Серебряный Принц, или Одиночество - это поправимо

                              Глава 2       Дворец гудел, как растревоженный улей. Линк открыл глаза и огляделся. Из-под плотных штор пробивалось яркое солнце. На будильнике кнопка была опущена. Странно. Вчера вечером эти часы он собственноручно включил. Почему на шестичасовое кормление его не разбудили? Понятно, что врачи рекомендовали искусственное вскармливание, после непомерного количества лекарств он бы тоже не рискнул давать грудь новорожденному. Линк настоял, что будет сам смотреть за малюткой. Он никогда не делал различий и всех своих детей любил одинаково, но пришло осознание, что больше никого не сможет привести в этот мир, поэтому над Линри в буквальном смысле слова трясся. Наверное, не зря так заведено, что первенцам достаётся наследство, а самым младшим — нерастраченная родительская любовь. Верный Эмиль остался ему помогать — с ребёнком еще одна пара рук никогда не бывает лишней. Линри кормили детской смесью из бутылочки. Линк в обязательном порядке делал это сам, держал малыша на руках, а не в кроватке (для детей очень важен тактильный контакт), и всегда с ним разговаривал. Несмотря на то, что сын родился в конце весны, впервые за много лет Линк провёл тёплое время года не на вилле, из-за ребёнка опасаясь далеко отъезжать от больницы. Чтобы не мешать отдыхать после бессонных ночей и ранней побудки, мужья оставили в его распоряжении спальню, а сами перебрались в гостевые покои. Положа руку на сердце, Линку не хватало живого присутствия своих альф. Конечно, с годами неистовая страсть притупилась, сменившись ощущением тихого счастья и душевной теплоты к любимым людям. В стационаре они ежедневно виделись, мужья честно приходили его навестить, но происходило это через встроенное в стену большое стекло. К нему никого не пускали, опасаясь инфекции, её бы Линк точно не пережил. Даже папа и Дир не рискнули заходить в палату. Сейчас Рин и Зуфат целыми днями решали государственные дела, утром Линк с половины шестого занимался ребёнком, вечером готовил его ко сну и передавал Линри прислуге не раньше половины одиннадцатого. До ночного кормления оставалось часа полтора, только к этому времени мужья уже тоже падали от усталости, они заглядывали посмотреть на ребёнка, мимолётно чмокали супруга в щёчку, желали спокойной ночи и, не задерживаясь, уходили к себе.       Негромкие голоса доносились из коридора. Линк накинул поверх пижамы тонкий кружевной халат и открыл дверь, из которой почему-то тянуло хорошо знакомым по больнице запахом дезинфицирующего средства. При виде него — Рин, Зуфат и Радзул сразу замолчали. Дикий ужас застыл в глазах Линка. В распахнутых настежь дверях детской виднелась пустая колыбель, в комнате работали полицейские. Карабинер закончил осмотр безжизненного тела слуги, что лежало на носилках, накрыл его простынёй и направился к ним.       — Я уверен — это сердечный приступ. Разумеется, более точную причину смерти покажет экспертиза.       — На плохое самочувствие он никогда не жаловался. За здоровьем обслуживающего персонала мы тщательно следим, — без долгих раздумий возразил Рин, на всякий случай приобняв Линка, уж очень муж потерянным выглядел.       — Недавно мы пришли к выводу, что медицина не должна быть платной, — с готовностью поддержал Рина Зуфат, пряча внутри щемящую боль от потери любимого наставника, старика было искренне жаль. — Парадокс, но врачам совершенно не выгодно, чтобы люди были здоровыми, в противном случае они останутся без средств к существованию. Сами медики наш проект единогласно одобрили. Их обеспечили достойной зарплатой, а для населения ввели государственный налог на медстрахование. Теперь жители Кора, включая пенсионеров и новорожденных, во всех больницах и поликлиниках обслуживаются бесплатно, каждый знает, что в любой момент может обратиться за помощью, там никому не откажут.       — Я в курсе, и с этой идеей полностью согласен. Особенно мне понравился новый закон, принятый во всех трёх государствах, где взятка приравнивается к вымогательству и воровству, за что следует незамедлительная высылка виновников с обеих сторон, включая членов их семей, за пределы Тлара. Начальники предприятий несут персональную ответственность за действия своих подчинённых и следят за соблюдением указов правителя на местах. Итак, вернёмся к нашим делам. Как вариант — вашего Эмиля мог кто-то сильно напугать. Чтобы уйти за порог — для пожилых, и обычного стресса бывает достаточно. Извините, господа, мы закончили, — поспешил откланяться карабинер, он заметил, что полицейские в детской подняли носилки.       — Всего хорошего. — Начальник охраны легонько подтолкнул Рина, они вместе с Линком отступили в спальню.       — Мы засиделись над документами и освободились почти под утро. — Зуфат торопливо прикрыл дверные створки, чтобы Линк не видел, как выносят его слугу. — Прежде чем пойти спать, хотели издали посмотреть на малыша. Украдкой заглянули в детскую, а там…       — Почему меня не подняли?       — Я зашёл, позвал, ты не откликнулся. Поэтому будильник отключил. Тебе тоже когда-то отдыхать нужно.       Общеизвестный феномен. Омега с грудничком может уснуть в комнате с включённым светом, рядом будет работать телевизор или раздаваться громкий смех, но просыпается он, только когда заплачет ребёнок, мозг ни на какие другие раздражители не реагирует.       — Это вы забрали Линри? — набравшись мужества спросил Линк. Зуфат спал с лица и быстро отвёл взгляд. От страха у Линка потемнело в глазах, сердце заколотилось отбойным молотком, разгоняя по венам убойную дозу адреналина. Воздуха не хватало, стало нечем дышать. — Куда делся мой сын? Я полночи не спал и ничего не слышал! Сколько раз убеждался: если в детской становится тихо — беги проверяй, там уже что-то случилось! — Ноги совсем не держали, он без сил опустился на кровать, окинул супругов испуганным взглядом и разрыдался, от отчаяния спрятав лицо в ладони. Мужья сели от него по бокам. Утешая, обняли. В голове Линка крутились обрывки лихорадочных мыслей: «Ребёнку на днях исполнилось три месяца. Старшему Линри тоже было три месяца, когда его постигло несчастье. Возможно, Рин был прав, когда предупреждал, что нельзя называть детей именами погибших. Неужели действительно имя подвело? Не приведи Луна если то, с чем раньше довелось столкнуться Грейду и Рину, теперь предстояло им с Зуфатом пережить».       — Айру я без задержек сообщил о случившемся, и успел оповестить СМИ. За поимку похитителя Ваши мужья назначили большую награду. Передавать в стаю вещи Линри бессмысленно, индивидуальный запах у детей слишком слаб, они пахнут либо молоком, либо окружающими, с хаотичной какофонией запахов волки ничего не найдут. Своих людей я отправил на подмогу полиции. — Радзул тоже старался его поддержать.       — Чего мы ждём, необходимо срочно присоединиться к поискам! — Линк еще больше расплакался. Рин притянул его поближе к себе.       — Успокойся, слезами горю не поможешь.       — Успокоиться?! Как Линри вообще мог пропасть из дворца, если в коридорах на каждом углу стоит охрана! — Линк на секунду запнулся, и выдохнул:       — Проклятый камин… Давно нужно было заложить его кирпичами!       — Если в норе предусмотрено два выхода, она никогда не превратится в ловушку. Не руби с плеча, однажды этот тайный ход тебе уже пригодился. Кто знает, вдруг он кого-то из наших потомков от смерти спасёт. Мажордому я приказал подготовить густую диагональную решётку из толстых кованых прутьев, и установить её метрах в двух от выхода, чтобы в подземелье не скапливалась сырость и металл не ржавел под дождём, замок и петли обильно смазать солидолом и сделать над ступенями за камином небольшую нишу, где постоянно будет храниться ключ. Но. Всё это мы отложим до лучших времён, точнее, пока не поймаем преступника.       — И позволить ему, когда вздумается, снова сюда проникнуть?! — глубоко возмутился Линк, — Вам мало бедолаги Эмиля?!       — Я буду счастлив, если негодяй на это отважится. Нельзя пренебрегать верным способом без усилий его поймать. В боковых ответвлениях подвала обязательно организуем засаду. — Рин достал из кармана носовой платок и вытер Линку слёзы. — До приезда полицейских я выпустил Нира и проверил подземелье. К сожалению, никого не обнаружил. Страдалец-Нир по дороге весь обчихался. Проныра, что туда залез, знал, что делает, он посыпал свои следы хлоркой. Понятно, что эта отрава естественный запах злодея убила сразу же, но она сама по себе оставила зловонный шлейф, что вёл прямиком к дороге. По отпечатанным на земле протекторам видно, что на обочине машина кого-то ждала. А это — лежало у малыша в кроватке. — Рин развернул сложенный вдвое тетрадный листок, на котором было написано: «У вас два дня. Деньги принесите в сумерках к Волчьему урочищу, сумку поставьте на поваленное дерево, что нависает над обрывом у излучины реки». После чётко выведенной единицы тянулась вереница нулей, на излёте становившихся более тусклыми. От их количества рябило в глазах. — Как видите, настоящая астрономическая сумма. Записку следователю я не показал. Этот умник даже в комнате ухитрился стереть все отпечатки, а на бумаге их искали бы в первую очередь. Нам незачем выносить сор из избы, кормить громкими сенсациями репортёров и давать широкой общественности повод для сплетен. Сами справимся. На сегодняшний день наша страна фактически осталась без главы государства. Зуфат — консорт, Линк сложил полномочия, а несовершеннолетний подросток — не в счёт. Смену правителей нигде не любят, новая метла всегда по-новому метёт. Не забывайте о деловых партнёрах с материка, на их вложениях держится вся экономика, станут выводить из Кора капитал — мы дружно пойдём по миру. Если обнародовать запросы похитителей начнутся политические качели, они повлекут за собой удручающие последствия.       — Тот, кто это написал либо сумасшедший, либо попросту издевается! — горестно застонал Линк, пропустив мимо ушей длинную тираду Рина, — Откуда мы возьмём столько денег, тем более за два дня! Это нереально!       — Зато нам на руку. Непродуманные требования оставили превосходный шанс на дополнительную встречу, — веско возразил Зуфат, — И мы им непременно воспользуемся.       — Вдруг наш сын уже мёртв, — обессиленно прошептал Линк, уткнувшись ему в грудь.       — Тогда они не получат деньги. — Не согласился с печальным выводом Радзул. — Если бы действительно хотели вашего сына убить, например, за что-то отомстить Зуфату, сделали бы это прямо на месте. Какой смысл рисковать и младенца куда-то тащить? Он в любую минуту заплачет и поднимется шум. Нет, убивать Линри никто не собирался, его специально украли, чтобы непосредственно Вам досадить, заодно неплохо подзаработать. Подумайте сами, государством Вы больше не управляете, значит, с политикой это не связано. Вообще странно, я считал, личных врагов у Вас не осталось.       — А Урзиз и Лязиз? — Линк так давно не вспоминал своих недругов, что сам удивился, почему забытые имена до сих пор сохранились в памяти.       — Видеоотчёт об их местонахождении мне присылают ежедневно, за всё время эти деятели не покидали материк. В случае малейших изменений, мне бы безотлагательно сообщили. — Радзул передал ему мобильник, в правом нижнем углу фотографии чётко отображалась дата. Снимали ночью с улицы, через остеклённую дверь. За стойкой крошечной таверны всего на шесть столиков, усердно натирал бокалы альфа. Если бы Линк не знал о ком идёт речь, он бы в жизни не узнал Урзиза, настолько тот постарел и осунулся. Посреди обеденного зала, устало опираясь на швабру, утирал со лба пот Лязиз. Его тяжёлые локоны исчезли, теперь он носил очень короткую стрижку. Бывших недокоролей знатно потрепали невзгоды.       — А не могли они кого-то нанять, — всё не унимался Линк, — Вдруг эта парочка снова взялась за старое?       — На какие средства? Послушайте, мой шпион за ними добросовестно следит, нет никаких оснований не доверять его сведениям. По приезду на материк Урзиз и Лязиз пытались в кругу прежних знакомых в столице найти того, кто согласился бы им помочь, стучались во все двери. Но, как в таких случаях говорят люди — это друзья до первого милиционера. Пока были деньги и положение в обществе — Урзизу и его сыну все улыбались, как только статус изменился, оказалось, они никому не нужны. Какое-то время Ваши недруги продержались на серёжках и кольцах, что остались на пальцах и в ушах. Если помните, при аресте у них никто ничего не отбирал, а после суда прямиком выставили с Тлара. Потом они скитались по помойкам, искали еду. В результате осели в нищенских трущобах. Присмотритесь получше, наши изгнанники и сейчас едва концы с концами сводят. Работают в задрипанной пивнушке, одеты в натуральный секонд-хэнд — кто-то изношенные шмотки на свалку выбросил, а они подобрали.       — Угу, это может быть удачной маскировкой.       — Извините за грубость, Вы стараетесь найти козлов отпущения.       — Возможно. — Линк с неохотой уступил убедительным доводам и вернул Радзулу телефон.       — Я подскажу, где в свободном доступе находится несколько миллионов, — Рин внимательно посмотрел на Линка.       — Предлагаешь забрать перстень Линри?! — удивлённо ахнул супруг.       — Согласись, прежнему Линри он не нужен, а нынешнему очень даже пригодится, если это поможет его спасти. Впрочем, никто ничего не собирается выплачивать. Или ты всерьёз думаешь отдать каким-то прохиндеям сумму, равную стоимости половины собственной страны?       — Это цена за жизнь моего сына! — негодующе вскипел Линк, — Если понадобится, я что угодно готов за неё отдать!       — Ха, на то похитители и рассчитывают! Нельзя у террористов идти на поводу, как миленькие уберутся несолоно хлебавши!       — Что точно нельзя делать — так это их злить, иначе мы никогда не найдём Линри, — задумчиво подметил Зуфат, — В данный момент преимущество сохраняется на вражеской стороне, поэтому мы поступим по-умному. Соберём некую сумму, только никакого обмана, все деньги должны быть настоящими. Принесём куда сказано, попросим о снисхождении, извинимся, что не хватило времени остальное собрать. Заранее организуем засаду из волков, и никуда они с подводной лодки не денутся, волей-неволей приведут к ребёнку, а там переловим всех, как крольчат!       — Наши действия в случае, если похитители специально начнут переносить время и место встречи, чтобы выявить слежку, либо потребуют привезти наличные на материк, — скептически поинтересовался Линк у Зуфата.       — Знаешь, мы тоже далеко не простачки. Хотят получить деньги в полном объёме — пускай идут на мелкие уступки. Передача выкупа состоится на наших условиях.       — Погодите, у меня появилась идея, — быстро поднял руку Рин, — Если киднепперы не попадутся в расставленные полицией силки, нам никто не мешает работать по собственной схеме. Предлагаю в сумку с деньгами положить записку с точным описанием места, где похоронен мой Линри, и объяснить, что за перстень у него лежит. Вот там-то мы и организуем самую надёжную засаду. Если с передачей денег что-то пойдёт не по плану, это будет идеальный запасной вариант. Чтобы совсем не рисковать накоплениями, можно устроить блеф. Притворимся, что малыш нас не интересует, скажем он слабенький, много болеет. Лучше мы себе здорового родим. — Рин напоролся на прожигающий взгляд Линка и прикусил язык. Если бы взглядом можно было убивать, от него уже осталась бы кучка пепла.       — Довольно. Мы забрели в какие-то дебри, — вовремя вмешался Зуфат, чтобы предотвратить неминуемую ссору, и переключил общее внимание на Радзула. — Извини, мы тебя перебили.       — Ничего страшного. Я только хотел сказать, что теперь всё население Тлара вместе с полицией отслеживает малюток. Родителей, которые не смогут предоставить на ребёнка документы, будут задерживать и сопровождать в ближайший участок, а фото малыша скинут на электронную почту. — Начальник охраны пытливо глянул на главного внутрисемейного босса, — Представляете, какое количество грудничков Вам предстоит прошерстить? Своего-то узнать сумеете?       — Конечно. Ни один омега не спутает родного ребёнка с другим, если хотя бы раз его видел. Это как запечатление — стоит только на лицо посмотреть и уже никогда его не забудешь, — грустно усмехнулся Линк, и подвёл итог, — В общем, с основными действиями определились. Денег соберём, сколько сможем. Пока — предлагаю обернуться и присоединиться к поискам.       — Мы-то безусловно пойдём, а кто вместо Вас останется следить за фото? — тут же привёл убийственный аргумент Радзул.       Экс-правитель Кора тяжело вздохнул и поплёлся за вещами в гардеробную, нужно привести себя в порядок и переодеться, скоро на почту начнут прилетать первые ласточки. Пророчество это — только всё больше запутывало, Линк не представлял с какой стороны к его исполнению подступиться.