Метаморфоз

Парочка колдунов лихорадочно готовилась к прибытию гостей. Мирабель с Бруно договорились, что встречать родню первыми не будут, пусть сами их ищут. Не из гордости, а скорее, чтобы угодить чувствам друг друга. - Они даже не столько за тобой стремятся, - ворчала малышка, убирая в выставочном зале после рабочего дня. - Это очевидно: ты юная девушка, едва вылетевшая из-под крыла матери, а я взрослый мужчина, способный о себе позаботиться. - Бруно, ты слепой парень! - Ха-хах! Это стало их локальной шуткой. Свою самостоятельность и состоятельность мужчина умудрился доказать, когда с помощью видений и пару порталов подруги безопасно заработал солидный куш. Он был главным мозгом нескольких блестящих операций, чем мог гордиться. Спешить с приобретением ценных бумаг он не стал. Такое дело требовало особо тщательной разведки будущего. К тому же Бруно стремился к созданию капитала на стабильном севере и в Европе. - Через пару дней, - размышляла девушка, критичным взглядом оценивая помещение. - Я бы сказал: со дня на день. Может, завтра и явятся. Рвутся, будто им тут медом намазано. Особенно матушка. - Подменишь меня утром на кассе? Я загляну в пекарню и кондитерскую, а после - цирюльню. - Все-таки решила обрезать волосы? - Угу. Чушь какая-то получилась, - поправила прядь Мирабель. Буйная шевелюра успела отрасти до лопаток, что стало настоящей проблемой в повседневной жизни. К сожалению, человечество еще не изобрело безопасное перманентное выпрямление волос или керамический утюжок. В парикмахерской девушка пару раз делала укладку, но держалась такая красота совсем недолго. Хоть полюбоваться на гладкие волосы до попы, как у Исабелы, было приятно. Бруно тоже побрился и подстригся, но не с целью выглядеть красавчиком перед семьей. Тем вечером ему нужно было по-деловому блистать перед серьезным человеком - возможной временной крышей. Мирабель так не заморачивалась. Она страховала дядю на случай патовой ситуации. Пусть женское слово в мужском коллективе было лишним, никто не мешал по команде отправить обидчиков в океан. Если ты направил оружие на беззащитных, учись плавать. Себя беспомощным Бруно не считал. В него вселяли уверенность: дар провидца, способность заговаривать зубы, спрятанное в трости острое лезвие и тренировки с оружием по восточным урокам. Себя он святым не считал, это было ошибочное мнение одной лишь Мирабель. * Ужинали они поздно, так как серьезный дядя оказался не таким уж серьезным и на встречу не явился, чем их сильно задержал. - Он специально. Мотает нам нервы, - объяснил Бруно. - Забавно. Такой вариант был менее вероятен. Еще он ведет к кровопролитию и двум смертям. Чьим не уточнил. - Я их в Африку швырну! - рыкнула раздраженная и уставшая Мирабель. - Малышка, тебе не нужна кровь на руках. - Да-да. Ничего, что эти люди сами по уши в пролитой крови. Мы не планировали связываться с либералами, если не забыл. - Кто знает, сколько крови на руках у этих людей. Бог им судья. - Теплый океан знает. Буль-буль. Учитесь плавать во сне. - Сегодня немного штормит. Не закидывай их далеко, как бы течением не унесло. - Эх. Ты точно святой. Тебя собираются убить, а ты переживаешь о своих обидчиках. Провидец переживал исключительно о моральности подруги. До обидчиков ему дела не было. Несколько человек той ночью ожидало настоящее приключение с воздушной высадкой над метровой глубиной тихого океана и последующим путешествием домой. Теплилась надежда, что в ходе данного паломничества они перевоспитаются. Бруно был осведомлен, что в месте купания и на берегу было немного опаснее, чем он предупредил напарницу. Об этом Мирабель знать было необязательно, а в видения о судьбах она особо не лезла. Если когда-нибудь пожелает, кое-кто обладал отличным навыком заговаривать зубы и отвлекать внимание. После работы девушка педантично записала имена и данные пассажиров в отдельный журнал. Маловероятно, что те проведут параллели, но в смутные времена архив с недругами семье Мадригаль точно не навредит. Пока список был коротким. - Какая ты умница, малышка, - похвалил племянницу мужчина, пробегая сияющими глазами по аккуратным буковкам и видениям. * Настроение после полуночного дела Мирабель подняли вкусная пироженка, новая прическа, красивая заколка, свежий макияж и не менее свежие сплетни от мастериц-парикмахерш. - С короткими гораздо лучше, - улыбнулась она дяде, который якобы сидел за кассой. Аппаратом управлял Матео, не подпуская слепого к расчету. Бруно был скорее для красоты и солидности: весь из себя столичный сеньор в идеально сидящем костюме с жилетом, сливовой рубашке, темных очках и с тростью. Большинство местных считали, что его так наряжала заботливая племянница. Да и в принципе делала все ради любимого дяди. Мало бы кто догадался, что в дуэте незрячий был мозгом и координатором, и работал он не меньше напарницы. Вместе с ростом бюджета здорово прогрессировало его знание языков, экономики, мирового рынка и прочих наук. Иногда он готовил обед, пока подруга варила кофе и пересказывала последние новости. - Каковы прогнозы на сегодня? - подмигнула дяде Мирабель, натягивая фирменный фартук баристы. - Пока на уровне семидесяти процентов, - дал оценку провидец. - О-о-о, - кисло протянула девушка. - То есть, вероятно, сегодня. Матео так и не понял, о чем речь. Бруно казался ему не от мира сего, хоть и выглядел начитанным. Парень сомневался, что молодой дядюшка правда был слепым каторжанином. Ориентировался в пространстве тот уверенней большинства зрячих, а его проницательности позавидовала бы опытная ворожея. Подозревать работодателей в партизанстве парню было невыгодно. Магазинчик не выглядел, как прикрытие, а его хозяйка батрачила чуть ли не с рассвета до заката, объясняя помощнику все детали кофейного дела. С таким графиком было не до шпионажа, или девчонка вовсе не спала по ночам. - Хм, - дернулся Бруно через несколько минут. - Сто. Я посижу с тобой. Мирабель протяжно вздохнула, отпуская новенький бритвенный набор для сеньоры из соседнего квартала. Голова была занята приходом семьи. - Картишки разложить? - предложил провидец. - Валяй. Матео с интересом наблюдал, как незрячий парень достал из кармана зеленую жестяную коробочку и вытряхнул на ладонь самые обычные игральные карты. Жестами фокусника он вынул из веера пестрые картонки, складывая перед подругой. - Каков расклад? - с ухмылкой спросил он. - На бубновом тузе лежат бубновый король и трефовая восьмерка. Рядом пиковая дама и трефовый король. Всего двое? Больше не будет? - Эта пара вот здесь - в сторонке. На толстое зеленоватое стекло легли еще две картонки: червовый король и десятка. Мирабель немного повеселил фокус приятеля. - Рад, что поднял тебе настроение, - на ощупь сгреб тот карты. Отца девушке давно хотелось увидеть воочию. Да и услышать нормальные извинения перед Бруно не помешало бы. Пусть прямой пеший путь занимал не меньше четырех часов, делать родне поблажку на усталость она не собиралась. Не старики уже, а вернуться в Каситу - не проблема. * Как Бруно и предвидел, еще до полудня гости появились в поле зрения. Сперва они прошли мимо магазина, пытаясь сориентироваться в записях Долорес. За решетчатым окном послышался голос Агустина: - Может, спросить у кого-нибудь? - Нет, - отрезала Альма. Через несколько минут парочка путешественников с сумками за плечами прошла по другой стороне улицы, пристально рассматривая прохожих. - Ты не поверишь, - прошептала Мирабель другу. - Папа надел драное пончо и соломенную шляпу. Он никогда не носил пончо. Как же забавно выглядит. Нет, ужасно. Бруно прекрасно видел и вовсю сдерживался от смеха. Было бы дурным тоном встретить мать беспардонным гоготом. Наконец Альма заметила магазинную вывеску и поспешила перебежать дорогу, чтобы ворваться в помещение под звон колокольчиков. Дуэт колдунов репетировал свое выступление не раз, но они не ожидали, что будет так смешно. Мирабель сдержала лицо, приветствуя посетителей доброжелательной улыбкой, а вот Бруно согнулся куда-то под прилавок. Следом не выдержала и девушка. - Сними этот ужас! - взмолилась она сквозь хохот. Агустин с вытянутым лицом опустил взгляд на старое пончо. Наплевав на приличия, он поспешил к дочери. - Это свои, - бросила кассирша растерянному охраннику. Благо из-за полуденной жары клиентов не было. Тем временем Альма с недовольным лицом обозревала ржущего за витриной сына. - Душа моя, тебя не узнать, - обнимал дочь Агустин. - Еще бы! На ее лице полкило краски, - послышался хриплый голос шурина. Бруно наконец нашел в себе силы разогнуться и откашляться. Покидать безопасное место он не спешил. - Спасибо. Давно так не смеялся. - Тебя тоже не узнать, - поразилась Альма. - Вы думали, мы тут по помойкам шаримся? - Вообще, да! - возмутился зять. - Вы бы хоть весточку какую отправили! - добавила женщина, сразу же понимая, насколько глупа ее претензия. - Мы были в неизвестности все это время. Как вы? Что с вами? Что за дурость сбегать из дома посреди ночи!? И никого не предупредили, паршивцы! Ее наконец прорвало. - Понятия не имею, где вы нашли лаз, но мы выясним, чтобы это больше не повторилось! Как два дурака... Поверить не могу! - И что же? - оскалился провидец. - Запрешь нас? Миру - в детской, меня - в погреб, раз в стены больше не пускают. Так? - Да хоть и запру! Все лучше чем без весточки два месяца прожить! Без родных детей! Бессовестные! Не спросите, как там Джульетта, нет!? Как Пепа!? Антонио почти перестал есть! Грех так бросать ребенка, не поговорив сперва! Думаете, мы бы вас не отпустили... - Нет, конечно! - фыркнула Мирабель. - Не стройте из себя брошенных страдальцев! Могли бы просто забыть наши имена, как было с Бруно! - А-а-ах!.. - раскрыла от возмущения рот Альма. Матео старался не отсвечивать. Он тактично вышел на обед и сменил дверную табличку на "Закрыто". - Душа моя, нам очень жаль. - Нам!? Кому!? Что!? Ты сам не извинился перед Бруно! Ты хоть понимаешь, в чем обвинил человека!? Еще и руку додумался поднять! - Мне жаль, - сник Агустин. - Мне очень жаль. Я... Я не понимаю, как такое могло произойти. - Не понимает он. Не лей в уши, так и скажи, что дурак верить во всякую чепуху, - безжалостно бросила кудрявая со скрещенными на груди руками. - Мирабель! - возмутилась Альма на неуважительное обращение с отцом. Но зять достойно принял вину: - Я дурак верить в чепуху. Я должен был поговорить с вами, прежде чем делать выводы. - Отлично. Теперь вы вернетесь? - Нет, конечно. У нас дела, - отрезал Бруно. Гости поразились его уверенному тону. - Мы вас не выгоняем. Наоборот, подготовились к вашему прибытию. Мира утром купила пирог, - провидец кивнул на выход. - Пройдем? - Вы идите. Я пока закроюсь, как положено. * Пришлось забежать к разнорабочему с предупреждением, что следующей смены наверняка не будет. А там суббота и выходной, так что все вынужденно отправились в маленький отпуск на ближайшие три с половиной дня. Парень никогда не был против оплачиваемого отдыха. Такое начальство стоило ценить, а проблемы с родней у людей - не редкость. - Удачи с воссоединением, - пожелал он. - Да уж, - кисло вздохнула Мирабель и умчалась за угол, где за высокими зелеными воротами замерли отец с бабулей. - Вот почему Касита ревновала, - нахмурилась Альма. Сначала уставились они на изображения владельцев дома, а после заметили две сияющие двери на галерее второго этажа. - Дар... - прошептал Агустин и подскочил к дочери. - Мира, поздравляю! Я знал, что ты сможешь! Ты моя маленькая волшебная девочка! Моя феечка! Его радости не было предела, как и тесноте объятий. В ответ девушка могла только хрипеть без сопротивления. Бруно спокойно обозревал данную сцену, перебирая видения, как карты в колоде. Он не хотел вмешиваться, ибо подруга пока не выглядела счастливой от данной встречи. Они оба осознали свои желания и потребности, а теперь просто так откажутся от них из-за того, что пара членов семьи прогулялась пешком по городу? Да гости большую часть пути с комфортом проехали по ровной затененной дороге на повозке, запряженной ослами. По мнению провидца весь этот путь был, не потому что семья так уж соскучилась, а потому что им стало неудобно жить в волшебном доме с плохим настроением. Они даже пришли не сразу, а спустя целых две с половиной недели. Так нужна ли была дорога? Нет. Это повод отложить встречу, обманка для себя и окружающих. - Ты не спешила, - спокойно сказал матери Бруно. - Нужно было все продумать. - Я видел: на план ушло полчаса. - Не заговаривай мне зубы, - нахмурилась Альма. - Мы были осторожны. Ты сам предупредил нас об опасности во внешнем мире. Больше ни у кого в семье нет дара видеть будущее. - Долорес отлично слышит, Антонио разговаривает со зверьем, но вы не пытались выслать разведку, а отсиживались в долине. - Мы ждали вашего возвращения. Мальчик мой, хочешь сказать, что вы оба навсегда бросили семью? - Мы планировали вернуться где-то через год или раньше, если будут соблюдены условия. - Какие еще условия? - Спойлер, - провидец прижал палец к губам в малодушном порыве позлить мать, и поспешил вызволить подругу, пока ее окончательно не задушили. - Агустин, она сейчас задохнется! Девушка еле стояла на ногах. У нее была маленькая слабость к обнимашкам. - Ой, любовь моя, прости, - раскаялся мужчина. - Может, водичкой на нее из фонтана побрызгать? - Чтобы малышка свалилась на месте из-за испорченных макияжа и прически? Нет-нет. Пошли на кухню. Там прохладно. Ах! Долли, можете с Феликсом не ждать бабушку и Агустина! Мы сами их проводим! Не переживайте - доставим в Каситу в лучшем виде! - Все-то ты знаешь, - проворчала мать, следуя за мужчинами, ведущими под руки полуобморочную девушку. - Золотце, все в порядке! Поезжайте домой без нас! - и задала сыну насущный вопрос: - С вами живет много людей? Гляжу, сейчас тихо. Остальные на работе? - Больше никого. Этот дом вместе с магазином принадлежит нам с Мирой. Точнее, мне. Да, Тьендита? Поздоровайся с семьей. На кухне само включилось радио с веселой музыкой, а настенная плитка над мойкой покрылась праздничной росписью с крупными буквами: “Привет! Приятно познакомиться!” - и неизменное сердечко в конце. От умиления Мирабель пришла в себя. Гости, наоборот, выпали из реальности от шока. - Тьендита такая же волшебная, как Касита, но большая часть магии ушла в интеллект за счет подвижности, - объяснил пассивность дома Бруно. - Еще она гораздо спокойнее старшей сестры, как вы могли заметить. Дом убавил звук на радио и переключил волну на итальянскую оперу. - Ах, - замерла Альма. - Касита не зря ревнует, - озадачился Агустин. - Как так вышло? Мирабель развивает свой дар? - Это не дар, а очаг, - протяжно вздохнула девушка и направилась к холодильнику. Под напряженными взглядами она молча выкладывала на стол угощения. Посуду и приборы расставлял Бруно. Гости неловко повесили шляпы и накидки на вешалке у лестничного пролета. Там же оставили увесистые сумки, рассчитанные на непредвиденные случаи. - Жара такая. Может, по мороженке? - предложил провидец. - Можно, - пожала плечиком подруга и умчалась в подвал. Морозильной камерой им служила пещера на ледяной вершине Анд в сотне километров к востоку. Вернулась курчавая немного продрогшая и с несколькими палочками маленьких эскимо. Одно лакомство она сразу сунула в рот, другие протянула гостям и другу. - С медведем сражаться не пришлось? - пошутил Бруно, вспоминая рекламу десерта. - Ы-а, - промычала Мирабель, по-хозяйски разливая всем охлажденный сок. Альма с Агустином стояли, как неприкаянные. Улицы города отличались от Энканто в худшую сторону, зато современное убранство кухни их сильно поразило. Чего только стоили тихо гудящий холодильник и радио на подоконнике. Да и утонченная водопроводная система над мойкой выглядела необычно по сравнению с массивной помпой в Касите. - Прошу прощения, что угощения не разогреты. Серийные микроволновые печи появятся лет через десять, - ухмыльнулся провидец, нарезая румяный пирог с мясом и овощами. Гости ожидали, что при встрече обязательно случится страшный скандал, грозящий раскрыть их семейную магию посторонним, но никак не домашние посиделки со слегка язвительными шутками Бруно и кислым лицом Мирабель. - Мозг! - хныкнула девушка и убежала под солнце. - Не откусывайте много мороженого за раз - голова заболит, - объяснил мужчина, присаживаясь на стул. - Так и будете стоять, как неродные? Устали ведь. Зять с матерью еще не попробовали холодный десерт, а по примеру хозяина отложили свои порции в блюдца. Агустин помог теще присесть, косясь на трость под рукой шурина. Слепота давала тому некоторые преимущества в соблюдении этикета. - Вам наверняка пришлось трудно. Как вы так быстро поднялись? - поинтересовалась Альма. Увидев, что у детей все хорошо, она загорелась посмотреть на их с Педро бывший дом. Наверняка там поселились другие люди. Главное, чтобы здание было цело - память. Да и остатки родни стоило разыскать. - Ну мы... Импровизировали в основном. Сначала плана не было. Потом пошло-поехало. Без Мирабель не хочется рассказывать, без ее чар ничего бы не вышло. - Какой у нее дар!? - синхронно вопросили гости. - Вам все сразу расскажи, - вернулась в кухню хозяюшка и плюхнулась на стул, слизывая мороженое с пальцев. - Кушайте десерт, пока не растаял. Перегрелись ведь на солнце. И пап, никогда больше не надевай то ужасное пончо. - Мы на всякий случай выбрали неброские наряды, - смутился мужчина. - Я рад, что ты больше не злишься. Все очень по вам скучают. Мирабель открыла рот для едкого ответа, но удержалась, сказав лишь: - Давайте сперва молча пообедаем. Я очень голодна. В отличие от Каситы, в данном доме не было принято разбавлять еду разговорами. Разве что просьбой передать соус или миску с гарниром. Сперва гостям показалось, что повисла напряженная атмосфера. Кусок не лез в горло. - Запретные темы в Тьендите во время больших приемов пищи: война, политика, финансы, здоровье, любой негатив и планы, - объяснила хозяйка, когда заметила возню отца и бабушки. Свои эскимо те так и не попробовали. - О чем же тогда говорить? - О еде, погоде и хорошем, - растянула губы внучка. - Я слышала, что вы сделали тофу. Хотелось бы попробовать. - Кстати, вкусный сыр, - с энтузиазмом поддержал Агустин. - Довольно большой выход из сырья. Общине понравилось. Исабела любит суп с тофу. Луиза добавляет в пиццу. Традиционный рецепт Джульетты - кубики пряного тофу, обжаренные во фритюре. Мама очень скучает по тебе, любовь моя. Девушка скосила взгляд на друга, который осторожно выковыривал кусочки мяса из пирога. Поняв, что последнюю фразу проигнорировали, Агустин ловко вывернул обратно на колею кулинарии: - Ваши с Бруно рецепты популярны. Все ждут новых. Может, есть еще что-то необычное? - Из сои чего только не делают. Соус, например. Как этот, - хозяйка подала отцу бутылочку и объяснила: - Если точнее, это сычуаньский соус. Осторожно, он острый. Оригинальный соевый соус довольно соленый, поэтому я готовлю из него производные. Мне нравится такой, Бруно предпочитает сладкий терияки. * Альма еле выдержала праздную болтовню за обедом. Спасла ее красивая и спокойная музыка, доносящаяся из радио. В чужой дом со своим уставом женщина не лезла, но из-за медлительности сына во время еды беседа Мирабель и Агустина порядком затянулась. Порой проскакивали неловкие паузы, когда мужчина пытался свернуть на более насущные темы. Дочь их явно игнорировала. - Феликс и Долорес на полпути к Касите, - сообщил Бруно, отодвигая тарелку с препарированным куском пирога. Выбрал он одно лишь мясо и сковырнул наиболее зажаристую часть корочки. В отличие от настоящего, в юношестве провидец сметал со стола остатки всего съедобного, как ныне Камило. Зато Мирабель могла похвастаться возвращением аппетита. На что намекала почти вылизанная тарелка после двух полноценных порций. Глава семьи позволила себе облегченный вздох, когда внучка принялась убирать со стола. - Точно никто не будет торт? - с надеждой спросила девушка. - Нет-нет, - поспешила ответить женщина. - Жаль. Очень вкусный клубничный чизкейк. Не первый раз беру. - Луизе, Антонио и Камило бы понравился, - натянул улыбку Агустин. - Точно, - просияла кудрявая. - Мы купили для всех подарки. Но сначала по порядку. Бруно, начнешь? Ты у нас мозг операции. Без спешки провидец поведал матери и зятю их с Мирабель план по слиянию семьи и общины с внешним миром. Подробно, без утайки происходящего на местной и мировой аренах и того, что должно будет случиться. - Значит война официально закончится через несколько лет, но непорядки останутся еще на полвека, - сделала пессиместичный вывод Альма. В отличие от свекрови, Агустин подошел к словам шурина по-деловому. - Вы приобрели другую недвижимость или ценные бумаги? - Еще нет. Я планировал лучше узнать рынок. Что насчет развития семьи в кофейном бизнесе? Свои плантации, заводы по переработке, логистика и точки сбыта готового продукта. - Отличная идея. Мы хорошо разбираемся в кофе, - поддержал его мужчина. - Я планировал экспорт в США для начала. У них очень вкусный рынок. Сперва следует рассмотреть вложение в несколько местных компаний и, возможно, получение гражданства. - Интересно. - Вы столько успели сделать, - растерялась женщина. На деле оказалось, что сбежавшие отщепенцы все это время старались ради семьи. Не забывали, не проклинали, а усердно прокладывали путь в светлое будущее. - Бабулечка, будешь чай со льдом? - предложила Мирабель и поставила перед ней высокий запотевший стакан с соломинкой. - Спасибо, моя дорогая. Какая из меня теперь бабушка? - улыбнулась молодая Альма. - Зови уж тетушкой. Случайно оговоришься, и плакали все наши выдумки. - В администрации города бровью не повели, когда я представилась племяшкой Бруно. Без седины и щетины он все равно, что мой погодка. Признаться, мы тогда выглядели, как бездомные, - хихикнула кудрявая, присаживаясь рядом. И огорошила обоих гостей: - На самом деле, мы не уходили из Каситы. Женщина едва не поперхнулась. - Все стало немного сложнее, - с сомнением протянул Бруно, косясь на зятя. - Только не бей сразу. Ничего такого общая дверь не значит. Или значит то, что наши дары отлично дополняют друг друга, а мы хорошо ладим. Не более того. Правда. - Общая дверь? - замерла Альма. - Но вы в Тьендите... Башня? Вы вдвоем открыли дверь в Касите? Такого никогда не было. - В истории клана Мадригаль так много разнообразных случаев получения даров, - откровенно съязвила внучка. - Аж десять. - Нахваталась у Бруно! - Да, одна дверь. Комнаты раздельные, если не считать общей прихожей. Могу провести, - девушка подскочила со стула и поинтересовалась у друга: - Как я выгляжу? - Отлично. - Тени не осыпались? - малышка посмотрелась в глянцевую поверхность чайника. По пути на второй этаж немного подкрасила губы и дюжину раз поправила платье, пока Бруно объяснял, отстукивая тростью ритм: - Она переживает, как будет выглядеть перед остальной семьей. Видите ли... Эх. Лучше вам показать, чем объяснять по десять раз. Подождите немного - Мира продемонстрирует свой дар. Сперва девушка продемонстрировала свою комнату. - Та да! - развела она руками. - Тут много воды. Она соленая. - Очень много, - поразилась Альма, пока Агустин стоял с распахнутым ртом. - Эта комната больше всех остальных вместе взятых. - Согласен. Если учесть и мою, то общий объем наших покоев в несколько раз превысит сумму остальных. Думаю, это из-за пространственного характера чар Мирабель и того, что мы сильно разожгли очаг перед самым открытием двери. Вы наверняка видели результаты нашего пьянства на окольной дороге общины. Теперь очаг послушен. Проблем с возгоранием и жаром не будет. Отодвинув ткань в арочном проходе, малышка пропустила гостей. - Это наша с Бруно общая прихожая. Вот башенная дверь. Для Каситы она пока заперта изнутри. Гости не смотрели на узор. Их внимание захватило кое-что иное. - Что это? - с каменным лицом женщина указала в сторону лужи на стене. - А... Это портал. Не обращайте внимания. Вот здесь у нас лестница. Тысяча ступеней - большой вызов для ваших ножек. - Портал? - Агустин с Альмой заинтересованно приблизились к аномалии. - Ну да, - не удержался от ехидства провидец. - Самая обычная червоточина. Нечему удивляться, - и шагнул в лужу, создавая рябь на поверхности. - Ах! - женщина вздрогнула от испуга и поспешила за сыном. По другую сторону их ожидали покои старшего Мадригаль. Величественная колоннада из песчаника и малахита, и не менее просторная пустыня с оазисом. Все пространство освещалось ярким солнцем через купол в потолке. - Ночью здесь прекрасный вид на звездное небо, - заметил хозяин. - Идем обратно? - В Каситу или Тьендиту? - растерялась Мирабель. - Как ты пожелаешь. - Я не знаю. Скучаю по всем, но... - Не переживай обо мне, - приобнял ее Бруно. - Ваша дверь ведет в два места? - догадалась Альма. - В три, - ухмыльнулся провидец, поправляя очки. - Мирабель так намудрила, что легко заблудиться. Просто идите за ней, и не потеряетесь. С решительным лицом девушка повела всех обратно, к двери, сияющей барельефом из двух узоров. Дрожащей рукой она потянула ручку, открывая перед соседями и гостями вид на невзрачную занавеску. - Хах. Долли, мы успели чуть раньше вас, - улыбнулся Бруно. - Говорил же: доставим в лучшем виде. - Это и правда... - Альма хлопнула ртом, толкая перед собой плотную ткань и зажигая огни на темной лестнице. - Я за тортиком для Тигренка, - попятилась Мирабель и исчезла. - Мира! - испугался Агустин. - Бросила меня одного, - цокнул языком провидец. - У нас целый склад из подарков, а она сбежала за тортом. Эх. Вернется, не переживайте. Это ее дар: телепортация и червоточины. Скоро привыкнете. Альма с энтузиазмом снимала тяжелые занавески, и кричала на весь дом с широкой улыбкой: - Все сюда! Будем отмечать получение нового дара! Первой высунула нос из комнаты ближайшая соседка - Джульетта. За сдавленным охом последовали крепкие сестринские объятия. - Бруно! Дурак! И я дура... Прости меня. Пожалуйста, прости, - рыдала она. - Где Мира? Где моя девочка? С ней все хорошо? - Все отлично. Легкая на помине малышка появилась за их спинами с подносом, на котором красовался клубничный чизкейк. - Ой, мам. Я... Тортик! Тортик не урони! Травнице было все равно на торт, главное - дочь. Благо рядом был ловкий друг, который одной правой подхватил тяжелый десерт. "Три, два, один," - отсчитал в уме провидец, прежде чем в их плотную компанию врезался пятилетний мальчишка. Торт всей холодной мягкой массой обрушился на пушистую макушку. Одним лишь чудом восточных боевых техник костюм Бруно остался чистым, а поднос удержался на ладони. - Осторожней со слепыми людьми, - назидательно заметил дядя. Зажав трость под мышкой и выдернув из петлицы платок, он отряхнул плечики мелкого. Тот не понял, что произошло: то ли возмездие свершилось, то ли пора принять раскаянный вид. - Вкусный хоть? - вкрадчиво уточнил мужчина. - Угу, - кивнул Антонио и молча пустил сопли, утыкаясь в бывшую няню. - Платье, - со смирением вздохнула Мирабель, скосив взгляд на друга. - Это было маловероятно, - насупился тот с невинным лицом. За чем последовали не менее эмоциональные встречи с остальными членами семьи. Пепа сперва перепутала клубничный джем с кровью, ошибочно посчитав, что ребенка искалечили. Крайним опять оказался тот самый Бруно. Пока все разрешилось, зверье из комнаты Антонио успело слизать с пола разбитый десерт. Да так начисто, как не было после генеральной уборки. - Я купила его в кондитерской Нью-Йорка, - горевала Мирабель по утраченному гостинцу. - Ничего страшного. Найдем не менее вкусный, - махнул подносом друг. - В огромном городе наверняка продают готовые торты навынос. - Время. - Успокойся. Всего час разницы. - Я думала... - паниковала девушка от избытка эмоций. - Ладно. Пошли, - вздохнул провидец. - Мы ненадолго. Пока успокойтесь все, что ли. - Нет! (Куда!?) - вцепились в дочь одновременно Джульетта и Агустин. - Отпустите. Мы не сбегаем, - противился Бруно. - Мира, какой торт!? - взывала к голосу разума травница. Мирабель внезапно зарыдала в голос. - Или надо. Я не хотела тебя расстроить, жизнь моя, - испугалась женщина. - Это нервное. Скопилось, - со знанием дела сказала Луиза. - Дайте ей купить тот несчастный торт. Эта встреча вышла слишком неожиданной для всех. Я ведь права? - Согласна, - кивнула Исабела, глядя на преображенных сестру и дядю. Она сперва не узнала Мирабель в макияже и с укладкой. К сожалению, тушь потекла от слез, помада смазалась, а гофре рассыпалось буйными кудрями. - Мы пока накроем на стол и достанем алкоголь. Нужно многое обсудить, - Агустин будто сам не верил, что говорил это. - Пепа приведет Антонио в порядок. - Да-да, - мелко закивала рыжая, придерживая сына за плечи. Ревущая белугой Мирабель стала для семьи не меньшим шоком, ведь та с младенчества не плакала на людях. Даже после неудачной церемонии. Казалось, все накопленное за жизнь прорвалось в этой истерике. - Чш-чш-ш-ш, - Джульетта ласково гладила дочь по голове. - Я люблю тебя, жизнь моя. - Хнык. - Та-а-ак, - терпеливо выдохнул провидец. - Мы оч-чень б-быстро! - с заиканием Мирабель вывернулась из материнских объятий. - Мы опоздаем, - исправил ее Бруно. - На севере сейчас как бы холодно - осень. И дождь... Малышка, давай в Лос-Анджелес? И время удобное, и не слякоть. Быстрее выйдет. Мелко кивнув, та умчалась вверх по лестнице. - А как?.. - не поняла травница. - Магия! Мы мигом. - С вами точно все будет хорошо? Обещай мне. - Да-да. Не переживай, - махнул тростью Бруно, задом пятясь к башенному проему. - Кстати, дверь пока заперта. Но мы вернемся. Вечером будем. - Вечером? Постой! Провидец успел улизнуть в комнату раньше. * Торт не был важен. Мирабель требовалось сделать метафоричный вдох. - Слишком много соли, да? - тактично уточнил сосед. - Д-да, - охрипшим голосом ответила та. - Не торопись. Прими ванну. Я пока подготовлю одежду, деньги и маршрут. Девушка молча его приобняла и ушла за стену из ткани. * Как обещал Бруно, они опоздали. Мирабель долго прихорашивалась, а в кондитерской немного увлеклась. Ближе к ужину во внутреннем дворике Каситы вспыхнула вертикальная лужа глубокого петролевого оттенка. - Быстрее! - выпрыгнула из нее девушка. - Сладкая вата сейчас растает! Между пальцев был зажат десяток палочек с разноцветными карамельными облаками. Следом на узорчатую плитку степенно шагнул провидец, груженый коробкой с новым тортом и пакетами со сладостями. За его спиной с едва слышимым бульком схлопнулась лужа. - Мира! - Антонио спрыгнул на ягуаре со второго этажа, где поджидал няню под ее новой дверью. - Какой ты красавчик! Держи апельсиновую. Мелкий восторженно пялился то на воздушную карамель, то на Мирабель в ярком приталенном платье с оголенными плечами и пышным подолом. Казалось, в гости залетела самая настоящая фея. Даже имелись полупрозрачные ниспадающие крылышки. Девушка отчаянно пыталась поправить шаль и не измазаться в сиропе. Шелковая ткань наконец свалилась, когда к ней выбежали Луиза с Исабелой, а следом и родители. Каждому досталось по сладкому пуфу. - Разбираем. Быстрее. Они начали таять еще в кондитерской. Джульетта молча подняла с пола платок, и повела дочь к остальным. - Мы вас заждались, - улыбнулся Агустин. - Как это есть? - Отрываешь кусочки и суешь в рот, - посоветовал Бруно. Поздно. Антонио успел измазать лицо в сахаре. Семью кудрявая оперативно заткнула карамельной ватой. Провидец признал, что ее поторапливания были эффективными, а липкие пальцы служили дополнительным отвлекающим фактором. Пока Мадригали были увлечены своими конфетами, дуэт колдунов распаковал остальные сладости, включая двухслойный чизкейк, украшенный черникой и виноградом. - К сожалению, клубничных не было. Зато мы купили всем по бутылочке колы, - девушка быстро выставляла коробки с пирожными на стол. - Она отлично подходит к пицце. - Жаль остыла, - взгрустнула Луиза. - Я больше люблю холодную. Особенно на завтрак. - Потрясающее платье, - выдохнула Исабела, с горящими глазами осматривая сестру. - Сейчас такая мода? - Ага. - Оно не спадает? - тихо уточнила Долорес. - Это сейчас не так важно! - перебила дочь Пепа. - Мира, у тебя есть дар? Что с твоим очагом? Он еще подвержен вспышкам? Мы видели, что у вас с Бруно общая дверь. Агустин рассказал, что ты создаешь порталы. Толком ничего не объяснил, кроме вашего плана по внедрению во внешний мир. - Очаг больше не опасен, - встрял зять. - Давайте присядем и спокойно обсудим детали? - Дар нужно демонстрировать, а не обсуждать, - возразила Альма. - Что такое портал? - заинтересовался Феликс. - Это червоточина. - Мира может мгновенно попасть куда угодно? - фонтанировал энтузиазмом Камило. - Это точно безопасно? - волновалась Джульетта. - Бруно иногда падал в обморок после предсказаний. Что если их чары связаны и одинаково опасны для носителей? Пока они спорили, Мирабель открыла пару холодных бутылочек колы для себя и друга. - Держись, - чокнулся донышком провидец. И ухмыльнулся: - Хотя... Давай, сияй, малышка. Кудрявая решительно сделала глоток холодной шипучки. Из возникшей под потолком маленькой лужицы посыпался снежок. - Пепа! - Это не я! - Это я, - фыркнула девушка. Рука отсалютовала маленькой бутылочкой. - А теперь событие: поймай Мирабель - получи подарок. Локация: Касита. Время до заката. Бруно не участвует. Начали! - и пропала. - Ах! - дернулась Джульетта. - Вперед. Солнце ждать не будет, - поторопил всех Бруно. Старшие немного разозлились, а молодежь увлеченно приняла игру в прятки с феей. - Она ведь не сбежала? - уточнила травница у брата. - Нет. За пределы двора не выйдет. И в комнатах не станет прятаться, чтобы у всех были шансы. На самом деле, для каждого приготовлены подарки. Мира пытается разрядить обстановку. Мы слишком неожиданно ушли и не менее внезапно появились. Не думаю, что всем понравится известие о том, что мы не будем постоянно жить в Касите. Волшебному домику особенно не понравилось эта новость. Поникли жалюзи на дверях, ведущих во двор, а свет свечей стал приглушенней. - Мира любит тебя не меньше, чем Тьендиту, - погладил стол Бруно. - Просто сейчас у нас очень много дел, дорогая. - Но как же... Вы решили отдалиться от семьи? - Нет, конечно. Нас отделяет всего одна дверь. Приходите в любое время, и мы будем захаживать. Вам стоит познакомиться с городом и магазином. Если честно, нам нужна помощь. Рук постоянно не хватает, а ушлый разнорабочий так и напрашивается, чтобы его отослали администратором в столичный филиал. Но это не ближайшее будущее. Я хочу сказать, что мы рядом, мы никуда не уходили. - Для нас ушли, - возразила Пепа. - Да! - развел руками провидец, повышая тон, чтобы не перебили. - Потому что каждый из нас злился! Были причины: за игнорирование, забвение, испорченную репутацию и недоверие. Нам хотелось побыть эгоистами. Как видите, мы все равно живем ради семьи. Если в вас есть хоть пара капель совести, не обвиняйте нас за этот побег. Лучше порадуйтесь за Мирабель. Она заслужила свой дар не меньше остальных. В быстрый поток слов никто не встрял. По большей части от удивления уверенным тоном Бруно. Обычно мужчина был гораздо более робким и нерешительным. Пепа молча подошла и уткнулась в брата носом. - Прости, - едва слышно прошептала она. К женщине присоединись остальные, включая Феликса. Провидец едва успел спасти свою бутылочку колы, отставив подальше на стол. * Девушка-вспышка была поймана каждым из юных Мадригаль. Жестом фокусника она доставала награды: книги, наряды, украшения, игрушки и прочее увлекательное барахло, успевшее скопиться благодаря покупкам по всему миру. Мирабель появилась в столовой и заявила: - Кто меня не обнимет, тот подарок не получит. Полузадушенного Бруно выпустили на свободу, чтобы заточить в теплый плен младшую сеньориту Мадригаль. - Нужно созвать общину на вечеринку в честь твоего дара, - расплылась в улыбке Альма. - А как же церемония и дар Бруно? Его опять все будут игнорировать? - съехидничала девушка. - Нахваталась. Бруно плохо на тебя влияет. - У нас общая дверь. От объяснений никуда не деться, - подал голос провидец. - К тому же я не хочу пускать к себе кого-либо, кроме семьи. - Солидарна. Это наше право, - кивнула Мирабель. - Пусть думают, что хотят, но любой брошенный камень очутится у них в очень неожиданном и труднодоступном месте. Я не шучу. - Вредная какая стала, - добродушно возмутилась Джульетта. - Пригласишь нас к себе? - Ох, точно. Касита, я отменяю запрет на вход для семьи. - Подтверждаю, - добавил Бруно. - Пожалуй, стоит объяснить правила входа в нашу комнату. - Ах, да. Есть один нюанс. - Два, - исправил ее провидец. Вечер был долгим и насыщенным. Для половины семьи еще и мокрым. * Следующий день посвятили подробному разбору плана Бруно, а также объявлению общине про обретение очередного дара и новостей из внешнего мира от двух отважных разведчиков. Альма лично провела на площади совет, чтобы представить политику поселения и успокоить людей. В последние недели конфликты возникали едва ли не каждый день. Что порядком всем надоело. Протекция созвездия Мадригаль давала надежду на светлое и уверенное будущее. Для кого-то Энканто навсегда останется безмятежным островком в хаотичном мире. * Праздник поистине удался. Вместо фейерверков Альма с поддержкой Мирабель и Долорес показала световое и звуковое шоу перед Каситой. После чего гости и семья до глубокой ночи наслаждались грандиозной вечеринкой. * Выходные пролетели во мгновение ока. Как бы дуэту колдунов не хотелось продолжать праздник и гуляния, пришлось встречать будни в сопровождении стажеров. Бруно занялся обучением Агустина всему, что успел узнать, а к Мирабель приклеились несколько "помощников". - Будет чудо, если до полудня не случился катастрофа, - вздыхала она, открывая магазин. Со входом братьев и сестер в выставочный зал посыпались десятки вопросов. Словно новичка-Матео размножили дюжину раз. К своему удивлению хозяйка отметила, что ей нравилось отвечать. - Стабильно опаздываешь, - встретила она дежурным оскалом помощника. - С раннего утра уже столько клиентов? - удивился тот и поспешил натянуть фартук. Обычно люди начинали подходить немного позже, поэтому парень не спешил. - Это моя родня: сестры Исабела и Луиза, кузина Долорес и кузен Камило. Они тебе не конкуренты, просто будут мешать некоторое время. Прошу за это прощения. - Как жизнь? - трикстер с озорной улыбкой пожал Матео руку. - Ка-а-ам, - протянула куколка, до того листавшая книгу учета, - кажется, я слышу твои мысли. Мы не хотим наломать дров. Так ведь? - Э-э-эх! Мира, научи меня пользоваться кофейной машиной, - одним слитным движением Камило пролез под стойкой и очутился у блестящего агрегата. Остальные заинтересовались не меньше. Семья Мадригаль долгое время выращивала и перерабатывала кофейные зерна, а также знала различные способы приготовления напитка, но такой аппарат видела впервые. Капучино с ажурным рисунком на пенке влюбил их в себя с первого глотка. Пока настоящий помощник обслуживал клиентов, Мирабель объясняла родне детали бизнеса. Была надежда, что кто-то станет ей полноценным партнером. Не было странным, что больше всего работой кофейни заинтересовалась Долорес. Аккуратная и внимательная девушка полюбилась клиентам не меньше хозяйки нового магазина. Пришлось делать ей документы, пока налоговая не придралась к незаконному рабочему. Исабела и Камило увлеклись другой отраслью, и теперь вместе с Агустином доставали Бруно с расспросами. Луиза пока предпочла остаться в общине и поддерживать бабушку. * Несколько месяцев спустя с появлением уверенной финансовой подушки в городскую администрацию заявилась Альма Мадригаль с просьбой дорисовать на карте целое поселение и зарегистрировать каждого жителя, как гражданина страны. Большинством голосов общины было решено принять пассивную сторону правых в гражданском конфликте. То есть исправно платить налоги, соблюдать закон и периодически помогать поставками продовольствия. Решения по управлению поселением остались на плечах Альмы, спасибо талантам детей в переговорах. Хоть без осведомленных посредников в верхах не обошлось так же, как и без некоторого давления со стороны Бруно и, как ни странно, Пепы. Вдвоем они умудрялись нагнать жути на бывалых политиков, пока Мирабель милой феей подмасливала тех же людей. Благодаря методу кнута и пряника поселение снискало тайную славу общины индейских шаманов, с которыми лучше не конфликтовать. Оказывать давление мало кто решался, ибо энтузиастам выдавали путевку в один конец на увлекательное путешествие с водными процедурами и ночной прогулкой по джунглям. Остальные проблемы решались деньгами и удачей, которую ловко заарканил провидец. * На большом уличном гриле шипели шашлычки из годовалого поросенка раздора. За мясом следили сеньор Мендез и сеньора Херрера, весело болтая с коктейлями в руках. Мимо пробежала стайка детей с рожками мороженого и бенгальскими огнями. Большая часть гостей танцевала во внешнем дворе Каситы под громкую музыку, доносящуюся из проигрывателя. Внутри дома в основном развлекалась родня семьи Мадригаль. Периодически шум перекрикивали дружные тосты “С Днем Рождения, Касита!”. Смех и гомон вспыхивал новой волной, подбадриваемые перестуком черепицы. - Ты в порядке? - ласково приобнял невесту Мариано. - А? - оглянулась Долорес с берушами в ушах. - Все отлично. Дар был ни при чем, громкие звуки и диссонанс сами по себе не нравились утонченной девушке с музыкальным слухом. Мимо прошла Луиза с подносом в руках, вручая родне коктейли ее секретной рецептуры. - Влюбленным парочкам - особенный, - улыбнулась им силачка и протянула ананас с несколькими трубочками. Рядом появилась младшая сестренка. - Я принесла пирожные и несколько пицц. Скоро будет готов заказ из китайского ресторана. О! Коктейли. - Держи, - протянули ей содовую со льдом и сиропом. Готовые угощения на большом празднике стали настоящей отрадой для хозяюшек. Единственная, кто напрягался, была самая шустрая доставщица вкусняшек на всем земном шаре - Мирабель. Она заранее заказала еду навынос, и уже в начале сиесты наслаждалась со всеми праздником, танцуя под свинг. - Зажигательно, - в ритм двигала плечами Альма. Рядом притоптывал Бруно с неизменной тростью. - Не стойте в стороне! - потянула их за руки Пепа. - Нет-нет! Несмотря на сопротивление, общими усилиями сестер провидец был утянут на танцпол. Вскоре Камило притащил треногу с любимым фотоаппаратом. - Соберитесь вместе. Касита, помоги. Волшебный дом услужливо согнал большую семью в кучу. Сам фотограф в последний момент успел влететь в кадр. Очередное чудо запечатлело на цветной пленке семейное фото, где никто не моргнул и все получились идеально. Осталось только проявить и повесить в рамку.