Пару мгновений назад

Поднимаясь по каменным ступеням замка, топая маленьким каблучком, она неспешно направлялась в комнату младшей сестры. Приоткрыв дверь, тритон покачала головой от отсутствия пунктуальности этой девчонки и подойдя к окну, распахнула шторы, впуская свет в комнату. Та начала пробуждаться, медленно вставая и протерев глаза, рассматривала сестру, стоящую над ней с недовольным видом. — Ты снова опаздываешь, — Оливия выглядела сердито, но сдержано, скрестив руки на груди. — Переработала вчера, вот и легла позже, — склонив голову, как невинный котёнок, Грейси не смотрела ей в глаза, не желая получить нагоняй. — Я пропущу завтрак, так что можешь идти. — Сегодня тоже? — она была больше обеспокоена, чем сердита, но решила ничего не говорить, снова подавив в себе несколько слов. — Я отправлю обед через слуг, как и всегда. Сказав эти слова, она тут же покинула комнату, сдержанно и элегантно как обычно. У них с сестрой напряжённые отношения к которым они пришли несколько лет назад из-за трона. Когда Андриас явно дал знать, что младшая сестра может даже не надеяться на престол. Она претендовала на роль правой руки короля, чем сильно удивила Оливию, которая настоятельно просила держаться от этого всего подальше и не вмешиваться, с чем первая не соглашалась. Проявив себя в лучшем виде и показав свои возможности, через месяц, в столь юном возрасте, она приняла должность ни о чем не жалея. Но так было лишь поначалу. Правая рука имела много возможностей, как и поручений, с чем Грейс прекрасно справлялась, показывая королю свою преданность, ей доверяли многие, чему она сильно радовалась. Сестра не раз пыталась её убедить отказаться от этого, что понемногу разрушало их отношения. Они перестали видеться, если Оливия сама не приходила в южную башню или всячески пыталась объединиться, чему вторая была не рада. Стараясь не думать о словах сестры, Грейс часто ловила себя на мысли, что вдруг она права, некие плохие ощущения не покидали её всякий раз, как она бывала в тронном зале. Несмотря на её статус, полного доступа ко всем скрытым тайнам и проходам тронного зала тритон не имела, от чего ей только оставалось игнорировать тревожность, не раз вопившую о скрытой опасности. В один день всё изменилось. В тот день, король впервые покинул замок, как только ему доложили о неком проходе в другой мир. В королевстве стояла паника среди горожан, которых пыталась успокоить старшая сестра. Из портала вышло странное существо не из этого мира, которое они видели впервые. Выйдя из портала, существо тут же неуклюже упало, быстро поднимаясь и стряхивая с себя грязь, оно представилось как человек. Она не выглядела напуганной, будто зная что Амфибия существует. Внимательно всё осматривая, она приветливо помахала, но не получив никакой ответной реакции человек просто назвала свое имя и цель прибытия. Все были в ужасе, страх не давал возможности шевельнутся, в то время как Адриас лишь громко рассмеялся. Он сразу повёл её в замок, предупредив народ, что нет причин для паники и это существо пришло с миром, но терзания Грейси только увеличились. Король впервые выглядел так бодро и увлеченно, показывая замок гостье. По пути к тронному залу, она рассказала о своём мире и о причине своего визита. Как бы усердно Грейси не старалась избегать злополучного помещения, но держатся по правую руку от короля было её долгом. На вопрос короля, о том как именно ей удалось попасть в другой мир, человек лишь вытянула шкатулку, попутно объясняя её роль в случившемся. Тритон единственная знала как долго его величество искал шкатулку, поэтому не удивилась, когда увидела его таким непринужденным и одновременно радостным. Человек поведал о своих проблемах и Андриас тут же согласился ей помочь, но с одним условием. Это звучало как пустая просьба, но внутри он явно закипал от предвкушения этой же встречи ещё раз через некоторое время. Перебывая некоторое время здесь, они часто во что-то играли или читали в книжном зале, в то время Грейс стояла поодаль, наблюдая за человеком, поглядывая на её действия и решения, которые казались отображением её самой. Она узнавала в ней саму себя, и не могла поверить глазам, что король относился к новоприбывшей лучше, чем к тритону, которая служила ему верой и правдой столько времени. Узнавая о Марси все больше, тритон даже хотела сыграть с ней партию в шахматы, но увидев проигрыш короля сразу передумала. Человек сильно сблизилась с королём за столь короткое время, проведённое вместе. Наблюдая как Марси покидает замок, Грейс чувствовала себя подавленно от мысли, что в один день её могут заменить, но вместо того, чтобы показывать свои переживания, она лишь прятала их за улыбкой. Прошла неделя с ухода человека, а по королевству поползли новые слухи. Тритониха и так чувствовала себя не в лучшей форме, после недавнего визита, а ей уже предстояло разбираться с новыми шумихами в замке. Тритону предстояло отправиться в эпицентр слухов, так что накинув не приметную накидку, она отправилась на выход из замка. Пробираясь через толпу она услышала много разных сплетен: кто-то шептал о странном чудовище в жабьей башне, слева добавили что это похоже на человека, а справа, что это не похоже на то, которого они видели. Доложив полученную информацию королю, тот тут же приказал отправить поисковый отряд и отыскать, то что не даёт покоя всем жителям Амфибии. По распоряжению короля, Грейси назначили главнокомандующим этой миссии, к ней в помощь приставили Юннан. Сестра просила не идти, но взяв её руку в свою, и с полной уверенностью в глазах она убедила её в том, что ей это действительно нужно. По прихоти генерала, они отправились на рассвете, на что Грейси сонно бурчала, но сон в повозке заставил её забыть о всех обидах. Дорога была не близкой и за это время пурпурный тритон сильно возненавидела эту миссию. Юннан не затыкаясь, рассказывала о своих подвигах и приключениях, пока тритон пыталась что-то записывать в дороге. Прибыв наконец в назначенное место, они договорились действовать тихо и незаметно, чтобы не устраивать шумиху. Разделившись, генерал пошла узнавать о подозрительных слухах к башне и в её окрестностях, в то время как Грейси решила сгонять в ближний город, за нужными ей семенами, для посева её любимых цветов, заодно узнать информацию и там. На повозке она добралась в считанные минуты, чему приятно удивилась и накинув капюшон, отправилась в такой яркий городок. Благодаря её маленькому росту, смешаться с толпой было не проблемой, также из-за роста её легко примут за лягушку, не задавая не нужных вопросов. Покупая семена, она за долгое время почувствовала себя немного счастливей и немного затерялась во времени, напрочь забывая о миссии. Из-за угла послышались голоса и она нечаянно подслушала разговор лягушек, продолжая непринуждённо выбирать товар. — Слышал про башню? — Про то, что там чудовище? Да, страшное творится, но ведь жабы его поймали, не так ли? — Верно, но кто знает насколько оно сильное. Тритон тут же вернулась на повозке к генералу с новой информацией. Она удивилась застав её возле ворот. Генерал за это время не ворвалась внутрь, а просто опрашивала каждого стражника. Решив не привлекать внимание своего напарника, она прошмыгнула в башню незамеченной. Ходить на новой и не изведанной территории пугало, но заглядывая в комнаты она нашла что, а точнее кого искала. Девушка отличалась от той что они встретили неделю назад. Эта выглядела пугающе, но при этом восхитительно. Ей сложно описать, что она почувствовала, но Грейси точно ощутила ту власть и уверенность, которые читались в её глазах. Завороженно наблюдая за её приказами и наставлениями, тритон впервые почувствовала себя на своём месте и ощутила желание помочь именно ей. Все были правы. Она сильная, её нужно бояться, как и подчиняться, полностью отдавая себя ей в руки, полные уверенности. Позже покинув башню, она уверила генерала в том, что тут им ловить нечего и они поехали подальше. Пару дней проездив вокруг они ничего не нашли, никаких зацепок, что порадовало Грейс и по её приказу они вернулись в замок. Рассказывая королю выдуманную историю, она поняла, что первый раз солгала ему, нарушая данную его величеству клятву, но в этот раз она действовала исходя из собственных желаний. Она верила, что поступает правильно. Ничего толком не объяснив сестре, она смогла закрыть дело всего через несколько дней, объявив, что слухи оказались всего лишь пустыми разговорами. Тритон стала чаще проводить время в читальном зале, иногда подслушивая новые слухи из города. В башне явно что-то происходило, но благо молва не доходила до не нужных ушей и ей удавалось дальше поодаль получать информацию про своего лидера. Она все чаще сдувала пыль со старых книг, вникая в любую информацию касательно загадочной шкатулки, благодаря чему выработала иммунитет к душному помещению. Спустя пару месяцев, пошли странные вести про восстание и эта новость слегка шокировала. Чего не знала она, что знали они? Если близится конец, то нужно спешить пока не наступило начало чего-то. По прибытию Марси во второй раз, Грейси, как и ожидалось, сняли со звания правой руки, которое занял человек, передавая шкатулку королю. Её перенаправили в библиотеку, по просьбе леди Оливии и без отрицаний она приняла это. Как только проход в королевскую библиотеку открылся, Грейси тут же отправилась в запрещенную секцию. В её руки попали книги, о которых она понятия не имела, она бережно открывала каждую и перелистывала страницы с такой аккуратностью, словно они могли растаять от её прикосновений подобно льдинкам. Чем больше тритон читала, тем больше руки начинали дрожать, а сердце стучать быстрее. Только сейчас она осознала опасность и причитания её отца, часто говорившем о некой другой планете. Старшая сестра заметила изменения в Грейс и пыталась выяснить что не так, но та отмахивалась от вопросов, ссылаясь на плохое самочувствие. Ровно неделю она собирала нужные карты, много проводила времени возле генерала, подслушивая неумолкаемые беседы, пытаясь отсеять нужную информацию. В последний день в замке она увидела на человеке странный костюм, но не предала этому много значения, но услышав интонацию с которой она говорила, застыла на месте, не видя кто был за стеной, тритон всё равно узнала голос. На следующий день начался сезон туристов до дороги в Вартвуд, не теряя времени тритон запрягла первого попавшегося летающего перевозчика направилась в дорогу, в надежде успеть до начала конца.