Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

                  Бонус-эпилог.             Двадцать лет спустя.       Дневная жара потихоньку начинала спадать. Линк уложил в кроватку задремавшего внука, оставил возле него старого слугу и подошёл к панорамному окну. За прозрачным стеклом прямо к воде спускались зелёные террасы, бескрайний океан сверкал разноцветными бриллиантовыми искорками, а ближе к горизонту две парусные яхты сопровождала стайка крикливых чаек. Всё вокруг настолько дышало спокойствием и уютом, что он рискнул из спасительной прохлады белоснежной виллы окунуться в августовский зной и устроился в удобном шезлонге под пальмами на самом берегу океана, потягивая через коктейльную трубочку ледяной апельсиновый сок. Этот сюрприз преподнесли ему мужья на первую годовщину совместной жизни. С тех пор он перебирался сюда каждое лето. Подарок пришёлся как нельзя кстати — пока дети были маленькими всё тёплое время года они проводили на вилле, копаясь в горячем песке, ведь самым полезным морской воздух считается не дальше метра от полосы прибоя. Поездка на машине до дворца занимала всего пятнадцать минут, даже пешком за два часа вполне допустимо осилить десяток километров. В тихой бухте почти не бывало высоких волн, вот и сейчас они лениво облизывали жёлтый песок мелководья, что тянулось вдоль всего побережья. У подножья скалы в тенёчке на лавочке устроились Лит и Тин, беты недавно передали свои полномочия более молодым и теперь наслаждались покоем. Линк как-то спросил, почему они перестали заходить в воду, ему ответили, что их звери уже спят. Он понимал, что это значит, но не хотел верить, что в скором времени они покинут этот мир так же, как когда-то ушёл из жизни старый жрец. Ничего не поделаешь, это неотъемлемая часть бытия. Линк с нежностью вспоминал неугомонного старичка, у которого многому успел научиться. Пожилой омега строил всех, не взирая на возраст и чин, и везде наводил свои порядки. Честно говоря, его очень не хватало. После печального события Ральту пришлось переехать в Храм, чтобы его заменить, тем более должность оракула требовала постоянного присутствия рядом с Лунным Камнем.       Долго горевать Линку никто не дал, страну нужно было ставить на ноги. В первую очередь запустили старый деревообрабатывающий комбинат. Чтобы не портить экологию построили очистные сооружения. Техническая вода уже не сливалась в общую канализационную систему, она снова поступала на производство. Реконструкция и ремонт обошлись в солидную сумму, зато теперь весь остров снабжался продукцией собственного изготовления, от мебели — до туалетной бумаги. Вдобавок по задумке Линка создали цех музыкальных инструментов, что тоже приносило хорошую прибыль. Вскоре заработал скромный солеваренный заводик, вполне справляясь с большими объёмами поваренной соли, что избавило от необходимости покупать её в Андиле или Танри. Милях в пятидесяти от берега возводились две нефтяные вышки, на судостроительной верфи готовили к спуску на воду несколько нефтеналивных танкеров, строился порт. Не за горами было открытие нефтеперерабатывающего завода. Все крупные предприятия и естественные ресурсы принадлежали стране, тем не менее в гору пошёл малый и средний бизнес, после того как ввели единый десятипроцентный налог. Заплатил — и трудись в своё удовольствие. Что интересно, от оплаты никто не увиливал, потому что знали — каждая копейка идёт на содержание маленьких детей и немощных стариков, в эту же статью расходов входил общественный транспорт плюс дороги, поэтому благотворительные взносы были не редкостью. Кор постепенно начинал претендовать на звание автономного государства, которое способно полностью себя обеспечивать. К ним потянулись переселенцы, ощущалась острая нехватка жилья. Линк отдал приказ всем предприятиям в срочном порядке начать строительство многоквартирных высоток с большими комнатами и потолками не ниже четырёх метров, чтобы беты тоже могли там жить. Подключил к проектированию парочку архитектурных бюро Андила, где раньше работал отец, там обещали всё сделать быстро и цены не задирать. Он согласовал с Зуфаттандилом и Рином частично оплачивать стройматериалы из государственных средств. Море добровольцев осаждало прорабов с просьбой выдать всем каски и распределить подсобными рабочими. Они устраивали субботники и воскресники, готовы были бесплатно таскать тяжеленные вёдра с раствором, подавать кирпичи, убирать строительный мусор, лишь бы мастера от дела не отвлекались. За счёт существенного подспорья, новенькие дома в спальных районах росли, как грибы.       Лет через пять от начала своего правления, под грохот аплодисментов Линк перерезал красную ленточку на небольшом рыбкомбинате, где планировалось проводить копчение и первичную обработку сырой рыбы, а из отходов, кроме корма для крупного рогатого скота и домашней птицы, делать удобрения для полей. На причале уже томились в ожидании три рыболовецких сейнера, куда беты должны были собирать улов. Бездумно тратить природные богатства — верх расточительства. Линк привлёк знающих людей из института океанологии, очень кстати приступившего к работе в том же году. По собранным бетами сведениям, там ему подсказали, какую рыбу и в какое время года лучше всего ловить, дали нужные размеры ячеек в сети, обеспечив мелкой рыбе возможность самой возвращаться обратно в океан. Вопреки опасениям, что оборотни привыкли есть мясо, рыбная продукция пришлась им по душе, и в этом полностью заслуга Рина. Он тогда потеснил на кухне повара, отжал у него часть плиты, занял отдельный стол, принялся экспериментировать и, благодаря опыту, накопленному в ресторане клуба, через неделю разработал собственную рецептуру. В результате население Тлара по сей день наслаждается непревзойдённым пловом из мидий, нежной скумбрией горячего и холодного копчения, разнообразными салатами из водорослей, тушёными в сметане с луком кальмарами, пряной, малосольной или жареной рыбкой, и кучей других разнообразных вкусностей. Зуфат умел всё продумывать вплоть до мелочей, он предложил не заморачиваться строительством, а взять в аренду в больших супермаркетах подсобные помещения с выходом в торговый зал и составить договор на взаимовыгодных условиях. В солидных магазинах полно посетителей, к тому же там всегда под рукой любые продукты и специи. Линк и Рин с ним без возражений согласились, идея была замечательной. Это здорово помогало сэкономить на доставке продуктов, ведь главный акцент делался не на продажу охлаждённого или замороженного рыбного филе, а на отдел кулинарии. Повара начинали колдовать над кастрюлями с пяти часов утра, и к восьми — милости просим, наслаждайтесь свежайшими деликатесами. Готовую продукцию отпускали два продавца, потому что возле их прилавков всегда толпился народ, покупатели выстраивались в длинные очереди. С полок сметалось всё с бешеной скоростью и к закрытию магазина витрины оставались пустыми.       Как Линк и предполагал, соседние государства тоже предложили бетам работу. В Андиле многие устроились в береговую охрану, а в Танри — еще и грузчиками в порту. В общем, на Тларе каждый нашёл своё призвание. Зитр, и Митр с повзрослевшими сыновьями, достроили под жильё второй этаж (конструкция и размеры дома это позволяли), а на первом — открыли большой салон красоты, не забыв пригласить на работу детского мастера, что вызвало настоящий восторг у жителей столицы, ведь раньше им приходилось довольствоваться обычными разрозненными парикмахерскими. Теперь же они могли наведываться сюда всей семьёй. Дабы не создавать толчею и равномерно распределять нагрузку, салон работал исключительно по предварительной записи. На специально созданном сайте с круглосуточным доступом, находился перечень услуг, прейскурант, и выделенной строкой указывалась длительность каждой процедуры. С любого телефона или компьютера можно было не только выбрать удобные часы посещения, но и отменить заявку, если прийти по какой-то причине не получалось. Такое самообслуживание в высшей степени устраивало всех. Кроме того, пока омеги и альфы в отдельных кабинетах принимали спа-процедуры, наводили у парикмахера с визажистом красоту и приводили в порядок ногти на руках и ногах, в игровой комнате под присмотром воспитателя, аккуратно подстриженные дети весело носились по пёстрому ковру в обнимку с яркими игрушками или смотрели на широком экране мультики. Особенно им нравился живой уголок. В настенном аквариуме плавали разноцветные рыбки, а сухопутную черепаху, что жила в удобно обустроенном загоне, даже разрешалось осторожно погладить. В первой половине дня салон был не сильно загружен, и предприимчивый Зитр приспособил самую светлую остеклённую веранду под изостудию, где в свободное время учил детей рисовать. К слову сказать, замуж он так и не вышел. Да, признаться, не больно к этому стремился. Не взирая на обстоятельства, предпочёл провести отпущенные годы рядом с теми, кем по-настоящему дорожил. Дир настоял, чтобы Джед защитил диссертацию, и под его начало сразу передали руководство офтальмологией. Джед не остался в долгу, перетащил Дира к себе в отделение заместителем и пересадку глаз они поставили на поток. Линк выкупил рядом с больницей гостиницу, где слепые со своими сопровождающими ждали очереди на операцию, потому что больница не могла всех вместить, организовал для них трёхразовое питание, избавив тем самым, от утомительных хождений по кафе. Пересадочный материал пациенты привозили вместе с готовыми анализами, но Джед, опасаясь врачебных ошибок, руководствовался пословицей: семь раз отмерь — один раз отрежь, он не ленился повторно всё перепроверить, и правильно делал, потому что в двух случаях обнаружил небольшие несоответствия. Другие врачи посчитали их незначительными, а это могло привести к катастрофическим последствиям. Весть о том, что на Тларе талантливый хирург возвращает зрение, разлетелась по всему миру. Этим заинтересовались даже люди, и тем, кто не побоялся приехать и довериться оборотням, удалось помочь.       Инцидент с Рином, когда Айр бросился братиков защищать, прочно засел у Линка в голове. В привычку вошло перед сном беседовать с сыном, чтобы выяснить, всё ли у него в порядке. Первое время Айр стеснялся и молчал, а потом как-то признался, что сильно скучает по Линри, и очень хочет навещать его по выходным. Линк объяснил своему малышу, что мёртвых нельзя часто тревожить, поэтому на могилку они приезжали два раза в год — в день смерти и в день поминовения усопших. Расчищали её от опавших листьев, и ставили в вазу с водой небесно-голубые цветы. В один из таких визитов, заслышав шум вертолёта, им навстречу вышел Ким в сопровождении человека в белом халате. Линк с Айром подошли поздороваться. Оказалось, что в старой профессорской лаборатории Ким организовал пункт помощи раненым животным и птицам, а зарешеченные камеры использовал, как клетки для передержки. Нет, волки не стали вегетарианцами, они по-прежнему продолжали охотиться, но придерживались негласного правила преследовать лишь взрослых особей. Больных малышей они лечили и отпускали на волю. Никто не хотел, чтобы в лесах перевелась добыча, поэтому не трогали тех, кто мог еще принести потомство. Дело было нужное, и Линк вызвался поставлять им перевязочные материалы и лекарства.       Когда Айру исполнилось двадцать один, на семейном совете во время обсуждения в каком зале лучше отметить это грандиозное событие, он вдруг объявил, что уходит. Ким собирался отойти от дел и передать под его управление стаю. От такого решения Линк места себе не находил. Понятно, что всем родителям суждено испытать подобное — отрывать от сердца своих детей и отпускать в свободный полёт, как бы сильно их ни любили. Омежий или отцовский эгоизм не должен мешать драгоценным отпрыскам расправить крылья, но тут дело усугублялось тем, что парень предпочёл жить не в мире людей, а в лесах у четвероногих. И всё же Зуфат подобрал нужные слова, он напомнил сыну о долге перед жителями Умида. Чувство ответственности прививали Айру с малых лет, волей-неволей он вынужден был согласиться. Переехал в свою провинцию, однако стаю тоже принял под свою руку и вполне успешно справлялся с новыми обязанностями. Жаль, звонить стал совсем редко, забывая, что самые близкие люди отчаянно нуждаются в этих звонках. Старшему поколению необходимо чувствовать, что они всё еще являются частью жизни родных кровинушек. А месяца два назад Айр неожиданно сообщил: «Я приготовил сюрприз. Ждите, завтра приеду». Сперва Линк насторожился, сюрпризы он не очень любил, но голос в трубке не вызывал беспокойства. Вместо того чтобы себя изводить, имело смысл просто дождаться сына. Когда на следующий день на подъездной дорожке остановился знакомый автомобиль, Линк ахнул и всплеснул руками — из открывшейся дверцы выглянул Айр с детским конвертом на руках. Все обитатели виллы их окружили, омежки радостно пищали, на перебой поздравляя с рождением чудной крохи. Бета вёл себя более сдержанно, но тоже улыбался, было видно, что он искренне радовался появлению племянника. Пока Айр передавал ребёнка восторженным братьям, Линк случайно встретился с ним глазами и понял, что разговор предстоит непростой. Айр никому не сообщил, что женился, в отличие от омежек, которые активно готовились к свадьбе с правителями соседних государств. Шили роскошные костюмы, докупали аксессуары, составляли длинные списки гостей и рассылали приглашения, ведь по договорённости, осенью должно состояться их бракосочетание. Памятуя, чем закончились отношения с Лязизом, вступить в брак Зуфаттандил десятый больше не спешил — обжёгшись на молоке, старательно дул на воду. Его вполне устраивали походы в гарем или доступные непритязательные омеги. Однако время шло, пора было обзавестись наследником, а он никак не мог определиться с выбором. Ситуацию спас Зуфат, пригласив его в гости. За ужином правитель Андила не отрывал от одного из сыновей Линка взгляд, настолько тот ему приглянулся. Он не приезжал сюда несколько лет, за это время угловатые неуклюжие омежки-подростки, какими они запомнились, превратились в настоящих прелестников. С молодым наследником правителя Танри никаких вопросов не возникло, зато начались прения, возможен ли такой брак с Зуфаттандилом десятым. Спор выиграл Рин, напомнив, что по крови они не родные. Все до того привыкли считать их братьями, что не сразу поняли о чём он говорит.       Мальчонка чрезмерного внимания не оценил, начал громко кряхтеть и попытался заплакать. Под общее сюсюканье его быстро занесли в дом. Айр успел передать одному из братьев сумку с набором для новорожденных, подхватил папу под локоть, в беседке усадил на скамью, а сам устроился у его ног. Конечно, в первую очередь после долгой дороги, малыша следовало перепеленать, но желающих нянчиться там сейчас и без них хватало. Линк смотрел на возмужавшего первенца с невыразимой добротой, не удержался, ласково погладил белые кудряшки. Очень соскучился. Сын перехватил его руку, поцеловал ладонь и начал рассказывать о своей жизни. Стая хорошо его слушалась, а в Умиде был надёжный помощник, который при необходимости мог правителя подменить. Айр не страдал болезненным самолюбием, чтобы сходу отправить прежнего наместника в отставку. Он частично сохранил старику полномочия, и уже несколько лет под чутким руководством вникал в наработанные годами, тонкости. При возникновении малейших сомнений, не стеснялся спрашивать. Придерживаясь советов отца, Айр в обязательном порядке организовывал в своей провинции праздники. Примерно год назад, когда все отмечали день города, он с друзьями выпил лишнего и рано лёг спать, а утром обнаружил рядом с собой в постели незнакомого омегу. Растолкал наглого захватчика и, не слушая возражений, выставил за дверь. Нужно признать, омега оказался невероятно красивым. При других обстоятельствах он бы с удовольствием это знакомство продлил, однако терпеть не мог безапелляционность и никому не позволял себя в слепую использовать. Вот только пару недель назад этот нахал снова появился, и не один. Сунул Айру в руки атласный конверт, заявил, что это его ребёнок, и свинтил в неведомые дали с каким-то красавчиком. Айр, не будь дураком, спешно провёл генетическую экспертизу. Понятное дело, что никакого отношения к этому ребенку он не имел, но малыш с первого взгляда растопил его сердце, запал в душу, разве можно теперь от него отказаться. Спихнуть ребёнка в другую семью, либо отнести в детский дом, значило предать малыша. Или еще лучше — выбросить на улицу, пускай растёт, как сорная трава под ногами. Айр бы никогда себе этого не простил. Если ребёнок не нужен своим родителям, получается, он не нужен вообще никому. В знак поддержки Линк сжал руку сына и заверил, что они со всем справятся, потому что в мире не бывает чужих детей. Напомнил, что недалеко от их виллы, одновременно с самым крупным курортным комплексом построили дом для одиноких престарелых и для детей-сирот, где они присматривают друг за другом и не дают скучать. Многие отдыхающие потом специально приезжают и забирают оттуда кого-нибудь к себе домой, причём не только деток, зачастую вместе с ними и стариков, если эти обитатели приюта один к другому сильно привязались. Айр благодарно улыбнулся, положив голову ему на колени, как любил делать в детстве. Обещал по возвращении, обязательно подать документы на усыновление, чтобы придать ребёнку официальный статус. Вот с именем вышла небольшая загвоздка — родись малыш омегой, подобный вопрос бы не стоял. В итоге альфочку назвали Руртом в честь деда.       Удивительно спокойный ребёнок всё это время оставался на вилле, здесь было просторно и всегда находились те, кто мог за ним присмотреть. Нередко в семьях, где живут приёмные дети, со временем рождаются свои малыши. Вероятно, это работает как маяк — они показывают дорогу, желающим обрести плоть, душам. Линк в предвкушении прикрыл глаза, буквально вчера его посетило лёгкое утреннее недомогание. В первый момент он не поверил, но сегодня всё повторилось, что развеяло любые сомнения. Детородный возраст потихоньку заканчивался, однако в запасе еще имелось несколько лет. Кажется, у него получилось выполнить обещание, которое когда-то давно дал мужу возле кабинета УЗИ. Минувшую течку пришлось провести только с Зуфатом. Рин отсутствовал, срочные дела вынудили его уехать на материк, потому что Кор выставил на аукцион очередную партию жемчуга. За крупные жемчужины редких цветов, которые выращивали на подводных плантациях или собирали в океанских глубинах беты, ювелирные мастерские едва не дрались. При заключении договоров на новые поставки требовалась личная подпись Рина. По сути он являлся министром иностранных дел и занимался всем, что касалось материка. Зуфат как главный советник решал текущие вопросы на Тларе, а Линк руководил непосредственно Кором, и должен был каждое действие со своими помощниками синхронизировать. Малолетний Айр и тройняшки отнимали всё свободное время, Линку головы некогда было поднять, не то что мечтать о прибавлении в семействе. Даже сейчас ежедневно возникали государственные дела, не терпящие отлагательств. Он и сам не понял, почему в этот раз попросил Зуфата не пользоваться резинками. Ну, что сделано — то сделано, теперь предстояло обрадовать приятной новостью обоих супругов: вскоре у карапузика-Рурта появится один или несколько компаньонов для игр. К тому же вечером близкая родня должна была собраться за обеденным столом, все хотели успеть повидаться с Айром, он вырвался всего на два дня, чтобы побыть с сыном, послезавтра ему необходимо вернуться в Умид. На такую спешку Линк не обижался, он понимал — хорошему правителю следует держать руку на пульсе и контролировать всё, что происходит в стране. Возможно, прозвучит не очень корректно, но стадо без пастуха тут же начинают резать волки.       Линк отвлёкся на шум — его дети, словно маленькие, принялись резвиться в воде. Две омеги и Айр, с неудержимым хохотом пытались поймать своего брата-бету. Тот с хитрым прищуром подманивал охотников пальцем, подпускал совсем близко, а потом резко уходил в глубину и выныривал на поверхность, оставаясь в полной недосягаемости. Лит и Тин с тёплыми улыбками за этой вознёй наблюдали. Линк давно подметил, что беты к старшему из тройняшек относятся, как к собственному ребёнку, но ни словом об этом не обмолвился, он никогда не забывал, чем им обязан.       Слышать радостный смех своих детей — это великое счастье. Линк поднялся с шезлонга, поставил на пластиковый столик опустевший стакан, и с разбега нырнул в воду, чтобы присоединиться к игре. С высоты прожитых лет он понимал, что пока есть возможность, нужно ценить каждое мгновение, проведенное рядом с любимыми людьми, и уметь наслаждаться жизнью.                          ХХХ г. Одесса 13.11.2023 г. (7.30 — 15.46)