Хроники Сказок: Миссия Кросс

Выйдя из портала, Эфемер, Бен и Амелия озадаченно огляделись. Они оказались в странном кубическом помещении. Вокруг не было ни души, лишь большие квадратные плиты покрывали пол и стены. Комнату заливал ровный свет, хотя ни факелов, ни других видимых источников освещения не было. Переглянувшись, друзья нерешительно двинулись вперёд. — Это... новый мир, о котором говорил Брайн? — нарушил тишину Бен. — Возможно... Это место не похоже ни на что из того, что мы видели, — задумчиво произнёс Эфемер. — Смотрите! Впереди портал! — указала она на светящуюся арку в дальней стене. — Идём. Подойдя к арке, они снова наткнулись на Дарклинга, который прошипел: «Не ты…». Не успели они напасть, как монстр тут же нырнул в портал и исчез. Троица в спешке бросилась за ним. Последовав за ним, друзья оказались во вспышке ослепительного света. Когда зрение вернулось, они, медленно открыв глаза, ахнули. Перед ними раскинулся дивный новый мир: в небе парили огромные острова, на которых виднелись причудливые здания и небольшие ветряные мельницы. Казалось, они попали в сказку, увиденную под совершенно другим углом. — Ничего себе! — выдохнул Бен. — Вы только посмотрите! Летающие скалы, строения... — появился рядом Чишири, присоединяясь к общему восторгу. — Мы точно в новом мире? — спросила Амелия, взглянув на Эфемера. — Похоже на то... Никогда не видел такой красоты, — ответил тот, всё ещё находясь под впечатлением. — Но меня беспокоит другое: куда делся тот Монстр? — Может, пойдём вперёд и найдём его? — предложил Бен, указывая на ближайшие постройки. — Вон туда. — Тогда вперёд, — согласился Эфемер. Прыгая по парящим камням, они добрались до площадки, где были расставлены мишени, ящики и тренировочные манекены. Вдруг послышался шорох, и друзья тут же призвали свои Киблейды, готовые к бою. Но вместо монстра перед ними появился странный человек. — Добро пожаловать! Меня зовут Баквит, и я ваш проводник в мире игры «Герои Энвелла»! А вы... — он заметил необычное оружие в их руках. — Погодите, вы не игроки? Откуда у вас эти штуки? — Эм, мы не игроки. Мы люди, — ответил Эфемер. — Люди? Если вы люди, откуда это оружие? — недоуменно спросил Баквит. — Оно с нами с рождения. Если коротко, мы — защитники Света. Защищаем миры от тьмы! — гордо заявил Бен, демонстрируя свой Ключ. — Хм... Понятно. Не игроки, но люди... — Баквит обошёл троицу, оглядывая их. — Защитники Света, сражающиеся с тьмой. И оружие мне незнакомо... Ну ладно, в Энвелле и без того происходит слишком много странного. — И что теперь? — спросил Эфемер. — Вы меня спрашиваете? Меня?! Думаю, вам и так ясно, что нужно делать! — воскликнул Баквит. — Скажем так, мы лишь... — Эфемер не успел договорить. Из воздуха соткались Бессердечные. — Бессердечные! К бою! — крикнул Эфемер. — Не понял?! — Баквит в ужасе посмотрел на тёмных созданий и тут же исчез. — Смотрите! Вон он! — Амелия указала на Дарклинга, стоявшего поодаль. — Вижу! Разберёмся с этими и сразу за ним! — скомандовал Эфемер. Быстро расправившись с Бессердечными, они бросились в погоню. Дарклинг, заметив их, побежал прочь, и прямо перед ним открылся новый нестабильный портал. Монстр нырнул в него. Продолжая погоню, друзья оказались в другой части мира, на таких же летающих островах, но уже покрытых лесом. Здесь им удалось заманить Дарклинга в ловушку, окружив его с трёх сторон. Но только они приготовились атаковать, как мимо просвистели арбалетные болты. Обернувшись, они увидели четверых подростков. Когда же они снова посмотрели на место ловушки, монстра там уже не было. — Куда он делся?! — растерянно воскликнул Бен. — Похоже, у нас гости, — сухо заметил Эфемер. — Кто вы? Новые игроки? Но вход в игру рассчитан только на пятерых, — спросил один из незнакомцев, мальчик в очках. — Ого, посмотрите на их оружие! Такого в игре нет! Они читеры! — крикнул другой, рыжий. — Читеры? — переспросил Эфемер. — Ребята, может, для начала познакомимся? — предложила Амелия, подходя ближе к Бену. — Вы первые и начинайте! — заявила девочка с арбалетом. — Ладно. Я Амелия. — Эфемер. — А я Бен. — Амелия, Эфемер и Бен... — кивнул их лидер. — Что ж, я Артём, можно просто Арт. А это Кира, Фил и Вик. — Он указал на своих друзей. — Так вы всё-таки читеры? — с любопытством спросил Фил, разглядывая их оружие. — Нет! Это Киблейды! — ответил Бен. — Мы защищаем миры от тьмы и побеждаем монстров, поддерживая равновесие. — То есть вы что-то вроде антивируса? — предположил Фил. — Если у вас это оружие, а монстры — это вирусы, то вы их уничтожаете? — Да, — кивнул Эфемер. — И мы точно вам не враги. Лучше расскажите, у вас тут происходило что-то необычное? — Кроме того, что мы наткнулись на какого-то чёрного монстра, а теперь ещё и на вас, — никаких свежих новостей! — брякнул Фил. — Фил! — недовольно посмотрел на него Арт. — А что? Они спросили, я ответил! Логично же, что они как антивирус. — Послушайте, — вмешался Эфемер, — мы мало что понимаем. Можете объяснить, что здесь происходит? — У нас нет времени на сказки, — отрезал Арт. — Давайте так: вы помогаете нам дойти до чекпоинта, а Баквит вам всё расскажет. Идёт? — он протянул Эфемеру руку. — Договорились, — Эфемер пожал ему руку. — Вы идите, мы вас прикроем. Четверо ребят двинулись вперёд, а троица держалась чуть позади. — Они думают, что мы антивирус... И они тоже видели Бессердечных. Значит, мы должны им помочь? — спросил Бен. — Да, — кивнул Эфемер. — Мы поможем им и заодно выясним источник этих глюков. Думаю, тут замешан тот монстр. Нужно его уничтожить. — Хороший план, — согласилась Амелия. — Не будем отставать. Они пошли за ребятами, любуясь красотой лесной локации. По пути Амелия, Бен и Эфемер расспрашивали новых знакомых об их мире, но вскоре Кира заметила, что Вик куда-то пропал. Внезапно из глубины леса донёсся его крик. Бросившись на помощь, они увидели таинственного незнакомца в капюшоне, который стрелял в Вика из лука. Ещё одна стрела — и всё могло бы кончиться, но в последний момент появился Арт и заслонил друга щитом. Подоспели остальные. Семеро героев окружили незнакомца, но тот двумя быстрыми ударами заставил гигантские цветы на поляне раскрыться и схватить ребят в ловушки, после чего скрылся. Захваченные в плен, они начали придумывать план побега. Арту пришла в голову идея: рядом с ним в таком же цветке был зажат кто-то ещё. Освободив его, Арт понял, что совершил ошибку — это оказалась одна из марионеток Моргарта. Вместо того чтобы помочь, монстр начал освобождать других марионеток. Каким-то чудом друзьям удалось выбраться из ловушек и оторваться от погони. Часть марионеток погналась за скрывшимся незнакомцем. Почти добравшись до чекпоинта, который находился на возвышении, Амелия, Эфемер и Бен предложили идти первыми, чтобы проверить, нет ли засады. Наверху их уже ждал тот самый Дарклинг, от которого исходили сильные помехи. Когда остальные поднялись, им в семером пришлось вступить с ним в бой и в конце концов одолеть его. Эфемер задумался: почему этот Дарклинг так сильно «глючил»? Неужели этот мир был как-то с этим связан? Пока герои Энвелла собирались выйти из игры, Вик остановил их и предложил помочь незнакомцу. Остальные были против, но Эфемер, Амелия и Бен согласились с Виком — нельзя бросать других в беде. Вместе они успешно одолели марионеток, спасая незнакомца от гибели. В благодарность тот снял капюшон и маску. Это оказалась девушка с фиолетовой кожей, сине-зелёными глазами и белыми волосами. На языке жестов она поблагодарила их, подарила Вику золотой медальон и поцеловала в щёку, после чего ушла. Четверо друзей поблагодарили новых союзников, кратко рассказав об игре и злодее по имени Моргарт. Эфемер в свою очередь объяснил, что причиной всех глюков был тот самый Дарклинг. Арт добавил, что они и раньше встречали таких монстров, но в меньшем количестве, и предположил, что те служат Моргарту. Настало время прощаться. — Теперь всё ясно, — подытожил Эфемер. — Этот мир связан с нашими проблемами. Возможно, между Моргартом и Дарклингами есть связь. Амелия, ты продолжишь расследование? Уничтожишь Дарклингов и поможешь ребятам победить Моргарта? — Я?.. Не знаю... — растерялась Амелия. — Бен, ты же будешь со мной? — Конечно! Я старшую сестрёнку одну не оставлю! — подбодрил её брат.. — Нет-нет, Бен, — вмешался Эфемер. — Мы должны вернуться и рассказать остальным о Дарклингах. — Слушай, давай так, — предложил Бен. — Я вернусь с тобой, но буду навещать сестру. Может, она и справится одна, но я тоже хочу быть рядом! — Так и быть. Но сейчас мы возвращаемся, — кивнул Эфемер. — Амелия, будь осторожна. Эту миссию я доверяю только тебе. А когда всё закончится, мороженое за мой счёт! — он ободряюще положил руку ей на плечо. — Весьма недурное предложение! — улыбнулась она. — Ну, мы пошли! Бен скоро вернётся! — Эфемер призвал Ключ-Клинок и открыл портал. Они с Беном шагнули в него, оставив Инну одну. Когда Эфемер и Бен вернулись в комнату управления, туда как раз входили Лариам и Скудр. Брайн спокойно сидел перед огромным монитором, что-то настраивая. — Как дела? — спросил Лариам. — О, вы здесь! Эфемер и Бен только что вернулись. Я почти исправил то, что нам угрожало. Вентус как раз хотел вас позвать. — Скудр рассказала мне, что происходит. Удалось выяснить причину глюков? — спросил Лариам, подходя к Эфемеру. — Вроде того. Похоже, до Войны наш город и все Сказки были воссозданы в виде данных. Поэтому мы можем попадать в них, словно в отдельные миры, — начал объяснять Эфемер. — Мы могли попасть в них из реальности как раз потому, что они являются данными, — продолжил Брайн, не отрываясь от монитора. — Но внезапно к нам принудительно подключился новый мир. Из-за той «волны», мы как-то оказались в мире данных. — Да. Бен, Амелия и я пошли по следу Дарклингов и кое-что выяснили. Монстры, которые появились у нас, — оттуда. — Думаете, этот новый мир привели Дарклинги? — задумался Лариам. — Скорее всего, хотя я не могу понять зачем, — ответил Брайн. — Эти глюки... Вен и Скудр видели Мастера Аву, а мне говорили, что видели Стрелицию, — сказал Лариам. — Твою сестру? — Ага. Я хотел спросить, что это значит. — Хм... — Брайн нахмурился. — По словам Эфемера, жители нового мира не знают, что они — данные. Это навело меня на мысль... Мы были уверены, что находимся в реальном мире, но всё указывает на то, что это тоже мир данных. — А наш... наш настоящий город всё ещё существует, верно? — с тревогой спросил Бен. — Прошу, скажи, что наш реальный мир не исчез! — забеспокоился Вентус. — Сейчас я не могу этого знать, — покачал головой Брайн. — Но я уверен, что до появления глюков мы были в реальном мире. — И мы не можем вернуться? Мы здесь застряли? — испуганно спросила Скудр. — Я не знаю... После нашей встречи казалось, что мы вернулись домой. Не понимаю, как мощный толчок энергии мог переместить нас в мир данных. — Почему... это произошло? — спросил Вен. — Я думаю, за этим кто-то стоит... Но кто? — Брайн оглядел пятерых друзей. — Предполагаю, что этот мир данных с самого начала был отрезан от реальности. — Значит, мы избежали войны только для того, чтобы оказаться в клетке. Хех, ирония судьбы, — горько усмехнулся Лариам. — Не думаю, что Мастер Ава это планировала, — возразил Эфемер. — Она хотела, чтобы мы сохранили свет и повели мир по верному пути. — Вопрос остаётся: зачем был создан этот альтернативный мир? Мы сможем это выяснить, если продолжим нашу работу. — Минутку! А что насчёт остальных людей?! Они тоже здесь, как мы? — встревоженно спросил Бен. — Не могу сказать точно, но.. Судя по всему, не все могли затянуты сюда… — Не согласен! — возразил Лариам. — Я встречался с Элреной, она была настоящей. Значит, здесь могут быть и другие реальные люди? — Тогда, может, ты это выяснишь? — предложил Брайн. — Если кроме неё есть и другие. — Хорошо, — кивнул Лариам. — Что ж, я тогда пойду. Мне нужно время, чтобы собраться с мыслями. Возможно, мы найдём ответ, — сказал Брайн и покинул комнату. — Ну, а я тогда вернусь к Амелии, — решил Бен. — У неё наверняка будет много вопросов. — Если она спросит про Войну, тебе решать, рассказывать или нет, — сказал Эфемер. — Я не буду заставлять тебя молчать... Надеюсь, ты понимаешь. — Я? — удивился Бен. — Ох... Ладно. Но я боюсь её реакции, если она всё вспомнит... — он тяжело вздохнул. — Что-нибудь придумаю.