Хроники Сказок: Миссия Кросс

Кривжа, побеждённый и измотанный, очнулся у подножия старого дерева, где он когда-то убил своего учителя. Он с изумлением огляделся, пытаясь осознать, что с ним произошло. — Что?.. Я ещё жив? Как это возможно?! — прохрипел он, сжимая посох, который неведомым образом снова оказался в его руках. — Потому что у каждой хорошей сказки должен быть счастливый конец… для кого-то, — прошелестел потусторонний голос. — Кто ты?! Покажись! — вскрикнул Кривжа, оборачиваясь к дереву. Из-за ствола выплыло облако чёрного дыма. — Я тот, кого ты так жаждал. Можешь звать меня Тьма… — Тьма? — недоверчиво переспросил жрец. — Ты… всего лишь тёмное облако? — Такова моя бесформенная и неуничтожимая сущность, — дым опустился, принимая очертания человеческой тени. — Я тот, кто был извлечён, что я хорошо знаю тебя, Кривжа. Твоя жажда власти привела тебя к поражению. Дважды. — Дважды? О чём ты говоришь?! — Ты до сих пор не понял? Твоё первое поражение было предрешено. Но Мастер Мастеров, увидев в тебе потенциал, нашёл частицу твоей сущности и воссоздал тебя, даровав искусственное тело. Он поместил тебя в этот мир, где всё повторяется снова и снова. — Хочешь сказать… этот мир не настоящий? Я в ловушке?! — Верно. Это мир данных, симуляция, созданная на основе сказок из прошлого. Владельцы, управляющими Киблейдами думали, что путешествуют по разным землям, но на самом деле они перемещались по цифровым мирам сказок, собирая частицы света и поддерживая равновесие. После великой войны выжившим стёрли память, чтобы избавить их от тяжких воспоминаний, а сами Мастера бесследно исчезли. — К чему ты клонишь? Если это не реальный мир, меня заперли здесь из-за моей силы? — с горькой усмешкой спросил Кривжа. — Не совсем. Мастер Мастеров опасался не твоей силы, а знание, которые ты мог унести в будущее. — Ха, если он у вас такой всемогущий, почему я всё ещё здесь? Я могу уйти? — Можешь. Без присмотра Мастеров ты теперь свободен. — Тогда почему он возродил меня? Чего он этим добивался?! — Об этой части я предпочту умолчать. Тебе не нужно знать всё, достаточно воспользоваться моментом, чтобы обрести настоящую свободу. — У меня нет силы, чтобы вернуться в своё время! — возмутился Кривжа. — Для этого и не нужна власть над временем. Есть тот, кто поможет тебе вернуться. Тьма поведала Кривже о порталах, соединяющих миры. Открыв один из них, жрец вместе со своей новой спутницей шагнул внутрь. Они оказались в огромном тёмном зале: повсюду тянулись толстые кабели, виднелись железные платформы, а в центре на высоком троне сидела тёмная фигура. Сидящий окинул гостей насмешливым, клоунским взглядом. — Тьма… Давно не виделись, — заговорил Моргарт. — Что всё это значит? — недовольно спросил Кривжа. — Знакомься, Кривжа, это Моргарт. Главный антагонист своей игровой симуляции, «Герои Энвелла». — Значит, Мастера пропали, и война закончилась? — спросил Моргарт, обращаясь к Тьме. — Да. — Великолепно, — с довольной ухмылкой произнёс Моргарт. Он перевёл взгляд на жреца. — Это он? — Да. — Что здесь происходит?! — вновь возмутился Кривжа. — Спокойно, мой друг, — Моргарт встал с трона и подошёл к жрецу. — Ты не единственный, кто знает правду. — То есть ты тоже?.. — Нет, я не был возрождён, как ты. Мастер Мастеров хотел, чтобы я исполнял свою роль, следя здесь за порядком. Даже за теми, кто тебе помогает, — сказал Моргарт, кивнув на Тьму. — Но, может быть, после того, как я сыграю свою роль, я тоже добьюсь… освобождения. — Довольно! Мне всё равно, что ты там задумал! — разгневался Кривжа. — Выпустите меня из этого мира данных! — Терпение, жрец, — Моргарт направился к центральной консоли. — Наши миры отличаются друг от друга: магия, технологии, паранормальные странности… Интересно, что будет, если нарушить эту грань? — Одно дело языком трепать, другое делать, — прорычал жрец. — Ладно-ладно, я спровоцирую сбой в данных, и для тебя, Кривжа, откроются дороги, — со зловещей улыбкой сказал Моргарт. Его пальцы забегали по светящейся панели, в центре которой парил пульсирующий кристалл. Зал наполнился гулом, и по стенам пробежали волны электрических помех. — Будьте готовы покинуть этот мир. — Что это было? — спросил Кривжа, когда всё стихло. — Сбой данных, — восторженно объявил Моргарт. — Реальный мир и мир данных отличаются. Копия этого мира, в которой мы находимся, была тюрьмой, отделявшей нас от реальности. Я спровоцировал сбой, чтобы мой мир данных на время объединились с реальностью. Те, кто сейчас в настоящем городе, могут быть затянуты сюда, в его копию. А вы, в свою очередь, сможете выбраться в реальный мир. — В каком смысле «вернуться в реальный мир»? — Терпение, Кривжа. Я всё объясню, как только мы окажемся в городе, — прошелестела Тьма. — Ты не идёшь с нами? — спросил жрец у Моргарта, который уже возвращался на свой трон. — Нет. Я должен исполнить свою роль, как и было задумано по… сюжету моего мира. А что в конце? Мне неизвестно, выиграю я или проиграю. Но я постараюсь дойти до своей цели, чего бы это ни стоило, — Моргарт устремил взгляд куда-то вдаль. — Подождите немного… Портал скоро стабилизируют с «другой» стороны. Кривжа и Тьма в ожидании, готовясь к свободе.