/США, B.R.C.C.,11 января 2002 года/
Восьмого июля восемьдесят первого года он пожаловался на боль в груди и был переведён в лазарет. Для снятия ЭКГ его развязали. Сестра наклонилась над ним и вот результат. Врачи с трудом вправили ей челюсть и спасли один глаз. Его пульс даже не участился, когда он пожирал её язык. «Молчание ягнят», Фредерик Чилтон
— Ох, дерьмо, ну вот опять... — произнёс Таргус, открыв глаза и увидев серый потолок собственной камеры. Вчерашний день был больше похож на сон, если сравнивать его с суровыми реалиями дня сегодняшнего. Высыпаться они с миссис Уоллер не собирались, поэтому провели ещё три незабываемых часа в номере, а потом сдали ключи и поехали в аэропорт, где их ожидал вертолёт. Таргуса завели в камеру, он уснул, проспал неопределённое время, а теперь проснулся в серой действительности, которую надо срочно менять. Зазвонил телефон. — Да? — нажал он на зелёную кнопку на клавиатуре. — Привет, Таргус! — жизнерадостно воскликнула Кара. — О, привет, дорогуша... — заулыбался он. — Как ты узнала, что я не сплю? — Услышала, — ответила Пауэр Гёрл. — Ты что, рядом? — слегка удивился Таргус. — Да, у нас скоро встреча, — ответила Кара. — Хочется обсудить с тобой кое-что. А ты чего вчера трубку не брал? И позавчера? — Был на работе, — вздохнул Таргус. — А, эти секретные задания... — пробормотала Кара. — Тебе уже несут завтрак, поэтому, как поешь, будь готов к встрече. — Понял, — ответил ей Таргус. — Тогда начну приводить себя в порядок. Спустя несколько минут принесли поднос с завтраком — кукурузная каша, куриная котлета, пластиковый стакан на двести грамм апельсинового сока, ложко-вилка, две влажных салфетки, три сухих салфетки и два бисквита «Чокодайл». Аманда помнит уговор. Кукурузная каша — это дрянь, которую Таргус терпеть не мог, зато котлета оказалась отличной. Но больше наслаждения он получил от поедания химического дерьма, именуемого «Чокодайлом». Покончив с завтраком, он увидел надзирателей, которые больше не носят усиленной брони, так как Таргус признан заключённым минимальной опасности. — Эй, здоров! — помахал Таргус чернокожему надзирателю. — Давненько тебя не видел! — Меня подстрелили те ублюдки, — улыбнулся ему тот. — Меня зовут Майком. — Рад познакомиться, Майк! — протянул ему руку Таргус. — Меня ты, наверное, знаешь. С опаской пожав ему руку, Майк указал на выход: — У тебя свидание. Его провели в допросную, где уже ожидала Кара. — О, а ты похорошел и посвежел, — усмехнулась она. — Рада тебя видеть, Таргус. — А я как рад, — улыбнулся он ей. — Как твои дела? — Знаешь, теперь появилась уйма работы... — пожаловалась Кара. — Это ты виноват! — Ха-ха, а я не навязывал тебе свои условия, — усмехнулся Таргус. — Ты сама на это согласилась и теперь пожинаешь плоды своего решения. Как успехи, кстати? Кара обиженно надула губы, но затем заулыбалась: — Вот с этим намного лучше! Взялась за Гарлем и уже начала процесс превращения организованной преступности в неорганизованную и прячущуюся по канализациям. Мысленно Таргус поставил себя на место криминальных боссов. Сверхсильная, сверхбыстрая, неуязвимая, способная метать лазерные разряды из глаз, вероятно, бессмертная машина убийств — что против неё можно предпринять? Единственный верный ответ — ничего. «А ведь раньше она летала по всем Штатам», — отстранённо подумал Таргус. — «Но теперь, по неведомым криминалу причинам, сфокусировалась на штате Нью-Йорк, полностью выплёскивая на него свой энтузиазм». Таргус полагал, что это должно иметь оглушительный эффект в среде обывателей и в медиа-поле. — Как на это реагирует пресса? — поинтересовался он. — Резко положительно, — довольно заулыбалась Кара, а затем посмурнела. — Раньше я думала, что молва разносит слухи о моих действиях по спасению города, но социальные опросы, организованные моей командой, показали, что о большей части эпизодов никто даже не слышал... Сначала я расстроилась, но, если начистоту, я этим не ради славы занимаюсь, вообще-то! — До недавних пор, — напомнил Таргус. — Теперь тебе нужна очень громкая слава, локализованная в границах штата Нью-Йорк. Горожане и селяне должны превозносить тебя, чтобы у них, когда придёт день голосования, не было даже тени сомнения, в каком именно кубике надо поставить галочку. — Я знаю, — вздохнула Кара. — Но это как-то... неестественно... — А как ты хотела? — спросил Таргус. — В политике ты столкнёшься с грязью, в один момент тебе захочется начать убивать, потому что ты не видела даже малой части некомпетентности, царящей в госслужбе. — Мне уже объяснили, — снова вздохнула Кара. — Начинаю жалеть, что ввязалась в это. Но назад дороги нет. Я утру тебе нос, Таргус! — Если ты так ставишь вопрос... — Таргус наклонился к ней. — Утирай. — Ха-ха-ха! — заливисто рассмеялась Кара, но затем достала из выреза декольте белый платочек и утёрла ему нос. — Уела?! Таргус же почувствовал запах её тела. Тело пахло гелем «Софтсоап» — Таргус видел такой буквально вчера, в Трамп-Тауэр. — Чего задумался? — чуть склонила голову набок Пауэр Гёрл. — «Софтсоап», — произнёс Таргус. — Ого! — Кара расширила глаза в удивлении. — Не пробовал стать парфюмером? Как ты определил марку геля по запаху? — Я просто не курю, — улыбнулся Таргус. — Кстати, как отреагировал на твой променад Джордж Патаки? — Вызывал к себе через президента, — хмыкнула Кара. — Ох, какой самоуверенный тип, — произнёс Таргус. — Не говори... — покивала Кара. — Выговорил мне за моё официальное заявление, угрожал, что подключит связи в Конгрессе... Но всё уже решено, президентское разрешение мною получено, потому пусть дуется сколько влезет. Я превращу Нью-Йорк в лучший город на планете... — Ты удивишься, наверное, но городские проблемы очень сложно избить и доставить в тюрьму, — вздохнул Таргус. — Нужен совершенно иной подход. У тебя ведь есть образование? — Окончила колледж в позапрошлом году, специальность — «Юриспруденция», — отчеканила Кара. — А надо ещё уметь работать с людьми, хотя... — Таргус прервался. — Скоро будут такие потрясения, что это уже будет неважно. — Какие потрясения? — насторожилась Кара. — Социально-экономические, а не те, которые могут предотвратить супергерои, — произнёс Таргус, задумчиво погладив подбородок. — Корпорации начнут борьбу за власть, поэтому будь готова к тому, что криминальный фон в Нью-Йорке в этом году будет напряжённым. — Начальник моего избирательного штаба сказал, что я должна сфокусироваться на городе, — сказала Кара. — И я буду сфокусирована на нём. На этой неделе Гарлем, а затем Бруклин — он третий по приоритету. Зачищу его — займусь шишками в высоких кабинетах. Теми, кто посмел брать деньги у мафии и закрывать глаза на преступления. — Всё-то у тебя легко, — снисходительно улыбнулся Таргус. — Я работаю только наверняка, — недовольно прищурилась Кара. — Если нет железобетонных доказательств — я не вламываюсь. — А как с этим потом работать полиции? — поинтересовался Таргус. — Ладно, у тебя есть юридическое образование и санкция президента. Но если что-то случится в будущем и твои доказательства вдруг окажутся неубедительными? — Поэтому перед заступлением на дежурство я закрепляю на груди неотключаемую камеру, — усмехнулась Кара с превосходством. — Магнитные диски под охраной, в руках правопорядка. Если кто-то усомнится в вещественных доказательствах и уликах, то видеодоказательства будут предоставлены по запросу. Мы всё предусмотрели. Всё, что ты можешь сейчас придумать, чтобы привести это как контраргумент, уже обдумали мы с Суперменом. — Как, кстати, он воспринял твоё решение? — спросил Таргус. — Нормально, — ответила Кара. — Правда, ему не нравится, что я общаюсь с тобой. Говорит, что ты чужак из параллельного мира и можешь быть опасен. — Чья бы корова мычала... — пробормотал Таргус. — Хотя, в чём-то он прав. Я могу быть опасен. — Мы оба знаем, чем закончится наша схватка, — улыбнулась Кара. — Да, — не стал спорить Таргус. — Она закончится продолжением в номере отеля, на двуспальной кровати... — Осади коней, здоровяк, — подняла указательный палец Кара. — Да, ещё рано такое обсуждать, — согласился Таргус. — Мы такое вообще не будем обсуждать, — заявила Кара. — Никогда. Слышала я, что у тебя что-то с миссис Уоллер? — Это она позвонила тебе и рассказала, — догадался Таргус. — Она сказала, что ты сразу догадаешься, — Кара неосознанно чуть пожевала нижнюю губу. — А ещё сказала, что ты попытаешься завалить меня в постель сразу же, как освободишься отсюда. — Ох, нечем крыть... — опустил голову Таргус. — Не мечтай даже! — предупредила его Кара. — Я за традиционные отношения, поэтому даже не надейся! — Я буду пытаться, — заверил её Таргус. — Так что готовься отражать моё обаяние и противостоять необоримому напору. Пауэр Гёрл чувствовала себя неловко, она даже слегка покраснела — это точно неординарная ситуация. — Давай сменим тему, — предложил Таргус. — Всё равно ещё не о чем говорить, ведь я ещё не на свободе... — Смена темы? — спросила Кара. — А что насчёт тех двух азиаток в Новой Зеландии? О них ты тоже хотел бы поговорить? — Они бросили меня, — ответил Таргус. — Нашли там каких-то новых хахалей и живут в своё удовольствие. Но я не осуждаю. Сам не без грешка... — Тоже завёл здесь хахаля и живёшь в своё удовольствие? — ехидно ухмыльнулась Кара. — У тебя острый язычок, Пауэр Гёрл, — оценил Таргус. — Но ты используешь его не по назначению. Лучше прибереги остроты для предвыборных речей. — Но какой же ты, всё-таки, наглый, Таргус Виридиан, — произнесла Кара, встав из-за стола и подойдя к зеркалу. Судя по тому, что у неё чуть помутнели глаза, она активировала своё рентгеновское зрение, чтобы посмотреть на кого-то за зеркалом. Таргус заметил едва видный силуэт, метнувшийся к выходу. — Почему это я наглый? — спросил Таргус. — Я всегда стараюсь получить то, что заслуживаю. — И чего же ты заслуживаешь? — усмехнулась Кара. — Твоей симпатии — это минимум, — серьёзно ответил Таргус. — Я симпатизирую тебе, — не стала скрывать Пауэр Гёрл. — Но у нас едва ли что-то получится... — Ты не можешь знать этого наверняка, так что не стоит спешить с громкими заявлениями, — прервал её Таргус. — Одно я знаю точно: если ничего не получится, ты будешь до конца своей жизни жалеть о том, что не попробовала поучаствовать в таком уникальном тройничке. — Ох, иди ты! — с нервным смешком отмахнулась Кара. — Пошляк! — Пошляк, которому ты симпатизируешь, — поправил Таргус. — Я уже жалею, что сказала это, — вздохнула Кара. — И этот человек говорил мне, что ему больше сотни лет?! — Spiritus quidem promptus est, caro autem infirma, — произнёс Таргус. — Чего-чего? — не поняла Кара. — Дух бодр, плоть же немощна, — перевёл Таргус. — Это на моём родном языке. Хотя слышал в одном из миров байку о том, что некий нерадивый семинарист переводил эту фразу как «Спирт хорош, но мясо протухло». Он слышал эту байку от Михаила Ломоносова, с которым работал в предыдущем мире. «Это было так недавно...» — Любопытно, — не особо оценила Кара. — И всё же, впредь прошу более корректного обращения. — Замётано, — покладисто согласился Таргус. — Итак, мисс Старр... Как вы смотрите на то, чтобы обсудить нынешнюю политическую ситуацию?/США, Готэм-Сити, лечебница Аркхэм, 15 января 2002 года/
— Держи себя в руках, ублюдок, — предупредил Джокера санитар. — Иначе вколем тебе такую дозу транквилизатора, что месяц ходить не сможешь. Доктор Квинзель, для вашей же безопасности, не приближайтесь к нему ближе, чем на полтора метра. — Я знаю протоколы, — дежурно улыбнулась ему Харлин. Здоровенный детина, одетый в белую униформу санитара, снабжённую кожаным поясом с дубинкой, кивнул ей и покинул кабинет. — Итак, мистер... — начала Харлин. — Джокер, — заговорил пациент лечебницы. — Прошу вас. Зовите меня Джокером. Брюс выбил для неё целых десять сеансов терапии с Джокером. Особо опасный психопат, массовый убийца, террорист, похититель людей — список можно перечислять долго. И вот он перед ней. Харлин уже видела в своём воображении автографы на яркой обложке своего бестселлера, свет софитов, мягкое кресло в студии ток-шоу Мюррея Франклина... Харлин привстала и подвинула стул поближе к столу. Джокер, совершенно не скрываясь, практически театрально, принюхался. — Мне знаком этот запах... — произнёс он, вперив пристальный взгляд в Харлин. — Это Коко Шанель номер... — начала Харлин. — Нет, этой дрянью здесь завоняло ещё до того, как вы вошли, — перебил её Джокер. — Тут есть что-то ещё... — Итак, мистер Джокер, — решила перейти к делу Харлин, вытащившая из сумочки карандаш и блокнот. — Начнём мы с вашего запроса. — Запроса? — заинтересовался Джокер. — Мне нужен пистолет. Но согласен и на дробовик. — Этого я вам предоставить не могу, — нервно улыбнулась Харлин. — Я хочу узнать ваш психологический запрос. — Пси-хо-ло-ги-че-ский... — по слогам произнёс Джокер. — За-прос... М-да-м-да-м-да... Он задумчиво чесал подбородок и многозначительно хмыкал, будто бы всерьёз размышляя над вопросом. А может, действительно всерьёз. Единственное, что Харлин знала точно — этот человек психически нездоров. И врачи до сих пор не сумели установить даже приблизительный диагноз. — А-а-а, психологический запрос! — вдруг звякнул длинными цепями на наручниках Джокер. — Я хочу убить здесь всех — вот такой у меня психологический запрос. Вы мне поможете? Тогда я убью вас последней — слово Джокера. — То есть вы не видите в этом никакой проблемы? — спросила Харлин. — Вы хотели услышать мой психологический запрос — вот вам мой психологический запрос, — снова звякнул цепями Джокер, разведя руки в стороны. — Я хочу убить всех местных обитателей и вдоволь поглумиться над их трупами. — Поглумиться в сексуальном смысле? — заинтересовалась доктор Квинзель. — Вас я насажу на швабру, — произнёс Джокер безэмоциональным голосом, а затем его охватил азарт. — Нет-нет-нет! Я аккуратно отрежу вам голову, после чего надену её на швабру! Он засмеялся и начал ударять цепями по ножкам прикрученного к бетонному полу стула. — Звучит очень надуманно и слишком театрально, мистер Джокер, — покачала головой Харлин, внимательно читавшая его историю болезней. — У вас, если вы не забыли... Внезапно Джокер поднял руки. И Харлин, к своему ужасу, увидела, что на руках больше нет наручников. — А сейчас мы узнаем, доктор Квинзель, насколько всё это было надуманно... — зловещим тоном произнёс Джокер. — ОХРАНА!!! — завизжала Харлин. Джокер метнулся к ней через стол, но она уже отскочила назад, выставив перед собой острый карандаш. — Я узнал этот запах, доктор... — Джокер размял кисти, а затем скорчил ещё более безумную гримасу. — Так воняет от Бэтмена! Спите с ним, да?! Это он устроил мне эту «терапию»?! — Д-да... — нервно закивала Харлин. — Охрана... Спасите... — Тогда я хочу передать через вас сообщение персонально для него... — заулыбался своей фирменной улыбкой Джокер./США, Готэм-Сити, лечебница Аркхэм, 15 января 2002 года/
— Я уволю вас всех и найму компетентный персонал, — дал обещание Брюс. — Мистер Уэйн, мы... — начал главный врач лечебницы, Джеремайя Аркхэм. Племянник того самого Амадея, основателя лечебницы и весьма выдающегося психиатра своего времени... — Закрой рот и послушай меня, пожалуйста, — попросил его Брюс. — Это фактически моя лечебница. Я оставил тебя для того, чтобы здесь не случалось нештатных ситуаций. Что ты мне сказал? Внешне всё выглядело так, будто он предельно спокоен, но внутри у него кипела первобытная ярость. Сегодня он хотел убивать. — Я сказал... — начал брать себя в руки Джеремайя. — Ты сказал, что приложишь все свои силы для обеспечения максимальной безопасности для персонала и пациентов, — прервал его Брюс. — И ты подвёл меня, Джеремайя. Но терапия Харлин дала о себе знать: Брюс вспомнил алгоритм приведения себя в покой. Шаг. Гнев — не решение. Второй. Гнев не созидает, а разрушает. Третий. Умиротворение. Мантры, полузабытые со времён служения Лиге теней, успешно интегрировались в алгоритмы, разработанные совместно с Харлин. До терапии он даже не подозревал, что у него есть проблемы с гневом... Рывком отворив дверь больничной палаты, он вошёл и увидел Харлин, лежащую на медицинской кровати. Лицо её было плотно перебинтовано, а руки закованы в гипс. — Что он сделал? — холодным тоном спросил Брюс. — Исцарапал карандашом лицо, — тихо произнёс начальник охраны, Аарон Кэш. — И сломал все пальцы. У бедняги нет левой кисти — её откусил Киллер Крок. Брюс всегда считал Кэша отличным парнем и кремнём, на котором держится вся безопасность Аркхэма. Но и кремень может дать трещину. — Он в изоляторе? — поинтересовался Брюс. — Да, мистер Уэйн, — кивнул Кэш. — Но я не могу пустить вас к нему. Вы сейчас в гневе и последствия ваших импульсивных действий я предсказывать не берусь. А Уэйн очень хотел зайти в камеру к Джокеру и выбить из него всю... «Есть идея получше», — вдруг озарило Брюса. — «Если он умрёт, то это не моя вина». — Брюс... — прошептала Харлин. — Дорогая... — метнулся к ней миллиардер. — Всё хорошо, я рядом.../США, B.R.C.C., 19 января 2002 года/
— Прекрати... — Аманда попыталась оттолкнуть Таргуса, но ей не удалось даже сдвинуть его. — Тебе следует немного расслабиться, — Таргус взял миссис Уоллер за плечи. Приподняв женщину, он усадил её за стол и начал расстёгивать пуговицы на своей ширинке. — Ох, дерьмо, я пожалею об этом... — прошептала Аманда, но всё же задрала юбку. — Лучше сделать и пожалеть, — философским тоном произнёс Таргус. — Чем жалеть, что не сделал. — Ты так оправдываешь все свои действия? — усмехнулась Аманда. — Не все, — ответил ей Таргус и вставил в её повлажневшую вагину член. — Ох! — громко охнула она. — Тише ты... — прошептал Таргус, начав медленно двигать тазом, проталкивая член вглубь миссис Уоллер. — Мы же не хотим, чтобы кто-то подумал, будто ты принуждаешь заключённых к сексу? — Ублюдок... Ох... — шепнула ему на ухо Аманда. — Я до сих пор не уверена, кто кого принуждает... Ох... — Если бы тебе это не нравилось, я не был бы вызван в этот кабинет, — резонно отметил Таргус. — Ах... Ах... — простонала Аманда. — Я не планировала делать это на своём письменном столе... На красном дубе стола уже лежало несколько капель вагинального секрета. Таргус обхватил миссис Уоллер за талию, она обхватила его ногами и руками, после чего они переместились на диван из красной кожи. — М-м-м, похотливый мерзавец... — простонала Аманда. — Ты загонишь меня в могилу... Ох-ох-ох! О, да! Да! Таргус нарастил темп, вдавливая её в диван и зафиксировав её лицо перед собой правой рукой. Левая рука нашла клитор Аманды. Смочив большой палец вагинальным секретом, Таргус начал массировать клитор, ещё больше стимулируя миссис Уоллер к бурному окончанию. В один момент Аманда закатила глаза и приоткрыла рот — время. Таргус прекратил сдерживаться и ускорился ещё сильнее. Диван скрипел кожей, потому что об него тёрлась чернокожая задница, а сама миссис Уоллер, обладательница упомянутой задницы, замерла в приступе экстаза, в то время как Таргус отправлял в неё первую, на сегодня, порцию своего семени. — Чтобы больше так не делал, — приказным тоном произнесла Аманда, когда всё было кончено. — Да-да, разумеется, — с улыбкой ответил Таргус, вытирая член влажной салфеткой. — Знаю я твои... — заговорила Аманда. Зазвенел стационарный телефон. Миссис Уоллер вздохнула и подошла к своему рабочему столу, на ходу поправляя сдвинутые в сторону трусы. — Уоллер слушает, — подняла она трубку. Таргус начал одеваться. — М-хм... — недоуменно хмыкнула Аманда. — Та-а-ак... Ясно. И зачем мне это? Подойдя к ней поближе, Таргус обнял её сзади. Она довольно улыбнулась, положив руку на его руку. Теперь было слышно, что говорит абонент на противоположном конце провода. Это был Брюс Уэйн, говорящий слишком безэмоционально, будто сдерживает себя. — ... миссис Уоллер, мне нужно, чтобы он принёс всю пользу, которую только может принести, — говорил Уэйн. — Самые важные задания, в которых он сможет реализовать свой потенциал. — Ага... — Аманда схватила опускающуюся к её промежности руку Таргуса. — Но, мистер Уэйн, он неуправляемый безумец, не сильно ценящий собственную жизнь. У нас строгий отбор пригодных для программы кандидатов... — У моей компании есть кое-что, что вас порадует, миссис Уоллер, — прервал её Уэйн. — Обсудим это при личной встрече. Мне нужно, чтобы он участвовал в вашей программе. Когда вам будет удобно встретиться? — Приезжайте сегодня или завтра, — после небольшой паузы ответила Аманда. — И, мистер Уэйн, это должно очень сильно меня порадовать, в ином случае участие Джокера в моей программе будет невозможно. — Вы будете удивлены, — заверил её Уэйн. — Что же, до встречи, миссис Уоллер. Я прибуду сегодня, ближе к восьми вечера. — До встречи, мистер Уэйн, — попрощалась Аманда. Она положила трубку. — Опять ты за своё, да? — развернулась она в объятиях Таргуса. — Тебе не нравится? — поинтересовался он. — Нравится, но не на работе... — заговорила она. — Ещё пару раз и можем расходиться по рабочим местам, — предложил ей Таргус. — Один раз. — Договорились, — заулыбался Таргус, после чего задрал ей юбку и начал стягивать с неё трусы./США, B.R.C.C., 19 января 2002 года/
— Вы вот так просто передадите нам эту установку? — спросила Аманда. — А взамен вы запишете в свою программу Джокера, — покивал Уэйн. Перед директором А.Р.Г.У.С. лежал глянцевый демонстрационный проспект, описывающий основные характеристики нового изделия. — Изначально он разрабатывался для безболезненного вживления электродов электростимулятора страдающим болезнью Паркинсона, — вновь заговорил Уэйн. — Но я давно знаю, что у вас есть некоторые проблемы с ошейниками, поэтому коллектив учёных разработал микрочип с контейнером для пяти грамм жидкости, который можно вживить с помощью этого перспективного устройства. — Можно поместить туда взрывчатку и взрыватель? — поинтересовалась Аманда. — Это против политики компании «Уэйн Энтерпрайз», — вздохнул Брюс. — А какие жидкости можно использовать? — спросила Аманда. — Любые, — ответил миллиардер. — Хотите — снотворное, хотите — седативное. — А яд? — последовал следующий вопрос. — Тоже можно, но мы ничего такого вам поставлять не будем, — ответил Уэйн. — Если хотите — сами занимайтесь поиском надёжных поставщиков. Уоллер ещё раз внимательно рассмотрела глянцевый проспект. — Просто фиксируешь пациента ремнями, установка наводится на целевое место и вживляет чип? — переспросила она. — В её программе есть около полутора тысяч безопасных локаций, куда она может безопасно вживить микрочипы размером до пяти миллиметров. Ещё около семисот локаций для микрочипов размерами от пяти до десяти миллиметров. И шестьдесят семь локаций для микрочипов размером до двадцати миллиметров, — сообщил Уэйн. — Алгоритмы совершенствуются, поэтому, минимум через полгода, ожидайте апгрейда софта и расширения числа безопасных локаций. — Как вы будете решать проблему законности? — спросила Аманда, имея в виду оформление перевода Джокера в Белль Рив. — Все формальности уже соблюдены, и я могу отгружать вам его хоть завтра, — ответил Уэйн. — Он признан вменяемым, суд прошёл - ему дали суммарно семьсот сорок три года, без права на помилование. — Если он погибнет на задании... — начала Аманда. — Что ж, значит, судьба у него такая, — пожал плечами Брюс. — Тогда мне всё ясно, — кивнула Уоллер. — Когда, говорите, пришлёте нам эту установку?/США, B.R.C.C., 3 февраля 2002 года/
— Это твой новый бронекостюм, — миссис Уоллер указала на ящик из бронестекла, вкрученный в стену десятью болтами калибром минимум М100. — Дефстроук активно сотрудничает с нами — у нас теперь есть поставщик Н-металла, из которого и сделана эта броня. «Уэйн Энтерпрайз» помогли нам с разработкой новой брони, благодаря чему достигнуто облегчение её веса на семь килограмм, а также увеличение общей защищённости на 35%. В самых сильных местах, то есть в области торса и плоских поверхностей конечностей, броня способна выдержать выстрел из крупнокалиберной винтовки или из крупнокалиберного пулемёта. Под малокалиберные снаряды лучше не попадать, но на вооружении повстанцев и не предполагается наличие зенитной артиллерии. Таргус внимательно рассмотрел свою новую броню. Стиль слегка изменился, потому что белый шлем-череп обзавёлся чуть более острыми скулами, а торс стал заметно уже. Бронепластины закрыты чёрной тканью, чтобы не демаскировать самые сильные места и создать ложное впечатление, что носитель носит лёгкую броню. — Мне нравится, — улыбнулся Таргус. — Рада за тебя, — ответила Аманда. — Твоей задачей будет поиск и уничтожение баз недобитков из Объединённой армии Шан. Они поставляют героин в Штаты, поэтому лучше пусть исчезнут насовсем. Информация о возможном расположении баз есть в папке, а в приложении снимки со спутника. Как понимал Таргус, уничтожение оптовых поставщиков наркотиков — дополнительные очки репутации для Уоллер. И недвусмысленный символичный жест: «Я не борюсь с последствиями, а разбираюсь с истоками проблем». На самом деле, есть ещё много мест, откуда в Штаты можно привезти героин, но Золотой треугольник у всех на слуху. «Если так пойдёт и дальше, я стану настоящим супергероем и буду вынужден носить трусы поверх трико...» — подумал Таргус. Он неодобрительно покачал головой. — Это ещё не всё, — произнесла Уоллер. — Ты поедешь не один, а с напарником. — Неужели Дефстроук? — удивился Таргус. — У меня есть предчувствие, что мы с ним не сработаемся. Он слишком сильно ограничен своими моральными принципами и обострённым чувством самосохранения... — А речь и не о нём, — усмехнулась Аманда. — Хук, запускайте. Гермодвери раскрылись и в оружейную закатили тележку со стоящим на ней человеком в смирительной рубашке. — Это... — начала Уоллер. — Билли! — воскликнул Таргус. — Давно не виделись! Как поживаешь, дружище?!