Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

Глава 6

      Мобильный телефон — великая вещь (если, конечно, его трель не раздаётся не вовремя). По первому же звонку на утренний кофе собралась вся «могучая кучка», облюбовав гостиную прямо в королевских покоях, чтобы Линку было удобнее свои процедуры с Рином принимать. Пронырливый жрец примостился рядом с ними, он и мысли не допускал не прийти на очередной сеанс терапии. А как же, за неразумной молодёжью нужен глаз да глаз!       — Итак, — первым взял слово Зуфат, ловко разложив на столе подробную карту Тлара, — Для начала определим направление, а потом Линк выберет состав группы. Будь добр, — вежливо обратился он к мужу, — Озвучь, пожалуйста, свои предложения и пожелания — где бы ты хотел побывать в первую очередь, ведь это путешествие, по большому счету, затевается ради тебя.       — Поправь, если я в чём-то ошибусь. Насколько помню, Танри — аграрная страна, снабжающая злаковыми, молоком и мясом весь остров, но важнее всего — это главный порт, в который прибывают суда с материка, а потом каботажники развозят грузы по всему Тлару. Следующая достопримечательность — новейший международный аэропорт Андила, способный одновременно принять несколько межконтинентальных авиалайнеров, затем идут крокодиловые и страусиные фермы. И наконец Кор, где имеется собственный аэродром, рыболовецкая артель, к тому же наша страна обеспечивает Тлар высококачественной древесиной.       — Ты уже целую лекцию прочёл. Присмотрись, это обычная, а не экономическая карта, — от души развеселился Зуфат.       Линк изучал этот остров еще шрифтом Брайля, а недавно в интернете бегло его осмотрел, и над маршрутом долго не раздумывал. Не обращая внимания на подначку, осторожно потянулся, чтобы случайно не прервать с Рином контакт, выхватил из малахитовой подставки карандаш и провёл тонкую линию по воде вдоль побережья до главного порта Танри, оттуда напрямик через горный перевал в провинцию Умид и, наметив путь через весь Андил, конечной точкой обозначил Кор.       — Ничего себе! — неподдельно опешил Зуфат, — Ну ты и размахнулся, прямо какое-то кругосветное путешествие получается! — Он быстро оглянулся в поисках поддержки со стороны, но никто из присутствующих вмешиваться в разговор не спешил, все дожидались окончательного решения, и лишь потом собирались собственное мнение озвучить. Что ж, с их позиции это было разумно — кому охота встревать между спорящими супругами.       — Ты вообще в курсе, что беременный? — После долгих раздумий отважился напомнить Рин, ему с самого начала не нравилась сумасбродная затея. — Начнём с того, что подобное путешествие займёт не один день, и самый главный вопрос — как ты с пузом собираешься лазить по горам? Не равняй серьёзную нагрузку с обычной прогулкой по городу.       — Во-первых, у меня сейчас срок — всего пару недель, к тому времени, когда живот действительно начнёт расти, я планирую быть уже дома. Во-вторых, в твоих советах я не нуждаюсь. Если бы дети без твоего присутствия могли обойтись, поверь, мне бы и в голову не пришло с тобой связываться.       — А государство, прости, ты на кого собираешься оставить? — Рин припас напоследок самый коварный аргумент. — Твоё отсутствие растянется, считай, на полгода. В стране постоянно возникают важные вопросы, их каждый день приходится решать, об этом ты не думал?       — Полгода — это ты сильно загнул, я планирую закончить путешествие через несколько месяцев. Ты пойми, если я не поеду сейчас, то потом буду связан детьми и учёбой по рукам и ногам. Могу я взять небольшую передышку? Набраться после слепоты новых впечатлений, насладиться свободой в конце концов. А с государством в наше отсутствие справится Зуфаттандил, он наш консорт, ему и карты в руки.       Мощного апперкота Зуфат никак не ожидал (сам же предоставил Линку выбор!), однако слово сказано, обратно не возьмёшь, и он, сцепив зубы, вынужден был согласиться.       — Только Радзул, в качестве охраны, едет с вами.       — Ты прекрасно знаешь, что Радзул инспектирует заставы на границе, — невинно развёл руками Линк, — Ждать его возвращения еще несколько недель я не стану. Иначе пузо точно на нос полезет, прежде чем я снова увижу Кор.       — Зато с вами еду я. Вместе с сыном. — Несказанно обрадовал его Грейд. Кто бы сомневался! Он в жизни не согласился бы оставить мужа с Линком наедине. Чего уж таить — в этом вопросе Зуфат был с ним полностью солидарен.       — Не обижайся, я не составлю тебе компанию, — открыто извинился перед сыном Джед, — Бросить работу и уехать, повесив на Ральта хозяйство вместе с детьми — я не могу. Да и Ойри слишком мал, чтобы оставлять его надолго без присмотра.       — Всё в порядке, пап, не переживай, у меня достаточно и сопровождающих, и охраны. Я поговорю с заместителем Радзула, пусть выделит нам в путешествие несколько надёжных парней. Значит, нас будет трое взрослых и двое детей, плюс охрана и прислуга, на круг, выходит человек десять. Я так понимаю, с нами больше никто не едет? — Линк внимательно оглядел присутствующих, и понял, что действительно, список пополнить некем. Дир и папа работают, Ральт для сложного путешествия через горы — слишком стар, кроме того, он совсем недавно из поездки вернулся и нуждается в длительном отдыхе. Про Эмиля и говорить нечего, придётся в помощь Грейду взять слугу помоложе. У жреца тоже солидный возраст, тем более он не оставит без старшего служителя Храм. Что ж, обойдёмся своими силами, хотя в дороге их знания и опыт несомненно принесли бы пользу. Впрочем, мы же не в каменном веке живём, всегда существует возможность обратиться к кому-нибудь за помощью или советом по телефону.       — И когда же вы собираетесь… — Зуфат не договорил, у него просто душа была не на месте, настолько он за Айра и Линка переживал.       — А чего тянуть, время играет против нас, поэтому завтра прямо с утра и отправимся. Главное, не забыть деньги и документы, на всякий случай немного драгоценностей прихватить, а из вещей взять только самое необходимое, остальное по дороге купим. Нет смысла много с собой набирать, или это будет не путешествие, а изнурительное перетаскивание поклажи.       Его решение молча одобрили, все потихоньку потянулись к дверям. Рин отпустил руку своей пары и неспешно поднялся. Прошло гораздо больше, чем отведённые полчаса, а Линк его не нагнал и сам не отстранился. Это вселяло надежду, хотя бы получить прощение — вдруг когда-нибудь…       — Задержись, — у самого выхода шепнул ему мрачный Зуфат, чтобы Линк, который с головой погрузился в подробное изучение отмеченного на карте маршрута, ничего не расслышал. — Нужно поговорить.       — Ты вовремя, я тоже хотел сказать кое-что важное. Грейд, подожди меня в коридоре, — Рин решительно выставил мужа за дверь. Обернулся и, не сговариваясь, они с соправителем одновременно тихо выдохнули:       — Если что случится, не бросай мою семью.       — Ты — словно мои мысли читаешь, — в изумлении приподнял брови Зуфат.       — Уж меня-то мог бы не просить, Линка я точно в беде не оставлю.       — Вот и договорились. — Они понимающе переглянулись, и крепко пожали руки.       ***       Поздно вечером, когда дети давно легли спать, в самом уютном уголке просторной кухни чаёвничали Джед и Ральт. Старики частенько не могут уснуть по ночам, только сегодня для бессонницы определенно был повод: Линк собрался уезжать. Целый день они старались обходить болезненную тему стороной, даже не упоминали её в разговорах, однако сейчас, случайно встретившись взглядом, не сговариваясь, поднялись. Чашки были вымыты за две секунды, и вот уже за омегами с неслышным щелчком закрылась входная дверь.       Выходить на улицу по ночам, бесспорно, страшновато. Впрочем, насиловать их вряд ли станут — возраст уже не тот, а брать у них всё равно нечего. Двери Храма всегда открыты, и жили они совсем недалеко, почему бы не попросить для Линка помощи у Луны? Пусть освещает ему дорогу и не даёт сбиться с пути, в трудную минуту всегда приходит на выручку и бережёт от напастей.       В эту пору центральный зал был пуст. Гулкое эхо шагов двух омег бесконечно перекатывалось, под тонувшими в темноте, высокими сводами. Они вплотную приблизились к витой треноге, где лежал, переливаясь перламутровым сиянием, большой Лунный Камень — главная реликвия столицы Кора и всей страны. Пока Джед просил у Луны для своего сына покровительства и защиты, Ральт с восторгом разглядывал Храм — при отсутствии дневного освещения, в мерцании горящих свечей, он смотрелся совсем по-другому. Древние строили достойные чертоги Ночному Светилу, здание выглядело настолько величественно и загадочно, что захватывало дух.       — Ральт, давай ты тоже? Ведь не чужой ему человек, — немного замявшись предложил Джед, после того как закончил молиться. Ральт с заметным сожалением оторвался от созерцания неземной красоты, но всё же подошёл к Лунному Камню. Из боковой двери выглянул жрец и тепло улыбнулся:       — А я всё ждал, когда же вы придёте? Думал — днём, а вот поди ж ты, помнят еще, в какое время лучше всего обращаться к Луне.       Ему никто не успел ответить. Едва ладони Ральта коснулись сияния овального камня, чтобы попросить для Линка благосклонности Луны, как глаза у старика закатились, остались видны лишь белки, а жрец чуть слышно охнул:       — Милостивая Луна, это же настоящий оракул!       В подтверждение его слов, по залу разнёсся низкий, будто потусторонний голос:       — С дальних гор спустится Тьма, страшная беда затянет Кор, если её не остановить, конец придёт всему Тлару. Передайте жителям — нужно спешить! Нет спасенья от неё ни в лесах, ни в пещерах, ни в море.       Всем известно — когда оракул входит в транс, спрашивать можно о чём угодно. Жаль, что от неожиданности Джеду ни одного стоящего вопроса в голову не пришло. Он было собрался узнать, как пройдёт путешествие Линка, но Оракул уже замолчал, склонил голову и обессиленно уронил руки. В довершение внутри Лунного Камня заклубился непроглядный мрак, по поверхности побежала сетка трещин. Жрец не выдержал и, пошатнувшись, горестно взвыл.       Со всех сторон сбежались испуганные служки, однако Джед и, вовремя очнувшийся Ральт, успели раньше с двух сторон его подхватить и усадить на широкую резную скамью, что стояла недалеко от треноги. Духовник быстро пришёл в себя, утёр слезы, и взмахом руки отправил встревоженных юных помощников обратно. Как только их оставили одних, бойко спросил:       — Уважаемый Ральт, Вы помните, о чём сейчас говорили?       — Я — говорил? — Пожилой омега растерянно перевёл взгляд со жреца на своего племянника. — Всего лишь мысленно просил Луну за Линка.       — Понятно. Так вот, дорогой мой, Вы — оракул, каких поискать, и я как старший служитель Луны хочу предложить Вам переехать в Храм. Погодите возражать, сначала дослушайте. Я не против, если Вы продолжите помогать людям в больнице, не стану препятствовать, если вы захотите видеться со своими близкими, я просто хочу, чтобы Вы по праву заняли своё законное место у Лунного Камня, где Вас ожидает слава и почёт. Обещайте подумать над моим предложением, здесь — Вы всей стране сможете приносить пользу. Да-да, не удивляйтесь, мы с Джедом минуту назад слышали Ваше пророчество. Когда оно сбудется? Вам об этом что-нибудь известно?       Ральт потрясённо покачал головой, он беспомощно глянул на собеседников.       — Я ничего не помню.       — Что и следовало ожидать. С оракулами всегда так, поэтому к ним круглосуточно приставляют писца, дабы ничего не упустить, из сказанного.       — Почему мы бездействуем?! — вдруг спохватился Джед, — Нужно же обо всём предупредить Линка!       — Успокойтесь. Сядьте! — непререкаемым тоном скомандовал жрец, и быстро подвинулся, освобождая для своих собеседников место. — Нельзя никому ничего говорить! Наступит паника, народ начнёт бежать из страны, а у нас половина населения — обернувшиеся! Их, что в Андиле, что в Танри, сразу отправят на костёр и заживо сожгут или, для разнообразия, забьют камнями! А Линка — тем более держите в полном неведении, он посланец небес, за ним пойдут народы, сама Луна прокладывает его земной путь, не смейте вмешиваться, я запрещаю! — Жрец тяжело перевёл дыхание и извинился. — Простите, Джед, за эту вспышку. Я вижу, как сильно Вы переживаете за сына, но поймите, как бы Вы ни старались его уберечь, жизнь сама всё расставит по своим местам. А теперь — идите, мне нужно привести в порядок Лунный Камень, пока в безобразном виде он больше никому не попался на глаза.