Айлин еще раз проверяет данные электронной почты леди Органа. Вроде все тоже самое, что было раньше. Короткие зашифрованные послания, не чаще пары раз в день. Однако расчетная регулярность меняется, а один адресат кажется особенно активным. Непонятная переписка с неизвестным, под псевдонимом
«Recant Pie». Весьма странное, нетипичное и никак не значимое словосочетание. Сами же сообщения достаточно примитивны. По большей части с вопросительным знаком в конце.
«Гора просыпается.»
«Заготовка фейерверков.»
«Когда отправлять?»
«У вас есть Тень?»
Она перечитывает все несколько раз, откидывается на спинку кресла. Тяжело вздыхает и пытается понять, что именно так настораживает. Еще рано опираться на личные подозрения, да и Сила подсказывает слишком туманно.
— Здесь что-то другое... — постукивает пальцами по столу. Всматривается в экран датапада. — Вроде знакомое и...— затягивает рассуждение, сводит брови от глубокой задумчивости.
Несколько раз повторяет про себя ник пользователя, чувствуя некое натяжение в области груди. Закрывает глаза, пробует настроиться на свои ощущения в Великой. Мысли вновь сводятся на образе отца. Тоска захватывает плечи тяжелой хваткой, теснит легкие и душит подступающими слезами.
— Нет. — блондинка вскакивает с кресла, начинает ходить по кругу, а потом останавливается. — А если так? — бросается к датападу, открывает раскладку с сенсорной клавиатурой. Прописывает крупными буквами странный ник. Разделяет его на слоги, меняет гласные местами. Зрительно соединяет в другие слова и удивляется, когда раскрывает шифр. — О, Сила. Ну конечно. — так поражается, что напрочь забывает осмотреться. Ведь в любой момент сюда могут зайти диспетчеры.— Анаграмма. — произносит с улыбкой, не веря собственным глазам.
Тот самый
«Пирог с отречением» оказывается грозным пиратом
Тростью, бороздившим просторы космоса в ее детских играх с отцом. Прайд старший вкладывает подсказку, ожидая ответа от дочери, которая не забудет припомнить наставления бывалого агента с опытом разведки.
— Так интересно? — раздается совсем рядом ядовитый женский голос.
Айлин вздрагивает и чуть не роняет девайс на пол, когда переключается на вошедшую Тико.
— Очень. — с нескрываемой радостью отвечает, стирая пальцем напечатанное.
Роуз оставляет другой планшет с расчетами инвентаризации на столе лидера. Скрещивает руки впереди себя, рассматривает, уже бывшую пленницу.
— Не утруждайся. Я вижу тебя насквозь.— прищуривается и переводит внимание на датапад в руках Прайд.
— Если интересует леди Органа, то она в диспетчерской, вместе с мусорщицей и предателем. — намеренно докладывает Айлин с прозвищами. Поправляет воротник своей блузки.
— Первому Ордену осталось недолго. — уверенно излагает Тико, желая уколоть наглую выскочку. — Скоро прибудут наши союзники.
— Оу. — манерно поддразнивает блондинка, поражаясь наивности милой, злопыхающей особы. — Пираты и контрабандисты, блещущие опытом сражений и военной стратегией. — начинает смеяться. — Ты серьезно веришь, что из бандитского отребья получится собрать войско преданных солдат?
— Посмотрим, что будет, когда твоего папочку представят на суд. — выплевывает Роуз. — Хотя бы узнает, что это такое. Ведь подобные ему привыкли расстреливать просто так. На потеху.
— Слушай, у меня прекрасное настроение. — с опасной лаской произносит Прайд. — И я не хочу, чтобы его портила какая-то обиженка. — показательно использует Силу, чтобы техник отстала. Притягивает чашку с остывшим чаем, делает маленький глоток.
Тико краснеет от натуги и возмущения. Думает разразиться очередной напыщенной тирадой про справедливость. Даже приблизиться на шаг рискует, громко пыхтя. Видя сию неугомонность, бывшая пленница отдается веселью. Сдерживает громкий смех, припоминая похожее выражение лица у генерала Хакса, когда его намеренно бесил Рен.
— Су... — с губ пухлощекой уже срывается ругательство, а руки сжимаются в кулаки. Только идиллию их пикантного общения нарушает элегантный ураган по имени Лея Органа.
— Даже слушать не хочу! — женщина врывается в приемную своих апартаментов с тяжелым выдохом. По-королевски сбрасывает теплый жилет с плеч и бросает на спинку гостевого кресла. — У вас с головой проблемы. — массирует виски пальцами, прикрывает глаза.
— Нет, подождите! — упирается По, надвигаясь следом. За ним, прочной вереницей, как за матушкой, поспевают два таких же неугомонных птенца. — Это отличный план. Для чего нам отсиживаться здесь, когда местонахождение ситха теперь известно? — наконец замечает блондинку. Резко теряет былой напор, сводит брови и молча обходит.
Айлин перестает улыбаться, опускает взгляд, понимая причину. Обоюдное, договорное игнорирование при ненужных свидетелях. Все правильно. Никто не должен что-то заподозрить.
— Дэмерон, вы предлагаете самоубийство! Лететь на Соколе в одиночку, чтобы провести разведку. — поясняет лидер Сопротивления. — И это по неподтвержденным данным.
— Рен сам показал мне координаты, когда нас связала Сила. — подает голос Рей. — Они там, на орбите планеты Экзегол.
— У нас нет гарантий, что это не ловушка. — восклицает пилот. — Поэтому необходимо прорваться тайно, на самом скоростном корабле. Выяснить расположение флота Ордена, точное количество ударных разрушителей и отыскать брешь в системе их защиты.
— А император? — интересуется Прайд, посмотрев на него. Имитировать холодный тон голоса не так сложно, но огонь взгляда не затушить. — Он почувствует вас, как только зайдете в атмосферу планеты. — допивает чай, выдыхая в чашку.
— Предоставьте его мне. — отзывается Рей с нотками воодушевления.
Айлин закатывает глаза и качает головой от самонадеянности девицы с Джакку. Вроде одаренная, но такая наивная. Облапошат запросто, как непутевого ребенка. Либо она просто выпендривается перед всеми с целью очаровать своего предателя небывалым героизмом.
— Не глупи. — обращается к ней.— Лорд Вейдер не смог убить Палпатина, а тебе куда? К тому же, он столько лет скрывал себя не просто так.
— У нас тут эксперт по восставшим ситхам завелась. — вклинивается Роуз, воинственно уперев руки в бока.
— Не моя вина, что вам незнакомо понятие логики. — с кривой улыбкой язвит Прайд, наслаждаясь колкой перепалкой.— Хотите дальше заниматься альтруизмом — пожалуйста.— дергает плечами, выказывая равнодушие. — Только результаты опять окажутся плачевными.
— Она права. — Лея ровняется с блондинкой, чтобы сгладить растущее напряжение. — Пока все считали императора погибшим, он наращивал мощь и глубже погружался во Тьму. Еще неизвестно, какие испытания нас ждут.— прижимает ладонь к груди, ощущает слабость.
— В моем видении, он подчинил себе Кайло. Сделал своей марионеткой.— делится бывшая пленница.
— Бена. — привычно поправляет Органа, с грустью посмотрев на молодую женщину.
— Нужно выйти с ним на связь. Организуем совместную медитацию. Вы же сами согласились. — давит на Лею для положительного решения.
— Не сейчас. — с неровным выдохом говорит лидер Сопротивления. Неторопливо уходит к закрытой перегородке своей спальной комнаты. Ей нужно передохнуть и подумать. Ведь использование Силы в подобном ключе может оказаться смертельным, а беспокойство за сына еще больше выматывает.
Айлин хочет воспротивиться. Озвучить свои догадки и затребовать правды, относительно состояния здоровья леди. Эти люди рассчитывают на нее, имеют право знать. Но, вопреки бурлящему негодованию, молча провожает взглядом пожилую женщину, а потом сталкивается с таким же тревожным у Рей.
«Ты все понимаешь. Но тоже молчишь.»
— Хорошо. Давайте отложим обсуждения на завтра. — примирительно произносит Финн, после затянувшегося молчания.— Решим утром.— намекает, что надо расходиться.
— Лучше приготовлю чай. — бывшая пленница начинает заниматься рутиной с завариванием ароматного травяного напитка, пока остальные неторопливо покидают приемную госпожи Органа. По задерживается, притворно увлекаясь списком по инвентаризации, проведенной Тико.
— Ниже я указала, что необходимо раздобыть в ближайшее время. — техник двигает пальцем по экрану планшета, показывая пилоту перечень нужных деталей. При этом, плотно трется плечом о его руку и досадливо ойкает, будто случайно прикоснулась.
— Посмотрю позже. — отходит от стола и задумывается.
— Ты идешь? — интересуется у него Роуз.
— Пока нет. Надо еще парочку писем отправить и согласовать с лидером, — мужчина поворачивается к блондинке спиной. Опять копается в данных планшета.
Девушка прищуривается, посматривает на аристократку с явным подозрением, а потом направляется к выходу. Как только гостевая комната пустеет, происходит взрыв. Пространство вскипает от резкого движения, датапад летит в кресло. Айлин перестает дышать, оказываясь к кольце сильных рук. Замирает с заварным чайничком на месте, ощущая тепло мужского тела. Дэмерон жадно обнимает за плечи, целует в затылок и шумно дышит.
— Буду ждать в условленном месте. — переходит губами на шею, от чего у нее подкашиваются ноги. — Не забудь скрыть платком волосы и надеть рабочий комбинезон. — тихо шепчет в ухо, поглаживая спину.
— Тебя не было пять дней. — выдыхает Прайд, прикрывая глаза. Пальцы пилота впиваются в плоть, требовательно прижимают к каменному торсу. Хочется откинуть голову назад, облизать языком губы и отдаться его прикосновениям.
— Пришлось вести переговоры, дольше запланированного времени. — По вдыхает аромат ее волос, сдерживает желание развернуть к себе и поцеловать. Скоро они останутся одни, но ожидание слишком сильно бьет по нервам, лишая терпения.— Теперь у корпуса наших истребителей весомое пополнение. Три перехватчика и два десятка свежих Икс Вингов*.
Он не может насытиться этой женщиной, а запретная связь с регулярным риском только усиливают жажду обладания. Уложить на пол или стол, взять прямо здесь и плевать, что правда раскроется. Игра в тайных любовников начинает раздражать, обвязывая веревками вынужденных мер. Айлин воздерживается от комментариев на тему вооружения. Даже сотни боевых кораблей не переплюнут оснащение Первого Ордена. Тихо всхлипывает, когда его губы проходятся по местечку за ухом. Чуть не роняет маленький чайник и послушно выгибается. Низ живота приятно тянет, накапливая томление. Кровь бурлит, разгоняясь неукротимым потоком.
— Тш... — По улыбается, предвкушая огонь ночной встречи. — Иначе я тебя укушу. — отходит назад, чтобы забрать датапад. — Сегодня прилетят поставщики продовольствия и медикаментов. Соратники Лэндо Калриссиана.
— Контрабандисты?— интересуется она и бросает взгляд на проход. Это становится сигналом.
— Не только. Поэтому будь осторожна.
***
Самая большая кантина торгового городка на Эджан-Клосс. Здесь местные принимают гостей и собирают последние новости с границ Новой Республики. Громкие проклятия на хаттском в отношении Ордена подкрепляются крепким алкоголем с ароматным, густым дымом от курительных трав. Дэмерон в пятый раз бронирует лучший номер отеля на третьем этаже, пока Прайд присматривается к посетителям. Сегодня их слишком много, все столики заняты. Помимо знакомых персонажей, выделяются разномастные группы непонятных вооруженных личностей. Их лица укрыты шлемами и платками, в настороженных взглядах проскальзывает враждебность.
— Я заказал ужин. Предлагаю перекусить сейчас. — мужчина поднимается по лестнице и ведет за собой блондинку.
— Потом. — тихо бросает Айлин, ощущая чью-то слежку. Кто-то из толпы этих ублюдков наблюдает за ними.
В просторной комнате горит ночник, на кровати блестящее покрывало. Знакомая примечательность в виде кресла и столика с кувшином питьевой воды.
— Хочешь в душ? — По снимает с ее головы платок. Проводит пальцами по блестящим плетениям косы.
— Потом. — повторяется, рассматривая ночное небо в окне. Звезды ярко сияют, возвращая мысли к вопросу, который она хочет закрыть. Собственно, зачем вообще эта связь? Так легко согласилась, без условий и претензий. Будто пылкие встречи могут перерасти в нормальные серьезные отношения. Скорее всего, вполне возможно и, даже, хочется поверить в прекрасную сказку.
«Но он пилот Сопротивления. Будущий командир горстки неугомонных борцов за свободу.»— возражает внутренний голос.
Коса распускается, комбинезон сбрасывается вниз. Мужские пальцы ласкают ее лицо, проходятся по губам, шее и плечам. Ничто не остаётся, без внимания. Дэмерон целует, поглаживает языком нижний ряд зубов, прижимает к себе.
— Слишком долго, без тебя... — сбивчиво и непонятно, но так неторопливо, горячо, заботливо. До странных судорог со всхлипами.
Остается лишь отвечать и задыхаться. Приподниматься на носочки в ответ, тянуться ладонями к черной шевелюре, ощущать приятное головокружение. Время замедляется, окружающий мир сворачивается до крохотной точки.
— Не представляешь, чего мне стоит игнорировать, — признается он сбитым шепотом, опять обнимает. На этот раз крепче, выбивая воздух из легких.
Она не хочет говорить сейчас и терять ход правильных мыслей. Письмо отцу отправлено, в духе любимой детской игры. Нужно дождаться ответа и приготовиться покинуть базу. Прохладный воздух касается голой кожи, оставляет табун мурашек.
Пилот укладывает ее на кровать, разогревает своими ласками. Выпытывает первые стоны, прикусывая вершину груди. Волна желания стягивает позвоночник, выгибает женское тело. Мужские губы скользят до пупка, ныряют ниже и возвращаются обратно к груди.
Дэмерон хрипит, когда плавно толкается. Не забывает целовать, рассматривая румяное лицо Прайд в тусклом свете. Каждое движение рождает внутри небывалую сладость. Распускает клубок негативных мыслей в голове. Вынуждает громко дышать, хвататься ладонями за мужские плечи. Чувствовать больше, чем положено в оговоренной физической близости. Чернота его глаз опасна и должна игнорироваться, но она смотрит, начиная жалобно хныкать. Тонет в вязких чувствах с новыми стонами.
— Айлин... — зовет ее, сжимая зубы от скорой разрядки. Так по-особенному, что оградиться не получается. Последний толчок разрывает реальность на миллионы искр, поглощаемых Силой.
Крик молодой женщины теряется в гуще ночной тишины, вместе с хриплым стоном пилота. Пережитое удовольствие оседает глубоко в груди несмываемой болью. Маленькие крошки смутного опасения крадутся к ним по воздуху.
***
Она заплетает влажные волосы в косу. Пару минут рассматривает свое отражение в зеркале и выходит из душа. Дэмерон спит на животе, подмяв под собой покрывало с подушкой. Разметавшиеся в беспорядке кудри сглаживают строгие черты его лица. Прайд не решается подойти к кровати и просто теребит уголок полотенца, в которое завернулась. Взгляд светлых глаз переходит на кресло у стола, где они занимались сексом во второй раз за сегодня. На скулах вспыхивает румянец, а бедра сжимаются в защитном жесте.
Он не торопился, плавно подталкивая ее на себя. Неустанно целовал, ласкал руками и рассматривал, вселяя трепет от, плещущейся в избытке страсти. Зрачки его глаз пропиталась ею до бескрайних глубин, угрожая затопить навсегда...
Айлин сбрасывает с себя оцепенение. Осторожно принимается за разбросанные вещи и надеется, что запоздалый ужин в одиночестве поможет немного успокоиться. Назойливая идея отдалиться от сопротивленца, воспринимается необходимостью. Всего-то, нужно собрать себя по кусочкам и понять, как поступить дальше. Выбраться из выгребной ямы, пока еще можно. Пока нет зависимости. Она выходит к лестнице, придерживая за спиной бластер пилота. Неторопливо спускается, всматривается в посетителей, продолжающих бурно коротать ночь. Теперь к алкоголю присоединяются манящие запахи горячих закусок с живой ритмичной музыкой.
— Ваш забронированный столик. — супруга хозяина кантины из расы рисариан, указывает направление кивком головы. — За ширмой. Да отвали! — грубо пинает захмелевшего талпиддианина, упорно просящего добавки.
Молодая женщина быстро юркает в нужном направлении, ощущая взоры некоторых гостей. Сила опять предупреждает о слежке, щекоча натянутые нервы. Садится за стол, принимается уплетать жаркое. Пробует коктейль с легким, вяжущим послевкусием. Показательно оставляет оружие на столе, заранее выказывая позицию в отношении случайных знакомств.
— Позволишь? — слышит низкий женский голос. Не сразу понимает, что обращаются к ней, да и шум внезапной пьяной драки отвлекает.
— Мы знакомы? — под уверенной нейтральностью, в голосе Айлин скрывается металл. Бластер сжимается пальцами, а глаза шарят по незнакомке, так ловко подкравшейся сюда. Ее голова укрыта странным золотистым шлемом с черным, непрозрачным визором. Позади виднеется антенна для сигнала внутренней связи. На руках плотные, магнитные перчатки.
— Нет, но мне бы хотелось. — отвечает честно, садится напротив с кошачьей грацией. Сильно облегающий костюм подчеркивает стройность фигуры. — Раз уж одолевает бессонница. — ставит полный стакан на стол, но защитную экипировку не снимает.
— Беседа с безликим собеседником такая же безликая. — Прайд вскидывает подбородок. Отмечает боковым зрением парочку крепких парней рядом, цедящих мутное пойло. Видимые соратники или телохранители незнакомки. — Не вижу смысла.
— Я не напрашиваюсь на дружбу, но хочу предупредить, исходя из личного опыта.— снимает одну перчатку, начинает водить тонким пальцем по краю стакана.
Айлин успевает сдержать вопрос, готовый сорваться. Сразу догадывается, кто главный виновник неожиданного разговора.
