Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

Глава 6

      Мобильный телефон — великая вещь (если, конечно, его трель не раздаётся не вовремя). По первому же звонку на утренний кофе собралась вся «могучая кучка», облюбовав гостиную прямо в королевских покоях, чтобы Линку было удобнее свои процедуры с Рином принимать. Пронырливый жрец примостился рядом с ними, он даже не думал очередной сеанс терапии пропустить. А как же, за неразумной молодёжью нужен глаз да глаз!       — Итак, — взял слово Зуфат, ловко разложив на столе подробную карту Тлара, — Для начала определим направление, а потом Линк выберет состав группы. Будь добр, — обратился он к мужу, — Озвучь, пожалуйста, свои предложения и пожелания — где бы ты хотел побывать в первую очередь, ведь это путешествие, по большому счету, затевается ради тебя.       — Поправь, если я в чём-то ошибусь. Насколько помню, Танри — аграрная страна, снабжающая злаковыми, молоком и мясом весь остров, но важнее всего — это главный порт, в который прибывают суда с материка, а потом каботажники развозят грузы по всему Тлару. Следующая достопримечательность — новейший международный аэропорт Андила, способный одновременно принять несколько межконтинентальных авиалайнеров, затем идут крокодиловые и страусиные фермы. И, наконец, Кор, где имеется собственный аэродром, рыболовецкая артель, к тому же наша страна обеспечивает Тлар высококачественной древесиной.       — Ты уже целую лекцию прочёл. Присмотрись, это обычная, а не экономическая карта, — рассмеялся Зуфат.       Линк изучал этот остров еще шрифтом Брайля, а недавно в интернете бегло его осмотрел, и над маршрутом долго не раздумывал. Не обращая внимания на подначку, осторожно потянулся, чтобы случайно не прервать с Рином контакт, выхватил из малахитовой подставки карандаш и провёл тонкую линию по воде вдоль побережья до главного порта Танри, оттуда напрямик через горный перевал в провинцию Умид и, наметив путь через весь Андил, конечной точкой обозначил Кор.       — Ничего себе! — опешил Зуфат, — Ну, ты и размахнулся, прямо какое-то кругосветное путешествие получается! — Он оглянулся, надеясь на поддержку со стороны, но никто из присутствующих в разговор не вмешивался, все дожидались окончательного решения, и лишь потом собирались вынести собственный вердикт. Что ж, с их позиции — это было разумно, кому охота встревать между супругами.       — Ты вообще в курсе, что беременный? — решился напомнить Рин, ему с самого начала не нравилась сумасбродная затея, — Начнём с того, что подобное путешествие займёт не один день, и самый главный вопрос — как ты с пузом собираешься лазить по горам? Не равняй серьёзную нагрузку с обычной прогулкой по городу.       — Во-первых, у меня сейчас срок — всего пару недель, к тому времени, когда живот действительно начнёт расти, я планирую быть уже дома. Во-вторых, в твоих советах я не нуждаюсь. Если бы дети без твоего присутствия могли обойтись, поверь, мне бы и в голову не пришло с тобой связываться.       — А государство, прости, ты на кого собираешься оставить? — припас напоследок самый коварный вопрос Рин, — Твоё отсутствие растянется, считай, на полгода, а в стране постоянно возникают важные вопросы, их каждый день приходится решать, об этом ты не думал?       — Полгода — это ты сильно загнул, я планирую закончить путешествие через несколько месяцев. Ты пойми, если я не поеду сейчас, то потом буду связан детьми и учёбой по рукам и ногам. Я хочу немного отдохнуть, набраться после слепоты новых впечатлений, насладиться свободой, в конце концов. А с государством в наше отсутствие справится Зуфаттандил, он наш консорт, ему и карты в руки.       Мощного апперкота Зуфат никак не ожидал (сам же предоставил Линку выбор!), однако слово сказано, обратно не возьмёшь, и он, сцепив зубы, вынужден был согласиться.       — Только Радзул, в качестве охраны, едет с вами.       — Ты прекрасно знаешь, что Радзул инспектирует заставы на границе, — развел руками Линк, — Ждать его возвращения еще несколько недель я не стану. Иначе, действительно пузо на нос полезет, прежде чем я снова увижу Кор.       — Зато с вами еду я. Вместе с сыном, — обрадовал его Грейд. Кто бы сомневался! Он в жизни не согласился бы оставить мужа с Линком наедине. Чего уж таить — в этом вопросе Зуфат был с ним полностью солидарен.       — Не обижайся, я не составлю тебе компанию, — поспешил извиниться перед сыном Джед, — Бросить работу и уехать, повесив на Ральта хозяйство вместе с детьми — я не могу. Да и Ойри слишком мал, чтобы оставлять его надолго без присмотра.       — Всё в порядке, пап, не переживай, у меня достаточно и сопровождающих, и охраны. Я поговорю с заместителем Радзула, пусть выделит нам в путешествие несколько надёжных парней. Значит, нас будет трое взрослых и двое детей, плюс охрана и прислуга, на круг, выходит человек десять. Я так понимаю, с нами больше никто не едет? — Линк внимательно оглядел присутствующих, и понял, что действительно, список пополнить некем. Дир и папа работают, Ральт для сложного путешествия через горы — слишком стар, кроме того, он совсем недавно из поездки вернулся. У жреца тоже солидный возраст, тем более он не оставит без старшего служителя Храм. Что ж, обойдёмся своими силами, хотя в дороге их знания и опыт несомненно принесли бы пользу. Впрочем, мы же не в каменном веке живём, всегда существует возможность к кому-нибудь за помощью или советом по телефону обратиться.       — И когда же вы собираетесь… — Зуфат не договорил, у него просто душа была не на месте, настолько он за Айра и Линка переживал.       — А чего тянуть, время играет против нас, поэтому завтра прямо с утра и отправимся. Главное, не забыть деньги и документы, можно немного драгоценностей на всякий случай прихватить, а из вещей взять только самое необходимое, остальное по дороге купим. Нет смысла много с собой набирать, иначе, это будет не путешествие, а изнурительное перетаскивание поклажи.       Его решение молча одобрили, все потихоньку потянулись к дверям. Рин отпустил руку своей пары и неспешно поднялся. Прошло гораздо больше, чем отведённые полчаса, а Линк его не нагнал и сам не отстранился. Это вселяло надежду, хотя бы получить прощение — вдруг когда-нибудь…       — Задержись, — у самого выхода шепнул ему мрачный Зуфат, чтобы Линк, который с головой погрузился в подробное изучение отмеченного на карте маршрута, ничего не расслышал. — Нужно поговорить.       — Ты вовремя, я тоже собирался кое-что тебе сказать. Грейд, подожди меня в коридоре, — Рин решительно выставил мужа за дверь. Обернулся и, не сговариваясь, они с соправителем одновременно тихо выдохнули:       — Если что случится, не бросай мою семью.       — Ты — словно мои мысли читаешь, — удивленно приподнял брови Зуфат.       — Уж меня-то мог бы не просить, Линка я точно в беде не оставлю.       — Вот и договорились. — Они понимающе переглянулись, и крепко пожали руки.       ***       Поздно вечером, когда дети давно легли спать, в самом уютном уголке просторной кухни чаёвничали Джед и Ральт. Старики часто не могут уснуть по ночам, только сегодня для бессонницы определенно был повод: Линк собрался уезжать. Целый день они старались обходить болезненную тему стороной, даже не упоминали её в разговорах, однако сейчас, случайно встретившись взглядом, не сговариваясь, поднялись. Чашки были вымыты за две секунды, и вот уже за омегами с неслышным щелчком закрылась входная дверь.       Выходить на улицу по ночам, бесспорно, страшновато. Впрочем, насиловать их вряд ли станут — возраст уже не тот, а брать у них всё равно нечего. Двери Храма всегда открыты, и жили они совсем недалеко, почему бы не попросить для Линка помощи у Луны? Пусть освещает ему дорогу и не даёт сбиться с пути, в трудную минуту всегда приходит на выручку и бережёт от напастей.       В эту пору центральный зал был пуст, гулкое эхо шагов двух омег бесконечно перекатывалось, под тонувшими в темноте, высокими сводами. Они вплотную приблизились к витой треноге, где лежал, переливаясь перламутровым сиянием, большой Лунный Камень — главная реликвия столицы Кора и всей страны. Пока Джед просил у Луны для своего сына покровительства и защиты, Ральт с восторгом разглядывал Храм — при отсутствии дневного освещения в мерцании горящих свечей, он смотрелся совсем по-другому. Древние строили достойные чертоги Ночному Светилу, здание выглядело настолько величественно и загадочно, что захватывало дух.       — Ральт, давай ты тоже? Ведь не чужой ему человек, — предложил Джед, после того как закончил молиться. Ральт неохотно оторвался от созерцания неземной красоты, но всё же подошёл к Лунному Камню. Из боковой двери выглянул жрец и тепло улыбнулся:       — А я всё ждал, когда же вы придёте? Думал — днём, а вот поди ж ты, помнят еще, в какое время лучше всего обращаться к Луне.       Ему никто не успел ответить. Едва ладони Ральта коснулись сияния овального камня, чтобы попросить для Линка благосклонности Луны, как глаза у старика закатились, остались видны лишь белки, а жрец чуть слышно охнул:       — Милостивая Луна, это же настоящий оракул!       В подтверждение его слов, по залу разнесся низкий, будто потусторонний голос:       — С дальних гор спустится Тьма, страшная беда затянет Кор, если её не остановить, конец придёт всему Тлару. Передайте жителям — нужно спешить! Нет спасенья от неё ни в лесах, ни в пещерах, ни в море.       Всем известно — когда оракул входит в транс, спрашивать можно о чём угодно. Жаль, что от неожиданности Джеду ни одного стоящего вопроса в голову не пришло. Он было собрался узнать, как пройдёт путешествие Линка, но Оракул уже замолчал, склонил голову и обессиленно уронил руки. В довершение внутри Лунного Камня заклубился непроглядный мрак, по поверхности побежала сетка трещин. Жрец пошатнулся, не выдержал и горестно взвыл.       Со всех сторон сбежались испуганные служки, однако Джед и, вовремя очнувшийся Ральт, успели раньше с двух сторон его подхватить и усадить на скамью, что стояла недалеко от треноги. Духовник быстро пришёл в себя, утёр слезы, и взмахом руки отправил встревоженных юных помощников обратно. Как только их оставили одних, бойко спросил:       — Уважаемый Ральт, Вы помните, о чём сейчас говорили?       — Я — говорил? — Он растерянно перевёл взгляд со жреца на своего племянника. — Всего лишь, мысленно просил Луну за Линка.       — Понятно. Так вот, дорогой мой, Вы — оракул, каких поискать, и я как старший служитель Луны, хочу предложить Вам переехать в Храм. Погодите возражать, сначала дослушайте. Я не против, если Вы продолжите помогать людям в больнице, не стану запрещать видеться со своими близкими, я просто хочу, чтобы Вы по праву заняли своё законное место у Лунного Камня, где Вас ожидает слава и почёт. Обещайте подумать над моим предложением, здесь — Вы всей стране сможете приносить пользу. Да-да, не удивляйтесь, мы с Джедом минуту назад слышали Ваше пророчество. Когда оно сбудется? Вам об этом что-нибудь известно?       Ральт потрясенно покачал головой, он беспомощно глянул на собеседников.       — Я ничего не помню.       — Что и следовало ожидать. С оракулами всегда так, поэтому к ним круглосуточно приставляют писца, дабы ничего не упустить, из сказанного.       — Почему мы сидим?! — спохватился Джед, — Нужно же обо всём предупредить Линка!       — Успокойтесь. Сядьте! — скомандовал жрец, и быстро подвинулся на широкой скамье, освобождая место. — Нельзя никому ничего говорить! Наступит паника, народ начнёт бежать из страны, а у нас половина населения обернувшихся! Их — что в Андиле, что в Танри, сразу отправят на костёр и заживо сожгут или, для разнообразия, забьют камнями! А Линка, тем более держите в полном неведении, он посланец небес, за ним пойдут народы, сама Луна прокладывает его земной путь, не смейте вмешиваться, я запрещаю! — Жрец тяжело перевёл дыхание и извинился. — Простите, Джед, за эту вспышку. Я вижу, как сильно Вы переживаете за сына, но поймите, как бы Вы ни старались его уберечь, жизнь сама всё расставит по своим местам. А теперь — идите, мне нужно привести в порядок Лунный Камень, пока он в безобразном виде больше никому не попался на глаза.