Но прекрасный сон забывается.

      Как прекрасно всё в книжных романах. В этих историях лёгкая рука автора небрежным мазком рисует жизни героев, то сводя влюблённых, то снова заставляя печалиться в разлуке. Они любят друг друга, но каждый раз ранятся о шипастую розу, когда передают её друг другу из одних рук в другие. И оба боятся! Но, в конце концов, герой и героиня окажутся вместе, израненные, но они прошли все испытания, а в финале сольются в сладостный и столь желанный поцелуй.       Ах, ну разве не чудесно? Разве не чудесно любить кого-то настолько сильно, что цена собственной жизни падает к нулю, а жизнь партнёра возводится в абсолют и становится главной целью. Разве не чудесно любить кого-то настолько, что люди готовы совершать ради другого подвиги и влюбляться в друг друга сильнее с каждым разом?       Салли с детства погружалась мыслями в эти чересчур сладкие чтива. В них всегда всё было хорошо, юная девушка радовалась счастливому финалу двух влюблённых, но иногда могла и рыдать из-за слишком трагической судьбы. А в реальности с тоской вздыхала при виде милых парочек… Часто горничная представляла себя на месте книжных героинь, дам высокого общества, занимавших самую главную позицию в истории. Их вечно окружали поклонники, и само слово «одиночество» им не знакомо в помине. Но дама, что росла в роскоши, будет ждать своего принца оборванца, и всё у них будет так романтично, свежо и сладко, что дыхание прервётся на миг!       Настолько точно образ «дамы из романа» Салли примерила на себя, что даже сны у неё были об одном: о любви, романтике, поцелуях, таких же сладких, как и шоколад.       Но каково же сильно было удивление Салли, когда во сне ей явился Кей… тот, с кем юная дева уже успела попрощаться и отпустить, как кошмар. И тот, кто, в конце концов, оказался «той».       Во сне же является то, чего человек желает больше всего, доставая это из самых недр подсознания? Тогда почему же Салли приснилась Кейт…       Она была, словно… сбежавшая из романтической книги. Она ничем не уступала тому же «принцу-оборванцу», и, тем более, сейчас, во сне, она смотрела на Салли с самой искренней любовью и тоской.       - Салли… - позвала Кейт, и голос её эхом разнёсся по невидимым стенам сновидения.       - Ох, Кейт… - вздохнула Салли, не веря своим глазам и собственным ощущениям.       Нет. Нет-нет! Это совсем не то чувство радости и благоговения, какое встречает горничную при прочтении романов, совсем не то! Это было какое-то щекочущее ощущение где-то в животе (кажется, в книгах это описывали «бабочками»), сердце сначала пропустило удар, а затем забилось часто-часто, а дыхание прерывалось. Перед Салли стояла Кейт. Самая прекрасная Кейт.       - Пожалуйста, обнимите меня… - попросила Салли, протягивая руки навстречу Кейт. Холлидей встретила её лёгкими прикосновениями и позволила обвить свою шею руками. Салли уткнулась в её грудь, и они застыли так на долгое время, обняв друг друга.       Сначала горничная лишь наслаждалась долгожданными объятиями, представляя подобные эпизоды из прочитанных книг и размышляя о том, что же делать после… Но сейчас все эти предубеждения будто меркли прямо на глазах, и Салли отстранилась от Кейт, чтобы видеть её лицо.       Кто же перед ней? Кей, тот, кого она успела полюбить? Или же настоящая горничная-воровка Кейт Холлидей? Нет, это был один и тот же человек, что смог помочь Салли почувствовать это желанное тёплое, почти горячее, как огонь, чувство, о котором все с таким благоговением говорят.       «Но разве такое возможно? Чтобы я… чтобы мне понравилась женщина?» - подумала бы Салли в реальности, тут же закопав все мысли и чувства о таком глубоко, далеко и надолго. Но сейчас, предавшись силам сна и полностью погрузившись в его власть, девушка стояла в объятиях девушки, точно не придавая этому никакого значения.       Холлидей смотрела на неё так, как не смотрел никто в Лондоне, да и во всём мире точно. Мужчины города, что могли счесть Салли достаточно красивой для своих целей, смотрели на неё оценивающе, с гадкой ухмылочкой, и все они хотели от неё лишь одного – страшного, пошлого, отвратительного. Как бы сильно Салли не хотела бы оказаться в драме и романе, это совсем не значит, что она отдавалась бы каждому встречному.       Но Кейт… она смотрела на Салли с такой искренней любовью, восхищением и нежностью, что внутри что-то сжалось. «Почему же ты не родилась мужчиной?» - с горечью подумала горничная и глубоко вздохнула, чтобы не расплакаться.       В этот момент, словно Кейт точно уловила незваную печаль Салли, Холлидей повела её в неторопливом танце по невидимому полу сновидения. Девушки шагали легко, ничего их не обременяло, они были заняты друг другом, и ничего больше было не нужно. Пусть этот сон длится вечно, в медленном вальсе.       Салли смотрела в глаза Кейт, как будто хотела найти этот зловредный огонёк лжи, будто всё это – лишь игра, а сердце вновь будет разбито. Но Холлидей смотрела в ответ и ни разу не отвела взгляд. Девушки кружились в танце, доверяя друг другу и даруя самые нежные и лёгкие прикосновения, какие только могли быть.       Когда-то, начитавшись книг про сладкую французскую любовь с примесью танцев, Салли пыталась научиться данному виду искусства. И, стоит признать, для неё, как для человека, не наученного подобному, получалось весьма неплохо. Но незримый автор сновидения решил возвести это умение в абсолют.       Но сам факт танца был не так важен, на самом деле.       Гораздо важнее то, что и кто сейчас перед Салли, и кто нежно прижимает к себе, ведя за собой в танце куда-то в даль сна, если таковая имелась.       Как бы всё изменилось, если бы Кейт на самом деле была Кеем? Салли перестала представлять их союз после признания Холлидей, но до этого… представлялись самые счастливые сценарии, стоит признаться. Вся их совместная возможная жизнь: от романтических свиданий, до брака и намного дальше. И жить они будут в счастье, в верности, и умрут в один день. Всё по заданным канонам.       Салли смотрела на Кейт, видела её тёплую улыбку, и, прильнув к груди, почти явственно услышала биение чужого сердца. Оно звучало ровным ритмом, успокаивая, завораживая и убаюкивая, несмотря на то, что всё происходило во сне. Своё сердце юная девушка не слышала, так как полностью обратила своё внимание, всю себя, на Холлидей, но была уверена, что пульс её сейчас зашкаливает, как никогда.       И всё-таки было в этом танце что-то… странное, отстранённое. Словно всё, что сейчас происходит, не должно происходить. Салли стоило бы подумать о том, что она с ней сейчас творит. Где же это видано, чтобы девушка с девушкой роман крутила? Нигде и никогда!       Горничная снова взглянула на Холлидей, и движение танца стихло до того момента, пока девушки полностью не остановились, снова вплотную друг к другу. Лицо Кейт не менялось с начала сна и до сих пор…       Салли вздохнула и, наконец, решилась:       - Прошу, скажите, вы любите меня?       Кейт прикрыла глаза и подарила Салли лёгкий поцелуй в лоб, почти неосязаемый, как сама Холлидей, будто благословляла на хорошее будущее, и тут же выпустила из объятий. Она отошла на достаточное расстояние, остановилась всего на мгновение, чтобы ещё раз улыбнуться горничной.       Салли не двигалась с места, смотря только на Кейт. Она не позволяла себе даже пошевелиться... или силы сна не позволяли? Почему? Куда она уходит?! Зачем Кейт хочет её оставить одну в этом мире?!       Силуэт Холлидей вдруг начал становиться прозрачным, очертания пропадали, но, что самое страшное, лицо менялось до неузнаваемости, оставляя только ту самую улыбку, да прежний блеск глаз.       И сразу после этого преображения, Салли вдруг будто кто-то больно толкнул в грудь, выбивая весь воздух из лёгких, и тело её пролетело через разорванное белое пространство, в объятия тьмы. Холодные, страшные… они обволакивали Салли и не собирались отпускать.       На замену сладостной мечте пришёл кошмар, наполненный только одиночеством.       Но сон когда-нибудь заканчивается. Рано утром, как всегда, точно в нужное время, Салли поднялась с постели, и её тут же закрутила рутина и дневная суматоха. Сон, даже такой приятный, забылся, как это постоянно бывает.       Во сне Салли явилась та Кейт, которую она хотела бы видеть, даже если она не осознаёт этого наверняка. Любящую её самыми нежными чувствами, свободной и искренней. Несмотря на то, что они обе женщины… Но сон забылся.       Как же печально, что Салли никогда не вспомнит и не поймёт, что это сон – был последней их встречей с Кейт. Самое последнее, самое чудесное прощание.