Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

Глава 13

      — Как насчет морского путешествия с комфортом?       — Тоже не вариант, каюты на круизных судах слишком маленькие.       — А сухогрузы вам не подойдут? На палубе места много, натянем тент от солнца, брызг или дождя.       Тин и Лит расхохотались.       — Неуёмная твоя фантазия, конечно, подойдут! — Лит едва не хлопнул Линка по плечу, тот успел вовремя отпрыгнуть в сторону.       — Но-но, полегче, я беременный!       — Опять?!       — Не опять, а снова, — умильно улыбнулся Линк, — Кстати, няньками побыть не хотите? — Он нежно провёл рукой, по чуть округлившемуся животу. — У меня две омежки и беточка.       — И ты настолько спокойно об этом говоришь? — искренне поразился Тин, — У любого омеги, знай он наперёд, что носит бету, случилась бы настоящая истерика!       — К счастью, я не любой, я — другой! — весело засмеялся Линк, — Если мой сын будет походить на вас умом и статью, я был бы невообразимо счастлив. Так как — научите его всему, что знаете, или мне других наставников поискать?       — Не надо других, — сквозь широкую улыбку фыркнул Лит, — Мы сами неплохо справимся. Правда, Тин?       — А то как же! Всё, прямо сейчас едем в порт фрахтовать судно, — он задумчиво почесал кончик носа. — У меня назрел немаловажный вопрос — что делать с теми, кто в трёхдневный срок не уложится, нет смысла каждый день для них новое судно нанимать.       — Я говорил, мы не можем бесконечно долго ждать, пока сомневающиеся начнут раскачиваться. Считаю, для тех, кто едет издалека — двух-трёх дней на дорогу вполне достаточно, остальным компенсируем проезд, пусть сами добираются. Или зафрахтуем судно, чтобы курсировало между материком и Тларом. Гнать корабль обратно порожняком — нерентабельно, значит, предложим в главном порту Танри свои услуги, впрочем, это лишь поверхностные наброски.       — Ну ты глянь на него, даже это предусмотрел! — Открыто восхитился незаурядной находчивостью Лит. — Скажи, а с Танри есть прямая дорога на Кор? Раньше ведь речь шла, главным образом, про аэропорт Андила.       — Вообще-то, весь Тлар по побережью опоясывает закольцованная трасса. Правители всех трёх государств пригласили опытных инженеров и в точках, где реки впадают в океан, построили надёжные железобетонные мосты, а для ручьёв проложили под дорогой, большого диаметра дренажные трубы. Благодаря этому, между странами автобусное сообщение прекрасно налажено. От всех населённых пунктов чётко по расписанию, к трассе курсируют рейсовые автобусы, там предусмотрены остановки, где пассажиры пересаживаются на маршруты, идущие в обе стороны — что в Андил, что на Кор, что в Танри. Между государствами границ как таковых нет, стоят обычные посты. На Кор из Танри можно попасть двумя путями — по трассе или напрямик. Понятно, что идти через горы получается ближе всего, только труднопроходимыми тропами не всякий сумеет добраться. Значит, пригоняем автобусы в порт, забираем бет, и, — спустя пару дней, — добро пожаловать на Кор!       — Далеко не все из наших смогут в автобус влезть, скорее понадобится открытый грузовик или трейлер.       — Не принципиально. Всегда можно поискать выход и любой подходящий транспорт нанять, в крайнем случае дойти пешком, но предупреждаю — это утомительно и достаточно долго. Ну вот, вроде обо всём договорились. Проблемы будем по мере поступления решать.       — Что делать с теми, у кого не окажется документов, восвояси отправлять, или как? — Лита, в основном, интересовали организационные вопросы.       — Ни в коем случае! — Линк тут же отмёл, казалось бы, логичное предложение. — Брать всех, кто изъявит желание. Однако, дабы со стороны государства к нам не возникло никаких претензий, пусть каждый напишет заявление с просьбой отвезти его на Кор. Вот теперь — точно обо всём договорились. Вы извините, я ужасно есть хочу, мне хотя бы пожевать немного фруктов, и здесь очень душно.       Беты бросились открывать настежь двери, потому что в зале работал мощный кондиционер. И понятно, что одними фруктами дело не обошлось. Из-за соревнований, беты вынужденно обед пропустили, в итоге, через несколько минут на столе стояла большая тарелка с рыбным ассорти и полный поднос яблок, бананов, апельсинов. Линк очень удивился необычайно странному меню, раньше он никогда не озадачивался гастрономическими пристрастиями бет, думал — как все оборотни, они предпочитают мясо. На периферии сознания мелькнула какая-то несформированная мысль, только чувство голода её быстро отогнало. Трапезу разделили на четверых, но беты, Линка в полном смысле слова обкормили, да так, что он, сидя за столом и уснул, незаметно для себя привалившись плечом к Рину.       ***       Грейд не находил себе места, ему очень долго пришлось сидеть в номере с двумя детьми. Какая наглость! Столько времени прошло, а от этих двоих ни слуху ни духу! Этот выскочка Линк самым нахальным образом спихнул на него ребёнка, и вдобавок мужа увёл! Грейд в который раз мысленно побуянил с минуту, тем не менее детей покормил, уложил в кровати, потом оторвал от работы горничного, чтобы в его отсутствие за спящими малышами присмотрел, и пошёл проверять свою вотчину. Давненько он тут шороху не наводил!       Поставив на уши разные службы, Грейд полистал для разнообразия парочку бухгалтерских книг и, не найдя к чему придраться, отправился посмотреть, как в их отсутствие работает клуб.       Несмотря на ранний для дискотеки час — там, как всегда, было шумно и людно. От громкой музыки закладывало уши, стробоскопы нещадно слепили глаза, гулкие басы напористо долбили грудную клетку, сотни бокалов, наполненных всевозможной выпивкой, сверкали в темноте маленькими колючими искорками. Смазливый омежка в костюме, расшитом яркими пайетками с блестящими стразами, соблазнительно демонстрировал залу длинные волосы и обнаженную спинку, к тому же роскошными полупопиями он вполне успешно полировал пилон. Толпа ревела от восторга, то и дело взрывалась громкими криками и оглушительным грохотом аплодисментов. Грейд немного потолкался по залу и уже направился было к выходу, когда заметил в самом углу сверкающей разноцветными огнями барной стойки того, кто совершенно не соответствовал весёлой обстановке. Статный, хорошо одетый мужчина понуро склонил голову, он пристально рассматривал нетронутую чашку кофе, а маленькой ложечкой задумчиво разгонял, почти осевшую пенку капучино. Гости клуба поминутно подходили за выпивкой и недоуменно оглядывались на странного альфу, однако сам мужчина никакого интереса ни к кому не проявлял, и упорно продолжал гипнотизировать взглядом окончательно остывший кофе.       — Господин Мирза, — деликатно окликнул его Грейд, устраиваясь рядом на высоком барном стуле, когда вблизи узнал загадочного посетителя. — Не возражаете, нальём Вам чего-нибудь покрепче? — Он щёлкнул пальцами, подзывая бармена, но мужчина покачал головой и снова погрузился в свои мысли.       — Тогда мне простой воды без газа, будьте добры. — Перед Грейдом вмиг появился запотевший стакан, а бармен, продолжая натирать до блеска рюмку, сразу повернулся к очередному клиенту.       — Господин Мирза, простите мою назойливость, у Вас что-то случилось? Если Вы не помните — меня зовут Грейд, раньше я работал в этом клубе управляющим, сейчас являюсь совладельцем.       — Почему же, я прекрасно помню. — Мужчина неохотно поднял на него глаза. — Как поживает Ваш супруг, надеюсь, Рин жив и здоров?       — Вашими молитвами. — Грейд, видя, что этот альфа не склонен дальше поддерживать разговор, поднялся. — Что ж, был рад повидаться с Вами, всего хорошего, господин Мирза.       — Да уж, Мирза, — едва слышно пробормотал странный визитёр, и мысленно продолжил: «Когда я в первый раз посетил этот клуб, то решил сохранить инкогнито и назвался другим именем. На всякий случай имя своего сына тоже изменил, здесь его знают как Дидара. Сам я — достаточно известная персона, а по именам слишком легко провести параллель, мало ли кто захочет этим воспользоваться.       Через пару часов у меня самолет, и больше на материк я не вернусь никогда. Я закрыл все счета, в прямом и переносном смысле. Чтобы обнулить банковские карты не вызывая ненужных вопросов, понадобилось несколько месяцев. На эти деньги я потихоньку скупал самые крупные бриллианты, какие имелись в наличии, обеспечив ювелирным магазинам выторг на годы вперёд, а сюда пришёл отдать дань памяти. День в день двенадцать лет назад, на этом самом месте, я познакомился с довольно известным в узких деловых кругах альфой. За несколько часов он перевернул всю мою жизнь, подарил невообразимые идеи, что в последствии, помогло нам обоим до неприличия разбогатеть. Лерд был сверхталантливым бизнесменом. Всегда действовал по принципу: имеет тот, кто умеет, а кто не умеет, того самого имеют. И любил говорить: «Пастух, который пасёт стадо баранов, ест мясо, запивает его вином, стрижёт шерсть и спит на тёплых шкурах, а бараны едят траву и довольствуются водой из какой-нибудь лужи. Поэтому стань пастухом, не будь бараном!» Это он придумал, как можно использовать Кор для получения баснословной прибыли, это он надоумил главного советника Андила, то бишь меня, устроить там переворот и по-тихому захватить власть, но сначала помог здесь выкупить золотой прииск — для воплощения дерзких замыслов требовалось накопить солидный капитал. Благодаря его идее взять в долю начальника тюрьмы и использовать в штольне приговоренных пожизненно заключенных, расходы удалось существенно сократить. Зарплату им не платили, давали стопку водки для «сугреву», перед тем как пустить в забой, да по паре сигарет в день. Бедолаги и этому были рады, в камерах им, вообще, не светило ничего. Понятно, что два десятка заключенных приходилось подкармливать, в шахте на тюремном рационе долго не протянуть, а лишаться рабочих рук в наши планы никак не входило, впрочем, эти мизерные затраты окупались с лихвой. Не имея возможности часто выбираться на материк, я доверился Лерду и ни разу об этом не пожалел. Надёжный компаньон вёл дела предельно осторожно и честно. Благодаря его связям в верхах, ни одна комиссия за всё время к нам ни разу не придралась. Чиновники получали свой пухлый конверт и тихо-мирно расходились. Что поделать, у всех семьи, все хотят есть.       К большому сожалению или к счастью (зависит, с какой стороны посмотреть), в перечне полезных ископаемых, которые добывались на Тларе, золото не числилось, поэтому стоило вдвое дороже. Переправка драгоценного металла к нам на остров с целью выгоднее продать — это отдельная песня. Тут без гения Лерда тоже не обошлось, у самого мурашки по коже. Вот скажите — что таможенники любой страны, времён и народов, будут обходить стороной, а если и досматривать, то очень бегло? Не знаете? Так я подскажу. Детские гробы! Да-да, вы не ослышались! Только Лерду могло прийти в голову делать на них ручки, вензеля и молдинги из чистого золота, обрабатывая специальным составом, чтобы оно стало похожим на латунь! Иногда их честно открывали, и даже просвечивали. Понятное дело, что в них ничего не прятали, самое интересное оставалось у всех на виду, как говорится, темнее всего — под свечой, и за столько лет никому даже в голову не пришло отколупать от гробика украшение или ручку и проверить. На резонный вопрос — зачем тащить скорбный груз в непомерную даль, платить за растаможку и доставку лишние деньги, ответ был до безобразия прост — потому что они с прародины. И всё. Больше ни у кого никаких сомнений не возникало. А пять лет назад Лерд внезапно исчез, и денежная ниточка оборвалась. Вести дела больше было некому. От мастерских и шахты в срочном порядке пришлось избавиться, к тому же уплатить начальнику тюрьмы, за дальнейшее молчание, приличную сумму. По-хорошему, его стоило незатейливо убрать — и концы в воду, но не мог же я извести всех, кто на нас работал!       Талант Лерда, безусловно, помог мне плотно обосноваться на Коре. Пускай произошло это сравнительно недавно, дело было налажено и работало, как часы. Теперь назрела необходимость сматывать удочки и на материке, откуда на Кор приезжали люди для расправы над оборотнями. Если здесь потянуть за нужную ниточку, существовала вероятность добраться до меня, а допустить это — сами понимаете, никак нельзя. Когда страна оказалась под моей рукой, казна была полностью пуста, прежний правитель — пьяница и мот, её до копейки разбазарил, но, как бы там ни было, Кор необходимо поднять до современного уровня. Только для воплощения далеко идущих планов очень большие деньги нужны, а их теперь катастрофически не хватало. Конечно, будучи главным советником, я понемногу подворовывал из Андильской казны, приписывал в документах лишние расходы, но наш казначей предан Зуфату до мозга костей, при нём было не разгуляться. Так, отщипывал по мелочи, сколько мог, ведь деньги лишними не бывают, применение нашлось каждой копеечке. Однако риск — благородное дело, и мы с сыном отважились провернуть крупнейшую аферу. По моей просьбе, в нужное время, он поднял бунт в гареме правителя. Всё прошло, как по нотам — в расставленные на материке сети попались важнейшие персоны Андила. Чтобы отвести подозрения, я был похищен вместе с остальными министрами, после чего, долго приходилось скрываться. Ну не мог я сразу вернуться на Тлар! Отсутствием нового хозяина Кора воспользовались какие-то наглецы — устроили переворот, перебили желающих побаловаться с оборотнями и лишили меня основной части доходов. Но утраченную власть еще реально вернуть, и произойдёт это в ближайшее время. Гарантирую, дело не заржавеет. Правда самой крупной рыбе — нашему правителю, удалось ускользнуть, зато у остальных сумма выкупа вышла астрономической, что позволит и дальше финансировать секретную лабораторию в глухих горах провинции Умид. Даже Лерд не был посвящён в мою задумку, хотя на нужную мысль натолкнул именно он. Когда в штольню первый раз пустили заключенных, на глаза нам попался один занимательный тип. Худой и щуплый, в очках, лицо занавешено сальными волосами. Начальник тюрьмы заметил моё удивление и неподдельный интерес, беззвучно засмеялся и пояснил, что — это самый настоящий человек и гениальный учёный, а пожизненное получил за незаконные опыты, которые в тайне проводил над оборотнями и людьми. Лерд, коротко усмехнувшись, мимоходом обронил: «Скрещивал он их, что ли?» И дальше пошёл, а я прямо к полу прирос. Вот! Вот что мне, как будущему правителю Кора, действительно нужно! Я мельком глянул на учёного, и едва не отшатнулся — спину Лерда прожигал, горевший бешеной жаждой открытия, взгляд. В тот момент у меня появилась новая твёрдая цель. Без промедления я взял начальника тюрьмы под локоток, деликатно отвёл в сторонку, и попросил мне этого учёного продать. Недолго думая, он запросил огромную сумму. Мотивировал тем, что этот заключенный, хоть и сумасшедший, но не насильник, не убийца, и не дикий оборотень, что в приступе безумия в любую секунду способен меня сожрать. Отбросив всякие сомнения, я согласился, только выдвинул условие, чтобы этого ученого больше никто никогда не искал. Он понятливо кивнул, заверив, что договорится в морге и выпишет свидетельство о смерти, похоронив на тюремном кладбище, какого-нибудь умершего бомжа. Еще я потребовал сделать моему приобретению чистые документы — нужно же было как-то пройти в аэропорту паспортный контроль. Мы сразу ударили по рукам. Я назвал код и отдал кредитную карточку, где лежали все сбережения, какими я тогда пользовался на материке. По приказу начальника тюрьмы, учёного моментально выволокли из штольни (не приведи Небо обвал случится или по неосторожности пальчик себе прищемит — из рук же уплывут такие деньги!) И со всеми почестями, до отбытия на Тлар, поместили в одиночную камеру от греха подальше.       А над выбором места для лаборатории ни секундочки раздумывать не пришлось. Когда-то в юности я увлекался туризмом, и в одном из походов мне приглянулся настоящий «медвежий угол» в самых дальних горах Андила. Там, в предгорьях провинции Умид, добывают редкий минерал для дорогостоящих омежьих заморочек, его добавляют в мазь, чтобы волосы очень быстро росли. Мой сын давно облюбовал себе этот лакомый кусочек. Он собирался, не как-нибудь, а за правителя Андила замуж, и решил потребовать вожделенные земли в качестве свадебного подарка. Оставалась нерешенной одна заковыка — провинцию эту, Зуфаттандил девятый своему внебрачному сыну отписал. Впрочем, подковёрные игры наполеоновским планам никак не мешали, меня интересовала самая глушь, куда можно свободно попасть, используя вертолёт или тайные тропы, для доставки оборудования и реактивов из порта Танри. Главное — о существовании лаборатории никто не должен был догадаться. Обычные люди в дела оборотней никогда не лезли и я, из соображений безопасности, нанял простых людей, умеющих держать за зубами язык. Место для наших целей подошло идеально. Внутри горы давно потухшего вулкана, тянулся каскад соединенных между собой пещер. В первую очередь, прямо над ними соорудили большую вертолётную площадку и установили открытый лифт. Подобная техника используется на всех стройках — и груз поднять-опустить, и люди могут ездить. Приспособить под жильё три ближние пещеры оказалось совсем не сложно: заложили камнями широкий проём и поставили двери. Установили генератор, провели освещение, стены обшили вагонкой и положили из досок полы. В первой — обустроили лабораторию, во второй сделали спальню, а в самой дальней из стены бил небольшой источник, излишки воды стекали в щель прямо в полу — это оказалось идеальным местом под санузел. По левую руку от центрального входа, в невысоких пещерах поставили решётки, там планировалось держать подопытный материал, состоявший из обычных людей и оборотней. Между камерами и лабораторией прорубили проход — что-то вроде небольшого коридора с общим выходом на улицу, этот предбанник должен был удерживать тепло. В результате всё получилось, как я хотел».       — Господин Мирза, Вы слышите? Вы задремали и сейчас упадёте, проснитесь, пожалуйста. Простите, — бармен невесомо тронул его за рукав. От неожиданности тот вздрогнул, и рассеянно провёл ладонью по начавшим седеть, густым каштановым волосам, пытаясь прийти в себя и разогнать застрявшие в голове мысли. Мужчина поднялся со стула, небрежно положил очень крупную купюру под нетронутую чашку кофе — и у бармена, размером с блюдце, округлились глаза.       — Благодарю Вас! Заходите еще!       — Это вряд ли. Но за приглашение — спасибо. Будьте здоровы. — Он мельком глянул на свои часы и поспешил к выходу. Еще немного, и на самолет бы точно опоздал. Что ж, пора на Тлар, там остались незавершенные дела, пришло время закончить то, для чего всё это затевалось.