Золотые сны

Чжун Ли еще обрабатывал раны на запястьях и лодыжках, когда наступил туманный рассвет. Благо остались запасы лечебной мази Байчжу и бинтов, иначе он сорвал бы все рабочие планы лекаря своими постоянными посещениями с травмами. Содранная и натертая кожа неприятно ныла, но хоть не было кровотечения. А бинты удачно скрывались рукавами пиджака и перчатками. Оправив воротник рубашки и галстук, мужчина внезапно закашлялся и провел пальцами по шее. Все же ему придется обратиться в хижину Бубу. Он всячески отгонял мысли о произошедшем ночью, но все же они закрадывались в голову. Нормально ли было то, что Чайльд проделал с ним? Мужчина уже знал ответ, но больше его беспокоило тот факт, что он не мог назвать это неприятным. Как называют это люди? Насилием? Почему тогда ему в своем роде это понравилось? В последний раз посмотрев в зеркало, брюнет продолжил свой привычный маршрут. Похоже, ему придется пересмотреть свои предпочтения в жизни.

***

— Да как же так? Такой сотрудник и пострадал! Как мы теперь без твоего божественного голоса? — взволнованная Ху Тао кружила вокруг спокойно сидящего консультанта и громко причитала, вскидывая огорченно руки. — Мы же потеряем столько клиентов, какое горе! Чжун Ли устало вздохнул и продолжил пить чай. Шла пятая кружка, а хозяйка Бюро все не умолкала. Она успела попытаться выведать подробности причин заболевания, насоветовать кучу способов выздоровления, включая полежать в кладбищенской земле и приготовить настой из цветов с могилок. Особенно настойчиво она подпихивала фирменный напиток в чайнике, но брюнету успешно удалось слить жидкость в горшок на подоконнике. И судя по измученному виду, питался так цветок уже не в первый раз. — Может пожелаешь присмотреть и себе местечко, пока болеешь? Сотрудникам скидка, — Ху Тао везде находила свою выгоду, даже в плохих ситуациях. Чжун Ли поперхнулся. Она тут же подскочила и с силой стала бить архонта по спине, ещё громче болтая. — Нет, только не на рабочем месте. Мне не до выплат по производственной травме. Хотя из этого можно получить рекламу: вы умрете от восторга при виде цен на наши услуги! Чжун Ли осторожно высвободился из рук взбудораженной начальницы и прикрыл окно. Вокруг собиралось слишком много любопытных зевак, привлеченных привычной суматохой. Такое происходило здесь часто, и любителей зрелищ было всегда много. Девушка навернула третий круг вокруг дивана и резко остановилась, насупившись посмотрела исподлобья. — Все, мое терпение на исходе. С сегодняшнего дня ты отправляешься в отпуск, — Ху Тао упёрлась руками в бока, восторгаясь своей же идеей. — Ты давно не отдыхал. Точнее никогда. Это странно. Ты устаешь? Может ты вообще не человек? Чжун Ли опять поперхнулся только что отпитым чаем, уворачиваясь от нового хлопка девушки, судорожно вспоминая и переживая, где он смог проколоться. — Так вот. В последнее время тебе часто нездоровится, или происходит что-то странное. Давай ты поправишь здоровье и с новыми силами и клиентами вернёшься к работе? Не забудь с собой взять пару наших изделий. — Но я же хорошо работал? За что Вы меня отстраняете? — Чжун Ли снова хрипло запаниковал и отставил от греха подальше весь сервиз. Слишком много потрясений за утро, он уже устал давиться. — Я тебя не увольняю. Приступишь к деятельности, как только будешь нормально выглядеть. А теперь вперёд, навстречу выходным, — она ловко вытолкала в спину архонта на улицу и захлопнула за ним дверь, крикнув на прощание. — Купишь мне какой-нибудь подарок за это! Чжун Ли растерянно смотрел по сторонам и не знал, куда податься. Он впервые был волен делать что угодно без отработанного месяцами распорядка дня. Его взгляд упал на рекламную доску у входа с надписью «2 гроба по цене 3. Постоянным клиентам скидка!». Брюнет вздохнул и покачал головой: все же ему придется переговорить с Ху Тао по поводу рекламы. Но не сию минуту. Он не мог сидеть без дела. Первым пунктом его отпуска стала Гильдия Искателей Приключений. Вдруг и ему найдется интересное задание?

***

До Катерины он так и не дошел, столкнувшись по пути с путешественником. Итер стоял в раздумьях у алхимического круга и игнорировал щебечущую о еде Паймон. Он все не мог решить, какое оружие улучшить на сей раз, когда увидел мужчину. — Привет, Чжун Ли, — Паймон радостно замахала старому знакомому, подлетев ближе. — Ты не работаешь? Неужели Ху Тао все же прогорела со своим бизнесом? — Доброе утро. Рад снова видеть. Нет, что вы. Все в порядке. Я в отпуске, — мужчина приветственно кивнул и опустил глаза к земле. — Теперь размышляю о вариантах времяпровождения. — Ты? В отпуске? Разве могут уходить в отпуск бывшие арх… — слишком болтливый рот был резко зажат ладонью, а Итер улыбнулся. — Извиняемся за неосторожность. — Путешественник укоризненно посмотрел на "консерву". — Ты не заболел? Не хочешь ли присоединиться к исследованию Разлома? Мы встретили там много неизвестных камней и артефактов. А ты так удачно свободен. — Нет, я не болен, не стоит беспокоиться. О, один из них вы мне недавно приносили. Действительно любопытная вещь, давно не встречал подобные письмена, — брюнет потер пальцами подбородок и прищурился, что-то обдумывая. — Если путешественник возьмёт все путевые расходы на себя, то с удовольствием составлю компанию. — Конечно, уладим этот вопрос, — Итер едва опередил открывшую в возмущении рот блондинку и снова кинул на нее осуждающий взгляд. — Тогда выдвигаемся в полдень, буду ждать у Гильдии. А пока может ещё наберу людей в команду.

***

В назначенное время собралось только трое людей, если их всех так можно было назвать. По словам Итера, ещё может один нагнать их в пути. Преодолев не один лагерь хилличурлов и разгромив их, они добрались до первого привала у Предместья Лиша для пополнения едой безразмерного желудка Паймон. Чжун Ли в очередной раз подивился вместимости такого маленького существа. Он гадал: под каким давлением в ней находится пища? Дальше дорога была гораздо скучнее. Команда пересекалась лишь с несколькими слаймами, которые даже не успели осознать, как их уже не стало. На последнем привале у озера Цинсю их поджидали. — Чайльд, ты все же присоединился к нам? — путешественник вырвался вперёд, приветственно улыбаясь предвестнику. Тот вскочил на ноги и моментально поменялся в лице при виде сопровождающего. Как и Чжун Ли. В голове у обоих синхронно проскочила мысль: во что же они ввязались?

***

После пробуждения у Чайльда оставались двоякие чувства. С одной стороны, это было очешуеть как прекрасно и незабываемо. Об оральном сексе он слышал только в историях и представлял в фантазиях, так что произошедшее превзошло все его простенькие ожидания. С другой стороны, теперь у него был кризис. Тарталья сидел в банке и листал бумаги, даже не вникая в написанное. Он просто не мог сосредоточиться на работе, а решал когнитивный диссонанс. Он всю жизнь считал себя гетеросексуальным, и не было ни единой мысли, что это может быть не так. Ему нравились девушки. Он встречался с одной нежной особой, хоть и не долго. В свободное время он любил заигрывать зрелыми дамами, флиртовать с очаровательными леди. А в последнее время ему было интереснее драться и самосовершенствоваться в искусстве битвы, чем тратить силы на пустой треп. Но чтоб посмотреть на лицо своего пола в сексуальном смысле… С чего он вообще захотел вступать с ним в такие отношения? Парень моргнул и пролистал обратно несколько страниц: он опять упустил суть доклада. Мысли снова ушли от текста. Он гадал: что так неожиданно повлияло на его ориентацию? Представив себе кого-нибудь из подчинённых без одежды, он скривился и даже помахал перед лицом руками, отгоняя жуткий образ волосатых потных тел. Голые мужики вызывали обычное отвращение, до тошноты. А значит причина в Чжун Ли. Это осознание принесло небольшое облегчение: Чайльд был ещё не готов признать себя геем. Рыжий откинул от себя журнал и оперся на спинку кресла, сложил руки на груди. Слишком тяжело, ему надо отвлечься на что-то иное. Желательно подальше от всяких консультантов, чтоб он мог понять причину своих действий без лишнего напоминания перед глазами. А во снах тот и так чудесно избегает столкновений, и это было грустно. Тарталья снова ужаснулся внезапно промелькнувшей мысли и спрятал покрасневшее лицо в ладонях: замечательно, что никто этого не видел. Не в силах больше находиться в кабинете от ощущения давящих стен, он отправился на утреннее патрулирование, пока не встретил путешественника. Его предложение было как нельзя кстати, парень не мог упустить такой шанс - Царице тоже нужна была информация о подземелье и скрытых в нем секретах. Убьет двух пирослаймов одним выстрелом. И когда они сошлись на месте встрече, Чайльд поспешно умчался решать экстренные дела и перекладывать ответственность на более низкие ранги. Пора и ему отдохнуть от рутинной суматохи.

***

Итер ощутил заметную тяжёлую атмосферу, зависшую в воздухе при их встрече. Внешне Чайльд и Чжун Ли вели себя естественно, приветственно кивнув друг другу и разойдясь по разным сторонам лагеря. Но в воздухе мрачным облаком висело напряжение, даже когда они укладывались на ночевку и делили дежурство. Путешественник предположил связь с обманом в Золотой палате и великодушно решил не ввязываться в их разборки, пока не запахло жареным. Они и сами могут разобраться со всеми недомолвками. Первым вызвался нести вахту бывший архонт, у которого и так был сбит режим постоянными недосыпами. Он смотрел на ровную гладь озера и смиренно ждал, пока дыхание путников не станет спокойным и ровным. Кругом ни души, приятная тишина бальзамом ложилась на душу. Солнце давно скрылось за горизонтом, заместо него светлячки и звезды безуспешно пытались пробить темную толщу воды. Сонный плеск рыбы, треск костра и стрекотание сверчков сплетались в красивую мелодию, немного отвлекая от гнетущих размышлений. Чжун Ли все ещё не мог решить, что делать с путешествиями во снах. Контролировать невозможно, а вечно прятаться не выйдет. Он снова вспоминал их первую ночь и корил себя за неожиданное любопытство узнать больше. Но что-то внутри шептало, что так и должно было быть. Поздно бередить прошлое. Мужчина встал с бревна и потянулся, распрямляя затекшую спину, раскидывая руки вбок и сводя лопатки. Ему нужно прояснить мысли, а лучший способ справиться как раз рядом. Скрывшись за ближайшим поворотом, дабы не разбудить спящих, он неторопливо разделся и аккуратно сложил одежду на камне. Вода приятно холодила кожу. Он заходил все дальше, пока не погрузился по грудь и не встретил невероятно удобный камень для медитаций у скалы. Нежное журчание убаюкивало, вводило в лёгкий транс, осторожно расслабляло уставшее сознание, цепляющееся за любую попытку отдохнуть. Он пропустил тихий всплеск воды. Если бы не незаметное касание ноги, он бы беспечно уснул на своем посту. Чжун Ли распахнул глаза и второпях призвал копьё, пытаясь защититься от нападавшего. Он отставал на несколько шагов. Его зрение ещё не приспособилось к темноте, а руки уже были зажаты над головой к камню, а сам он обездвижен. Архонт прищурился, земля под ногами задрожала, противник поспешно подал знакомый голос. - Сяншен, спокойнее. Это свои, - Чайльд звучал немного испуганно, но это явно была привычная наигранность. - Я не собираюсь на Вас нападать. По крайней мере не так. - Что же это тогда? - бывший архонт приподнял бровь и кивнул в сторону рук, не отрывая взгляда от склонившегося юноши. Так удачно вышедшая из-за тучи луна решила дать немного света, открывая миру обнаженные тела и играя с каплями на изгибах. - Предосторожность. Вы меня чуть не рассекли, а потом ещё и похоронить под обвалом собирались, - неловко оправдывался Тарталья, нехотя отпуская и удивлённо рассматривая бинты на запястьях. - Когда вы успели пораниться? На нахмуренном лице блеснуло внезапное осознание, и он быстро сорвал марлю с руки, оголяя израненную кожу. Прям на месте наручников. Во сне. Чайльд осторожно провел шершавыми пальцами, замечая появившиеся морщинки на переносице консультанта, тихо присвистнул. - Так значит мне это не показалось. Вы каждый раз с повторяющимися ранами после пробуждения? - Я не обязан на это отвечать, - Чжун Ли выдернул руку и выдвинулся к берегу, собирая обратно волосы. Предвестник не мог не залюбоваться идеальной точеной фигурой, плавными, даже возбуждающими, движениями. Чайльд лихорадочно умылся и накрыл ладонями глаза: он опять слишком увлекся, едва не реагируя на мужское тело. Его сердце сбивалось с ритма, ускорилось в бешеном танце. Отвернувшись и дождавшись, пока архонт не оденется, он собирался с мыслями. Ведь молчание говорило само за себя. - Если Вы травмируетесь, то почему продолжаете... Нет, почему не сопротивляетесь? У меня было столько возможностей нанести смертельную рану, - он не понимал этого нечеловека. Ведь он, 11 предвестник, уже пытался не раз ему навредить. Даже убить. Но тот даже бровью не повел, когда он так просто, не зная, мог с ним разделаться. Это была настолько невероятная информация, что потрясла его до глубины души. - Я знал, что Вы не сделаете мне ничего плохого без веской причины. Вы не такой человек, даже если думаете о себе иначе, - мужчина мягко завязал галстук, проверил не тугой ли узел. - Пусть у Вас и странные извращённые идеи. - У меня-то? Да Вы заварили эту кашу, - юноша задохнулся от возмущения и, в момент выскочив на берег, схватил за воротник плаща консультанта. - Кто на меня залез во сне и пытался использовать как личное дилдо? Чжун Ли окинул глазами нагого Предвестника и остановился взглядом на его пахе. - Это был эксперимент. Не понимаю: как это работает? Вроде я Вас не трогал, а он уже эррегирован, - мужчина изучающе рассматривал покачивающийся в полной готовности орган, затем окрасившееся в нежный розовый цвет лицо Предвестника. Юноша молнией выскочил из воды и так же быстро натянул штаны, прыгая на одной ноге и пытаясь прикрыть срам. - И, между прочим, это был не первый раз. Не я это начал. Он оставил застывшего в растерянности Чайльда в полном одиночестве и вернулся в лагерь, устроился удобнее на переносной лежанке. Его дежурство подошло к концу, теперь время Тартальи. А предвестник сидел на пеньке в одних брюках и раскачивался из стороны в стороны, засовывая ноги в песок, все больше взъерошивая и без того растрёпанные волосы. - Так значит это все же был он. Чертова незнакомка с золотыми глазами, - он недовольно взвыл и воткнул водный кинжал в землю рядом. В груди бурлила гамма эмоций: от стыда до опустошенности. Он был одновременно разочарован и рад, что это был именно Чжун Ли. - Вот партизан какой. И какого хрена со мной творится? Его покоробила фраза архонта о неспособности Чайльда навредить. Все годы службе Царице он выполнял много не самых приятных приказов от членовредительства до убийства, переступив через собственные амбиции и предпочтения. Но он ни разу не пытался поранить другого по собственной инициативе, кроме как в относительно честном поединке. Сможет ли он это сделать? А убить? Вот так, для себя, а не во имя кого-то? Просто от того, что способен отнять чью-либо жизнь? Энергия переполняла разбушевавшееся тело. Создав копьё и накинув рубашку, он отправился к ближайшему застывшему Стражу Руин. Он ещё покажет эксперименты на нем любимом. Чжун Ли сам станет полем для исследований.