В её стране родятся тучи

Улицы Утгарда к закату дня становились всё более яркими и праздничными. На подоконники выставляли масляные лампы, в кольца в стенах домов вдевали факелы. Из-за угла слышалась музыка оркестра, иногда прерываемая, будто дирижёр останавливал репетицию, чтобы отчитать вторую скрипку за сбитие с такта. Играли нечто бравурное и почти маршевое, хотя Асвер прежде ни разу не видел марширующих драконов. По сторонам тротуара возвели пару столов-прилавков. За одним немолодой и слегка упитанный короткостриженный человек продавал зеркала и книги - что интересно, в основном на русском, пару художественных Асвер даже читал. За другим торговец-велнар спорил с гайдуком, можно ли продавать инопланетные батончики с заменителями вкуса, запаха, цвета и всего бытия или они считаются фальшивкой. - А что празднуют? - Арвера обернулась к Лефоне, невольно ставшей экскурсоводом. Но она, не почуяв подвоха и эксплуатации, охотно объяснила: - День Семаргла. Этой ночью ровно сто лет назад освободили Авваатер и всех Светлых от его власти. Большой шаг в сторону свободы воли, вдохновивший будущих нашаран на переселение, так что Инанна предложила праздновать и Нашару, и всем колониям. - Ну а мы не празднуем, - Арвера выпятила грудь гордо. - Чтоб вы знали, сегодня Страстная Среда. А я напилась как Иуда... Может, сводить вас в Персивальский собор? Вспомним дорогого друга-ангела, замолим грехи... - ...Оставим жрецам пожертвования, да, - поддразнила тон Вера. - Лучше уж чего-нибудь полезное приобрести! Лефона, вас чем снабдили для экспедиции? Есть возможность, пока не поздно, запросить чего-нибудь дополнительно? - Еда, патроны, даже алхимическую энергопыль выписали из Бабилима через Дебафова, а что? - идя вдоль улицы, Лефона присмотрелась к хаосистке, устроившей беспроигрышную лотерею по вскрытию коробочек с первоматерией. - Донный тралл... лучше б на это гайдуки обратили внимание. Из первоматерии леденец схлопывается с той же вероятностью, что разрывная мина. - Вот Асвер гранатомёт просил, а мне бы два самолётных двигателя, - с пьяной серьёзностью заявила Вера, - и немного уранового или радужного стекла. Всё для дела, поверьте! "Когда бы я его просил? - в состоянии основательной растерянности подумал дракончик, - Да я и гранатами-то пользоваться особо не умею, а гранатомет в лапах держал раз в жизни, и то не стрелял". Но выражение легкой заинтересованности на морде сохранил. - Как ситуация повернется, мы еще не знаем. Вполне может случиться, что охотиться за этой парочкой придется в страшно тяжелых условиях - или отбиваться от других желающих, или выкуривать жреца и авантюристку из какого-нибудь укрытия, тут гранатомет действительно будет неплох. Знаете, если недорого, я бы в эту лотерею сыграл. Посмотрим, что выпадет. Хмель из головы дракончика полностью выветриться еще не успел, и потому низкорослого хоррианца тянуло на подвиги. Ну или хотя бы на авантюры - если уж не довелось размяться с подругой (а там - всякие случаи возможны - и с двумя), то хоть как-то развлечься хотелось. Поэтому Асвер смело подошел к стоящей за небольшим раскладным столиком хаосистке и без особых раздумий выдал: - Здравствуй, красавица! Гляжу, лотерею устраиваешь? И почем участие? - Двухсотая души на благотворительность, - драконесса, будто бы сшитая из частей тел нескольких существ, изъяла из-под прилавка белую коробоку с позолоченной крышкой. - Подешевело, уже по стоимости бутылки вина, - заметила Арвера, тоже подавая крохотный кристаллик для покупки второй. - Помню, кубохранилища первоматерии по сто душ продавали... Хотя на Земле я одно такое невскрытое нашла на помойке. - Они похожи на земную полимерную упаковку, вот могли и перепутать. А может, сработал некий "блуждающий портал", подхвативший случайный предмет и выбросивший в случайную точку случайного Мира, - пожал плечами Асвер, взвешивая на ладони контейнер. Вес был небольшой, но это дракончика не смущало, в какой-то сложной ситуации могла пригодиться реально любая мелочь. И пусть способный эту мелочь выдать, пусть и в совершенно случайном режиме, но по первому требованию контейнер пока полежит, - Свой сейчас вскрывать будешь, или до поры отложишь в "карманное измерение"? Краем глаза дракончик посматривал на хаосистку. "Странное существо. Какая-то химера, порождение безумного хирурга, но - живое существо... интересно, она от работы с первоматерией так преобразилась, или еще по какой причине?" - Чуть позже, как только в спокойном месте окажемся, - Вера убрала кубик в ящичек крыла-протеза, надетого перед выходом на улицу. - В карманное измерение не клади, а то пропитается твоей аурой и случайность будет ниже. Арвера покачала головой рисколюбивым сородичам, Лефона, наоборот, улыбнулась: - "Зев Бездны" безопасным не назовёшь, где вы ночевать планируете? Так-то я могу уже и на борт провести, да и дать команду отчалить пораньше, с утра будет столпотворение на реке, все после праздника пойдут. Нам вроде важнее поскорее достать тех ребят, чем скрытно с толпой сливаться... - Благодарствую, часок вдумчиво посидеть в номере Зева Бездны мне хватило, - поморщился дракончик, - Сначала к нам ворвался неизвестный кадр с заряженной винтовкой, потом мы от него спасали делегата из Атрадама, затем еще были события... в общем, лично меня туда совершенно не тянет, так что я лучше ночь проведу на корабле. Вообще, хорошо, если удастся сегодня еще выдвинуться, но понимаю - матросов половина на берегу, в увольнительных. Милые дамы, - обратился Асвер к Анне и Арвере, - Вы как поступите - вернетесь в гостиницу, там в номере вина еще пол-бутылки в сумме осталось, или пойдем сразу на корабль? Заплаченных за номер пшиков было не так уж и жалко. Тратить их в землях кракалевн было наверняка особо некуда, очень сомневался хоррианец, что разумные насекомые расплачиваются энергией душ, и по результатам операции Совет наверняка воздаст исполнителям по заслугам. Успешно удастся захватить Маску - отсыпет кристаллов, не удастся - вставит длинный фитиль. Было немного жалко вина, легкий после стимуляции нужных органов шум в голове уже практически стих, ни одну подругу раскрутить на удовольствия не удалось, вот и выходило, что особого толка оно не принесло. Возвращаться в номер и забирать оставшееся там вино Асвер не хотел, мало ли, чего могли туда насыпать, пока компания спасала человека из Атраданской делегации и гуляла по городу. - Да я вам своего налью, мне не жалко! - широкий жест от Лефоны склонил неуверенно переглядывавшихся самок в сторону моторно-парусного судна "Вейнот" в утгардском порту, там, где река и городские каналы вливались в озеро Ныр. Мощный корабль, с высокими бронированными бортами и десятком пушек с каждого борта, был неожиданно укомплектован командой. Асвер даже почти окончательно отрезвел от подозрений, не спланировали ли ему ловушку, но его успокоил Марин, стоявший на палубе: - Гранатомёт мы в миссию, требующую скрытности, выдавать не будем, тем более что шутихи можно прицельно метать телекинезом и ты это должен уметь. А расходники мы погрузили. Команда надёжная, воевала и с пиратами, и с навами. Капитанша... ну, не настолько, - полковник строго зыркнул на поддат девку. Она фыркнула и, чуть качнувшись, показала когтем человеку на нос: - Качка капитана должна совпадать с качкой моря, чтобы сохранить идеальную выправку! Во флоте всё не так, как в сухопутных войсках, так что не лезь в чужой рот своей зубной щёткой! - Всё, что вы скажите, будет использовано против вас, госпожа сар-капитан, - Марин отдал честь по-пионерски, над головой, и перепрыгнул через фальшборт, подтянувшись как на заборе. - А, Покон ему суд, - отмахнулась крылом Лефона. - Идём в капитанскую каюту, мой личный запас вкусноты там. И это не трактирное пойло, которое дождевой водой разбавляют! Я коллекционирую лучшие напитки каждого порта, где побывала... После предложения выпить на халяву дракончик невольно вспомнил, как еще каких-то полтора часа назад покупал вино, рассчитывая алкоголем и разговором раскрепостить самочек, как в самый интересный момент ввалился дракон с винтовкой, потом попытка убить делегата из Атрадана... От этих воспоминаний ощущение облома повторилось с невероятной остротой, захотелось закурить - дешевую, забитую самым гадким табаком папиросу, в долгий затяг, чтобы никотином по мозгам ударило. Подавление этого желания потребовало таких волевых усилий, с которыми усилия по "успокоению" молодого, здорового организма, больше полугода не видевшего самки, не стояли даже близко. Следы напряжения воли отразились на морде Асвера, и Лефона с подозрением спросила: - Ты что, непьющий? Я тебе точно скажу - нельзя так жить! В жизни должно быть место удовольствиям! - Мое удовольствие - крепко заваренный черный чай, - вздохнул Асвер, отмечая, что желание закурить практически потухло, - На другие нет или времени, или ресурсов, или физических кондиций. И вообще, я только успел протрезветь, меня же опять "развезет", начну к кому-нибудь приставать, получу по морде... в лучшем случае только по ней... Не нужны в команде в самом начале похода такие размолвки. Сегодня вечер будет трезвым. Лучше расскажи, где нас планировалось разместить, а то я еще часок хотел на свежем воздухе посидеть. - Хрм... Так, начните без меня, а я отдам распоряжения команде. Явид! - Лефона крикнула к себе серого потрёпанного юнгу. - Выдай им ключи от комнат. Так... а кто из вас с кем? - Мне отдельную, - вздохнула Анна, - если у вас есть возможность. - Мне не важно, - повела крыльями Арвера. - Я не привередливая. Лефона ещё раз посмотрела на всех троих. Примерно с таким же подозрением, как Асвер на неё смотрел при первой встрече, либо же просто тяжело о чём-то задумавшись. - Явид, госпоже Каморуд гостевую. Остальные двое - марш ко мне. Напою вас чаем и спрошу кое о чём. Если, конечно, это в вашей воле. - Марш в нашей воле... Оригинальное сочетание... - Вера почесала нос щупальцем. - Хорошо, я пойду, с Асвером или без. Но ему бы сейчас успокоиться. К нам в спальню врывался киллер, и вообще. - В родных местах всем драконам положено держать организм в тонусе и уметь управлять всеми основными процессами в нем, от психики до самцовой силы, - ухмыльнулся в ответ хоррианец, - Я на вид, хоть и молод, но все это умею на положенном уровне. Хотя от хорошего чая бы сейчас не отказался. И во сне тоже непривередлив, главное, чтобы не на проходе каком, и чтобы не слишком шумно. "Главное, чтобы в чай ничего не подсыпала. Ни "сыворотки правды" какой-нибудь, ни снотворного, ни яду, - мысленно добавил дракончик, - Не хватало попасть в неприятности прямо на корабле, который должен к ним доставить". Капитанская каюта выглядела - в пример отелю - уютно и роскошно. Не слишком высокий потолок порадовал невысокого Асвера, обивка стен пахла древесно-сладко, похоже на можжевельник. Кровать в алькове была именно привычной кроватью с зелёным бельём и паланкином - хотя спать в корабле на полу было бы тем ещё удовольствием. На противоположной стене в раме за стеклом была выставлена порванная половина огромной карты какого-то острова. Лефона села за стол посреди каюты, в деревянное резное кресло, больше напоминающее трон, и провела лапой над чайником, приказав служебной душе заваривать. - Как же я мечтаю сделать себе чашку из навьих останков... Не всё навам из драконьих черепов пить... Ладно, попробую вас успокоить, грусть на ваших мордах от меня не укрылась. Что случилось у вас? Отправляться в рейд, не решив сначала проблемы команды, это как посылать в разведку врагов. Арвера, что села на одну из скамей по бокам стола, глянула вопросительно на Асвера, попутно открывая хаотическую коробку: - А в чём было дело? Первую же мысль - честно рассказать про проблемы в личной жизни - Асвер нещадно придавил, как надоедливого комара. Не хватало еще жаловаться только сегодня встреченной самке на то, что физические кондиции, не самая престижная со многих точек зрения специализация и очень серьезная занятость не позволяют привлекать партнерш, и надежда остается только на старую добрую выпивку. Ну никак не красят самца такие моменты. Вместо этого дракончик с интересом покосился на чайник, но затем отвел от него взгляд и начал рассказ: - Вот с отправлением в рейд и проблема. Не очень весомая, но все-таки. Понимаешь, нормальная команда перед любой операцией должна сработаться. Потренироваться, отработать самые частые ситуации, согласовать совместные действия... впрочем, не тебе все это объяснять - ты же капитан боевого корабля, и такие вещи понимаешь отличнейшим образом. А мы только сегодня встретились на Совете, уже во второй половине дня, и нас тут же свели в одну команду и отправили в земли кракалевн. Честно, не силен в географии Нашара и окружающих земель, но полагаю, что доберемся мы достаточно быстро, и времени на полноценное боевое слаживание нам не хватит. Так бы посидели за бутылкой-другой, провели время совместно... но явление этого кадра из Солиторской делегации даже на таком варианте поставило жирный крест. Вот и терзают меня сейчас мысли о предстоящем задании, совсем нерадостные. - А меня, наоборот, ругали, что я не доставлю вас за два-три дня, как Нажар на скороходной Драгде, - скрипнув зубами, Лефона достала из полки под столом карту и начертила на ней маршрут от Утгарда в сердце Нашара к северу соседнего большого материка. - Плыть нам неделю, если не прикажете тратить души на ускорение. Познакомитесь не только друг с другом, но и с моей командой, и со мной лично. Нерадостная мысль в том, что Варлам может много что натворить за это время, а ещё хуже - куда-нибудь в другое место уплыть. - Неделя - это хорошо, - задумчиво произнес Асвер, принимая чашку с горячим, ароматным чаем и принюхиваясь к напитку. По первому впечатлению это был обычный чай, распространенный в Нашаре, только с каким-то слабо уловимым ароматом. Впрочем, интуиция говорила дракончику, что ничего плохого употребление этого чая принести не должно, - Как раз будет время и взаимодействие отработать, и потренироваться во всяких полезных вещах. Например, штурмовать помещения, или от штурма отбиваться, замечательно слаживает команду. Как, выделишь для таких тренировок десяток матросов на часок в день? Обещаем не пытаться калечить. "Понять бы еще, зачем ты отдельно сказала про знакомство "с тобой лично", - подумал Асвер, - Тоже хочешь принять участие в операции, заработав славу и кое-какие трофеи? Так вроде тебе при любых раскладах доля славы полагается, как участнице похода..." - И вряд ли, на мой взгляд, Варлам успеет натворить что-то критичное, - продолжил речь пепельно-серый дракончик, - Ему ведь эту авантюристку, что увела одну из Масок Пентагидры, найти, а не просто убить. На этот случай, полагаю, столь серьезный кадр наверняка применил бы какое-нибудь дистанционное проклятие. Она тоже должна это неплохо понимать, поэтому прятаться будет серьезно, сразу он ее вряд ли найдет. А пока он ее ищет - будет на виду, никуда не скроется. - Десять не отдам, понадобятся на корабле. Будут шесть, плюс я и младпом, - Лефона сама с удовольствием затянула чай, негорячий благодаря разбавке. От этого чая Асверу даже курить расхотелось. - Авантюристка могла пересесть на первый же корабль... - Вера, открыв коробку, с удовлетворением взглянула на кристаллы и металлические детали в ней. - Это хорошо... Хаос показал себя надёжнее Марина по части снабжения. Асвер, мне в эту неделю тоже срабатываться, даже учитывая, что мы вместе ещё с моего московского цеха? Впрочем, ради остальных в команде... - Вот ради остальных в команде и надо срабатываться, - кивнул дракончик, отмечая, что воспоминания окружающих снова "поплыли". Особо радовать это не могло, но хотя бы от некоторых проблем во взаимодействии избавляло. Асвер отпил еще чая и выставил на стол контейнер с первоматерией, - Да, мы друг друга знаем не первый день. Но как поведут себя в разведке и бою Анна и Сергей - не знаю. У первой в самый важный момент на первый план может вылезти заповедь "не убий", и одна Тьма знает, какие это принесет последствия. Марин - вообще неизвестный фактор, чего от него ожидать, я представить не могу. Вообще, впечатление такое, что он ведет какую-то свою игру, вроде бы его цель пока совпадает с нашей. И в этой игре ему немало помогает владение... ну, не то, чтобы чистой магией, больше похоже на то, что он немного умеет в кобничество. И на Земле он занимал в магической спецслужбе, охраняющей людей от всякого сверхъестественного, не самую последнюю должность. В общем, интересный такой кадр, и надо бы к нему получше присмотреться. Дракончик снова взял со стола контейнер с первоматерией. "Сейчас открыть, или подождать? Вера вроде говорила, что если успеет "пропитаться" аурой, то материализация не будет в полной мере случайной. Ладно, сейчас и попробую открыть". С этими мыслями дракончик, поглубже вдохнув и морально подготовившись к самым неожиданным неприятностям, открыл контейнер. На дне находился единственный предмет, очень напоминавший наручные часы, только там, где находится циферблат, располагался прямоугольный тёмный экран. Оживился он только когда Асвер надел устройство на левую руку. В самом верху прямоугольного циферблата зажглось на праговоре непривычно-прямоугольными рунами: ВРЕМЯ 0:0:19½ НАПОЕН, СЫТ, ЗДОРОВ В центре, занимая почти всё место экранчика, был показал схематичный план комнаты, где находился Асвер. Почти как на варете, даже отмечены точками сам Асвер и две драконессы, но из-за монохромности экрана не было выделения цветами их как врагов или союзников. В самом низу же выведено: МЕНЮ - Интересный прибор, - дракончик встал и прошел по комнате. Точка на экране в точности повторяла перемещения хоррианца, и тот, убедившись в этом, вернулся за стол, - Конечно, не варет, но тоже очень полезная штуковина может оказаться. - Ага, вот так сразу варет тебе подавай, - хмыкнула Арвера, но из интереса к необычному прибору придвинулась ближе. - Зря смеешься. В прошлый визит в Нашар мне в старой дарканской лаборатории посчастливилось найти новехонький, не активированный варет. Но, чтобы его активировать, нужно было удалить часть лапы. И, пока я обдумывал и решался, один из тех товарищей, с которыми я путешествовал, установил его себе. Вот так вот, иногда долго думать бывает вредно. Но это, как говорят знакомые земляне, дела давно минувших дней. Про такие приборы вам слышать не доводилось? - Новёханький варет, - фыркнула Лефона весело, - учитывая что последний произвели пятьсот, если не тысячу лет назад! Кстати... Марин, судя по всему, не поплыл с нами. Но на нём Мандилион. К тому же, бескрылых с собой таскать... неудобно. А про твои дарканские подвиги я много слышала, Асвер! Мне даже любопытно стало, как ты оказался в бункере, не там же родился. - Кстати, - заинтересовалась и Вера, наливая вторую чашку, но посматривая больше на дракона, - я на Землю из Базал-Турата прилетела, а ты где родился? Ты так и не рассказывал о своей родине. - Это до-олгая история, - многообещающе протянул дракончик, отпивая еще глоток чая, - Рано или поздно моя истинная биография выплывет наружу, поэтому расскажу чистую правду. Не так уж и далеко - что от Земли, что от Харадола, располагается мир Хорриан. Не сказать, что "проходной двор" в плане путешествий между Мирами, но всяких "попаданцев" там хватает. В драконьем Клане пятеро, хозяин крупнейшего производственного объединения, заместитель главного конструктора по эргономике... нет, наверное, у меня просто выборка... эта, как ее... не-ре-презен-татив-ная, во. Не охватывающая все слои общества и группировки. Вот в этом Мире я и родился, - Асвер вываливал всю правду, будучи уверенным, что очередной сдвиг реальности "подчистит" некоторую часть воспоминаний, той же Арвере о своем происхождении он вроде бы рассказывал... или нет? - Причем родился не драконом. До возраста четырнадцати лет я был чистокровным человеком. Это уже потом рекрутер из драконьего Клана меня заметил, провел по каким-то своим тестам, и пригласил, сначала на работу за приличные деньги. А уже после мне была дарована способность превращаться из человека в дракона и обратно, такое вот своеобразное оборотничество. Затем снова работа, в которой положен раз в полгода отпуск. И в очередной отпуск мне посоветовали отправиться в Нашар. Да, здесь тогда были более-менее спокойные времена, но в первый же вечер пришлось пободаться с натуральным навом. Дальше тоже весело было... а бункер, в котором и лежал тот варет, мы двинулись банально грабить. Уже не помню, где взяли координаты, точно скажу, пароли и коды доступа мы банально подбирали, но в итоге добрались до какого-то полупустого склада. Варет тот достался Залену Мизаабу, что сейчас в Амаранте служит, но долго не проработал. Зален вроде собирался его ремонтировать, но точно не знаю, нашел ли нужные детали и оснастку для ремонта. - Его надо с Малрекой познакомить, она по варетам специалист, - Лефона доглушила вторую чашку и тоже начала открывать подробности своей биографии. - Ладон и Солана, родители мои, жили в большом доме в деревне На-песке острова Татьба. А наши с малых лет боевитые и оружию обучены, потому что половина островитян - пираты, а другая - те, кто от них отбивается. - А ты из каких? - любопытливо подняла уши Арвера. - Конечно из хороших! - стукнула чайником Ладон, будто это была пивная кружка. - Пираты оставили перебили мою прошлую команду и оставили меня в плену у племени каннибалов, так что у меня есть и личные мотивы им мстить. Сами лорд Харкон и Харгон, адмирал и остров, покушали моей стали. Я воевала за Нашар против людей-тиранов Базал-Турата под флагом Инанны... но это была моя последняя битва, - притянув телекинезом бутылку с пойлом покрепче чая, она налила его в чашку. И подала Асверу кулон с покрытым глазурью портретом серого нашаранина с длинной русой гривой, собранной в конский хвост. - Моё сердце погибло прямо у берегов Нашара, и даже не от людей, а от коварного нападения навов на возвращавшийся домой побитый флот. С тех пор я ушла в гражданские. Хотя навыки не растеряла. Гражданские от военных в Нашаре отличаются только тем, что делают что хотят - в рамках приличий - а не следуют приказам сара. - Да, сочувствую, - непритворно вздохнул Асвер, рассматривая портрет на кулоне, - Знаешь, у нас в портах более-менее свободных городов те же в принципе нравы. На кодекс уголовных преступлений не очень-то смотрят, главное, чтобы на месте не поймали. Приличия более-менее тоже соблюдают. А стоит власти куда-нибудь отвернуться - и порядочный с виду рыбак превращается в отъявленного контрабандиста, способного в рыбе провезти партию драгоценностей, грузчики иногда не прочь потрясти мелкого купца, а ночной портовый сторож колотушкой постукивает не только по заборам, но и по затылкам припозднившихся прохожих. Как в старой земной песне поется... "Свобода, блин, свобода, блин, свобода, блин!" - продекламировал хоррианец, - Вот такое оно, свободное общество. У военных и тех, кто рядом с ними крутится, хоть приказы есть, устав, регламенты взаимодействия там всякие... Там какой-то порядок есть. А в остальных местах - вольница. - За это я и люблю океаны! - подняла тост Лефона и сама запела: Мя взо́рила терь ло́дии Кьи вга́ли со моря́. Езы́ци вне наро́дия, Драгна́я назорня́. (Три корабля - я видела - приплыли с дальних стран. Боятся чужеземцев здесь, но любопытно нам.) Неожиданно для Асвера Вера подхватила портовую песню: Отко́ли си Вкорны́ еси́ Во ны́ей воливне́, Изве́ла ке Е ми́ры вне Сели́ны на песке́! Ре́ку-наре́каю, сели́ны на песке́, а ни ваде́! Ре́ку-наре́каю, сели́ны на песке́! (Бросали якорь моряки. Тогда узнала я, Что вне деревни на песке есть целый мир, друзья! Я же сказала вам, деревни на песке, а не воде! Я же сказала вам, деревни на песке!) Асверу даже заведно стало, как слаженно и весело они горланят, но куда больше он наслаждался красотой хора. Схоро́нились насе́льники, Почу́яли ягу́. Морцы́ постли́ на бе́реге, В ар це́ню берегу́т. Хоро́бра ми Вгала́ ко ни́м Э е́дний мю ове́л.. Отгда́ всеке́ Не бе равне́ В сели́не на песке́! Ре́ку-наре́каю, в сели́не на песке́, а ни ваде́! Ре́ку-наре́каю, в сели́не на песке́! Сей мо́рец, све́трен э ветре́н, Би не́кей мих селе́к. И гу́ил са́ги дальвеле́х Э му́и ве́ды рек. Агда́ лодья́м Вгдала́ вадья́ И со́бью ку ми дал - Отгда́ нике́й Ми ни вида́л В сели́не на песке́! Ре́ку-наре́каю, в сели́не на песке́, а ни ваде́! Ре́ку-наре́каю, в сели́не на песке́! Ре́ку-наре́каю, в сели́не на песке́, а ни ваде́! Ре́ку-наре́каю, в сели́не на песке́! (Попряталась моя семья, почуяла беду, А моряки зарыли клад на нашем берегу. Я подошла к костру, и вот - в меня влюблён моряк... С тех пор в деревне на песке вся жизнь идёт не так! Он был обветрен и горяч, и не похож на нас. Поведал о науках мне, о сказках разных рас. Он предложил жениться нам, забрал с собой на борт - Прощай, деревня на песке, ждёт новый поворот!) "Ишь, как выводят, шельмы", - с непередаваемой смесью восхищения и зависти подумал дракончик, отставляя в сторону уже опустошенную кружку с чаем. Сам хоррианец каких-то "профессиональных" песен не знал - оператору станка некогда тянуть мелодию, а после смены тянет только пожинать и завалиться спать. Да и петь тоже не очень-то умел. Конечно, по некоторым "шедеврам", что слушали отдельные земляне, голос хоррианца казался вполне приличным, да и манера петь - тоже. Но все-таки хотелось ориентироваться на лучшие образцы. - Как же красиво у вас на два голоса получается, - с завистью произнес дракончик, - Жаль, я петь не очень-то умею, да и песен почти никаких не знаю. - У тебя же и так много талантов! - уверенно ободрила Вера. - Акваланг собрал буквально из металлолома, в людях и драконах хорошо разбираешься - и понимать их мотивы умеешь, и разговаривать с ними. На совете всех порешал, даже Зората... - Он убил Зората? - округлила Лефона глаза. - Нет... никого он не убил, даже киллера, который к нам врывался. Но Хорошо встречу организовал, как будто сам её и собрал. Молодец! - Вера собралась налить и себе вина в чашку, но Лефона остановила, взяв её аккуратно за лапу и отведя её подальше от бутыли: - С тебя на сегодня явно хватит. Тебе не зачем напиваться до беспамятства, не то, что мне. Вам одну койку или разные выделять? - Сама видишь, я много места не займу, - хитро улыбнулся дракончик, - Могу и разделить лежак с кем-нибудь... А ты, Арвера, что скажешь? Если уж велнарка с механическими крыльями начала вспоминать совместные приключения с Москвы, начиная от сборки акваланга, то наверняка вспомнила и кое-что другое. Совместно проведенный вечер... затем еще один, уже при участии Марты, только в легком подпитии, ну не тянула доза в три четверти литра вина на среднее или тяжелое опьянение. А если уж Арвера откажется, можно предложить составить компанию Лефоне, сначала за выпивкой, хоть и не любил Асвер расслабляться при помощи алкоголя, а дальше уж как дело пойдет. - Иметь отдельные спальни всегда хорошо, но только если это в возможностях капитана, - Вера взяла Асвера за руку. - Так что по вашему удобству. - Я провожу вас, - Лефона нацепила широкополую шляпу, чтобы скрыть за козырьком блеск пьяных глаз, и повела своих пассажиров с кормовой каюты к носовым. Небо уже смеркалось, бриг ровно шёл по спокойному озеру от огней Утгарда на восток, и по дружному хору было слышно, что команда от капитанши не отставала, нализавшись до того же градуса: Твои дела - создание природы, Твоя любовь - спасение народам. И звёзды без счёта, и ветры, и воды, Вселенная у Твоих ног! Наш Господь, Мы в страхе пред Тобою. Пред тобою замер весь мир! Ты сияешь славой неземною. Наш Господь, в трепете мы! Мы во Христе - святое творенье, Несём Благую Весть поколеньям. Твой Дух нас наполнил, Мы Слово исполним, С Тобой победили мы мир, Весь мир! Ты наш Господь! Мы в страхе пред Тобою, Пред Тобою замер весь мир! Ты сияешь славой неземною. Наш Господь! Наш Господь! Наш Господь, в трепете мы! - А кому-то и не важно, что слов не знают... - прорычала тихо Лефона, прежде чем свистнуть в свисток, прикреплённый к плащу. Хор тут же стих, и к "сару корабля" вполне ещё крепко державшиеся на ногах матросы вынесли на лапах до сих пор дирижировавшую хвостом Анну. - Вот это ты их "построила", - присвистнул Асвер, глядя на красногривую драконессу, все выражение морды которой было преисполнено какой-то торжественности и проникнуто важностью момента, - Чтобы матерые, опытные матросы, ходившие в бои с навами, вместо моряцких песен религиозные гимны начали петь, дружным хором... это, я скажу, показатель! Асвера можно было понять - в родном Мире моряки особой религиозностью не отличались. Да, были у них свои мифы, приметы, суеверия и даже всякие табу, но это все-таки была не полноценная религия, и даже не ее суррогат. - А я что, - гордо хохотнула она, когда Асвер и Вера переняли её и под локотки потащили в правую из двух носовых кают, - кто, говоришь, велесар Инанна, если она на Светлом слое правит и дочь покрестила, демоница, что ли? А тогда кто над ней управляющий, как она над нами? Логично, что сам Бог! Так что Ему они присягу и приносили, как владельцу Нашар-р-рх... х... Воительница из ордена Верных заснула, лишь немного не дойдя до одной из двухъярусных кроватей в каюте. Помогая щупальцами, Арвера сложила соратницу на нижнем ближайшей ко двери, и Анна сразу повернулась на бок, зажимая подушку между головой и рукой, а крылья между спиной и стеной. - Надеюсь, эта логика до самой Инанны не дойдёт, - Арвера, мечтательно посмотрев на верхний "этаж" кровати, взобралась туда. - Чудесная штука! Я на таких только в поезде ночевала... - А я даже не ездил ни разу в поездах, - улыбнулся дракончик, - Нет у нас пока поездов, слишком уж мало качественной стали выплавляется. Но земляне рассказывали, и рассказывали с такой ностальгией... Впрочем, это уж дело десятое. Ночевать сразу будем, или сначала займемся чем-нибудь поинтереснее? День был нервный, и надо бы эти нервы компенсировать чем-нибудь приятным... Кончиком хвоста Асвер погладил ладони задних лап Арверы. В душе хоррианца теплилась надежда, что хоть какую-то меру удовольствий сегодня получить удастся, несмотря на случившийся несколько часов назад облом. - Ха! - она подогнула задние. - Не свали с кровати! А уж я тебя удержу, - она тоже помогла забраться наверх и выгнула щупальца так, чтобы её партнёр не упал даже во время эротических мотаний и ёрзаний. "Да, вот сейчас, похоже, никто нам удовольствие не обломает, - подумал Асвер, И надо по полной пользоваться моментом. Анна пока спит, команда на постах, капитан наверняка в одиночку наливается вином, так что никто нам не помешает..." Наверху дракончик сразу постарался расположиться так, чтобы не наваливаться на партнершу. Задача была еще та - ширина кровати едва превышала пару локтей, и удобно разместиться на ней двое могли разве что на боку, чтобы не наваливаться всем телом. Приблизившись к мордочке Веры и навалившись на выставленный локоть, Асвер негромко произнес: - В таких тесных местах развлекаться мне еще не приходилось. Ну, давай попробуем! - в полумраке каюты нашел губы подруги не столько глазами, сколько по приятному фруктовому аромату и приник к ним в поцелуе. Левой ладонью огладил нежную шелковистую шерстку на мордочке Веры, пробежался по груди, чуть задевая кончиками пальцев соски, скрытые в шерсти, перешел на живот и бедро. Кончиком хвоста огладил ладони задних - пока не стремясь вызвать щекотку, а лишь приласкать. - За-автра, - зевая, она лизнула его в нос. - Тем более что у тебя и на меня должно остаться энергии, - заявила рычащим и одновременно чистым голосом Марда. Асвер сам не заметил, как заснул, а вместо тесной кровати он обнаружил себя посреди ряда разбитых на опрятном, как газон, поле, торговых палаток. Праздник продолжался и в мире снов, только тут единственными драконами были Асвер и белошёрстая Нашаранка с чёрной гривой. Она и была Мардой, Продавщицей Снов, развоплощённой кобницей, что контролировала происходившее на Харадоле и иногда связывалась с Асвером как со своим агентом. Остальные участники ярмарки, скакавшие мимо плетёного столика Марды и Асвера, являлись милыми большеглазыми цветными лошадками вроде той, что сканировала хоррианца техномагией своего рога, когда он устраивался на работу в подводный отель. - Клан твой вычислил событие, которое можно назвать узловым, которое будет способно залечить и сростить ветки реальности, - кобница наблюдала лениво, как пони забавляются бартером. - Достаточно энергии высвободится при убийстве Пентагидры. Так что тебе придётся и в нём принять участие, пусть ты явно не той весовой категории воитель. Как будем это решать? - Ну и задачка - ухлопать древнюю, чуть ли не хтоническую сущность, которую не смогли правильно убить в прошлый раз, - только и присвистнул дракончик, основательно озадаченный способом решения проблемы, - Чисто теоретически, есть простой и надежный способ - попадание пули, заговоренной на смерть, но эту пулю нужно еще всадить, а та самая Пентагидра пока еще, насколько я понимаю, не на нашем слое. Вообще, в каком виде она сейчас существует? Если в чисто энергетическом - то было бы неплохо запустить в нее вирус... хотя нет. Он съест нужную на стабилизацию и сращивание реальностей энергию, - размышлял "на ходу" Асвер. Переключиться с ночных развлечений на работу требовало некоторого напряжения воли, и потому Асвер слегка сумбурно излагал свои мысли. - Про пулю мне уже предложили твои соклановцы, - Марда изящно кивнула, закидывая одну заднюю лапу на другую и качая кисточкой хвоста. - Одно из немногих средств причинить ей раны. Но одной-единственной такой пули вряд ли хватит, чтобы её убить. Дело в том, что Тиамат сливает реальности в нестабильный клубок, путешествуя по ним, находя своих двойников и... объединяясь с ними в одно существо. Которое с тех пор обладает лучшими качествами всех своих частей. Сейчас она состоит - из тех, кто известны мне - из Тиамат Намму, хаосистки и тёти Инанны, огроменного щура Тиамат Первой Драконицы и Тиамат Пентагидры, Хранительницы из весьма развитой расы творцов-энергетиков. Так что высшие инстанции разрешили для уравновешивания подкручивать мощь и в твою сторону, вплоть до обожествления, хотя у такой крайней меры больше противников. Да, ты сам сохраняешь в постоянно шатающихся вероятностях стабильность сознания потому, что состоишь из двух Асверов - условно я их называю Асвер Ашеро из Верви Залена и Асвер Эши из Черзвычайно Уполномоченного Детективного Агентства. Так что... занялся сексом телесно - пора и мозгам им заняться. - Я, конечно, слышал земную фразу, как же она звучала... - задумался дракончик, - Нечто вроде "Не сношай мне мозги", но сюда она не очень подходит. Вот честно скажу, я сам против обожествления. Сильно против, не надо мне такого счастья даже даром. - Интересно, почему? - с любопытством посмотрела на хоррианца Марда. - Ну, во-первых, какой из меня бог? - улыбнулся Асвер, - Низкорослый, магией кое-как владеющий, да и последователей в вере нет. А во-вторых... ты же на совете видела нашего главного электронщика, Илафа? Наверняка, Тройка тогда в полном составе была. Так он тоже человек изначально, но второе воплощение у него - крылатый волк, семуран. И специализация в поддержании баланса в духовных сферах. Не знаю, куда магистр Скоур его отправлял на стажировку, и как вообще договаривался, но вернувшись, Илаф интересные вещи рассказывал. Первая - кому много дано, с того много и спросится. И вторая - данная даже единожды, даже на несколько минут, божественная сила никогда полностью нового владельца не покидает. Она всегда остается вместе с ним, хоть частично, хоть даже каким-то фантомом. Оно мне нужно - отчитываться еще и за эти остатки силы и энергии? Ну ладно, это все лирика. Давай вместе мозги напрягать. Итак, Тиамат сейчас минимум в трех воплощениях разом. Как минимум, одно из этих воплощений должно быть в физической форме, чтобы выполнять роль этакого своеобразного якоря для других. Вот против этого воплощения пуля и сработает. Но, на мой взгляд, нужно ударить каждого двойника по слабому месту. Может, у одного слабое место - совершенно никакая защита против энергетических атак, а второй двойник на редкость отрицательно относится к каким-нибудь волновым или резонансным магическим практикам. По этому вопросу информации никакой нет? - Мне самой хотелось бы стать богиней, тем более что двое из трёх меня уже были ей. Выслушивая Асвера в задумчивости, Марда-Ланра-Зерая теребила шерсть на подбородке: - Так получается, я как глава Панихиды и та, кто лучше других разбирается в убийстве богов, сейчас полезнее во плоти, чем Продавцом Снов. Присоединюсь к твоей сегодняшней лекции, тем более ты ещё не составлял учебный план. Пристав с плетёного кресла, она взяла Асвера за руку и потянула на себя. Стол расплылся, как дым, яркий мираж сна сменился тусклой реальностью каюты. Марда накрывала Асвера крылом, лёжа на соседней верхней полке от Арверы, а сама велнарка с визгом ужаса вскочила с койки, едва не ударившись головой о потолок. Анна уже не спала, она - уже трезвая и без следов похмелья - при свете пранического огонька читала письмо, сидя на ложе под ней, но подняла глаза на новую соседку с удивлением и подозрением. - Что, до возгорания памяти вчера набулькали? - Марда спрыгнула на пол и одела чёрный в серебряной вышивке плащ, висевший на выступающей из кровати дощечке. - Смотрите как на прителепортнувшегося деструктора. "А как на тебя еще смотреть? - ехидно подумал Асвер, мимоходом отмечая, что никакой усталости в теле нет, - С одной стороны, они обе точно помнят, что еще вечером нас в каюте было трое, с другой же - плащ явно твой, вот, висит... висел на колышке". - Да ладно тебе, ну по бутылке вина на нос вчера употребили, - Асвер передвинулся на кровати и положил голову на сложенные передние лапы, глядя прямо на разворачивающееся в каюте действо, - Некрепленого, надо заметить. Так что никаких особых последствий не будет. Вон, даже Анна вполне бодрая, не говоря уже о нас с Арверой, более опытных потребителях. Так что вместе сначала подумать головой, а затем и потренироваться ради слаженности действий в самых разных ситуациях нам ничего помешать не должно. Итак, дорогие красавицы, позвольте представить - Марда, Продавец Снов, прошу любить и не жаловаться. Вызвалась помочь нашей проблеме с Пентагидрой Тиамат. - Значит, понятно от кого мне кошмары снились! - сползла на пол по лестнице Вера. - Что меня с Асвером и Мартой ночью убили два чёрных дракона... - И это тоже ты подсунула? - Анна перевернула письмо буквами к Марде. - Что моих приёмных братьев и сестёр взял в плен Кориктофис, чтобы я ему поклонилась? Даже будь это правдой, я бы только порадовалась за их мученическую кончину. - Ну, я тоже не любила в детстве свою родню, но в этих проказах не я замешана, - Марда пожала плечами, выходя из каюты. - Где наши занятия? - На свежем воздухе, - дракончик, ухватившись лапой за койку, соскочил вниз. Кровать даже не пошатнулась - была крепко закреплена к стене и полу, чтобы не завалиться в шторме или в бою, - Нужно кое-что обмозговать для начала, и лучше еще и обсудить, чисто для приведения знаний о ситуации к общему знаменателю. На палубе корабля работы шли своим чередом - несколько матросов меняли какой-то канат в парусной оснастке, двое, на вид самых молодых, драили палубу в районе кормы, один как раз поднимался из трюма с ящиком из тонких неструганых досок в лапах. В общем, работа шла своим чередом. Устроившись на бухтах каната, команда по спасению реальности начала обсуждение. - Для начала напомню, что Совет поставил перед нами конкретную задачу - захватить одну из золотых масок Пентагидры, - начал дракончик, - Незатейливая такая задачка, очень просто сформулированная, но простой ее не назовешь. По последним данным, маска сейчас в лапах Ниты Мисис, ловкой авантюристки, сумевшей ее умыкнуть у одного из высших жрецов, Варлама Белова. И он, чисто теоретически, сейчас должен выслеживать похитительницу артефактов, то есть быть на виду. Пока предложение такое - прибыв на место, начинаем выслеживать жреца, одновременно прятаться и вести поиски он вряд ли сможет. Уже когда жрец как-то встретится с похитительницей, вступаем в игру мы. Есть еще некоторая вероятность, что эта сладкая парочка действует заодно, но вероятность эта достаточно мала. У кого-нибудь есть, что добавить? Попутно оратор заметил, что большая часть выделенной для рейда команды была женского пола, за исключением одного потрёпанного дымчатошёрстого - собственно второго помощника Явида. Везёт так, что ли, что Асвера окружают самки, а толком заняться ими не получается? Впрочем, логично, что капитан-женщина будет набирать в команду в основном женщин, так же как и то, что Клан в последнее время привлекал в основном не просто оборотней, а кого-то с полезными навыками, а Хорриан куда менее эмансипирован, чем Нашар. - Следить можно и в закрытую, - пробормотала Вера, но довольно тихо. - А? - переспросила у неё Анна. - Из засады, - пояснила велнарка. К высказыванию Асвера Марда добавила сведения, уже известные ему по большей части, чтобы привести к общему знаменателю всю группу: - Сейчас идёт не просто война, а война с использованием магии, влияющей на саму реальность. Победитель не только выиграет - он, по сути, будет править Вселенными с самого их начала. Тиамат, в отличии от большинства здесь стоящих, осознаёт себя сразу в нескольких временных потоках, но хочет в них всех сместить Инанну, Далезора и других харадольских правителей. Так что мы не только за свободу Нашара боремся... - Прекрасные слова, - прервала Продавца Снов Анна, - я полностью одобряю нашу позицию. Но господин Асвер обещал нам упражнения для слаживания команды, насколько я знаю. Философски мы просветились, а теперь перейдём к методам борьбы и спаиванию коллектива! - Спаивали нас вчера, - рассмеялась Вера. - Всему свое время, - отозвался дракончик, больше подразумевая то, что вина еще одна бутылка осталась в запасах. Не так уж много, но в правильное время... - Пока же нам потребуется немного теории. Совсем немного, меньше четверти часа. Итак... начнем с того, что команда единомышленников, затеявших совершить какое-то важное дело, должна включать самых разных специалистов. В первую очередь нужен воин. Тот, кто примет на себя основной удар, выдержит и ударит в ответ. Но один в поле не воин, и помимо него нужны те, кто обладает навыками из других сфер. Очень тяжело без стрелка, который на дистанции собьет летящего противника или проредит бегущую в атаку толпу пехотинцев. Стрелку не требуются особые физические стати, ему важен навык точно попасть из оружия в цель, тут играет ловкость, как пальцев, так и всего тела. Поэтому стрелок может совмещать в себе еще и вора, разведчика, диверсанта - то есть того, кому нужно пробраться в особо охраняемое место, совершить свое черное дело и столь же тихо вернуться к своим. Далее в команде должен быть маг - тот, кто сможет при помощи магии поставить щит или метнуть атакующее заклинание, возможно, призвать какую-то сущность. И, наконец, очень хорошо, если в команде есть служитель Бога. Особенно если христианин, у них уйма молитв на все случаи жизни - и морок убрать, и от нежити защититься, и даже проклятье при достаточном уровне веры снять можно. И у нас, похоже, как раз такая компания и собирается, просто замечательно. Осталось распределить роли. Марда - однозначно маг, лучше нее в этой сфере из нас никто не разбирается. Анна - истинно верующая христианка, кроме нее роль клирика никто не потянет. У Арверы световой меч и многофункциональные крылья, части которых вполне способны заменить собой щит и даже атаковать. А у меня карабин и пистолет, я буду стрелком. Итак, порядок движения ориентировочно такой. Вера впереди, готова принять удар, отразить его и ударить в ответ. Я слева и чуть сзади, моя задача - точная стрельба. Анна сразу за нашими спинами, основное ее оружие - вера в Бога и искренняя молитва. Наконец, Марда прикрывает тылы. Давайте попробуем в этом порядке встать и немного походить, вслух предупреждая, какие движения по кораблю замечаем в своем секторе. Мой - левая передняя четверть, Арвера - правая передняя, Марда, за тобой задний полукруг. - А почему твоя - передняя левая? - спросила вдруг Арвера. - Потому что я карабином или пистолетом работаю с правой руки, и ствол у меня при обычной ходьбе смотрит влево. Вот пусть туда и смотрит, - пояснил Асвер, - Таскать его над головами или направив напарнице в спину - вариант, что ни говори, неправильный, можно случайно насмерть подстрелить своего товарища. - Можно и мага, - Марда вытащила из-под плаща большую тяжёлую книгу в металлической обложке и посеребрёнными страницами, зашла за Асвера, засматриваясь на его хвост, - если у нас ролевые игры... - Что, по-твоему, если я дракон Божий, то только молиться умею, а сама помогать в праведном деле - никак? - Анна материализовала на себе пластинчатые латы. - Мы ведь уже обсуждали это в Бабилиме - на Бога надейся, а сам не плошай! - А я не считаю убийства праведным делом... - Арвера неуверенно встала вместе с Анной вперёд. - Я пацифист и никому смертельных ран не наносила, если помнишь. Даже культисты это преступники, а не враги народа. - Значит, мало ты их ещё повстречала... - младпом переглянулся с капитаншей, и она рассмеялась: - Смотри, Явид, какие глядные! Ей, разлетитесь по реям, проверим, с какой стороны в них глубже войдёт! Явид и морячки, следуя приказу, разбежались в разные стороны, прячась на мачты и за коробки, а сама Лефона подхватила в ладонь выпрыгнувшую из ножен шпагу и с азартной улыбкой сделала выпад, пригибаясь на выставленную ногу. Вера с рефлекторным испугом перерубила тонкое лезвие зелёным лучом плазмы. С кислой мордой Лефона отбросила стальной обрубок: - Я с вами тренируюсь, а не воюю! Девки, в бой! В этот момент Асвер пожалел, что при сборах на операцию выложил запасной гидрошланг для гидравлики одного из станков. Жесткий резиновый шланг в локоть длиной, внутри усиленный стальными жилами, на концах - две массивных стальных гайки... такая дубинка в ближнем бою вполне могла не только наставить синяков, но и оставить пару-тройку трещин в кости, и при хорошем попадании даже обеспечить перелом. Но шланга не было. Был пистолет, клинок и карабин. Пистолет - чистое стрелковое оружие, клинком учили бить насмерть, а вот карабин... Дракончик сунул лапу под ремень "сбруи" и вынул из "пространственного кармана" верный карабин. Крутанув его в лапах и перехватив на манер боевого шеста, только короткого, оскалился и задорно рыкнул: - Ну, кто первый за люлями? Налетай, подешевело! И первую же подлетевшую самочку Асвер встретил выпадом приклада карабина. Конечно, та отшатнулась назад, спасая зубы, в которые и был нацелен приклад, и завалилась назад. Еще бы ей было не завалиться - дракончик "заботливо" подсек ей обе задних в районе коленей кончиком хвоста. Но сразу же пришлось переключиться на вторую, которая попыталась свалить самца весьма подлым ударом промеж задних лап. Дракончику пришлось провернуться на месте и сделать пол-шага назад, спасая важные части организма, и встречая "провалившуюся" в ударе морячку касательным ударом приклада карабина по затылку. Та завалилась вперед, и хоррианец, бегло убедившись, что с его стороны больше никто на рожон не лезет, оглянулся посмотреть, как дела у соратниц - не нужна ли кому помощь? Ещё двоих морячек захватила Арвера в свои щупальца, уложив на палубу. Анна, хотя не способная летать в покрывавших крылья доспехах, превратила эти конечности в грозное тупое оружие, сшибая резкими тычками с ног даже превосходивших её по росту молодух. К Марде попытался подобраться сам Явид, но неожиданно больно получил по носу бронированной книгой. - Держи, в замен испорченной мною... - Вера подала Лефоне пожарный топор, который Асвер видел ещё на московском складе, - в знак примирения. Я им так и не воспользовалась ни разу, а тебе, как каперше, он к лицу. - Надеюсь, что не лезвием к лицу, - Лефона приняла подарок, но недовольно фыркала. - Его ж и в ножны не засунешь! Ладно, перенесу боевую душу в него, всё-таки подарок от хороших бойцов. - Да ладно тебе, может, еще можно восстановить, - Асвер пристегнул карабин под крыло, - Мне как-то один знакомый землянин рассказывал, что на спор аргонной сваркой сварил сломанный пополам охотничий нож. Потом, правда, еще два дня возился с термообработкой, но все же восстановить клинок сумел. А если это артефакт, то есть у меня знакомый артефактор, специалист, каких мало. Еще тот землянин рассказывал, что будь нож из модной нержавейки - даже связываться бы не стал, ибо углерод и хром при сварке не сочетаются никак, в принципе, а с "углеродкой" вполне можно было и повозиться. - Можно в теории молекулярным телекинезом сварить, - Марда подобрала два обломка, пробуя приставить их друг ко другу, но обнаружила, что плазменный клинок испарил часть лезвия, - нет, не получится. - ЛЕФОНА! Ты всё на новичках тренируешься, может, и на мне отработаешь пару ударов? Вдруг я назад в книгу смерти отправлюсь! Это прокричал, приземляясь на палубу, серый дракон с копытами на задних и собранной в хвост гривой. Асвер узнал морду с кулона, показаного вчера капитаном. Застыла в шоке вся команда. Прекрасный момент для внезапного начала второго раунда тренировки, но Асвер и его подруги понимали, что не время. Явился тот, кого ждали сорок лет... - НАЖАР! - рявкнула Лефона не тише, но с такой же радостью. Метнулась она к старой любви быстрее, чем к Арвере, когда с ней тренировалась. Самки из команды тоже приветственно зашумели, обступая их, кто-то даже расплакался. - Как тебя воскресили? - Явид, которому уже не было видно старого знакомого за крыльями, поднялся на перекладину мачты. - Дух Шагриар, тебе привет от него, - подхватывая бирюзовую самку, Нажар кивнул Асверу, - нашёл мои останки на дне, а Сванора дарканской техномагией их реанимировала. Но рекорд по долгосмертию я не побил, они полетели к храму Тьмы Неварета воскрешать Сурта, отца Зората!.. - Эти... - Марда почему-то недобро оскалилась. - Весьма приятно! В первый момент схватившись за карабин, Асвер все же решил оружие не доставать. Лефона точно узнала в прилетевшем неизвестно из каких далей загробных миров самце своего, как-то ухитрилась успеть проверить... или просто сердцем почуять. Услышать привет от пусть и мимолетного, но знакомого было приятно. Опасная была операция по возвращению города Амаранта на законное место, но достаточно богатая на трофеи, да и хорошие знакомства остались. Только вот эмоции Марды на известия о воскрешении отца одного из высших иерархов Нашара, были несколько неожиданными... и заставляющими напрячься. Воспользовавшись тем, что практически вся команда корабля радуется воссоединению любящих сердец, хоррианец негромко обратился к Марде: - Я не очень, как говорится, "в теме" политических раскладов. В двух словах - чем нам может грозить попытка воскрешения или даже успешный результат? - Именно нас с вами? - она отвела его, Анну и Арверу в сторону, всё равно сейчас внимание не на них было сконцентрировано. - Если наши тела найдут союзники или враги, такая вероятность есть... Или ты опасаешься насчёт целостности души? - Я опасаюсь, что это могут быть демоны, вселённые в труп, - серьёзно нахмурилась Анна. - К тому же грех возвращать с того света тех, кто умер дольше сорока дней назад, а, значит, уже помещён в ад или рай. - Разве сам Христос не сделает это во время Второго Пришествия? - Марда отошла к фальшборту и опёрлась о бортик, смотря на уже приближавшиеся стены Язара - города-порта на выходе в море Вейндал. - А прежде него это сделает антихрист, что и происходит сейчас, во времена его правления, - Анна показала латной рукавицей на острые шпили. - Посмотри, разве ты не видишь, что сейчас у власти пожиратели душ, и даже обычные планеты похожи на ад? - Ну а я просто опасаюсь смерти, даже клинической, - Вера мягко опустила руку проповедницы. - После неё что-то неуловимое теряется, перестаёшь жизнь ценить. - Мы отправились в подвиг, дорогуши, а значит, готовы пожертвовать жизнью, или если наше дело перестаёт быть туристической прогулкой - оно того не стоит? - хмыкнула Марда и нацепила капюшон, чтобы гриву не разметало свежим ветром. - Мы на ответственном задании, а наши жизни и наш рассудок принадлежат не нам, а цели и Вселенной. Даже я решила сойти с небес на землю. Пока мы ещё не отплыли достаточно далеко, чтобы вам было поздно передумать участвовать. Особенно уточню это у Асвера, сейчас на тебе защитные чары Клана уже не стоят. Тот случай с чёрными драконами, который приснился Арвере, был на самом деле с другими вами. - Знаешь, я вообще-то подразумевал воскрешение Сурта, отца Зората, на словах о котором ты еще поморщилась, - поправил себя же Асвер, - Но и про наше воскрешение тоже интересно рассказано, благодарю. А вот на тему греха я тебе, Анна, скажу вот что. Есть у меня своего рода "заначка", на совсем уж крайний случай. Незадолго до операции с Амарантом святой Персиваль даровал мне одну возможность - единожды вытащить из Ада или Рая, или другого потустороннего мира, душу абсолютно любого разумного. Грех ли это? И может ли святой толкать на этот грех, давая такую возможность?.. У меня ответа пока нет. - Я в детстве уважала Персиваля... Но по итогу сильно в нём разочаровалась, - Анна, наоборот, развоплотила доспехи, позволив гриве свободно трепаться. - Он покаялся и не находится во власти зла, но и во святые его ещё не вернули. Я слышала, он теперь основал корпорацию в Ардине с благородным и богохульным названием, ходит в дорогом военном скафандре и изучает вопрос, как вернуть ангельский или даже приобрести божественный статус в облёт Закона. А на грех Персифаль толкал даже будучи ненадёжным святым, искушая схиигумению Надежду объявить себя Матриархом Нашара, хотя женщины на подобный титул не имеют права, так как их не было среди апостолов. - Сурт очень сильный кобник и одновременно с этим неимоверный дурак, - Марда обернулась на Нажара, уже руководившего возведением пиршественного стола из бочек и досок. - Он и погиб, осаждая храм Тьмы, где никого в тот момент не было, его убила собственная ненависть ко Тьме... Из-за того, что Тьму ненавидел Сурт и постоянно думал об этом, Тьма и стала злой. - Тьма зла потому, что она желает занять место Бога и врёт, что создала Вселенную... - снова понесло Анну и её снова прервала Вера: - Ты несомненно права, а святые отцы и матери тем более. Отметим это вместе с Нажаром? Заодно проверим, демон он или нет. Подольёшь ему незаметно святую воду в вино? Анна внезапно хихикнула: - Это так не работает... К тому же, лично Нажара могли и отпустить из ада, уверенна, он был там как свой. Так что он просто сплюнул бы и пожаловался, что вино разбавлено. Я уважаю чувства атеистов, идём праздновать чудеса дарканской науки.