Не делай из ёжика туман!
Гарри Поттер Я находился в каком-то странном тумане. Позади осталось... много осталось. Тропинка вилась по весьма странному миру - рельеф менялся с каждым шагом до непредсказуемости. Только что я шёл, и вокруг меня было пшеничное поле - спелые колосья, шевелящиеся от ветра, и наг, скользящий между них... Я схватил "чудика" за хвост, с огромным трудом уселся ему на шею... Болевой захват - я уже успел изучить нагов. Такие "поля" не были редкостью, и пшеничного, реже золотистого, цвета наги попадались довольно часто. Этот был странным - на нём были доспехи и кинжалы на поясе. Он выхватил оружие, вонзил мне его в шею, провернул.... Чёрт, снова умирать!... Боль пронзила мозг, буром въелась в голову, сердце бешено застучало, выталкивая алло-чёрную кровь из глубокой раны на шее... Я вспомнил свой путь сюда, на эту поляну, на которой умирал уже в который раз... После того глотка из родника появилась под моими ногами трава. Я сделал было первый шаг, как вдруг на меня из тумана бросилось что-то маленькое, юркое и явно зубастое. Я закрылся рукой, и в неё мгновенно вгрызлись острые зубы. Я рассмотрел своего "соперника" - маленькое шипастое тело, юркое и гибкое, остренькие мифриловые крылышки, вытянутая мордочка... Милое создание было бы, если бы не грызло с остервенением мою конечность. Тут же вспомнились слова наставника - или ты, или тебя. Пришлось свернуть голову милой зверушке. Она растаяла, оставив после себя маслянистое пятно, шип и что-то уж очень напоминающее мне драгоценный камень. Я пошёл дальше, и тропа позади меня растаяла, обратившись прахом прошлого. Я шёл дальше и кого только не встречал!... Мне рассказано было Наставником, который периодически появлялся, что все, кто мне встречаются - жители Веера Миров. То, что напало на меня первый раз, оказалось карликовой виверной, вариацией дракона. В их мире они называются Мистифы, и они там - самые большие!... Мне встречались зеленокожие люди с ушами, как у дроу, маленькие дети, плюющиеся ядом, наги - как тот, который в очередной раз убил меня, вейлы, дроу, светлые эльфы, кентавры, единороги... Я встретил представителей всех рас своего мира - от мала до велика. Меня, порой, убивали. Как объяснил однажды Наставник, ТУТ я не могу погибнуть по-настоящему, но на какие-то мгновения сознание будет умирать, после чего я буду возрождаться перед тем участком тропы, который пройти не смог. Меня убивали... очень много раз. Теперь же я могу с уверенностью сказать, что самое слабое место на теле кентавра - это суставы ног у самых копыт; вейл - лопатки, дроу - глаза и уши, а вот у магов... кончики пальцев. В большинстве своём. Я прошёл, если говорить маггловскими терминами, четыре раза по экватору - учитывая то, что ни разу не сел есть или пить. Как-то раз я на участке тропы создал - после долгих трудов - себе покушать, наелся до отвала... и меня зарубили. Наставник приучил меня - в этом мире нужно только идти вперёд. И если вдруг меня одолевал сильный голод, я создавал себе кусочек вяленого мяса и начинал его грызть. Помогало - аппетит не возникал ровно до того момента, пока я не пришёл к этому "пшенополю". Этот наг был на диво ловок, хитёр и каждый раз атаковал по-разному. Фантазия Наставника, создавшего всё это, границ явно не имела. Я знал, что беспалочковая магия, которой я теперь пользовался в совершенстве, была бессильна против нагов - их физиология устроена так, что их кожа самый что ни на и есть прочный природный щит, вроде чешуи у дракона или василиска. Наконец-то я ожил. Да, именно, что ожил - появился на участке тропы, ведущей к пшеничному полю. Рубец на шее, в том месте, где по мне попал кинжалом этот чудом не убиваемый змеёныш, болел нещадно. Так было с любой раной будь то царапина или, скажем, отрубленная голова. Пару раз я каким-то образом засыпал, а просыпался - на плахе. Мне несколько десятков раз отрубали голову перед тем, как я смог выпутаться и порешать там всех в Люциферу. Тьфу, ты... А ведь Наставник сказал, что мне придётся сразится со всеми, кого я видел в своей жизни!... И если Лиллит я ещё могу представить в боевом облечении, размахивающую огненным кнутом, то Афродиту... разве что она будет танцевать стриптиз, я зависну... Бррр, бред. Я встал с корточек, вдохнул и осторожным, скользящим шагом двинулся вперёд... Интересно, а с ним можно договориться, с этим нагом?... В голове послышался смешок Наставник: "Ну, попробуй!... Может, хоть тебе - единственному из Стражей - удастся с ним договориться..." - и голос пропал. Я же напряжённо высматривал нага. А потом... Смысл напрягаться?.. Этот раз попробуем обойтись без крови, значит, не стоит быть в напряге. Ко мне выполз наг. Стройный, мускулистый торс, кожаные доспехи, мощный хвост.... я невольно залюбовался этим созданием Унгра. Почему Унгра? Потому, что любой наг - даже ребёнок - в тысячи раз опаснее того же Снейпа в бешенстве боевого угара. Я церемонно поклонился полузмею. На меня посмотрели, как на ничтожество. Да, я знаю, бывает... Я прошелестел на серпентарго стандартную формулу приветствия ученика воину. Наг, сверкая золотистой чешуёй, свился кольцами и с любопытством на меня посмотрел. - Чего тебе, смертный?... - у Наставника вырвался удивлённы выдох. Я же сел в позу лотоса и, улыбнувшись, представился. - Гарри Поттер, к твоим услугам, Воин. - Ты... не говоришь правду, - задумчиво, с ноткой угрозы прошелестел мой оппонент. Я нахмурился. - Чего? - вырвалось у меня. - ...но ты не лжёшь, - задумчиво повторил он, рассматривая меня, как ботаник новый вид кактуса. Я удивлённо уставился на него, приготовившись всеми фибрами души внимать то, что мне скажут. Благо, память у меня теперь была отменной... Вбили. - Что ж. Меня зовут Лассор, я - последний золотой гвардеец дворца Ваттшара. А кто ты? - Я.. - я нервно хохотнул. - Я - маг-недоучка, последний из Стражей Преисподней, ребёнок Пророчества и просто ученик своего наставника... - только я закончил, бронированный наконечник хвоста Лассора упёрся в мою шею. - Обманут, предан, истреблён.... Ты не лжёшь, но правды не говоришь! Как так?! - злое шипение разъярённого нага... лучше бы вам этого не видеть. - Я не знаю, - спокойно ответил я. Тропа научила меня многому. И вселенскому спокойствию - тоже. А так же: большому болевому порогу, разумности, рассудительности и паре хороших уроков по боям без оружия. В моей голове затих Наставник, хотя я почему-то всегда слышал или ехидные комментарии происходящего, или тихое незлобное шипение на грани слуха. - Что ж. Тут ты полностью сказал правду, так что... Ха. Чего ты хотел от меня, начиная разговор?... - наг снова свился кольцами и положил скрещённые руки на поднятый в виде полочки хвост, отчего поза получилась....интригующей. - Знаний, - не раздумывая бросил я. А что?... Они всегда пригодятся. - Ха!.. Ты хочешь знаний в то время, как у тебя уже есть Наставник?... - Он откровенно смеялся. Я же взбесился. И что?! Гнев не затопил меня, как это бывало в начале тропы, а холодом заструился по жилам. - Мой Наставник, - зло прошипел я, зная, что отвечу перед Вал Гасом в любом случае за каждое произнесённое слово, - не дав почти никаких пояснений, отправил меня вперёд по тропе, безоружным, в то время, как мне попадались соперники, стреляющие в меня заклинаниями, не совместимыми с жизнью. Я умирал, появлялся перед соперником снова и так до тех пор, пока не побеждал гада, и шёл дальше. И ты меня убиваешь уже в который раз!.. - зло выплюнул я. Отдача почему-то потонула втуне. Я удивлённо уставился вперёд - в золотисто-изумрудные глаза нага Лассора, элитного гвардейца дворца Ваттшара. Он держал меня за правое предплечье, и его острые когти впивались в меня. - Тропа знаний, - прошипел он, с интересом поглядывая на меня. - Я должен был догадаться... Что ж. Хорошо. Но ты не понимаешь, что тебе придётся убить меня?... - я вздрогнул. Он ведь не шутил... - Справлюсь. - твёрдо ответил я. А что ещё оставалось?...***
у Лассора я обучался около месяца - по моему мироощущению. Хотя... я торчал тут безоружным, пять лет! Пять грёбаных лет я только и делал, что шёл вперёд, силой воли и мысли залечивая разодранные лёгкие, переломанные кости, разорванные сухожилия... Смерть научила меня многому. И когда я всё же закончил обучение у нага, он гордо посмотрел на меня. - Не смотря на то, что ты - человек, ты был лучшим моим учеником, - ухмыльнулся он, а затем стремительно напал. Гибкое змеиное тело скользнуло в мою сторону в единое мгновение. Я перешёл в "боевой режим" - состояние, которому научил меня Лассор. Время словно замедлилось. Я перетёк в полуприсяд, пропуская тело нага под собой, а когда его торс промелькнул надо мной, я схватил его обеими руками за бёдра, на которых уже была чешуя, сильно сдовив мышцы, я кувыркнулся назад. Это было рискованно - я мог удариться головой о землю. Но тем не менее, я не только не ударился сам, но и смог ударить нага! Правда, не так, как планировалось. В следующее мгновение я был спелёнан, словно ребёнок. Тугие мышцы хвоста Лассора обвивались вокруг моего тела, а он удовлетворённо шипе, хотя в его глазах я видел огонь. Такой огонь, который возникает только в бою... Я прикрыл глаза и сосредоточился на своей магии. Вместо этого внутри была пустота. Я запаниковал. "Дурак, - послышалось в моей голове. - Ты же не маг! Давно - с начала обучения!... Просто природные запасы магии в тебе истончались с каждым шагом. Ищи, ищи, в тебе есть и Дар, и сила!" - плевался в мое голове ядом Наставник. Вал Гас... В переводе я древнедворцового Ваттшара это означает "клыкастая шкура". Наставник смеялся - почти правда!... А я искал, искал и не находил ни крупицы силы, которой мог бы воспользоваться1... И тогда пришла в мою голову безумная идея. Когти!... Я сосредоточился на самом себе, как делал это уже сотни раз до этого. Когти не соединённые, как это было о того, а нарощенные, пронзили шкурку Лассора. Он удивлённо вскрикнул от боли, а затем, словно спираль из золота, или, скорее, пружина, взвился вверх, распрямляя гибкий раненный хвост. Я попытался было достать его, но - нет, он "упрыгал" слишком высоко. Тогда я, недолго думая, затаился в пшенице. Ветер скрыл мои перемещения - я хотел убить Лассора безболезненно и быстро. Он приземлился в каких-то сантиметрах от меня, с выхваченными кинжалами... Я стрелой пронёсся в его сторону и тут до меня дошло: он стал в два, а то и три раза больше. Я каким-то чудом взлетел ему на хвост. Он почувствовал меня и стрелой ринулся сквозь бесконечное для нас поле - пытался меня сбросить. Цепляясь за выступы на чешуе, бугры мышц или старые шрамы, я добрался до его шеи. Чёрт, шкура оказалась каменной!!! Я бы сдался, если бы не... Да-да, мои когти. Тут Лассор ударился плечом о землю, и меня чуть не стряхнуло. Я инстинктивно вцепился когтями в его шею и на мня брызнула странная, солоноватая на вкус жидкость. С каждой минутой этой фиолетово-багровой, даже скорее с алым отливом, жидкости становилось всё больше, а жизнь моего первого Наставника на Тропе знаний улетучивалась, как следы во время дождя. Я растерянно смотрел на свои окровавленные руки и понимал, что только что я выпил немного крови нага. И когда я наконец-то понял это, глаза нага закрылись, а сам он растаял и развеялся серебристо-золотой дымкой по полю пшеницы. Откуда-то появилось алое солнце или просто край неба стал багровым?... Пшеница за золотилась, переливаясь всеми оттенками от белого до червонного золота. Я впервые за весь свой путь на Тропе заплакал... ______________ Лассор: http://www.lki.ru/Txt2/114/RedBook/Main/1_naga_1.jpg Пшеничное поле: http://www.ewallpapers.eu/w_show/gold-wheat-field-1920-1200-6676.jpg Гарри, простите, не смогла найти даже чего-то похожего...