Лететь безумной вспышкой

О жадности мисс Стикмин ходят легенды. Говорят, руки у нее не знают покоя, потому лучше смотреть на то, как она их держит в карманах, нежели наблюдать за их работой. Мисс Кэлвин все равно ей симпатизирует, потому что ей кажется, что нельзя судить человека по его профессии и по тому, что говорят о нем другие. Все же редко на базе бывают тихие деньки. Топпаты не дремлют и всячески проявляются время от времени, но это не значит, что Стикмин всегда находится между двумя стогами сена, из которых не может выбрать ни одного. Она частый гость и в те моменты, когда ничего не происходит. К своей подруге Кэлвин она заглядывает не редко, потому что тоже чувствует к ней привязанность. Сегодня они заняты банальной игрой в карты от нечего делать. Стикмин мухлюет даже сейчас, хотя игра чисто на интерес. Она внимательно наблюдает за добродушным выражением лица Кэлвин. — Может, тебе поддаться? — усмехается она, пытаясь поймать взгляд летчицы. Та заметно краснеет по неозвученной причине. Играет она так же плохо, как и стреляет. — Не стоит, — бормочет Кэлвин, сбрасывая козырь. Стикмин уже не интересуется игрой, ей хочется вывести из равновесия глуповатую Кэлвин. Узнать ее тайны, а потом присвоить их себе, как это бывало с тысячами драгоценностей, выпадавших ей на жизненном пути. Почему она считает тайны Кэлвин драгоценностью? Ответы кроются в ее почти наивных глазах и доброй, простоватой улыбке. — Смотри, если я выиграю, то задам тебе неудобный вопрос, — нешуточно грозится Стикмин, сдерживая восторг. — Не думаю, что у тебя получится, — усмехается Кэлвин, вытаскивая еще одну карту из колоды. И взгляд ее светится чем-то родным и в то же время далеким, таким, чему нельзя подобрать названия. Стикмин сглатывает, наконец увидев ее глаза. — Неудобные вопросы — это всего лишь скрытая правда. Стикмин удивляется. Да, даже такие простачки как Кэлвин иногда выдают вполне разумные вещи. Стикмин смеется про себя, вспоминая, как та с вертолета ее чуть не застрелила. Она тихо прыскает, но отмахивается от удивленного взгляда Кэлвин, впервые обращая внимание на карты. Да, с такой как мисс Кэлвин нельзя играть в сложные игры, потому что даже подкидной дурак забирает у нее все пути к победе. Стикмин достает из рукава туз и быстро выигрывает этот тур. Выражение лица Кэлвин слегка озадаченное. Она молча принимает свое поражение. — И так, вопрос… — коварно потирает ладони Стикмин, чувствуя внутреннюю дрожь. Кэлвин лишь в очередной раз беззлобно усмехается, готовясь слушать. — Я тебе нравлюсь? Вот так сразу. Прямо в лоб. Стикмин не надеется на нормальный ответ, но она часто рисковала, потому даже здесь от этого отказываться не намерена. Она готова к любой реакции: к смущению, возмущению, отрицанию, недомолвкам и попыткам скрыть то, что на душе. Ей хочется подергать за нервы Кэлвин, но, смотря на нее, ощущает даже разочарование, потому что ничего на ее лице не меняется. Все та же добродушная улыбка. Стикмин понимает, что прежде всего этим вопросом задела себя. Она ощущает недовольство. — Да, — спокойно говорит Кэлвин и протягивает руку через стол, чтобы коснуться ладони Стикмин в ободряющем жесте. Стикмин пожатие принимает и еле сдерживает недоумение самой себе. Вот что означает это «да»? — Ладно, так уж и быть, теперь ты сдавай, — чтобы отвлечься от своих внутренних терзаний, говорит Стикмин. Кэлвин пожимает плечами и спокойно тасует колоду. На последок она замечает, как немного потускнели глаза Кэлвин после быстрого перехода с темы на тему. Что-то наклевывается. Стикмин даже серьезно берет карты в руки. Через несколько ходов Кэлвин опять проигрывает. Стикмин уже безрадостно подбирает следующий вопрос. — Тебе нравится вытаскивать мою задницу из передряг? — сосредоточенно спрашивает она. Кэлвин натурально хмурится и качает головой. — Нет. Стикмин чувствует, как вскипает. В глазах ее мелькает безумная вспышка. — Почему? — Это уже два вопроса, — подмигивает Кэлвин. Стикмин уже готова перевернуть стол, потому что ей неясно многое. Ей даже обидно, что она сама поставила условие только на один вопрос. В итоге она отбрасывает карты в сторону, и встает со своего места, отходя к окну. — Ты чего? — обеспокоенно спрашивает Кэлвин, поднимаясь следом за ней и подходя очень близко. — Вопросы здесь задаю я, — осаждает ее Стикмин, не разворачиваясь. Кэлвин между тем кладет руки на ее плечи, и Стикмин чувствует, словно та обладает какой-то сверхспособностью, как по телу прокатывается дрожь, а ноги становятся ватными. Кэлвин же наклоняется к ее уху и шепчет: — Я же говорила, что вопросы — это скрытая правда. Ты выдала себя с головой. Стикмин широко раскрывает глаза, а потом оборачивается. Лицо Кэлвин всего в нескольких сантиметрах от ее. Язык тела Кэлвин говорит о том, что она напрашивается на поцелуй. «Глупая военная летчица, как же», — усмехается про себя Стикмин, обрадованная находкой, а потом смело накрывает ее губы своими. Сердце ее трепещет, а голова стыдится своей самоуверенности. Свою жадность в этот раз она проявляет в том, как хватается за Кэлвин в разных местах к ее удовольствию.