И обретет надежду призрак

В небе расцвёл фиолетовым цветком сигнальный фонарь. Цзинь Лин со смешанными чувствами посмотрел на адепта, запустившего его. Вроде бы сделал всё правильно, как и учили на уроках, но... Как только сюда примчится Цзян Чэн, шисюну можно будет помахать ручкой. Хотя это же был озлобленный призрак... От шисюна, подарившему ему столько веселых воспоминаний, остался лишь смутно знакомый облик. Его мысли прервал всё тот же адепт, оттолкнув в сторону. В нескольких сантиметрах от Цзинь Лина с ужасающей скоростью пронеслась рука с острыми, как бритва, когтями. Парень скомкано поблагодарил адепта. Если бы его не оттолкнули, когти призрака насквозь бы пронзили грудь Цзинь Лина. — Что замерли, быстрее улетаем отсюда! Против озлобленного призрака у нас нет шансов! — раздраженно закричал Цзинь Лин на адептов. В голове перемешались волнение за шисюна, который сейчас с рёвом гнался за ними, и страх за собственную жизнь. Уже несколько минут, адепты полностью объятые паникой, летели от призрака. Тот отставать не собирался, поэтому адепты должны были выкладываться на максимум, ни на секунду не расслабляясь. Даже Цзинь Лин, имевший самое развитое ядро из всех своих спутников, начал уставать, что уж говорить об остальных адептов. Как бы горько не было это признавать, но если в ближайшие минуты сюда не прибудет Цзян Чэн, то шисюн Цзинь Лина убьёт их всех без капли сомнений. С глаз потекли слёзы. Цзинь Лин не хотел верить, что за ним, с целью убить гонится его шисюн. Шисюн, с которым он проводил всё своё время, который подарил ему много счастливых воспоминаний, который всегда защищал его. А сейчас... сейчас его веселый защитник летит за ним и другими адептами с совершенно противоположной целью. Почему это происходит? Неужели это из-за его слов, которые он по неосторожности бросил несколько лет назад, в храме Золотого карпа? Цзинь Лин не переставал винить себя за те слова, сказанные в порыве злости. Да, он тогда был маленьким мальчиком, потерявшим дядю, но всё равно не переставал корить себя. Однако что сейчас могла изменить его вина? Правильно, ничего. Сейчас, летя на мече под порывами ветра, дрожащий от холода и усталости Цзинь поклялся себе, что если его шисюна все же навсегда изгонит Цзян Чэн, он в тот же миг отрежет себе язык, и дядя не сможет его остановить. Спустя несколько дней, сидя в своей комнате, Цзинь Лин раздражённо, но всё же со слезами счастья на глазах будет слово в слово повторять за шисюном почему нельзя давать себе такие обещания. Однако вернёмся в настоящее время. Наконец, вдалеке показались фиолетовые искры Цзыдяня. — Быстро возвращайтесь в Пристань лотоса! Если есть раненные, помогайте им! — донельзя разозленный Цзян Чэн пропустил адептов вперед, а потом, яростно взмахивая Цзыдянем, направился к озлобленному призраку. Тот, будто почуяв опасность, развернулся и исчез за деревьями. Цзян Чэн усмехнулся и полетел вслед за призраком. Перед глазами заклинателя предстало смутно знакомое лицо. Однако память предавала Цзян Чэна, поэтому вспомнить обладателя подобного лица никак не получалось. «Может быть я встречался с ним раньше? Скажем... Лет 10 назад... Может быть я видел его во время войны или во время обучения в Облачных глубинах.... Нет, вспоминать этого человека сейчас совершенно бессмысленно. Это уже и не человек вовсе. От озлобленных призраков надо сразу же избавляться, а не думать перед ними о жизни!» Цзян Чэн раздражённо взмахнул Цзыдянем и приготовился к громкому крику призраку, однако ничего не произошло. Удивленный заклинатель повернулся к призраку и к собственному ужасу увидел перед ним Цзинь Лина. Тот до крови закусил губу, не издавая ни звука. В его глазах сверкала странная упрямая решимость. Цзян Чэн со страхом распахнул глаза и попытался остановить Цзыдянь, однако не успел среагировать. Племянник выскочил перед ним слишком неожиданно. В следующую секунду фиолетовая молния ударила парня, сбив его с меча и заставив вскрикнуть от боли. Цзыдянь попал прямо по его лицу. С трудом удержав равновесие, Цзинь Лин не обращая внимания на длинную царапину на лице, из которой сочилась кровь, вновь уверенно встал на меч. Цзян Чэн быстрым взглядом осмотрел племянника и с облегчением вздохнул, увидев что серьёзных повреждений нет. Поняв это, он нахмурился и странным взглядом посмотрел на Цзинь Лина. «Что он творит? Может быть его схватил этот призрак, а я и не заметил? Нет, быть не может! Что этот идиот творит, черт возьми?» Цзян Чэн со злостью посмотрел на племянника. — Цзинь Лин, у тебя что, мозги отшибло? Какого небожителя ты не даёшь мне избавиться от этой опасной твари? Смерти захотел? Ты... Слова Цзян Чэна прервал всхлип Цзинь Лина. Заклинатель нервно и недоуменно посмотрел на племянника. В последний раз тот плакал при нём когда был совсем маленьким. Да и Цзян Чэн, если честно, совсем не умел успокаивать людей. Тем более когда сзади человека находится опаснейший призрак. — Что с тобой? Цзинь Лин явно не отдавал отчёта своим действиям. Тело действовало быстрее головы. Как только парень представил, что его шисюн от одного взмаха кнута обратится в небытие, сердце предательски сжалось, а на глазах выступили слезы. Вот так просто, за секунду лишаться того, с кем было связано много приятных, пусть и давних воспоминаний, не хотелось. — Дядя... Есть ли способ вернуть этого призрака в нормальное состояние? Цзян Чэн замолчал, задумавшись. С чего бы его племяннику вообще возвращать призрака в нормальное состояние? Он ведь всё равно не сможет увидеть этого призрака. Если только... Неожиданно вспомнились слова Цзинь Лина, которые он много раз говорил ему в детстве. — Это твой друг? Цзинь Лин медленно кивнул головой, одновременно боковым зрением наблюдая за призраком, который нападать не спешил. Видимо всё ещё ощущал опасность оружия Цзян Чэна. — Чтож... Озлобленного призрака нельзя вернуть в нормальное состояние... На этих словах лицо Цзинь Лина помрачнело, а сам он, казалось, был готов разреветься ещё сильнее. Цзян Чэн продолжил. — Если только нечисть сама этого не захочет. А я не думаю, что у тебя получится убедить твоего друга забыть обо всех его обидах на людей и снова стать добрым и хорошим. — У меня получится! В глазах Цзинь Лина затеплилась надежда. Всё так же находясь рядом с дядей, он умолял призрака очнутся, ни на секунду не замолкая. Призрак этого не хотел, и все таким же злобным взглядом смотрел на заклинателей. — Помнишь, как мы вместе собирали лотосы? Ну точнее собирал я, а ты только шутил!... Или может ты помнишь, как решил спрятаться от меня, и я целый день искал тебя? С каждой проходящей минутой уговоров на лице Цзинь Лина всё сильнее показывалось отчаяние, а на лице Цзян Чэна — раздражение, вперемешку с сочувствием. Если рассказ племянника правдив, то Цзян Чэну придётся на глазах Цзинь Лина уничтожить его друга-призрака, который был с ним на протяжении многих лет. «И как я раньше этого не замечал? Было ведь так много знаков... Если бы я обратил на один из них внимания, сразу бы понял что к чему, и постарался предотвратить эту ситуацию. Я примерно предполагаю, когда его друг исчез... Наверняка, это было после смерти Цзинь Гуанъяо. Тогда мне казалось, что он так расстроен из-за смерти дяди, однако вполне возможно это было не так. В конце концов Цзян Чэн краем уха слышал, как Цзинь Лин кричал на кого-то и говорил неизвестному уйти. Скорее всего именно из-за этой ситуации призрак и стал озлобленным... Однако жалеть о своей невнимательности в прошлом бесмысленно. Сейчас мне надо сосредоточиться на психическом состоянии Цзинь Лина, чтобы не повторять ошибок прошлого. Скорее всего ему не удастся вернуть своего старого друга, и Цзян Чэну придётся избавиться от озлобленного призрака.» Цзинь Лин не обращал внимания на то, что дядя сильно задумался. Сейчас ему было совершенно не до этого, ведь он и сам судорожно соображал и думал, как вернуть призрака. « Я уверен, что в данной ситуации напоминание о нашем прошлом, скорее всего не поможет. Я уже несколько минут пытаюсь добиться от шисюна хоть какой-то реакции, но это не помогает. Значит, надо придумать что-то другое. Воспоминания давно минувших дней точно не помогут ему, это я понял, что же мне придумать? Что я еще могу сделать?!» Голова парня разрывалась от вопросов, на которые у него не было ответа. Времени оставалось всё меньше. Скоро призрак совсем перестанет бояться и нападет на них. У Цзян Чэна тоже скорее всего лопнет терпение и он, несмотря на сожаления, уничтожит призрака даже раньше, чем тот нападёт. «Что же делать, что же делать? Что мне чёрт возьми делать?!» Слезы вновь потекли по щекам парня. Тот безуспешно пытался их стереть, и именно это действие заставило вспомнить Цзинь Лина нечто важное. Давнее, полузабытое воспоминание из детства. Возможно именно оно поможет ему.

***

Маленький мальчик сидит около пруда с лотосами и тихо плачет. Он уже давно нашел это укромное местечко и часто плачет там от обиды, или же просто прячется от оскорблений других детей. Совсем недавно он решил подружиться с другими ребятами в Пристани Лотоса, но те не захотели общаться с «глупым сиротой». Именно из-за этого Цзинь Лин, едва сдерживая слезы обиды сбежал сюда. В место, где его никто до сих пор не находил. Однако главная фраза — до сих пор. Долго плакать в одиночестве ему не дал внезапно появившийся призрак. Увидев его, Цзинь Лин попытался сразу же вытереть слезы и это не укрылось от внимательного взгляда шисюна. — Цзинь Лин, тебя опять обидели, да? Голос призрака звучал чересчур обеспокоенно, отчего мальчику захотелось разреветься ещё сильнее. — Это моё тайное место! Т-ты не должен был сюда приходить! — Ну ты чего, не плачь, Цзинь Лин! Вэй Ин успокаивающе обнял мальчика и нежно погладил по голове. Цзинь Лин все никак не хотел успокаиваться, и продолжал плакать от обиды. Пересилив себя, спустя некоторое время Вэй Ин позвал Феечку. Уже через несколько секунд рядом с Цзинь Лином, стараясь не беспокоить призрака, легла собака. Она весело виляла хвостом и пыталась успокоить хозяина. Усилиями Феи и Вэй Усяня, через некоторое время Цзинь Лин успокоился, а его взгляд стал более осмысленным. — Цзинь Лин... Заплаканный мальчик поднял голову и посмотрел на шиди. Вэй Усянь улыбнулся и нежно посмотрел на Цзинь Лин. — Знаешь... Даже если сейчас у тебя нет счастливых воспоминаний, они обязательно появятся в будущем! Главное старайся и делай всё, для того чтобы сделать свои воспоминания как можно более счастливыми! Тебе не надо все время думать и напоминать себе о прошлом. Просто старайся проложить себе дорогу к будущим воспоминаниям, которые обязательно будут весёлыми! Живи настоящим, Цзинь Лин!

***

В тот ясный солнечный день Цзинь Лин так и не понял смысл слов шисюна. Но сейчас, оглядываясь назад, он как никогда отчетливо понял то, что хотел донести ему призрак. Кто знает, может быть он специально сказал ему те слова. Наверняка призрак понимал, что маленький ребёнок просто не поймёт смысл его слов. Неужели он говорил это ему, будущему Цзинь Лину? «Во всяком случае, сейчас не время думать об этом! Если шисюн не желает вспоминать прошлое, я покажу ему наши будущие воспоминания!» Цзинь Лин собрался с мыслями и громко закричал, надеясь достучаться до призрака: — Шисюн, давай завтра отправимся на ночную охоту! Дядя Цзян стал отпускать меня на нее! А потом вместе сходим на рынок и купим яблок! Мы же с тобой наверняка их не разу с тобой не покупали! Голос Цзинь Лина упал до едва слышного шёпота от сдерживаемых слёз. — А потом... Потом мы с тобой обязательно... Обязательно... Купим ослика, слышишь?! И назовём его Яблочко! После его слов в призраке что-то изменилось. Он будто стал спокойней и не пытался напасть на заклинателей. Ещё через некоторое время в его глазах появилось слабое осмысление. Как будто призрак узнал стоящего перед ним человека. Лицо призрака исказило страдание и горечь, а потом он закричал. Громко, пронзительно. Закричал так громко, что Цзинь Лину показалось, будто он сейчас оглохнет. А потом крик прекратился. В то же мгновение Цзян Чэн оказался впереди племянника и загородил его собой. Однако за криком ничего не последовало. Лишь ветер слабо раскачивал верхушки деревьев, да шумел их зелеными листьями. Призрак исчез. Исчез для Цзян Чэна, для адептов, которые отлетели на достаточно большое расстояние. Но не для Цзинь Лина. Он облегченно вздохнул, увидев на том же месте растерянного шисюна. За несколько лет расставания он ни капли не изменился. Все такие же длинные волосы, перевязанные красной лентой, черное ханьфу и светло-серые глаза. Неожиданно в глазах потемнело, и Цзинь Лин пошатнулся. Сердце ушло в пятки, когда парень понял, что летит вниз. Последнее, что видел Цзинь Лин перед тем как потерять сознание, это испуганное и по-прежнему растерянное лицо шисюна, который стремительно приближался к нему. Перепуганный Цзян Чэн поймал уже обмякшее тело.