Мир, каким он должен быть...

Ацуши сидел на подоконнике в квартире наставника и отсутствующим взглядом смотрел на чуть выцветшую фотографию без рамки, которую держал в руках. Волосы парня трепал промозглый осенний сквозняк, гуляющий в помещении между двумя открытыми форточками и плавно покачивающейся из стороны в сторону незапертой дверью. Слышно было, как крупные капли дождя звонко стучали по водосточной трубе, отбивая свой замысловатый ритм, отдалённо напоминающий музыку. — Где же вы, Дадзай-сан? — беловолосый сам не заметил, как спросил это вслух. Осаму на снимке, сидящий рядом с двумя людьми, в одном из которых Накаджима узнавал Сакагучи Анго, ответил всё той же безмятежной улыбкой и хитрым взглядом не скрытого под бинтами глаза. — Пойдём обратно, — тихо попросила стоящая в дверном проёме миловидная темноволосая девочка в красном кимоно. — Ты и так здесь уже около часа. — Кёка? — Ацуши по-кошачьи бесшумно спрыгнул на пол, машинально сунув фотографию в карман укороченных брюк. — Прости, я немного задумался.

* * *

«С. Ода». Именно так был подписан с обратной стороны снимка небритый рыжеволосый мужчина, сидящий посередине с серьёзным выражением лица. Непохоже, чтобы он очень любил фотографироваться, но Накаджима, заинтересованный именем, которое почему-то казалось знакомым, не обратил на это внимания. « — Он был моим другом… Именно из-за него я покинул Портовую мафию и присоединился к Детективному агентству. Если бы не он, я, наверное, до сих пор продолжал бы убивать людей для мафии.» — «Получается, те слова Дадзай-сана всё-таки были правдой? Но решиться на такие перемены можно только из-за очень дорогого человека… Стоп, это же не означает то, о чём я думаю?!» — Ацуши широко распахнул глаза, ошеломлённый собственной теорией. Умерший друг наставника, победа над «Смертью небожителей», хранящаяся в сейфе Агентства Книга, способная менять реальность, и, наконец, Осаму Дадзай, которого никто не видел в Йокогаме уже больше месяца. Как-то подозрительно всё сходилось. Даже слишком…

* * *

— И поэтому ты считаешь, что он ещё жив? — переспросил Рампо, лениво жуя очередную конфету. Считать, сколько их уже было съедено, Накаджима не стал. Всё равно бы запутался (настолько внушительной казалась скопившаяся на столе «гора» фантиков). — Я не уверен, но… просто подумал, что такое возможно. Наверное. Зелёные глаза великого детектива смотрели на парня с любопытством. — А ты не так безнадёжен, как я думал. — Что? — не понял Ацуши, а Эдогава, игнорируя вопрос, только хмыкнул. — Думаю, из Дадзая мог бы получиться отличный писатель. — Вы вообще о чём? — Ещё не понял? — Рампо подмигнул блондину и, потягиваясь, поднялся из-за стола. — Он, конечно, просил никому ничего не говорить, но ты ведь сам догадался. Так что, думаю, можно, — после этих слов детектив жестом предложил следовать за ним, любуясь недоумённым лицом Накаджимы, и вошёл в кабинет директора Агентства, который в это время был в командировке…