comme des garçons (can't go incognito)

Поскольку солнце становится все ближе и ближе к заходу, превращая горные вершины в малиновый цвет, корсет вокруг Гахён из династии Ли становится всё туже и туже, отмечая начало ещё одного светского собрания, на котором родители попытаются разжечь искру между ней и даже отдаленно не интересными ей женихами. Оно всегда проходит одинаково: вежливо улыбаться, кивать, когда принцы говорят о своих богатствах и ничего не раскрывать о своей личности, превращаться в симпатичную маленькую игрушку, когда она намного больше этого. Гахён верит, что может возглавить свою страну. Возможно, Маркурия и не самая большая точка на карте, но Гахён знает, что сможет сделать её процветающей. Жить мирно, строить свое собственное наследие без войн, если только это не является крайней необходимостью, и сосредоточиться на постоянном улучшении жизни своих граждан. Родители считают её романтичной и нереалистичной. Гахён слегка раздражается, но скрывает это за вежливой улыбкой. Вот что раздражает больше всего. Постоянная улыбка. Притворяться, что ты полностью удовлетворена тем, как идут дела, когда они не могут быть ближе к катастрофе. Связанные руки, переплетенные слишком глубокими кровными узами. Гахён — их драгоценная маленькая девочка. Единственная, кого они не потеряли во время родов. Раньше Гахён чувствовала, что её ценят, но теперь это больше как бремя. Большое давление, чтобы принести честь империи. Раздражает то, что она должна выйти замуж за кого-то, чтобы сделать это. Она сможет править сама по себе, она прочитала все возможные книги, которые могла найти о политике, но родители всё ещё считают её недостойной. Ты хрупка, Гахён. Ты не сможешь справиться самостоятельно, Гахён. Тебе нужен кто-то сильный рядом, Гахён. Гахён знает, что будет сильной. И это осознание заставляет кричать в подушку, потому что нигде больше нельзя. Дамы так не поступают. Этикет и надлежащая форма могут также заставить полностью потерять рассудок. Это был бы счастливый исход для всех тех, кто хочет увидеть её неудачу. Она не должна этого допустить. Она совершенно ясно сказала своим родителям: она не пойдет на брак по договоренности. Это должно быть призвание сердца. Она ещё раз доказывала своим родителям, что, возможно, не создана для политических игр, но им было всё равно. Если она застряла с одним человеком на всю оставшуюся жизнь, это должен быть кто-то, чья компания ей нравится. Однако есть одна проблема: все принцы из дальних стран и местные дворяне не самые яркие люди. Иногда богатство с младенчества полностью удаляет самосознание и заменяет его постоянным желанием развлечься. С таким же успехом Гахён могла бы стать цирковым клоуном, чтобы развлечь их, тогда у неё, наконец, будет шанс сбежать. Это не значит, что она не любит своих родителей. Раньше Гахён их очень любила. Но когда ты вырастаешь и внезапно превращаешься из драгоценной маленькой девочки в потенциальное предложение, которое можно обменять, любовь быстро превращается в негодование. Всё могло быть и хуже. У неё вообще не могло быть поддержки. Но иметь всё, что можно себе представить, будучи полностью пойманным в ловушку внутренней работы королевского мира, не так волшебно, как воображает простой народ. Гахён ненавидит себя за то, что не хочет жизни, за которую люди убили бы, но ей хочется уйти. Как можно быстрее. Выход представляет себя самым необычным образом. В форме принца, который на самом деле не принц, но может быть лучше, чем любой из тех, которых Гахён встречала в своей жизни. Или так она думала. Всё начинается с очередного парада дебильных мужчин. Гахён серьёзно пытается не осуждать, но ей наплевать на то, сколько деревень они разграбили или сколько лошадей у них есть. Кроме того, единственная интересная вещь, которую они могут предложить, — это то, как комично они все выглядят в ярких фиолетовых костюмах, смешанных с зелёным. Нелепая просьба Гахён сделать их больше похожими на клоунов, и это заставило её улыбаться в развлечении на протяжении всего процесса приветствия. Кто-то явно пропустил человека, одетого в чёрный и красный, что выделяло его. Гахён не может оторвать глаз от незнакомца, но отвлекается на последнего поклонника. Кан Хёнгу пытается представить себя наилучшим образом, но выглядит так, будто не хочет быть здесь даже больше, чем Гахён. Такое впервые. Они обмениваются вежливыми приветствиями и, кажется, используют телепатию, чтобы сообщить, насколько ненавидят организованные браки. Они даже смеются друг над другом, чтобы заставить своих родителей сделать шаг назад и надеяться на вихрь романтики, но в ту минуту, когда они находятся на расстоянии, они больше не могут их слышать, Гахён шипит сквозь стиснутые зубы и болезненную улыбку: — Если они снова найдут мне кого-нибудь, я могу просто выброситься с балкона. Хёнгу пытается подавить смех, но это получается очень неуклюже. — Стиль Рапунцель, мне это нравится. Я слышал, что она преуспевает и процветает. — Хотела бы я иметь то, что у неё, но увы… — Говоря о балконах, человек в красном костюме пошел туда. Гахён делает вид, что не понимает, что он имеет в виду. Она терпит неудачу, потому что теперь её взгляд постоянно проверяет направление балконов. — Откуда ты знаешь? — О, я давно наблюдаю за тобой. Конец линии и все такое. Было совершенно ясно, что ты не заинтересована в главном событии. Я бы знал. Гахён притворяется шокированным. — Как нелепо, Хёнгу из династии Кан, подразумевает, что я совсем не интересна. — Дело не в этом. Мой интерес может быть… в другом, — он смущенно смотрит вниз и через мгновение смотрит в направлении одного из своих охранников. Он намного выше, его фигура кажется хрупкой, но всё ещё смотрит на них с видимым беспокойством. Не так уж трудно сложить два и два. Гахён хихикает. — Тогда почему ты все еще болтаешь со мной? Иди скажи своему охраннику, что ты сломал лодыжку после того, как я пнула тебя в голень или что-то в этом роде. — Полагаю, по той же причине ты всё ещё не на балконе. — Правильно. Я лучше проверю, пока не стало слишком поздно. — Не будем слишком оптимистичны. Ты знаешь, какие принцы. — Если бы только все они были такими же восхитительными, как ты, Хёнгу, если бы. Они прощаются к большому огорчению своих родителей, и Гахён направляется к балконам. Она презирает тот факт, что ей приходится ходить самым неторопливым способом, потому что так делают дамы. Гахён предпочла бы делать то, чего не делают дамы. Холодный воздух вырывает Гахён из тумана. Это также заставляет её очень осознавать, что она находится на балконе с совершенно незнакомым человеком. Он не намного выше неё, хотя носил сапоги, чтобы казаться выше. Лунный свет подчеркивает карамельные волосы, и в ту минуту, когда он оборачивается, чтобы поприветствовать её, осознание озаряет Гахён. Это не принц. Даже не дворянин. Скорее неизвестная девушка, одетая как одна из них. Впервые во время светских собраний Гахён чувствует себя взволнованно. У девушки тонкие черты лица, и она стоит так, будто может быть из королевской семьи, но настороженный взгляд даёт понять, что это не так. Она сразу же смягчается, когда видит Гахён. Это не должно заставлять её сердце трепетать. Это чуждое чувство. Гахён не привыкла чувствовать себя так рядом с людьми. Или, может быть, она просто болталась вокруг неправильных. — Сама принцесса. Я польщена. Низкий голос заставляет Гахён краснеть по какой-то причине. Её робкая реакция сама по себе заставляет странную девушку хихикать. Низко и без злого умысла. Она искренне удивлена. Эта встреча пахнет тревожными сигналами и возможными опасными последствиями. Гахён всё равно. Если это делает её жизнь даже отдаленно более интересной, чем обычно, так тому и быть. — Как ты сюда попала? Это может прозвучать грубо, но ты не совсем похожа на типичную толпу. — Скажем так, некий принц хотел бы починить свою карету в сочетании со сломанными рёбрами в процессе. Гахён задыхается, на этот раз совершенно искренне, заставляя девушку смеяться. Она все еще сдержана и кокетлива, и Гахён не встречала кого-то подобного ни разу. Чего ещё можно ожидать от жизни, запертой в одной камере? — У него всё равно не было шансов. Ты бы не выбрала его. Я сделала ему одолжение. — Почему ты здесь? Похитить меня? Гахён внезапно встает в оборонительную позицию, заставляя девушку смеяться ещё больше. — Я не представляю себе травму от бесчисленных охранников. Нет, я просто здесь… — она закрывает промежуток между ними, чтобы взять рукой подбородок Гахён. Это охлаждает жар, который распространяется по всем щекам Гахён, — увидеть тебя. Гахён задерживает дыхание, но девушка хихикает про себя, бросая представление. — И я просто искренне хотела посмотреть, из-за чего весь сыр-бор и почему они не могут найти тебе подходящего принца. Затем я посмотрела на кандидатов, и всё стало ясно… Никто даже отдаленно не так хорош, как я. Это действительно трагично. Это заставляет Гахён громко смеяться. Отлично. Ещё один слишком самоуверенный. — И что заставляет тебя думать, что ты достойна моего времени? Это провоцирует ещё один слишком близкий шаг. — Ты стоишь ужасно близко ко мне и, конечно, не двигаешься. Она действительно невыносима. Гахён чувствует себя глупо и заинтриговано. Она собирается задать больше вопросов, но звонок внутри сигнализирует, что она должна сказать ещё одну приветственную речь гостям. Она прищуривает глаза и снова оглядывает нежеланного гостя. Раздражает, что она может быть самым привлекательным человеком, которого принцесса видела во время сегодняшнего вечера. И человек хорошо знает об этом, заставляя кровь Гахён кипеть. — Это ещё не конец. — Даже не мечтай об этом, моя принцесса, — она даже осмеливается сделать реверанс, и тот факт, что Гахён даже не успел спросить её имя, раздражает. Хорошо, что она может узнать её в любом месте с этим нарядом. Проблема в том, что она полностью исчезает из поля зрения после речи Гахён. Это не значит, что Гахён отказывается от её поиска, но когда ты смотришь вокруг всех главных залов, цель побеждает сама себя. Если только она не находится где-то, где ей не положено быть. Гахён входит в свою комнату, чтобы освежиться, и встречает новую знакомую, покрытую драгоценностями, одно её колено находится на полу, а руки глубоко в шкафу. Она быстро поднимает глаза и кладет остальное в карманы, как будто не сделала ничего плохого. Гахён чувствует, как ярость переходит в точку кипения. Впервые она сочла человека интересным, а он оказался вором. Чудесно. Она не находит ничего лучше, чем начать бросать всё прямо в сторону девушки. Просчет, однако, кажется, заключается в том, что она бросает в неё ещё больше украшений, в то время как та быстро ловит всё и кладет в карманы еще больше вещей. Насколько они огромны? — Ты пришла в мой замок и решила украсть мои вещи? Как ты смеешь?! — Принцесса, ты, кажется, не нуждаешься в них, кстати, ты бросаешь их прямо в меня, почему мы должны так суетиться… — А если я позову охрану?! — Ах, я бы этого не делала. — Почему бы и нет? Ты вполне можешь заслужить то, что тебя ждет. — Но тогда ты избавишься от всего волнующего, что происходит в твоей мрачной жизни, принцесса. Это заставляет Гахён остановиться с вазой в руке в середине броска. Бесконечные женихи. Не с кем поговорить. Ни грамма волнения. Она явно отвлекается на собственные мысли, потому что теперь девушка стоит у окна, готовая прыгнуть, с надежной веревкой в руках. — Подожди! Вор фактически останавливается, что совершенно иррационально для человека в её положении, но она не похожа на приверженца правил. — Можешь хотя бы сказать мне своё имя? Она одаривает Гахён самой очаровательной улыбкой, и приходится изо всех сил бороться с желанием ударить её по лицу. Она всё равно недостаточно хорошо тренировала свои удары. — Ты можешь называть меня Дами, принцесса. До следующего раза. — До следующего раза? Не смей… — Мы с тобой обе знаем, что ты позволишь мне снова выйти сухой из воды, — у неё хватает наглости подмигнуть и сразу же исчезнуть в ночи. Гахён смотрит, как она убегает через окно, и удивляется, насколько она бесстрашна. Она хотела бы быть такой же. На следующий день Гахён требует дополнительных часов на тренировках. Если они снова встретятся, то она должна быть физически готова. И мысленно тоже, если уж на то пошло.