Тени забытого городка

Вызывающее поведение сына несколько выбило Ким Сану из равновесия. Мало того что парень привел в дом сына злейшего врага, так еще и впервые в жизни показал характер. А ведь до знакомства с Хенджином Сынмин был таким спокойным и покладистым, что семья нарадоваться на него не могла. Вежливый, обходительный, умный и трудолюбивый – не ребенок, а золото. И вдруг такой скандал, а затем Сынмин ушел в академию, даже не попрощавшись. Да, этого Сану от него никак не ожидал. Но он не собирался спускать мальчишке и уже обдумывал ответный ход. Правда, в данный момент у него появились другие, более важные дела, а значит, с вопросами воспитания придется немного повременить. Взглянув на настенные часы, Сану надел темный плащ, поднял воротник повыше и вышел из особняка. * * * Позвонив дочери, чтобы узнать, как у нее дела, Чо Боа с ужасом узнала о случившемся в академии. – Ты-то цела? – с тревогой спросила Боа. – Да, мам, со мной все в порядке. У Доёма несколько ссадин… Доём! Боа брезгливо поморщилась. Она не одобряла роман Серим с отпетым хулиганом. Но чему тут удивляться? Дочь пошла по стопам матери. Когда-то и у самой Боа были романы с парнями, которые не нравились ее родителям. И так же как сейчас Серим, она редко слушалась мать, а чуть что, сразу принималась огрызаться и скандалить. Яблоко от яблони недалеко упало. Боа только сейчас начала понимать своих родителей. – Хорошо, что все целы. Я скоро приеду, – пообещала она дочери. – Из этого приключения можно сделать отличный материал для следующего выпуска «Полуночного экспресса»! Но по пути ей надо было заехать еще кое-куда, чтобы разобраться с одним неотложным делом. Боа взяла с журнального столика сумочку, ключи от машины и направилась в прихожую. * * * Несмотря на возвращение выздоровевшего Ким Хонджуна, У Чжихо решил остаться и еще немного поработать в полиции. Сидеть на пенсии было ужасно скучно, особенно осенью и зимой, когда не покопаешься в саду. А оказавшись на участке, окунувшись в расследования, Чжихо снова вспомнил молодость и свои былые дела, понял, как сильно скучал по работе. Молодежь против его возвращения не возражала – опыт и лишние руки никогда не помешают. Мун Тэиль был совсем юный, ему еще учиться и учиться. А Хонджун – хороший полицейский, но слишком уж упрям. Его неплохо бы слегка контролировать, а иногда и подталкивать в нужном направлении, чтобы не наломал дров. Везде бывают события, на которые полиции иногда приходится закрывать глаза. А в Тхэбэке таких событий особенно много. И мэр города Сон Бёнхи был только рад возвращению Чжихо. Он лично попросил мужчину присматривать за молодыми блюстителями порядка и в случае чего докладывать ему, что Чжихо и делал со своего первого дня на должности. Этим вечером Ким Хонджун и Мун Тэиль отправились встречать представителей Департамента безопасности. Чжихо с ними не поехал, пообещав присоединиться позже. Было у него одно дельце, которое следовало поскорее закончить. И то, что участок опустел, – только к лучшему. Никто не узнает об уходе и приходе Чжихо и не станет задавать лишних вопросов. * * * Старуха Карам быстро шагала по темным улицам Тхэбэка, кутаясь в бесформенное черное пальто. Густую гриву седых всклокоченных волос она прикрыла широким капюшоном. Ничего, что в этом огромном пальто она выглядела как огородное пугало. Зато никто не привяжется к ней с расспросами или насмешками. Все мысли Карам в последние дни были заняты новым парнем, появившимся в Тхэбэке. Она уже несколько раз видела паренька на улицах, в кафе и местных магазинчиках. Точная копия Хан Хенджуна, его пропавший брат… Парень жил в особняке Дон Ука и даже не подозревал, какие тучи сгущаются над его головой. Оба брата выросли настоящими красавцами, а вот по характеру оказались разными, как небо и земля. Карам помнила их совсем крохами. Помнила и ту ночь, когда сгорел старый роддом, – полыхающее здание, на котором рушится крыша, нестерпимый жар, бьющий в лицо даже на большом расстоянии от места происшествия, сирены пожарных машин и крики разбегающихся людей. Карам помнила не только все, что тогда случилось, но и всех… Людей, причастных к тем давним событиям. Люди… Как же она их ненавидела. Всех, без исключения! Карам не жаловала туристов, которые иногда останавливали ее, чтобы спросить дорогу. Презирала местных жителей, которые издалека насмехались над ней. Но больше всего ее бесили подростки, обожавшие издеваться и корчить рожи, пока она не начинала размахивать своей палкой. Тогда все сразу разбегались и шли своей дорогой, напоследок крутя пальцем у виска. Ну и пусть все считают ее сумасшедшей. Зато она вольна делать все, что ей заблагорассудится. И сейчас Карам собиралась кое-что сделать. То, что следовало сделать уже очень давно. * * * Ближе к ночи Ли Соён собрала дорожную сумку, захватив только самое необходимое, и поспешила на железнодорожный вокзал Тхэбэка, чтобы успеть на ночной экспресс до Сеула. Поезд стоял на станции всего три минуты. Перрон был совершенно пуст. В зале ожидания в такое позднее время людей тоже оказалось немного. Кто-то спал, положив вытянутые ноги на сумки и чемоданы, кто-то пялился в экран телефона. Меньше всего Ли хотела бы сейчас встретить на вокзале своих знакомых. Ей повезло – здесь ее никто не знал. Молоденькая кассирша, скучающая за толстым стеклом, сразу обратила внимание на невысокую женщину – пенсионного возраста, но очень моложавую. Стоя посреди зала, она долго изучала расписание поездов, затем направилась к окошку кассы. – Мне, пожалуйста, один билет до Сеула, – попросила она. – Вам в одном направлении или с возвратом? – деловито осведомилась кассирша. – В один конец, – ответила Ли Соен, немного поколебавшись. Она взяла свой билет и вышла на платформу, толкая перед собой сумку на колесиках. Неожиданно ей померещилась в темноте какая-то смутная тень. Ли повернула голову, но тень исчезла так же быстро, как и появилась. В кармане Ли Соен завибрировал телефон. – Да, я прибуду в течение часа, – ответила она, не здороваясь. – С остальными встречаться не планирую, отвезешь меня сразу в аэропорт. Да, я все твердо решила. Все пророчества говорят об одном, да и Хиджин нагадала то же самое. Лучше не рисковать. Я всегда могу вернуться, когда все это закончится. До скорой встречи, буду ждать тебя на вокзале. Убрав телефон в карман плаща, Ли тяжело вздохнула. Слишком стара она уже для подобных игр, силы уже не те, что прежде. Лучше ей не вмешиваться, пусть разбираются те, кто моложе, отчаяннее, сильнее. А она сейчас спокойно сядет на поезд, и только ее и видели. Скоро она будет очень далеко отсюда. Родственники… Она позвонит им позже, когда окажется на безопасном расстоянии от Тхэбэка. Внезапно послышались чьи-то легкие шаги, и женщина поспешно обернулась. Никого. Решив, что ей показалось, Ли Соен стала пристально вглядываться в темноту, откуда уже доносились звуки приближающегося поезда. Вдруг ей снова показалось, что она слышит шаги. Ли замерла и, затаив дыхание, прислушалась. Звук не повторился. Совсем как прошлой ночью во время прогулки. Ли Соен ощутила нервную дрожь в коленях. Она глубоко вздохнула, пытаясь себя успокоить. Должно быть, это голубь или бродячая кошка, которую не разглядишь в темноте. Нужно расслабиться и не поддаваться панике. Ли Соен уже видела фары приближающегося экспресса. Она уедет в Швейцарию, арендует уютный домик высоко в горах и будет жить там, пока опасность не отступит. Денег ей хватит, она женщина обеспеченная. Она сбежит из этого проклятого города, где довелось столько всего пережить. Где каждая улочка, каждый дом напоминают о страшном, чудовищном… При новом звуке торопливых шагов Ли Соен вздрогнула и резко обернулась. Прямо перед ней выплыла из темноты маска Змееносца. Его сильные руки вдруг толкнули ее в грудь, и Ли Соен с громким воплем полетела с края платформы прямо под колеса стремительно несущегося экспресса.