Звенящее сердце дракона

Прошло несколько дней с того момента, как Вэй Ин покинул логово дракона и теперь беззаботно шатался по окрестностям острова. Не сказать, что тот был огромным, но и не маленьким. По своей форме суша напоминала форму серпа. Несмотря на богатства этих земель, всё внутри испытывало необъяснимую ненависть к чужому дому. Родные края казались привычнее, роднее, там его ждало тепло. Его там ждало и непонимание с порицанием. Заклинатели, знавшие Вэй Ина с малых лет относились к нему с пренебрежением, что вызывало желание делать что-то на зло им. Снобы, да лицемеры. Даже дракон не позволял себе такого. Юноша направился в противоположную от горы сторону и на своё удивление нашёл там ещё залежи кораблей. Раскуроченное дерево тлело от времени, живность активно обустраивала их как свой новый дом. Возможно, скалы вблизи настолько острые и непредсказуемые, что многие мореплаватели не пережили своё странствие и остались тут навеки. В любом случае его путь лежал теперь туда. - "Возможно ли, что тут обитает множество неупокоенных душ моряков? Кроме того, если здесь были принесены в жертву девушки, это место должно источать тёмную энергию, прямо как то озеро. Странно, что такого нет и остров скорее опутан безмолвием", - подумалось Вэй Усяню. В руках он держал меч, забранный всё с того же корабля у подножья горы. Мало ли что могло произойти в дороге? Хотя с Лань Чжанем он так и не виделся. С того момента как Вэй Ин нагрубил ему и поспешил убраться прочь, находясь в смешанных чувствах. После он много думал об отношении Лань Чжаня к нему. С одной стороны тот не ощущался враждебно настроенным, с другой он то и дело обозначал границы. Никак не хотел принимать дружеские жесты. Но всё это казалось безобидным. Всего лишь его невыносимый упрямый характер, с чем приходилось просто мириться. Беспокоило исчезновение пяти девушек. Вопрос о них был встречен игнором со стороны дракона, который Вэй Ин мог расценить как угодно. Он вполне мог решить, что Лань Чжань растерзал их, несмотря на всю свою одухотворённую внешность. Но Вэй Ин не стал об этом размышлять. Что-то не сходилось в этой истории, поэтому юноша не делал поспешных выводов. Разве что решил удалиться на время, чтобы подумать, собрать информацию и остыть. Мысли о нём вызывали жжение где-то в груди. Ну да, да, он перегнул. Вспылил и больно ранил того, для кого семья многое значит. К сожалению, терпением юноша не отличался, скорпионья натура, чего не скажешь про терпение Лань Чжаня. Будучи на его месте, Вэй Ин бы уже давно набросился на обидчика и побил! Никто не смел обижать его Шицу! - "Наверное стоит извиниться и за это," - закатив глаза к небу, Вэй Ин в очередной раз вздохнул. Теперь он имел дело с личной совестью, которая сгрызала его изнутри. Тем временем пытливый ум юноши жаждал новых знаний и исследований. Это немного отвлекало от других проблем и помогало сосредоточиться. Всё-таки, когда у него имелось дело, Вэй Ин был серьёзным. Главная цель пребывания его здесь: понять, что случается с невестами в море, и завершить обряд с жертвоприношениями. Если для этого понадобится уничтожить дракона, то он это сделает. Если с тем, конечно, не получится договориться. Вэй Ин надеялся на компромисс, который теперь, по его же вине, висел на волоске. - "Некоторые корабли не выглядят очень старыми, скорее потрёпанными. А это что? Флаги ордена Юньмэн Цзян?" - Вэй Ин на секунду замер, а потом побежал в сторону судна. Вблизи стало ясно, что хоть флаги и принадлежат его родине, но некоторые конструкции кораблей уже давно устарели. Так никто не строил уже очень давно. Похоже что это "кладбище" кораблей разных эпох. "Как интересно, мои предки бывали здесь. Но зачем?" - подумалось молодому заклинателю. Он почесал затылок и пошёл дальше. Вэй Усянь проник внутрь, разгребая по ходу доски и камни. Здесь дела обстояли лучше. Многие предметы и сундуки сохранились. Лежало оружие в больших количествах. Словно бы люди, которые плыли на острова, имели военные цели. Пройдя вглубь, юноша спустился в каюты. Где-то на стенах ещё висели рисунки и пожелтевшие карты с обозначениями. - "Всё так хорошо сохранилось. Может быть я ошибаюсь и они затонули недавно? Нет, не так... такие карты можно найти только в архивах прошлых эпох", - Вэй Ин добрался до стола капитана и стал вскрывать ящики. Его взгляд пал на бортовую книгу, - "Вот оно! Ну-ка посмотрим... найдутся ли ответы здесь". Как и ожидалось, письмена оказались схожими с теми, что предки Лань Чжаня высекали на камне. Язык давно устарел, но был читаемым. Из рукописей бортовой книги Вэй Ин узнал, что моряки состояли в рядах заклинателей ордена Юньмэн Цзян. Их путь лежал через море в сторону драконьего острова. Эти земли считались опасными, только самые смелые и отважные решались на путешествие сюда. И всё таки таких находилось не мало, так как путешествие сулило обогатиться на долгие годы вперёд. Люди, не смотря на всю свою правильность и духовность, не редко гниют изнутри, как только слышат звон монет. По их словам, целью путешествия являлось полное уничтожение семьи Лань Чжаня. Вражда людей и драконов шла не один год, что побудило множество мореходов отправиться в эти земли попытать удачу. Но увы, все они терпели крушение ещё по дороге, так и не добравшись до желаемой цели. А после их останки выносились на скалы. Чем дальше Вэй Ин читал, тем мрачнее становился. Похоже что его предки в прошлом совершили страшное преступление против целого клана. Может по этой причине в библиотеке клана Цзян не осталось упоминаний о том случае? Вполне вероятно. Кому захочется писать о своём провале? Только не клану Цзян. Стало как-то не по себе и юный заклинатель поспешил отвлечься. Его внезапно привлёк блеск в другой части комнаты. Немного задержавшись, и пошарив по углам, Вэй Ин извлек несколько больших кувшинов отменного вина! Радость сменила его траурное настроение. Стоило попробовать вино на пригодность, но, кажется, технологии тогдашних мастеров уже позволяли сохранять напитки на долгие годы. Выбравшись на сушу, Вэй Ин открыл один кувшин и отпил. - Как терпко... - выдохнув, он отпил ещё немного. Подобного он никогда не пробовал. В голову ударило с первых глотков. Юноша коснулся губ, будто руки тоже могли отведать вина. Капли побежали по подбородку. И он вспомнил, как струились вены на руках дракона... С пару секунд Вэй Ин упивался этим ощущением. Эмоции грели и вызывали жжение по спине. Юноша глотнул еще вина. И тут уже начался очередной приступ негодования. Какого чёрта он вообще о нем вновь думает? Дракон будто ждал, когда тот вернется. Не интересовался, проявлял безучастие. Продолжая всё так же негодовать, юноша принялся обустраивать себе жилище. Слоняясь несколько дней по пляжу, ему надоело спать где придётся, есть, что пошлёт природа. Ещё и несмолкающая совесть бесила, ужасно! Вэй Ин тщательно продумал себе жилое помещение, заняв один из кораблей. Тот лежал на боку как и остальные, но на дне виднелась огромная дыра. Юноша нашёл парусную ткань и прикрыл вход, чтобы ветер не проникал внутрь. А там ему удалось найти подушки, различные ткани, натаскать соломы и различные других предметов для домашнего уюта. Поэтому вскоре старое судно превратилось в некое логово. Юноша остался полностью довольный собой. Вот она - свобода! " И никаких правил на камнях от предков!" - усмешка осветила довольное лицо. Среди новых приобретений была чёрная флейта, сделанная вручную каким-то очень хорошим мастером. Теперь Вэй Ин мог тренироваться в музыке и заклинаниях, которые так удачно попались ему перед тем, как он оказался тут. Всё стало хорошо. Еды в лесах навалом, озёра наполнены рыбой. Пресная вода из местного источника. Разве что не хватало общения. Его пришлось заменить игрой на флейте, а потом юноша обнаружил ворона, который то и дело летал возле. Чем не собеседник? На вороне Вэй Ин решил попробовать подчинение живого существа. Птица не сразу, но вскоре привыкла и стала садиться на плечо заклинателя. По итогу она и вовсе могла часами кататься на нём. - Будешь? - юноша поймал в тот день много рыбы и предложил ворону угощение. Тот жадно схватил жирного окуня и начал теребить тушу на земле. Вэй Ин наблюдал за ним, дожидаясь конца трапезы. Птица почистила клюв об камень и вернулась на руку Вэй Ина. Тот улыбнулся, поняв что пора. Он глянул в небо, где ветер подгонял тяжёлые тучи. Неуловимое ожидание отражала природа этих мест, словно бы сам хозяин пребывал в нём. - Друг мой, ворон. Лети на вершину гору к Лань Чжаню и скажи... Скажи чтобы сильно не злился на меня. Люди совершают ошибки, к сожалению. Лети, - он подкинул птицу и та с шумом поднялась в небо, быстро удалившись. Скалы всё так же молчаливо возвышались и отражались во взгляде Вэй Ина. - "Лань Чжань... " Вэй Ин не знал, получил ли дракон его послание или нет. Всё-таки птицы не умели разговаривать. Разве что подавать знаки. Распознает ли их дракон? Состоится ли мир между пытающим сердцем человека и звенящим холодом драконьего сердца? В один из вечеров, когда Вэй Усянь решил отведать подстреленной птицы и выпить горячительного напитка, случилось то, что нарушило его идиллию. Казалось, навсегда. Вечер состоялся на редкость тёплым почти безветренным, словно бы хозяин этих гор спустился на него с благими намерениями. Вэй Ин развёл костёр. Искры весело щёлкали и летели в небо. Он играл мелодию на флейте, что слышал в детстве, она напоминала ему о родных краях, и о том, что скоро ему предстоит вернуться. Всё-таки тоска начинала съедать. Ощущалось одиночество, проникающее медленно в сердце. Приходилось занимать себя делами, чтобы меньше предаваться ощущениям. Не думать об единственном живом существе на этом острове, который обескураживающе его игнорировал. По его же вине, но всё же. Порой ночами чувства смешивались с горечью. А вино имело свойство заканчиваться. А ведь он понятия не имел, где находится этот клочок земли, координаты на картах затёрлись, Вэй Ин обошёл весь остров, но так и не нашёл иных подсказок. Иногда случалось так, что всё стояло в густом тумане или гремели грозы, из-за чего выбраться из дома не представляло возможным. Тогда юноша продолжал читать всё что, попадалось на глаза при свете самодельной свечи. А ещё, когда луна приобретала полную форму, по побережью начинали ходить неупокоенные моряки. Сначала Вэй Ин за ними просто наблюдал, но потом решил попробовать прибегнуть к тому, что считалось запрещённым. Тёмное искусство, подчиняющее мертвецов своей воле. Если так подумать, он всё равно здесь один с существом, которое в тысячу раз сильнее его. Если случится непоправимое, Вэй Ин погибнет от его лап, не успев и вздохнуть. Лань Чжань не казался тем человеком, который пошёл бы на уступки. К тому же, никто никогда не узнает о том, что он учился этому, так он решил для себя. Звучание флейты могло управлять мёртвыми, поднимать их из под земли. Они марионетками выползали и шли туда, куда им велел их хозяин. "Занятно", - думал Вэй Ин - "занятно и страшно...на что ещё способны эти тёмные силы? Способны ли они побороться с целой армией, или..." В тот вечер, когда он выпивал и играл на флейте мелодию из детства, мысли настолько поглотили его, что он не обратил внимание на присутствие рядом зверя. Он играл, погружённый в себя, как вдруг рядом с рукой оказались острые клыки, которые враз отобрали флейту и швырнули её в сторону. Душа ушла в пятки, спина покрылась мурашками, а лицо стало на несколько тонов бледнее обычного. Вэй Ин отскочил в сторону, перед ним открылся вид на сияющего нефритового дракона. Тот поражал своим могуществом и красотой, в разрез с несущими смерть когтями и клыками. Тот словно бы щетинился и издавал глубокие рычащие звуки, двигаясь прямо на Вэй Ина. Шаг за шагом. "Что тебе нужно? Почему ты объявился сейчас?" Вэй Ину казалось, что Лань Чжань не интересовался им более. Не появлялся, не отвечал, не подавал своей заинтересованности. Оказалось не так, за ним внимательно наблюдали. Адреналин не позволил замереть на месте. Вэй Ин подскочил, хватаясь за свой меч. Что бы его не ждало в битве с драконом, важно быть готовым ко всему. Тот же хлестал хвостом по щебню и рыл когтями. Но завидев меч, дракон перестал рычать. Он словно бы стал распадаться на миллиард сияющих водных капель, пока перед Вэй Усянем не остался Лань Чжань в своём человеческом обличие. Всё это настолько поражало и восхищало, что Вэй Ин замер против воли, смотря на перевоплощение во все глаза. Щурясь от ярких вспышек. Лань Чжань смотрелся не хуже чем дракон. Строго и осуждающе, прямо как в тот день, когда юноша сбежал от него. Совесть во плоти. Только вот сейчас его лицо отражало в тысячу раз больше злобы. - А, это всего лишь ты... Стесняюсь спросить, зачем ты сюда пришёл, - Вэй Ин продолжал держать наготове меч, смотря во все глаза на мужчину. В его руках тоже сиял меч, такой же белоснежный и красивый, как и его обладатель. - Использовать тёмную магию запрещено. Убивать - запрещено. Есть дичь запрещено, - отчеканил Лань Ванцзы, наблюдая за тем как Вэй Усянь плавно передвигается в сторону от костра. - Кто тебе сказал? Это моя часть острова, значит здесь мои правила и я буду делать всё, что мне вздумается. На своей стороне делай то, что считаешь нужным ты! - юноша подошёл ближе, посмотрев в эти бушующие глаза с вызовом и добавил, - это твоя сторона, а это... Вэй Ин упёрся рукой в грудную клетку мужчины и оттащил того на добрых пять метров назад. Потом он провёл мечом линию и, наконец, снова встал перед ним. - Это моя законная половина! - На деле его одолевал страх, отчего все действия совершались с вызовом. Он прекрасно понимал, что совершает опрометчивые действия, которые несли за собой последствия. Но и не отстаивать свои границы он не мог. Иначе Хозяин этих краёв никогда не поймёт, что те существуют между ними. Тот, казалось, стал мрачнее ночного неба в бурю. Закапал дождь, медленно превращаясь в ливень. Новость о границах ему не понравилась. Вэй Ину тоже не нравилось жить по стандартам местных предков, потому он и буянил. Лань Чжань всерьёз взялся за меч и кинулся за черту. Вэй Усяню ничего не оставалось кроме как защищаться от него. Вода хлынула потоком с небес на две фигуры, которые уже, казалось бы, дрались насмерть. Никто из них не уступал по силе или ловкости. Костёр давно погас и лишь небесные вспышки подсвечивали их поединок. Равные в силе, равные в битве. Каждый выпад одного, отражался мощнейшей защитой другого. Словно пламя пыталось бороться с водой, а вода пыталась затушить пламя. Поначалу это было даже интересно, но когда силы обоих сторон иссякли, продолжать стычку стало невозможно. Да и море бушевало так, что пришлось скрываться под отвесными скалами. Вэй Ин подумал, что дракон мог напасть на него и не оставить никаких шансов, но тот решил сражаться честно. Что это значило? Его занудство о справедливости или уважительное отношение к Вэй Ину? Да нет...Как такое могло быть. Юноша отбросил эту идею, заваливаясь куда-то под выступ, будто в небольшую пещеру. Он посматривал на выход, словно ожидая. - "Да ну тебя к черту... забирай", - все остальное помнилось как в бреду. Силы медленно покидали, от чего заклинатель погрузился в сон. Спустя ночь. На утро, когда погода стихла, Вэй Ин очнулся от слепящего солнца, что пробиралось сквозь занавеску. Сонно и вяло. Мышцы слегка ныли после встряски. Ворон громко каркал где-то изнутри. И тут юноша подскочил на месте, поняв, что находится в своём убежище, что построил недавно. Он лежал на мягких подушках, раздетый и закрытый тёплым одеялом. Как он тут оказался, если вчера они схватились с Лань Чжанем насмерть? Пришлось перебрать в голове воспоминания, но нужного так и не нашлось. Нос учуял тонкий аромат чего-то очень вкусного. Пришлось одеться и продвинуться к выходу. - "Так-так, что это?.." - Вэй Ин осторожно отогнул занавеску и увидел силуэт в белых одеяниях, который что-то варил над костром. Юноша усмехнулся, рассматривая его спину. Только сейчас он заметил что голову дракона оплетает налобная лета с изображением облака. И он не мог не... Не мог! - Лань Чжань, твоя налобная лента!.. - Вэй Ин подошёл ближе и конец ленты оказался в его юрких руках, скользнув между пальцев, та крепко была схвачена. Но тут же мужская рука перехватила хулигана за запястье. Юноша чуть отшатнулся, готовясь к любому исходу или гневу, но Лань Чжань лишь поднялся и строго посмотрел на него. Ворон, что каркал, приземлился на его плечо, тем самым извещая, что сообщение было доставлено. - О, я смотрю вы подружились с моим приятелем. Много он обо мне рассказал? - Вэй Ин попытался освободить руку, но ничего толком не вышло. Пришлось смириться, да расслабиться. Поэтому он вздохнул, - прости. Мне правда стыдно за свои слова. К тому же... это правда? Лань Чжань посмотрел на юношу вопросительно. Вот у кого точно хватало самообладания и терпения с таким непоседой как Вэй Усянь. - Я о вражде людей клана Цзян и драконов. Это правда? Вас... уничтожали? - Вэй Ин старался говорить, внимательно следя за взглядом Лань Чжаня. По опыту он знал, что там хранится намного больше, чем слов на его губах. Взгляд действительно стал растерянным и скользнул куда-то в сторону. Ворон вспорхнул, расправив крылья над ними. Лань Чжань ослабил хватку и отпустил Вэй Ина. Тот смог чуть отойти, но продолжал дожидаться. - Да, это правда, - наконец дракон снова заговорил, стараясь сохранять прежнее состояние, - в эпоху расцвета клана Лань, между нами разразилась вражда. К сожалению, я был слишком мал, чтобы помнить детально. Всё, что у меня осталось - это рукописи предков, которые удалось спасти. - Так значит, прочитав эти рукописи, ты решил мстить? - Нет. - Тогда почему ты возобновил традицию с убиением невест? Неужели ты думал развязать вражду и справиться с этим самостоятельно? Теперь в дело вмешались другие кланы и они не остановятся, пока не изловят тебя, пока не..., - Вэй Ин рассуждал вслух, понимая, что картинка начала складываться. Не хватало всего нескольких деталей, - так, а куда же ты девал тогда невест? Неужели из-за выпущенной стрелы ты решил возобновить вражду? - Похищенных дев я не трогал, они живы, но здесь их нет, - Лань Чжань встретился с удивлением в глазах юноши, - я отпускал их туда, где бы они нашли своё истинное счастье. - Ладно, но а как же я?! - Вэй Ин снова вспылил. Возмутительно. Он не понимал, почему дракон решил оставить его себе как трофей, вместо того, чтобы отпустить на волю. На это ему было короткое "мгм" и молчание. Это невыносимо. Вэй Ин выдохнул и обратил внимание на костёр. - Хорошо... но может быть ты хотя бы скажешь, что это такое? Ты отравить меня решил? Или что? Признавайся, Лань Чжань, - Вэй Ин по-доброму его дразнил, но всё равно вызывал хмурый взгляд в ответ. - Нет. Это овощной суп. - А мясо там есть? - Нет. - Как нет МЯСА? Ну вот!.. надо приготовить для тебя моё фирменное. Ты бы в раз изменил свои вкусам. - Вэй Ин сел рядом с костром и налил себе супа. Тот и правда оказался наивкуснейшим. Только вот в горло не шло. Если так подумать, то юноша являлся врагом ему. Точнее не он сам, но его клан Цзян точно. И если до драконьего острова доберутся, то не миновать сражения. Тайком Вэй Ин глянул на Лань Чжаня, который также присоединился к дневной трапезе. - "А ты не такой уж и плохой дракон. Только слишком упрямый и всё в себе держишь, разве так можно? Всё сам да сам. На то нужны товарищи, такие как я" - подумал Вэй Ин. А вслух произнёс: - Я тебе разрешаю оставаться на своей стороне только в том случае, если ты будешь следовать моим правилам тут. Согласен? - да, это звучало слишком нагло, учитывая что изначально остров весь принадлежал дракону. Но и Вэй Ин не просил многого, разве что небольшой клочок суши, где находилось кладбище кораблей. - Мгм, - Лань Чжань кивнул на это, подняв взгляд от своей тарелки на Вэй Ина. - Ну вот и хорошо. Договорились, - юноша улыбнулся и продолжил допивать суп. - Тогда ты никогда не станешь более пользоваться тёмной магией. - Лань Чжань крайне редко говорил больше пары слов, поэтому сейчас вновь вызвал удивление. Видимо это что-то было очень важно ему. Иначе бы он промолчал. - Ладно. Договорились. - Вэй Ин не стал более перечить. - Но в следующий раз попробуй мириться как-то иначе, у меня после тебя всё болит! - Мгм... В целом, он был удовлетворён тем, что некоторые вещи стали понятнее. По крайне мере, теперь он понимал, что Дракон не станет пытаться его убить, если соблюдать нормы и границы. К тому же, они договорились о них. Даже удивительно, Что Лань Чжань так просто согласился отдать ему часть острова под его нужды. Может быть на то были причины? Немного зная этого дракона, Вэй Ин понимал, что сразу тот ни в чём не сознается. Всему своё время.