готов ли к этому Эндрю? Пока нет.

9:59

Предлагаю поиграть в «Две правды, одна ложь»

Согласен?

10:00 Да Кто начнёт?

Ты

Дай подумать 10:03 Я умею стрелять из любого вида огнестрельного оружия Я работаю в кофейне Я асексуал

10:05

Первое ложь

Нет Я деми, а не асексуал

Не хочешь рассказать?

10:07 Мой отец та ещё мразь Он с детства учил меня стрелять, рукопашному бою, метание ножей и т.д. Твоя очередь

10:10

Мой любимый цвет голубой

У меня есть брат близнец

Я учусь на врача

10:11 Последнее ложь

Почему ты так решил?

Тебе не подходит эта профессия Может быть криминология или юрист Но точно не мед

Ты прав

10:15 Я поддерживаю связь с дядей Я играл в лакросс Моё любимое мороженое пломбир

Первое ложь

10:17

Не думаю, что ты бы стал поддерживать хоть какие нибудь отношения с кровными родственниками

Да Это так Новое имя, новая жизнь, новая семья 10:20 После 18 я съехал от него в общагу, как только поступил в универ       Возможно, Эндрю сделает сейчас нечто глупое. Очень, очень глупое.

10:25

В детстве я пережил изнасилование

Мой любимый напиток — чай

Я влюблен в тебя

Это… Блядь       После этого сообщения не приходили больше получаса. 11:07 Эндрю, это просто… Твой любимый напиток — кофе

Что из двух оставшихся пунктов ошарашило тебя больше?

Я не знаю Про первое ты расскажешь мне когда и если захочешь 11:12 Но второе Мы можем встретиться?

Зачем?

      Эндрю не мог понять реакцию парня. 11:15 Потому что я тоже влюблен в тебя и если мы не поговорим лично, будет хуже нам обоим       После этого Нил вышел из сети. 8:09 Кофейня «Пальметто» Будние дни с 7:00 до 17:00       Это было единственное, что Нил написал на следующий день. Эндрю ничего не ответил.       Эндрю понимал, что им надо нормально поговорить, а не вести себя как дети. Хотя как ребенок ведёт себя здесь только он.       Эндрю не пошёл в ту кофейню в понедельник. Не пошёл и во вторник, и в среду, и в четверг. Почему? Он не знал.       Пятница. Весь день в универе его мысли были заполнены Нилом и кофейней, в которую он так и не сходил. 16:40       Через полчаса Нил уйдет домой. От его квартиры до кофейни идти 20 минут. Хватит тянуть. Эндрю вышел из квартиры и почти что побежал.       Когда Эндрю увидел вывеску заведения, на часах было уже 16:58. Тем лучше. Лишних людей быть не должно, раз скоро закрытие.       Эндрю забежал в кофейню, но Нила там он не увидел. За стойкой стояла милая девушка, что сейчас протирала стаканы. Больше Эндрю никого не увидел. Все столики были пусты.       — Здравствуйте.       — Здравствуйте. Извините, мы закрываемся.       — Я не за этим. Я пришел к одному из ваших работников. Его Нил зовут. Он здесь?       — Нил? Подождите здесь, пожалуйста.       Девушка ушла в подсобное помещение, оставляя Эндрю наедине с собой.       — Эндрю?       — Нил.       Парни просто стояли и смотрели друг на друга, не зная, как начать диалог.       — Ладно, мальчики. Я ухожу. Нил, закрой тут всё потом. До завтра.       — До встречи, Чарли.       Девушка изменила вывеску кофейни на «закрыто» и ушла.       — Поговорим?       — А? Да. Кофе будешь?       — Да, латте.       Эндрю сел за ближайший столик к стойке, пока Нил варил кофе.       Спустя несколько минут Нил подошёл к Эндрю, держа в руках два стакана с кофе. Латте и капучино.       — Кто эта девушка?       — Чарли?       — Да.       — Это моя подруга. Она мне помогла сюда устроиться.       — У меня к тебе есть предложение.       — Я весь во внимании.       — В понедельник я тебя заберу после твоей работы и мы кое-куда сходим.       — Это свидание?       — Возможно.       — В таком случае до понедельника. И перестань меня игнорить в переписке.       — Я тебя не игнорил. Ты мне и сам как-то писать не спешил.       — В любом случае, теперь у нас всё нормально?       — У нас всё отлично.

5 лет спустя

18:09 Эндрю Я задержусь сегодня на пару часов

18:10

Нет

Ну, это не от меня зависит

18:12

Ты там главный и можешь уходить когда хочешь

Это не так работает

Я заберу тебя через полчаса

      — Сэр, слезай с меня.       — Мяу.       — Да, да. Вали от сюда. 18:15 Жду тебя       А ведь Нил ошибся всего одной цифрой в номере подруги…