Рассвет смерти

Всё началось тогда, когда меня бросили в яму вместе с моим старшим братом. Мне тогда было 9, а ему 14. Его звали Сколас, он был лучше меня во всём. Родители гордились им и возлагали на него большие надежды. Я не мог с ним тягаться. Как-то раз отец взял нас с братцем на семейную охоту. Мы должны были поймать двух кроликов из нашего поместья и убить их. Как только отец отпустил их Сколас сразу же убежал за ними. Я даже понять не могу куда улизнул этот маленький кролик. Через какое-то время мне удалось поймать кролика на примитивную ловушку с ящиком, палкой и приманкой. Я был рад, ведь я поймал его, но мне нужно было его убить. Как я могу отнять жизнь у ни в чём неповинного существа? Он виноват, что родился кроликом? А если бы я был на его месте? Я смотрел на него и видел в его глазах первобытный страх перед старухой с косой. Я отпустил его. Вернувшись к карете отца, я увидел Сколаса с тушкой кролика в руках. Отец с презрением посмотрел на меня и молча кивнул в сторону кареты. За всю дорогу домой он не обронил ни слова. И вот, вернёмся к яме. Я весь в слезах и грязи стою напротив своего старшего братца, который смотрит на меня злостным взглядом с ножом в руках. Вот они, мои последние секунды жизни. Сколас резко начал бежать на меня, чтобы убить, но у него не получилось. Фортуна была на моей стороне. Он вонзил мне в бок нож, но я не чувствовал боли. Я чувствовал только ненависть. Мой разум захватила демон, который жил внутри меня. Я смутно помню, что тогда произошло. После я уже стоял и смотрел на тело избитого и обгорелого брата. Лица у него уже не было. Все мои руки были в крови, а из глаз непрерывным потоком текли слёзы. Вдруг я услышал крик сверху: «Победил Шаксель». После этого случая я долго приходил в себя. Я понимал, что дал волю внутреннему демону, всему своему злому нутру. Должен был выжить он, а не я. Я должен был стать лишь ещё одной ступенькой на пути становления брата. Мои размышления прервал стук в дверь. За ней раздался голос отца: — Ты спишь? — Нет, — ответил я: Проходи. Отец зашёл в комнату, сел ко мне на кровать и начал разговор: — Знаешь, а я не думал, что именно ты унаследуешь натуру матери. Я никогда не рассказывал вам кто она была. Она — богиня. Её звали Альбедо, богиня убийств. Так её прозвали в гильдии убийц, в которой она жила. Она была из ааракокра, полуптица-получеловек. Она была рождена в родстве с великими магами, но увы, она оказалась незаконнорождённой. Её вместе с матерью бросили на улицу. Некому не нужна была ааракокра в дворянском роду. Потом её мать умерла и ей нужно было как-то выживать. Так она связала свою жизнь с гильдией убийц и стала наёмной убийцей. У неё от рождения был талант к магии, и искусство скрытности ей тоже хорошо давалось. И всё было бы хорошо, но в один момент ей заказали меня. Это был заказ от инквизиторов. Верхушка инквизиции частенько пользуется убийцами, чтобы не марать свои «чистые» руки. И именно в этом моменте жизнь твоей матери изменилась до неузнаваемости. — закончил отец. На мгновение на его глазах я увидел слёзы. Он одним движением руки смахнул их и с глазами полными надежды взглянул на меня: — Но ты. Ты, то что мы хотели! Ты станешь нашим с Альбедо наследием, приемником ордена! На тебе начнётся новая страница истории ордена Дарующих жизнь!- В один миг его радостный тон сменился на повседневный скептический: — А сейчас тебе пора отдыхать. Завтра начнётся твоё обучение. Отец вышел из комнаты и оставил меня с моими мыслями наедине. Про что он говорит? Моя мать наёмная убийца? Какой ещё орден? Я помню, что кто-то из гостей при дворце примерно год назад беседовали про наследника ордена, но им должен был стать Сколас, но теперь его нет. Интересно, как он там. Холодно ему или тепло? В рай он попал или ад? По воле богов я забрал жизнь своего брата или же по воле демонов? В любом случае, если Сколас не сможет прожить свою жизнь, то я проживу её за него. Я стану наследником ордена, таким же, каким бы был Сколас. Нет, я стану сильней его. Он умер потому что, был слаб, а не потому что судьба приказала ему умереть. Может хоть так он найдёт упокоение в загробной жизни. Вдруг дверь в комнату скрипнула и ко мне зашёл кто-то. Он был похож на меня. Слишком сильно похож, но что-то в нас различалось. Низкий булькающий голос начал требовать: — Выпусти меня! Кто это и что он хочет? Я начал кричать на него: — Кто ты?! Что ты от меня хочешь?! Но мой клон не реагировал на меня. Он продолжал повторять всё те же слова: — Выпусти меня! Поняв, что разговора не выйдет я пригляделся к нему. Внешне, он был моей копией, но на его шее был стальной ошейник, цепи с которого тянулись далеко в коридор. Именно ошейник не давал ему подойти ко мне. Ошейник же напоминал мне инструмент для снятия кожи, из пыточных. В семейной библиотеке у нас есть книжка про пытки, и я как-то имел смелость её прочесть. Я ещё задавался вопросом. А как она вообще к нам попала? Ну а теперь, когда я узнал кто была моя мать, теперь я всё понял. Мой клон всё не уходил и повторял всё те же слова. Но вдруг он затих и перестал подавать признаки жизни. Я было бы хотел уже подойти к нему, но вдруг он вздрогнул и издал истошный вопль и я проснулся. Это был сон? Ужасный сон. На улице уже было утро и нужно было начинать новый сложный день. Внизу меня уже ожидал отец вместе с каким-то существом в чёрном балахоне. Они сидели пили чай в гостиной и мирно беседовали, дожидаясь моего пробуждения. Как только я спустился вниз отец сразу же подозвал меня к себе: — А вот и он. Знакомься, Иратус, это Шаксель, мой законный наследник. А это, Шаксель, Иратус, твой наставник с сегодняшнего дня. Иратус схватил мою руку, чтобы пожать её: — Весьма польщён знакомством с будущим главой ордена. Честно говоря, я не верил в вас, но в последний момент вы вырвали победу на том поединке, как настоящий авен. Точно, ведь на том поединке было очень много народу. Я не обращал внимание на то, что происходило над ямой. Видимо он был в той толпе. Выглядел он весьма аккуратно и эстетично. Он был из расы эльфов. Вытянутое лицо давало ему какой-то аристократический шарм, как будто посол какой-то важной персоны приехал к тебе на чай. В остальном же он был обычным эльфов, которых я тысячами видал в городе. Меня удивило только одно. На левой руке он носил перчатку. Она была полностью закрыта одеждой, но даже так, она сильно отличалась от его правой. Она была почти в два раза больше. Складывалось чувство, что она не его, а чужая. — Ну что ж. Нам нужно поспешить в орден, чтобы скорее приступить к обучению моего сынишки. Карета уже подана. Как быстро изменилось отношение отца ко мне. Это из-за того, что теперь я стал его любимчиком? Потому что оправдал его ожидания? С самого начала он задумывал стравить двух братьев в схватке насмерть? Я чувствую себя зверушкой в клетке. Моя жизнь мне не принадлежит. Судьба всё решила за меня. А что же такое судьба? Моя судьба — это убийство брата, или же я обвёл судьбу вокруг пальца? — Всё, приехали, — сказал голос впереди кареты. Выйдя из кареты я увидел перед собой густую чащу леса. Она была настолько густая, что только несколько лучиков света прорывались к нам сквозь листву. В воздухе пахло душистым ароматом росы, видимо ночью шёл дождь. Вокруг нас я видел только многовековые деревья: дубы, сосны и клёны. Никакого ордена и даже малейшей зацепки про него я не видел. — Шаксель, пойдём — сказал отец. Я шёл за отцом. Мы подошли к какому-то дереву с вырезанной на ней меткой в виде буквы «N». Отец положил на него руку и под деревом отодвинулся камень, а под ним виднелся спуск в низ. Впереди нас ждал долгий тёмный коридор с лестницей, идущей вниз. Как только Иратус ступил ногой в коридор, в нём мгновенно загорелись факелы. — Иди за Иратусом, — сказал отец. Коридор выглядел очень старым и шатким, как будто он вот-вот развалится. Издалека доносились звуки капающей воды и шебуршение мышей или крыс. Лестница уводила глубоко вниз, ступеней так на 300. Как только мы дошли до конца мы вошли в комнату, похожую на нашу кладовку в поместье. Она была сделана полностью из камня, и стены, и потолок, и пол. На каждом камне были нанесены какие символы, которых я видел в первый раз. Повсюду висели крючки, на которых висели чёрные рясы с символом, похожим на букву «N». Отец и Иратус подошли за рясами. Отец мне тоже протянул рясу и сказал: — Надевай, Шаксель. Для тебя нужна особая ряса. Моя ряса отличалась лишь тем, что на ней не было символа. Она была полностью чёрная. Дальше нас ждала железная дверь с уже знакомым мне символом. Иратус приложил руку к двери и она открылась. За дверью нас ждал длинный коридор с настенными факелами по бокам. В коридоре было много разветвлений влево и вправо, но мы шли вперёд. Позже свернули дважды налево и один раз направо. Перед нами оказалась дверь со стеклянным маленьким окошком. Отец открыл её, и я вошёл за ним. Это было комната, вся исписанная какими-то символами, с потолка до пола. В центре комнаты стоял длинный стол с засохшими следами крови. По краям стола были прорези, видимо, для ремней. Это что, столовая каких-то вампиров? Куда меня привели? — Шаксель, знакомься, это магистр Фрид. — перебил мои мысли отец. После слов отца я заметил фигуру, стоявшую в углу. Она была в таком же балахоне, что и отец. В комнате было темно, только символы излучали слабый зелёный свет. Я не смог разглядеть эту фигуру. — Итак, Шаксель, ложись на стол. Мы проведём ритуал посвящения в орден, где ты продолжишь дело своего отца. — Сказал Иратус, приглашая меня на стол. Я начал сомневаться в адекватности ситуации. — Шакс, слушайся наставника.- Рыкнул отец. Делать нечего, вряд ли меня так просто отпустят от сюда. Я лёг на стол и Иратус начал привязывать мои руки и ноги к столу ремнями. Фигура в углу начала говорить на непонятом мне языке и тут же я очутился в маленьком городке. Всё вокруг было усыпано маленькими домами, а улочки настолько узкие, что тут даже бы карета не пролезла. Недалеко от меня стоял человек в капюшоне. Лица его не было видно. Внезапно я услышал взрыв. Рядом со мной взорвался дом. Начался пожар. Я хотел бы уже побежать, но мои ноги были засыпаны землёй. Я буквально врос в землю. Я начал пытаться выбраться. Человек в капюшоне внезапно заговорил со мной: — Можешь не пытаться. От предписанного не уйдёшь. — Что? Что здесь происходит? — Это место проклято богом. Он обрёк его на медленную смерть. Все мы рано или поздно умрём. От судьбы не уйдёшь. Значит таков был план отца. Он отправил меня магией телепортации в это место. Что ж раз так хочет отец. — Ты! — Резко закричал человек в капюшоне, — Не может быть! — Я? — Ты есть то, чего нам не хватало. Ты можешь всё изменить. — Я? Я тут так-то врос в землю, если не видишь. Я посмотрел под ноги и они были уже свободны. Хорошо. Я побежал в сторону разрушенного дома. В пожаре я увидел огромного авена, охваченного огнём. Он держал в руках за горло человека. — Эй, стой! — крикнул я — А, это ещё кто? — авен повернулся на меня и отпустил человека. — А, ты! Решил появиться. — Ты меня знаешь? — А ты меня нет?! Ты, тот кто обрёк этот город на смерть, отдав его мне. — Я не понимаю, о чём ты говоришь, я ничего такого не делал. — Хорошо, я поясню тебе. Авен расправил демонические крылья из-за спины, схватил меня и утащил в пещеру неподалёку. В пещере было очень мокро и холодно. Посередине пещеры находилась лужа, вода в которой была ярко-красной. — Значит, ты не помнишь меня? — Начал авен, — Я тот, от которого ты пытаешься отказаться. Я демон, внутри тебя. — Демон? Что за бред? — Я долгое время спал и наблюдал за тобой. Видишь, вон та лужа, она показывает то, что ты видишь. Сейчас она ничего не показывает, потому что ты здесь. Ты внутри себя, в своём мире. Этот город раньше был процветающей столицей со своими мечтами и начинаниями, но после смерти твоего брата он изменился. Он стал маленькой чахлой деревушкой, он стал поклоняться некой «Судьбе». Скажи, что такое «Судьба»? — Судьба — это путь, который был дан каждому при рождении. С него невозможно свернуть, как не старайся. — Хм, интересно. Какова тогда моя судьба? Убить тебя и освободиться? — Убить? — Я заперт тут с самого своего рождения. Я родился вместе с тобой, рос вместе с тобой. И именно я убил твоего брата. — Ты убил его? — А что мне оставалось делать? Смотреть как ты нас двоих собираешься вот так просто убить? Я вмешался в эту драку и на несколько минут взял управление на себя. — Но, как? — Ты и я одно целое, две части одного целого. Но знаешь, мне это надоело. Я устал терпеть этот бред про предназначенный путь и все твои сомненья. Сегодня я тебе покажу, кто лошадь, а кто всадник. Демон бросился на меня, я чудом успел отпрыгнуть в сторону. — Почему ты сопротивляешься? Недавно ты хотел умереть от руки собственного брата. — Я не хочу умирать так! Демон сделал в руке огонь и швырнул его в меня. Я не успел отскочить и сильно обгорел. Всё тело начало адски болеть. Демон подошёл ко мне и поднял меня за горло. — Ты жалок, я никогда не стану подчиняться такому как ты. Боль заслоняла все мои мысли. Я что, умру вот так? На этом всё? Нет, я так не согласен. Судьба, нам сегодня явно не по пути. У меня в правой руке появился кинжал, усыпанный символами из комнаты. Я вонзил его себе в сердце, чтобы не мучиться. Демон выпустил меня на землю. Я уже не чувствовал боли от падения. Глаза медленно закрывались, сознания становилось мутнее. Я терял сознания. Вдруг я услышал слова демона: — Ты слаб, но я оказался ещё слабее...