Девушка-тайфун

      Едва узнав о возвращении Колина, Пенелопа Фезерингтон не переставала улыбаться. Её необъяснимой безудержной радости не могла найти причину матушка, не сразу заметив. Но, как и обычно, она быстро переключилась на других сестёр и семейные проблемы.       Спустя 2 дня пришло приглашение на бал от Бриджертонов. Было спланировано празднество сразу 2-х событий: открытие школы и возвращение брата. Бал Бриджертонов       Гостей было много. Все между собой общались, танцевали, знакомились с новыми учителями. В центре всего были Энтони и Колин. Александра в какой-то момент пригласила старшего брата на танец.       Рут держалась поодаль, наблюдая и не танцуя за происходящим. Её выражение лица было мягче. — Колин! — радостно окликнула парня Пен. — Пен! — отвлёкся он от разговора с кем-то, — Я прошу прощения. — извинился и подошёл к ней, — Я так рад тебя видеть! — заключил он её в лёгкие объятия. — Я-я тоже рада. — немного опешила та. — Мы так давно не виделись. — Да. — Как ты поживаешь? — спросили они одновременно друг у друга. — Ой. — она. — Ну да, как ты, мне известно, просто… — Да ничего. Я вернулся в родные пенаты, от этого мне на душе стало как-то спокойнее. — В гостях хорошо, а дома лучше, так, хах? — Ну да ахах. — Понятно. Саймон и Дафна приметили это милое общение и обменялись друг с другом понимающими взглядами. — Как ты? В своих письмах ты мало рассказывала… — Да у меня всё хорошо. Матушка занята тем, чтобы организовать свадьбы сестёр, а я… Помогаю, чем могу. — Вот как… — Довольно скучно. — Вовсе нет. Теперь, когда я увидел тебя, моё настроение улучшилось. — Что? — удивилась. — Всё это время со мной был тот, кто поддерживал, но это не то. — «Тот, кто поддерживал…» — Пен! Вот ты где! — нашла и увела за собой маман девушки. Колин утратил возможность закончить предложение.       Оставшейся время бала Пенелопа думала о том, что там, далеко, Колин встретил близкого человека… Радость от долгожданной встречи сменило сомнение и горечь беспокойства. — Энтони Бриджертон весьма общительный и приятный мужчина. — принялись вслух обсуждать его стоящие рядом с Рут женщины из школы. — Да, он и не дурён собой. — Во время подготовки и прочего он показал себя как инициативный и ответственный человек.       Не в силах более выслушивать хвалебные песни данному мужчине, Рут отошла в сторону. Девушка отказывалась сразу верить в то, что рассказывают знакомые о нём. Она из тех людей, что наблюдает, общается и самостоятельно составляет мнение о человеке. При первой встрече знаменитый Энтони Бриджертон не вызвал никакого эффекта «вау».       «Главное, чтобы он выполнял хорошо свою работу» — думала она. Александра, что является близкой подругой, по пути сюда все уши протрезвонила о том, какой «Энтони Бриджертон потрясающий». Ещё тогда Рут скептически закатила глаза и пробурчала «посмотрим». У девушки сложилось впечатление, что Александре он не безразличен, ему она была искренне рада. От части поэтому она даже и не смотрела на этого мужчину, как на объект, к которому у неё возможна симпатия.       Догадки постепенно обретали опору, ведь Энтони в самом деле держала компании её подруги. Вот кстати и они. Приближаются вместе к Рут. — Рут, дорогая. Позволь познакомить тебя с виконтом Бриджертоном. — Мы виделись, но так и не выдалось шанса познакомиться. Энтони Бриджертон. — веждиво склонил голову в знак приветствия. — Так это и есть тот самый знаменитый Энтони Бриджертон? — немного высокомерно съязвила та в ответ. — Рут… — покривила лицом Александра. — Знаменитый аха? — ему польстило, но всё же удивило. — Неважно. — быстро сменила тему Александра. — Я — Рут Беннет. Приятно познакомиться, виконт. — Мне тоже. Весьма редкое имя для дамы. — Я частенько слышу подобные комментарии о своём имени. — Нет, что Вы. В моих словах не было злого умысла. — Я и не думала иначе. — снисходительно улыбнулась она уголками губ. — Я отойду ненадолго, а вы продолжайте. — сказала и ушла та. — Какой у Вас профиль? — продолжил милую беседу Энтони. — Основы письма и этика. А Вы в чём специализируетесь? — История и нормы общества. — Вот как. — Директор школы сказала, что наши кабинеты рядом друг с другом. Будем часто сталкиваться. — Мм. — Если потребуется помощь, зовите. — Хорошо, спасибо, взаимно. Они обменялись улыбками и разошлись. Спустя несколько дней       В воскресной школе начались занятия. Каждой паре преподавателей было выделено по классу, который они должны были вести и учить. Так сказать, один из пары вёл одни предметы, а второй другие. Классы делились по возрастам.       Александра вела основы арифметики, творчество и классические танцы, стояла в паре с Рут, на которой были письмо, манеры и природа.       Энтони стоял в тройке с 2 преподавательницами 30 лет. Он вёл фехтование, историю и общественные нормы. Эмили вела творчество, природу и хор, а Елена оставшиеся дисциплины.       Кабинеты и впрямь были рядом, а классы оказались младшими разницей в 1-2 года. Все справлялись, пускай и было сложно, утомительно и непривычно.       Вместе с тем виконта никто не освобождал от работы привычной. Какую-то часть своих обязанностей он всё же оставил на братьев, но даже так, он продолжал быть опорой, основой семьи.       Работа с детьми Энтони давалась нелегко. Постоянное давление со стороны женщин-коллег, общая усталость физическая и моральная. — Это просто с непривычки. — приметила его состояние и подошла поддержать Рут. — Ты со всем справишься. Не переживай так сильно.       За неделю работы раскрылся характер каждого. Энтони оказался довольно отзывчивым человеком, которому не чужда эмпатия и эмоциональность. Александра — нежный и лучезарный пион, которому дети с радостью доверяют свои секреты. Изящная и талантливая девушка.       За хрупкостью и благородной женской красотой Рут скрывается настоящая волевая, сильная и независимая девушка, которой со стороны всё по плечу. Со стороны она может показаться суровой, но рядом с детьми она улыбается так, что становится светлее.       За время работы эти трое неплохо так сдружились. Временами приглядывали за детьми друг друга, давали советы и шутили. Пересекались в жилых комнатах* друг друга, попивали чай и общались. Жилые комнаты* — небольшие жилые помещения для преподавателей каждого класса, встроенное в сам учебный класс. Комнаты со всем необходимым кроме кухни. В один из дней       Был вечер. Вот вот должны были приходить и забирать детей. Так и в классе 8, что были под руководством Александры и Рут. Александра была увлечена игрой с детьми, в то время как Рут стояла и смотрела со стороны, скрестив руки на груди.       В момент такого затишья ворвался виконт. Как метеор, он направился в сторону комнаты Рут и Александры, специально пройдя мимо и захватив с собой Рут. — Что случилось, Энтони? — еле слышно спросила обеспокоенная девушка. — У тебя ведь есть успокоительное? Мне оно нужно. — Пойдём. — оперативно она. — Да.       Он, правда, выглядел плохо: от нервов трясущиеся руки, красное лицо. Казалось, он вот-вот заплачет.       Войдя в комнату, мужчина накрыл голову полотенцем, что взял с собой на голову, закрыл лицо руками и склонился на колени, сев на кровать. — Что случилось, можешь мне рассказать? — продолжала обеспокоенно спрашивать она, присев на корточки подле. — Можешь п-пожалуйста налить успокоительного. Эмели сказала, что у тебя есть. — попросил он дрожащим голосом. — Х-хорошо. — поспешила она исполнить просьбу. Выпив залпом содержимое стакана, Энтони сделал глубокий вдох, но так и не открыл лица. Увидев его нестабильное эмоциональное состояние, Рут не знала, с какой стороны подступиться. Пару раз она попыталась убрать полотенце, которым он вытирал едва проступившие слёзы. Тщетно. — Я просто уже не выдерживаю. Это тяжело. — смог еле еле из себя выдавить он. Тогда Рут поспешила взять его за руки, что он сжимал и разжимал всё это время на своих коленях. — Тише тише. — приговаривала она. — Всё будет хорошо. После этих её слов, он выдохнул уже легче. Спусковой крючок снят и он начал выговариваться: — Эти дети… У меня больше нет сил. Я не выдерживаю. Я… Меня прессует Елена, я не думал, что будет так тяжело. Я хочу всё бросить!       Она от души сочувствовала и вместе с тем переживала о том, что скажет Александра, если войдёт сейчас. Переживала, что пропала на гораздо большее время, чем планировала и, возможно, её уже все обыскались, как и его, но даже так. Она впервые видела мужчину в таком разбитом состоянии. Никакого презрения или разочарования, что могли бы испытать другие девушки на её месте, не было.       По нему также было заметно как ему стыдно, что он прячет лицо до сих пор… Рут стало тяжело, и вот она уже на коленях перед ним сидит. — Понимаю, это невыносимо тяжело… — поглаживала она его, руки, что держала, большими пальцами, — Но я уверена, что если ты сдашься сейчас, ты будешь жалеть. — Один мальчик потерял отца. — шмыгнул носом. — С другой матушка жестоко обращается. Это тяжело. Приходить, выслушивать это пытаться что-то… А потом спорить с Еленой о том, что «мы должны лишь выполнять свою работу, не тратя времени на разговоры и…» Короче я не могу. — Ты не пробовал собраться с Эмели, Еленой и обсудить свои тревоги и трудности? — Нет. Мне кажется, что они не станут меня слушать. Елена уверена в своих убеждениях и словно танк, против которого не попрёшь. — Она, конечно, суровая, но я уверена, что она как к напарнику прислушается. Тебе стоит попробовать. — она взяла его лицо в свои маленькие руки и подняла к своему, — Если нельзя изменить ситуацию, нужно изменить себя. Ты должен поговорить с ними, как сейчас со мной, и высказать всё, до того, как решишься от всего отказаться.       На секунду в этот момент их взгляды встретились. Отдышка мужчины ушла и, кажется, он, наконец, успокоился. Она вытерла его горячие слёзы. Приподнявшись, девушка крепко обняла его так, что тот уткнулся носом ей в плечо. «Если совсем тяжело, не держи в себе. Скажи своим напарницам или приходи просто выговориться.» — прошептала она и отпустила. — Спасибо. Ты права. Я поговорю, во всяком случае, попытаюсь сегодня с ними, с Еленой, это сделать. — собрался он окончательно и вышел.       Он прошёл мимо удивлённой Александры и просто кивнул. — Что вы с ним делали там? — нахмурив брови, поспешила она поинтересоваться у подруги. — Он просто нуждался в успокоительном. Небольшой нервный срыв. — Ты так надолго пропала, я стала волноваться. А тут вы ещё вместе из комнаты выходите. — Не волнуйся, я всё уладила.