Помоги мне дышать

      Бессмысленное существование. Хуже и быть не может, когда ты даже не знаешь, ради чего просыпаешься по утрам. Жизнь превратилась в сумбурную смену кадров. То, чему раньше радовался, как ребёнок, потеряло все краски и перестало казаться чем-то невероятным. Ничего не ждёшь от нового дня, ведь и так знаешь, что ничего не изменится, и воспринимаешь это, как должное, а не что-то неправильное. Даже зная, что с этим нужно что-то делать, руки опускаются, и просто плывёшь по течению. «Будь, что будет» звучит, как девиз что ли.       Я — Оливер Холлдер, и это будет надпись на моём надгробии.       Глава 1       — Оливер, где ты, несносный мальчишка? Почему я должен ждать тебя? Под эти крики парень спускался каждое утро на протяжении года. Его отец, Джон Холлдер, опять был в плохом настроении. Хотя почему «опять»? На протяжении последних нескольких лет для него это нормально. Конечно, у кого будет хорошее настроение с перепоя.       — Не кричи на него! Что ты его дёргаешь с самого утра? — мама Оливера, Кассандра Холлдер, тоже повысила голос в надежде успокоить своего мужа, но попытки были тщетны.       — Заткнись и принеси мне завтрак. В этом доме хоть от кого-то будет польза? — не унимался тот, подкуривая сигарету.       — Точно не от тебя, — ответил парень и быстро вышел из дома. Ему было неинтересно, что от него хотел отец. Слушать тупые бредни - это последнее, что он хотел.       Учебный год только начался, прошёл всего месяц от начала занятий. Колледж Уитмен считается одним из лучших частных колледжей в Вашингтоне, стоимость обучения была довольно внушительна, но не стоило переживать за эту цену. Если учишься на стипендию, то она покрывает всю плату за учёбу.       Парень жил достаточно далеко от колледжа, поэтому приходилось выходить за час до начала занятий. Долгая дорога выматывала.       Оливер жил в хорошем районе. Рядом был пруд и парк, что его, несомненно, радовало. Север-Уилбур-авеню была тихим и уютным местечком.       Колледж имел не только гуманитарные дисциплины, в нём так же преподавались точные науки, поэтому парень выбрал физмат, химию, биологию и компьютерные курсы. Оливер держал свои оценки на уровне. Дни напролёт пропадал за учёбой, что было одной из причин эмоционального выгорания.       Не быть обузой — вот какой мысли, идеи, придерживался молодой парень. Нельзя было доставлять проблемы, даже в ущерб себе. Хотя Кассандра так не считала и пыталась поддержать сына, насколько это вообще возможно, за что Оливер ей благодарен. Но он стоял на своём.       Первый курс прошёл не очень - парень изо всех сил старался получать хорошие отметки и, самое главное, не лезть в неприятности. Последнее у него не особо получалось, хотя они не были связаны с учёбой. Оливер надеялся, что второй курс пройдёт спокойнее. Придя в колледж, парень нашёл необходимую аудиторию и занял своё место. После второй лекции он, как обычно, хотел пропустить обед и пойти где-нибудь поспать, но в кабинет зашёл Томас Гарсия вместе со своей пассией Аддой Форт. Ладно, Оливер утрировал, «пассия» слишком грубое слово для девушки. Адда добрая и милая, спорить с этим невозможно. К таким хорошим людям парень относился скептически.       Они были на год старше Оливера. Парочка под стать друг другу. Миниатюрная Адда, общительная и скромная, её невозможно было не любить. Не слишком высокая, но по-особенному красивая девушка, чьи русые волосы были собраны в высокий хвост, а на миловидном лице искренняя улыбка во все тридцать два. Томас же высокий, но особенностей в его правильном лице не было. В меру спортивный, волосы напоминали чёрное воронье гнездо. Выглядел Томас забавно. Парень то и дело постоянно пытался убрать пряди с лица, но всё было тщетно, ведь они то и дело лезли в глаза, чем тот, в свою очередь, был недоволен. Черты лица у него более строгие, чем у большинства студентов, да и выглядит Томас старше своих лет.       Несмотря на дикую популярность, парочка не делила людей на высших и низших, относились ко всем одинаково, что и притягивало людей к ним. Однако, большинство попросту пользовались ими из-за влияния их родителей, ведь те были не последними людьми. Отец Томаса - владелец небольшой строительной компании, мать - его правая рука. С Аддой сложнее, никто достоверно не знает, кто её родители - версии варьируются от рабочих завода до бандитов, ходят разные слухи, а что из этого правда - непонятно. Пару поприветствовала почти вся аудитория. Они что-то увлечённо обсуждали, но Оливер их не слушал, уж больно клонило в сон. Парень сидел и смотрел на толпу людей возле выхода, ожидая, когда сможет уйти и не быть затоптанным. Он пропустил тот момент, когда Томас подошёл и протянул ему какую-то бумажку.       — Что это? — отозвался Оливер, поправляя очки.       — Приглашение. У нас сегодня вечеринка в честь начала учебного года, могут прийти все, кто хочет.       — Пиво будет? — сухо поинтересовался Оливер. Его не особо прельщала идея быть в окружении множества людей, но халявное пиво могло скрасить вечер. Тем более, можно найти одинокий уголочек и просто расслабиться, потягивая напиток.       — Естественно, какая вечеринка без алкоголя? — возмутился Томас. — Даже что-то покрепче можно будет найти.       — Пиво сойдёт. Спасибо за приглашение, я приду, — Томас лишь кивнул и пошёл дальше раздавать бумажки.       Оливер, в принципе, обрадовался предложению. Однако сидеть в пустой комнате под пьяные крики не хотелось, и поэтому юноша искал любую возможность пропустить мероприятие. До вечеринки ещё было прилично времени.       Было принято решение пойти переодеться и заскочить в больницу. Его друг, можно сказать, почти брат, долгое время прикован к больничной койке. Опухоль мозга, третья стадия. Прогнозы неутешительны. Дэниэл, так звали друга, подговорил врачей, чтобы те не говорили Оливеру про его состояние. Он, как всегда, пытался отгородить дорогих ему людей от своих проблем. Вот и сейчас он делал вид, что всё хорошо.       — Ты опять пришёл, — недовольно пробурчал он. — Ты бы уже жить тут остался, раз так часто сюда ходишь.       — Не паясничай. Я знаю, что тебе тут грустно, поэтому принёс книгу, — Оливер присел рядом. — Как ты?       — Не отвечаю на тупые вопросы, — Дэниэл вздёрнул бровь и прищурился. — Рассказывай, что нового?       Дэниэл был в курсе всего: ситуации в семье, в колледже, самого Оливера знал, как облупленного. Иногда парню казалось, что Дэниэл знает то, чего не знает сам Оливер. Он был тем особенным другом, которому можно открыться и не бояться быть осуждённым, как в зале суда. После того, как узнали об опухоли, Дэнни будто подменили. Неудивительно - не каждый день узнаёшь, что скоро умрёшь. В какой он был панике, когда зрение впервые покинуло его - врачам еле удалось успокоить Дэниэла, сказав, что это временно, просто опухоль давит на глазные нервы, и зрение будет пропадать время от времени. Операция была невозможна. Юноша умрёт либо на операционном столе, либо никогда не проснётся после неё, что, в принципе, одно и то же.       Так и пролетел день, пока время посещения не подошло к концу.       Попрощавшись, Дэниэл бросил шутливое:       — Не дождёшься, — и, показав средний палец, он вернулся к чтению. Книги — это то, что парень любил больше всего на свете. Невероятные приключения, сказочные места. Он нашёл в книгах то, что никогда не найдёт в жизни больше никогда. Свободу. Там он далеко от больничной койки, от противных уколов, анализов и запаха хлорки. Современные технологии не могли заменить всего этого.       Времени было ещё предостаточно до начала мероприятия. Зайдя в мини-маркет за пачкой сигарет, Оливер решил прогуляться пешком до дома Томаса. Он знал, что придёт раньше назначенного времени, поэтому просто остановился в парке Менло. Каждое посещение больницы и успокаивало, и тревожило его одновременно. Дэниэл всё ещё был жив, но ненадолго. Оливер не представлял, что будет делать, когда его не станет. Из раздумий его вырвал лай собаки и недовольный возглас:       — Арес, заткнись и иди гулять, — Томас отстегнул поводок и чёрный ретривер убежал прочь. Юноша заметил Оливера и подошёл к нему. — Смурной парень в очках, ты всё же пришёл! — Томас протянул руку.       — Ничего я не смурной, — буркнул Оливер, отвечая на рукопожатие.       — Ещё скажи, что не в очках. Ты рано, мы начнём только через час.       — Я как бы в курсе, — Оливер раздражённо закатил глаза, — поэтому и сижу тут.       — Если нечем заняться, может, поможешь нам? Нужно будет вытащить из машины ящики с пивом и убрать все хрупкие предметы из виду, — парень приподнял бровь. — Мы просто с Аддой немного не успеваем к нужному времени.       — Ладно, я всё рано тут собирался сидеть, — Оливер выкинул окурок.       — Отлично, — Томас встал с лавочки и громко свистнул. Подождав какое-то время, пока пёс нагуляется, он прикрикнул, — Арес! Ко мне!       К парням подбежал пёс, радостно виляя хвостом.       — Кусается? — Оливер восторженно смотрел на сие чудо и, не дождавшись ответа, подсунул руку к носу животного, давая её понюхать.       — Я бы на твоём месте этого не делал. Он у нас с характером, — в подтверждение этому Арес зарычал, но спустя мгновение приластился к руке. — Ого, — Томас присвистнул, — ты понравился моей собаке, поздравляю.       — Сомнительное достижение, — как можно холоднее проговорил Оливер.       Парни направились к дому. Ящиков с пивом было действительно много, одному бы пришлось носить их долго, но в четыре руки дело пошло быстрее. Пока парни бегали из угла в угол, Адда возилась на кухне, подготавливая всё к вечеру. Парочка, что в колледже, что дома, была доброй и дружелюбной, они то и дело флиртовали и подтрунивали друг над другом. В их компании было реально хорошо, теперь Оливер на своей шкуре почувствовал каково это. Он на их фоне выглядел грозовой тучей в своих невзрачных шмотках. Те, в свою очередь, не обижались на его смурной вид, а просто с благодарностью принимали помощь.       Дом был готов принимать гостей. Томас негромко включил музыку и пошёл встречать первых прибывших. Народ приходил компаниями, все сначала приветствовали хозяина дома, а потом уже расходились кто куда.       По мере поступления людей громкость музыки росла с геометрической прогрессией. Когда людей стало непозволительно много, Оливер схватил несколько банок пива и отправился куда подальше.       Музыка смешивалась с гомоном толпы, приносила лёгкое чувство эйфории, выгоняя все мысли из головы и давая столь желанный покой. Позже к парню присоединился Арес, положив свою большую голову тому на колени.       Как же Оливер обожал собак. А этот будто гипнотизировал - переливающаяся шерсть так и манила зарыться рукой в неё.       Время близилось к полуночи. Оливер был уже слегка пьян и ни капельки не жалел об этом. И плевать, как он будет добираться домой.       — Эй, — из раздумий его вырвал чей-то голос, — ты так быстро затерялся, что я не успел тебя поблагодарить за помощь, — Томас опустился рядом с парнем.       — Пустяки, — отмахнулся Оливер, поглаживая собаку. Томас обиженно покосился на предателя.       — А ведь знаешь, он к кому попало в руки не даётся. Я уже не говорю про то, чтобы так беззаботно спать.       — Я не при чём... — Оливер поднял обе руки, пьяно ухмыляясь.       — А ты, оказывается, не такой уж и ботаник, каким казался на первый взгляд, — Томас уже с любопытством взглянул на парня. — Ты первогодка? Почему не со всеми?       — Не угадал, — лукаво протянул юноша, — я второкурсник во-о-обще-то. Слишком много людей там, мне и тут хорошо, — Оливер уставился на небо.       — Почему я тебя не знаю? — Томас нахмурился, он был абсолютно точно уверен, что видел этого парня впервые.       — У кого-то проблемы с памятью, — Оливер сладко зевнул, этот разговор его утомил. — Забей, меня не обязательно запоминать.       — Почему же это? Может, я хочу с тобой подружиться? — Томас лихорадочно пытался вспомнить его.       — Ан, нет, — Оливер сказал уже более серьёзным тоном, — не пытайся стать мне другом, ничего хорошего из этого не выйдет, — парень пытался отмахнуться от Томаса. Он не искал себе друзей.       — А если я попробую?       — Как хочешь. Пробуй не пробуй, мне похер... — Оливер отодвинул от себя собаку и попытался встать. Пошатнувшись, парень едва устоял на ногах. — Ладно, я домой, спасибо за приглашение, — он отвесил шутливый поклон.       — Может, тут останешься? У меня отдельная комната есть, — предложил Томас. Он бы мог его отвезти, но сам уже выпил.       — Не-не, я дойду. Потихоньку-помаленьку и дома...       — Далеко?       — Север-Уилбур-авеню...       — О-о-о нет, пошли в дом, слишком далеко, — Томас взял под руки парня и направился в гостиную. Оливер не был таким уж пьяным, чтобы вести его под руку, но за этим было забавно наблюдать. Людей почти не осталось, кто-то пожелал остаться спать в гостиной, кто-то на полу. Пытаясь никого не зацепить, Томас повёл Оливера на второй этаж.       — Томас! — парня отвлёк насмешливый комментарий. — Ты пассией случайно не ошибся? — отовсюду послышались смешки.       — Пошёл в задницу, Джереми, — беззлобно прикрикнул хозяин вечеринки.       — Томас, тебе помочь? — к парням подошла Адда, тихо посмеиваясь. Оливер просто наблюдал за этим со стороны, опираясь на Томаса.       — Аддочка, он большой мальчик, и знает, что нужно делать, — не унимался Джереми, показывая неприличный жест руками. — Слишком много людей к тебе буквально липнут. Адда, а ты знала, что Томас таскает к себе всех подряд?       — Завидуешь? — выпалил Оливер, поправляя волосы и показывая своё смазливое личико белому свету, ибо очки уже где-то посеял, и люди теперь казались немного размытыми. — Хочешь, можешь присоединиться, так уж и быть, я не жадный, — сладко зевая, проговорил тот. Небольшая пауза и все разразились смехом, Оливер не ожидал такой реакции на свои пьяные выходки. — Только в очереди постоять придётся.       — О-о, это приглашение? Я согласен. Адда, прости, — Джереми попытался встать с дивана, но у него ничего не получилось.       — А силёнок-то хватит, а? Боюсь, нам с Томасом придётся скучать, — по комнате прокатилась очередная волна смеха.       — Ладно, — Джереми поднял руки вверх, признавая полную капитуляцию. — Ты хорош, парень.       Парни отправились дальше. Найдя необходимую гостевую комнату, Томас толкнул рукой дверь и включил свет. Помещение было обставлено скромно, но со вкусом. Здесь было всё необходимое: кровать, шкаф, тумбочка, а самое главное — примыкающая к ней ванная комната. Опустив парня на кровать, Томас облегчённо выдохнул. Оливер расслабленно лёг, устало прикрывая глаза.       — Если что, душ и туалет находятся вот за этой дверью, — Томас указал на дверь возле кровати. — Чистая одежда в шкафу, всё остальное в ванной, — у Томаса было такое чувство, что Оливер уснул. — Эй?       — Я всё слышал, — тихо проговорил тот. — Спасибо…       — Спокойной ночи, — Томас ушёл, тихо прикрыв за собой дверь.       Как только дверь захлопнулась, Оливер сразу же сел на кровати. Ох, что будет, когда он завтра вернётся домой. Отец будет орать до потери сознания. Отправив маме сообщение, что он останется у друга, Оливер отправился принимать душ. Как бы лень ему не было, но ложиться в чужую кровать грязным было бы уже слишком. Закончив все процедуры и надев чистую одежду, заботливо оставленную в шкафу, Оливер плюхнулся на кровать и почти сразу уснул, пытаясь поймать чёртов вертолёт в голове и напоминая себе извиниться завтра перед Томасом за неудобства...