Серебро и оранжевый

      Незнакомое существо лежало, не двигаясь, на выступе скалы. Бледная кожа слабо светилась, как малютки-кальмары, которых он видел много лет назад, проплывающих через столицу королевства к южным границам. Длинный бесчешуйчатый хвост отливал серебром, а на голове у существа вместо волос росли твердые на ощупь пластины. Он медленно провел пальцем по самой большой из них, которая начиналась во лбу и уходила к затылку. Увлекшись, он не заметил, как существо проснулось. Лишь когда он закончил осматривать пластины, он заметил, что глаза существа открыты и смотрят прямо на него, не моргая. Белые зрачки сливались с белком и ему быстро стало ясно, что существо слепо. Он отпрянул, крепче хватаясь за трезубец. Однако, вопреки опасениям, на него никто не напал. Казалось, будто существо смирилось с неизбежностью своей смерти, оно снова закрыло глаза и продолжило неподвижно лежать на камнях. Только поверхностные и резкие вдохи выдавали, что жизнь все еще теплилась внутри него. На теле существа не было кровоточащих ран, он бы сразу почуял кровь. Существо было безоружно, голо и слепо. Оно казалось хрупким и незащищенным. Страх ушел. Вместо него он вдруг почувствовал жалость, которая сковала его сердце. Он решил, что не оставит существо умирать здесь, в скалах посреди океана, где ближайший риф в полутора днях пути. Стараясь не потревожить, он закинул бессознательное тело себе на плечо и, удивившись насколько оно легкое на подъем, поспешил в пещеру.       Пещера находилась сразу за скалой, где он нашел незнакомца. Вход был замаскирован огромным валуном, лишь он один знал о нем. Пещера встретила его чернеющей темнотой. Он осторожно опустил существо на покрытую мхом поверхность. Оно так и не пришло в себя. ***       Он не стал уведомлять короля о чужеземце на границе. Вот уже второй год он находится на страже королевства, патрулируя северные границы. Он привык к одиночеству и тишине, ожидать врагов здесть глупо, так как дальше в океане лишь пустой океан, нет никого, кто мог бы напасть. Поэтому вчерашняя внезапная находка привела его в такой шок и страх. Но существо продолжало спать, и страхи развеивались. После такой тяжелой травмы, из-за которой он не приходит в себя уже второй день, если он вообще выживет, он вряд ли сможет напасть и убить. Остается только ждать, а дальше будет видно.       На четвертый день существо снова открыло глаза. Повернув голову точно в том направлении, где стоял его спаситель, он едва слышно проговорил, обнажая ряд заостренных зубов:       — Кто ты?       — Меня зовут Чимин, я страж северных границ. Четыре дня назад я нашел тебя без сознания лежащего на выступе скалы. Скажи, что привело тебя в королевство и откуда ты пришел?       Существо приподнялось на локтях и, оперевшись о стену пещеры, начало вертеть головой, будто осматриваясь, но зрачки не двигались, он все так же был слеп. Наконец, он заговорил снова.       — Я бежал из своих земель. Я думал, что меня убьют и я не успею всплыть достаточно высоко, но, похоже мне удалось избежать смерти. Я не хотел нарушать границы вашего королевства, но готов принять любое наказание в соответствии с вашими законами.       Чимин видел, как напрягся чужеземец, как выпрямилась его спина и затвердел голос, и поспешил его успокоить.       — Не волнуйся, я не сообщу о тебе королю, я вижу, что ты не представляешь угрозы государству.       — Даже так? — существо искривило рот в натянутой улыбке, смотрелось устрашающе, но Чимин не дрогнул. — Насколько жалко я должен выглядеть, чтобы не представлять угрозы…       Подплыв ближе, Чимин коснулся рукой бледной кожи хвоста, там, где у чужеземца должна была быть чешуя.       — Скажи… Где твоя чешуя? Почему на голове пластины вместо волос? Твоя кожа очень бледна, почти прозрачна, а сам ты намного меньше среднего мужчины моего королевства. — Чимин видел, как с каждым его словом существо все больше хмурилось.       — Не понимаю, о чем ты… Я плыл без остановки около трех дней, вперед и вверх. Там, откуда я родом, у каждого взрослого и ребенка есть пластины, они показывают возраст. И я никогда не слышал о чешуе и волосах. У тебя они есть?       — Да, я разрешаю тебе потрогать их. — И он взял руку чужеземца и провел ей по своим волосам. На лице чужеземца отразилось ничем не прикрытое удивление. Он продолжал гладить шелковые на ощупь волосы.       — Они ярко-оранжевые. — Чимин сказал, не подумав. Откуда слепой может знать цвета? Не успел он разозлиться на себя, как чужеземец спросил:       — Что значит оранжевый?       — Это теплый цвет, — нашелся с ответом Чимин. — Он как закатное солнце в хорошую погоду. Когда лежишь на горячем песке, когда чувствуешь, как солнечные лучи ласкают твою кожу.       — Не понимаю, о чем ты… — пробормотал чужеземец. — Что такое солнце? Песок? Как ощущается тепло?       Чимин растерялся. Никогда прежде он не описывал такие банальные и простые вещи.       — Знаешь… Я могу взять тебя с собой на поверхность. Ты сам почувствуешь песок и солнце, а еще ветер и запах леса, услышишь крики птиц и шум волн.       — Звучит красиво… И тепло, — улыбнулся чужеземец. — Ты добр, Чимин. Оранжевый цвет твоей доброты.       — Как скажешь, — кровь прилила к щекам, Чимин почувствовал, как сердце забилось быстрее. — Я до сих пор не знаю твоего имени?       — Юнги, — поспешил ответить чужеземец. — Меня зовут Юнги.       — Приятно познакомиться, Юнги.       Улыбка все не хотела покидать их лица. ***       Еще через три дня Юнги смог встать с пола пещеры, а через две недели после своего спасения он стал чувствовать себя почти полностью здоровым. Они с Чимином прекрасно уживались вместе. Каждый день рано утром Чимин уходил патрулировать границы, а когда он возвращался, они подолгу разговаривали обо всем на свете. Юнги узнал, что Чимин совсем недавно вступил в королевскую армию, и его сразу отправили защищать границы. В его голосе чувствовалась грусть, когда он говорил о большой чести служить охранником мира и спокойствия в государстве. Сам Юнги также делился событиями из своей жизни, однако было сложно вспомнить что-то хорошее. По сравнению с Чимином, который путешествовал по королевству с родителями и младшей сестрой, видел много удивительных вещей и испытал любовь и заботу, жизнь Юнги казалась белым листом, испещренным кляксами и невразумительными обравками слов. Он не знал своих родителей, с самого детства боролся за право жить, никогда не покидал свои земли и мало что знал об окружающем мире. Зато он прекрасно умел защищать себя, это было его гордостью. Он был самым быстрым, опытным и отчаянным бойцом, которого почитали. Чимину было очень интересно, что же заставило его бежать и кто гнался за ним, но он не спрашивал, ожидая, когда Юнги сам захочет ему рассказать.       Они не считали, сколько прошло времени. Только с каждым днем Юнги чувствовал себя все слабее. Ложно пойдя на поправку, он вновь постепенно терял силы. Он подозревал, что это из-за того, насколько близко к поверхности они находились. Он всеми силами старался не показывать Чимину, что ему становится хуже. В один день, когда сил претворяться почти не было, он решился.       — Давай поплывем на поверхность? Ты обещал мне песок и солнце.       — Да, я помню, но разве это не будет опасно для тебя? — Голос Чимина звучал обеспокоенно. — Я уже думал об этом, и мне кажется, что быть так высоко от привычных тебе мест может навредить твоему здоровью.       — Все будет хорошо, — Юнги изо всех сил пытался скрыть свое волнение. — Я недооценил твою доброту и заботу, но уверяю тебя, хуже мне не станет. Я прошу тебя, когда еще я смогу почувствовать тепло песка и танцующие лучи солнца на своей коже? Исполни свое обещание, покажи мне оранжевый.       После нескольких секунд колебаний Чимин согласился.       Они покинули пещеру сразу после утреннего обхода. Добрались до берега уже когда солнце начинало медленно садиться. Юнги требовались передышки, иначе голова начинала кружиться от стремительного поднятия к поверхности. Остров, на который часто раньше заплывал Чимин, был окружен песчаным берегом со всех сторон.       Едва коснувшись разогретого за весь день песка, Юнги почти вскрикнул от непривычки. Чимин лишь посмеялся и обнял его. Вместе они забрались на берег. Чимин был прав, Юнги чувствовал, как неведанное раньше тепло разливается по телу. Воздух пах солью. Ветер щекотал его бока. Крики чаек сливались в музыку, которую он никогда раньше не слышал.       Чимин смотрел на него. То, что он видел, было самым прекрасным видом на суше и в океане. Эмоции захлестнули его сердце, и в тот момент, когда солнце скрылось за горизонтом, его губы коснулись губ Юнги. И в тот же самый момент Юнги перестал дышать.