И обретет надежду призрак

Цзинь Лин безуспешно пытался заставить себя отвести взгляд от родителей. Взгляд будто насильно кто-то удерживал, заставляя смотреть, как они шаг за шагом приближаются к нему. «Да что за бред?! Мои родители умерли много лет назад! Эти... призраки наверняка просто притворяются ими, чтобы убить меня!» До чертиков пугал даже не сам факт «оживших» родителей, а скорее то, что они до сих пор не произнесли ни слова. Просто улыбались и шли к нему. Собрав все силы, Цзинь Лин всё же сдвинулся с места и медленно пополз назад. Призраки на это никак не отреагировали, будто и не заметили действий парня. Они всё так же неторопливо шли к Цзинь Лину, шаг за шагом сокращая расстояния между ними. «Догонялки» длились от силы несколько секунд. Ведь через некоторое время Цзинь Лин понял, что ползти дальше просто некуда. Позади вода, спереди «ожившие» родители. «Кажется, в более безвыходную ситуацию я ещё не попадал... Если это всё же призраки, а я уверен что это именно так, надо найти хоть какое-нибудь оружие!» Цзинь Лин начал в панике оглядываться по сторонам, пока его взгляд не упал на собственную одежду. — М-меч?! «Но как это возможно? Несколько минут назад его точно не было! Я определенно попал в ад!» Цзинь Лин с трудом взял себя в руки. Теперь у него есть меч, значит есть и защита от призраков. Когда парень вновь обратил внимания на родителей, они были совсем рядом. Парень обнажил меч и направил на идущих. — Цзинь Лин... Меч выпал из ослабевших рук парня и со звоном упал на землю. Только сейчас Цзинь Лин осознал, что не сможет поднять оружие на призраков. Даже если это лишь некто, притворяющиеся его родителями. Поэтому в голову пришло единственное решение, которое должно было обезопасить его. Глубоко вздохнув, Цзинь Лин наклонился и упал в воду. Тишину улицы наполнил громкий шум брызг. Одежда тут же намокла и потяжелела, заставив парня на несколько секунд растеряться. «Надо разворачиваться и плыть к берегу. Я вдоль и поперек изучил пруды Пристани, так что примерно помню куда плыть.» Цзинь Лин развернулся и быстро поплыл в нужную сторону. Лёгкие разрывались от недостатка воздуха, но он упрямо плыл вперед, не выныривая на поверхность. Когда в глазах уже стало темнеть Цзинь Лин с облегчением понял, что впереди виднеется мостик. Парень вынырнул на поверхность и дрожа залез на него, судорожно пытаясь отдышаться. На некоторое время он выпал из реальности, не обращая внимания ни на что вокруг. Когда дыхание выравнилось и Цзинь Лин смог соображать, он почувствовал, что сзади его обнимают чьи-то руки. Парень медленно повернул голову. Его обнимала Цзянь Яньли. Она улыбалась и нежно смотрела на сына. Рядом с ней стоял брюнет в желтых одеждах, влюбленно смотря на жену и сына. Он наклонился к Цзинь Лину и протянул ему бледную руку. — М-мама... Отец... На глазах Цзинь Лина выступили слёзы. До этого он видел родителей лишь на фотографиях и этого маленькому ребенку явно не хватало. Он хотел увидеть живых родителей. Эмоции в глазах призраков подделать было невозможно. Это действительно были его родители. Цзинь Лин печально посмотрел на протянутую руку и крепко сжал её своей мокрой ладонью. Цзян Яньли подняла его с колен и дала свою руку. Цзинь Лин взял и её ладонь в свою. Парень шёл в сторону Пристани Лотоса вместе со своими родителями. Он крепко сжимал их руки и с улыбкой слушал их разговоры. И только когда они подошли к рынку Цзинь Лин понял что что-то не так. Когда он был в Пристани лотоса в последний раз, рынок определенно выглядел не так. Да и торговцы... За всю свою жизнь в Пристани он ни разу не видел ни одного из них. Цзинь Лина будто окатило холодной водой. Всё счастье от времяпровождения с родителями исчезло, как будто его и не было. Сейчас, внимательно оглядывая обстановку вокруг он понял, что его напрягало все это время. Что не давало покоя даже тогда, когда он подавал руки родителям. Пристань лотоса, по которой он сейчас шёл, была похожа и в то же время разительно отличалась от той, где он жил все время. Ларьки, хоть и имели похожее строение, выглядели совсем по другому. Торговцев, которые в них находились, Цзинь Лин не видел ни разу в жизни. Парень услышал крики адептов и обернулся, чтобы посмотреть на них. С ужасом Цзинь Лин понял, что также не узнает никого из них. Пристань Лотоса внезапно показалась чужой и совершенно незнакомой. Тело онемело и Цзинь Лин замер, не в силах отвести взгляд от незнакомых адептов. Услышав голоса родителей, парень пришёл в себя. Точнее, ещё больше запаниковал. Ладони родителей, которые сжимал Цзинь Лин, внезапно показались слишком холодными и бледными. Улыбки — неискренними, а сжатие его рук — слишком сильным. И казалось бы, Цзинь Лин сам их так сжал, однако он определенно не сжимал их настолько сильно. Сейчас парню был уверен в том, что если он попытается вырваться — его кисти просто сломают. «А ведь мои знакомые когда-то рассказывали мне что-то о таком. Когда мы только отправлялись на задание. Что же это было?» Цзинь Лин задумался, не переставая медленно идти вслед за родителями и позволяя им ввести себя.

***

— Цзинь Лин, а хочешь послушать кое-какую байку? Ее нам старики рассказывали! Все равно просто так лететь скучно! — один из адептов взволнованно замахал руками и умоляюще посмотрел на парня. Другие адепты активно поддержали говорящего. Цзинь Лин же ничего слушать не хотел, поэтому раздраженно покачал головой. Они летели всего 5 минут, а адепты уже успели надоесть ему разговорами. «Хотя, я же сам адепт... Ну по крайней мере я явно умнее их всех!» — парень горделиво поднял голову, заставив окружающих недоуменно на него посмотреть. Однако других парней его мнение явно не интересовало. — Итааак, приступаю к рассказу! — адепт улыбнулся и начал рассказ, не обращая внимания на убийственный взгляд Цзинь Лина. — Пожалуй это даже не рассказ, а небольшая притча. Советую тебе всё же слушать внимательно, Цзинь Лин! Вдруг пригодится! — юноша серьёзным взглядом посмотрел на хмыкнувшего адепта. — Я знаю, что ты не веришь в подобное, однако хотя бы послушай! — Ты ведь просто поболтать хочешь... — Может быть и так... Не суть! В общем запомни! Если встретишь во сне умерших людей и они начнут тебя куда-то вести, это будет не просто «куда-то», а очень даже загробный мир! — То есть ты хочешь мне сказать, что если я пойду за мёртвыми, то уже не проснусь? Что за бред?! - Тс... Ничего не бред! Цзинь Лин лишь отмахнулся и предложил быть серьёзнее. И заняться наконец будущим планом!

***

Сейчас, когда в голове всплыла эта история, кожа Цзинь Лина непроизвольно покрылась мурашками. Может быть при встрече его родители и были искренними в эмоциях, однако сейчас они просто ввели его за собой. Они, черт возьми, хотели увести его за собой в загробный мир! Цзинь Лин, хоть и был рад встречи с родителями, но умирать не хотел! Тем более, в совершенно незнакомой Пристани лотоса, которая наводила лишь животный страх. Может быть для его родителей она и была самым прекрасным местом на свете, но точно не для него! Тем более в такой обстановке! Парень попытался вырваться из хватки родителей. Те же в ответ ласково посмотрели на него и сжали ладони еще сильнее, оставляя на руках синяки. Собрав все силы, Цзинь Лин все же вырвался из хватки и побежал куда глаза глядят. Главное, подальше от призраков! Цзинь Лин не оглядываясь бежал по незнакомым улицам. Постепенно парень стал выдыхаться, в конце концов так долго бегать он не привык. Обычно же на мече перемещается... Цзинь Лин ударил себя по лбу. Он остановился и... понял, что меч остался около мостика. «Бл... Я ведь его тогда выронил!» Сзади послышались чьи-то шаги, а мгновенье спустя Цзинь Лин почуствовал чью-тто хватку у себя на шее. — Кто ты такой? Обернувшись, Цзинь Лин не сдерживаясь заорал. Перед глазами за секунду пронеслась вся его жизнь. Его шею сжимала рука известной в его мире заклинательницы. Мать дяди Цзяна, суровая владелица Цзыдяня. Человек, умерший ещё тогда, когда сожгли Пристань лотоса. Юй Цзыюань. Женщина вздрогнула и кинув парня на землю замахнулась Цзыдянем. Цзинь Лин попытался сбежать, но Цзыдянь настиг его, повторно уронив на землю. В глазах потемнело. В этот раз, как только Цзинь Лин почувствовал, что снова находится в сознании, открывать глаза не спешил. В конце концов на ошибках учатся. Может быть в этот раз его вообще закинуло в ад. Несколько минут Цзинь Лин не шевелился и старалася даже не дышать. Потом первый страх прошёл и парень более менее успокоился. «Ну что я как маленький?! Наверняка в этот раз я попал домой!» Цзинь Лин открыл глаза и тут же подскочил на кровати, радостно вскрикнув. Он находился в своей комнате, в Пристани лотоса! Тут парень понял, что рядом с его кроватью на стуле сидит дядя. А если быть точным спит. Грудь главы Цзян медленно поднималась и опускалась, в такт его дыханию. Казалось за то время, пока Цзинь Лин был непонятно где, дядя постарел на несколько лет. «Что же произошло?» — Цзинь Лин взволнованно нахмурился и тихо позвал дядю. — Дядя Цзян... Цзян Чэн вздрогнул и тут же открыл глаза. Он повернулся и посмотрел на Цзинь Лина, который сидел на кровати. — Ц-цзинь Лин... Цзян Чэн подорвался со стула сжал племянника в крепких объятиях. Цзинь Лин неуверенно обнял его в ответ. Парень почувствовал, что его одежда промокает, но никак это не прокомментировал. Успокоился Цзян Чэн только через несколько минут. — Дядя Цзян, что произошло? Цзинь Лин непонимающе смотрел на дядю. Только сейчас он обратил внимание на седую прядь в волосах заклинателя. — Ты был мёртв несколько часов, Цзинь Лин... Парень в ужасе посмотрел на дядю. Лишь по одному его виду можно было скзаать, что он не шутит. — После того, как ты потерял сознание... Помнишь, ты тогда был на задании и в конце концов вернул своего друга? Так вот... С того момента ты не приходил в сознание неделю, а первые несколько минут вообще был мертв! В глазах Цзян Чэна до сих пор отражались следы эмоций, которые он испытывал во время потери племянника. Те несколько часов, когда Цзинь Лин был мёртв... — Я не мог думать ни о чём кроме этого... Я каждую секунду молил богов о том, чтобы ты оказался жив! Чтобы ты был жив! Знаешь... Я даже хотел умереть... И умер бы, если мне не сказали, что ты вновь задышал! — Дядя Цзян... В тот день в комнату Цзинь Лина не смел заходить никто. Цзян Чэн остался ночевать в комнате племянника, не в силах поверить в то, что это не сон. Цзян Ваньинь непременно хотел сделать племянника сильнее, ведь он не мог все время его защищать. И на ночную охоту отправлять его в ближайшее время не хотелось. И вообще, сейчас ведь Цзинь Лин в таком возрасте, когда пора становиться еще умнее и сильнее. Чтобы племянник в случае чего непременно смог защитить себя. Да... Его племянник обязательно должен стать сильным! И превзойти его, Цзян Чэна. Чтобы больше не боятся встречаться с опасностями! А на следующий день у Цзян Чэна появилась гениальная идея.