Легенды страны Оз. Глава 15

      В густых лесных сумерках Лис старался как можно скрытно перемещаться по владениям в стране Мигунов, чтобы его никто не заметил и он не наткнулся на его величество Льва…       «И на кой черт я отправился? Надо было заставить этого серого «упыря» расхлебывать свои ошибки!»       Через некоторое время пути лис учуял едкий запах масла и не пода леку услышал тихий металлический звук, пробежав еще несколько метров, ориентируясь по звуку, он наткнулся на Императора страны Мигунов, совершавшего ночной патруль в своих владениях.       - Как хорошо, что вы здесь ваше величество, я думал, мне придется идти до самой столицы, чтобы отыскать вас.       Дровосек недоуменно посмотрел на лиса.       - Доброй ночи лис, зачем же я тебе понадобился, да еще и в столь позднее время. – поинтересовался Дровосек.       - Не знаю, как вам объяснить, поэтому расскажу как есть: Я и несколько зверей были назначены его величеством Львом на осмотр лесных участков в дневное время суток и один обозленный на вас зверь, за то, что ваши ловушки его ранили, отправил девушку, что вылечила его травмы с помощью своего магического дара, с северо-западной части леса ваших владений прямиком в ваши ловушки. Когда он пришел и рассказал все это его величеству Льву и его товарищу Голодному Тигру, они решили что она «злая ведьма», поэтому Лев незамедлительно отправился сюда и решил ожидать её, укрывшись в засаду.       Дровосек был поражен таким подлым поступком от зверя, что решил не только обмануть его друга, с которым недавно у них произошло недопонимание, но и ввязал в это ни в чем не повинную девушку, которая, со слов лиса, ему помогла.       - А почему ты мне рассказал об этом? У тебя не будет неприятностей от того, что ты мне доложил? – поинтересовался Дровосек у лиса.       - Возможно, но когда я об этом узнал, я решил хоть как то помочь её спасти. Однако её внешности я не видел, а если бы я отправился ожидать её в предполагаемое место засады Льва, наш царь счел бы меня за изменника и нарек предателем, да и слушать меня он бы точно не стал. Я решил, что только вы сможете поверить мне в данной ситуации.       Дровосек выслушал лиса и был изумлен его рассказом, он не ожидал столь кардинальных событий всего за один день. В словах лиса звучала искренность, он решил узнать, где сейчас находилась бедняжка, на которую совершалось нападение со стороны Льва.       - Я верю тебе, но мне нужна будет твоя помощь в её спасении. Насколько мне известно, вы звери, в отличие от людей чувствуете магию, исходящую от колдунов и волшебников, верно?       - Да, ваше величество. – ответил лис.       - Поскольку эта девушка обычный человек – из плоти и крови, сомневаюсь, что она отправилась в ночное время суток в путешествие. Если мне не изменяет память, то неподалеку отсюда располагается река и дом лодочника, как раз в северо-западной части моей страны. Если ты можешь, не мог бы ты добежать до его апартаментов и разузнать, не остановилась ли она там переночевать, если она там, постарайся разглядеть её внешность или какие-нибудь особенности, чтобы завтра я смог её узнать.       - Как скажите, ваше величество, только у меня к вам тоже просьба.       - Какая?       - Не рассказывайте его величеству Льву или кому-либо еще о нашем с вами разговоре, ведь если кто-то узнает, что я вам все рассказал - это добром не кончится не для вас, не для меня.       - Я не люблю обманывать, однако я тебе обещаю, что никто не узнает о нашем с тобой разговоре.       Лис, с облегчением вздохнув, направился к дому лодочника, как ему и поручил Император.       Добравшись до апартаментов мистера Вилфорда и его семейства лис начал заглядывать во все окна в поисках той самой волшебницы. Вдруг в одном из окон он увидел небольшую детскую комнату, а конце комнаты по центру располагалась кровать, на которой спала та самая девушка, которую искал лис. Он смотрел на неё около пяти минут, пытаясь разглядеть её внешние отличительные черты в кромешной тьме, пока из входной двери не появился хозяин владения, которому показалось какое-то шуршание на улице около его дома. Заметив его, лис прокрался за дом и притаился в траве, чтобы его не заметили. Вилфорд, проверив все около входа в дом, вернулся обратно и заснул. Лис же отправился к Императору с докладом своей разведки. Дровосек все это время ожидал его возвращения на том же самом месте, через двадцать минут ожидания к нему прибежал запыхавшийся лис.       - Ну что, как успехи? – поинтересовался Дровосек.       - Она там, ваше величество. Мне не всё удалось разглядеть в такой кромешной тьме, однако отличительные черты у этой леди присутствуют: у неё длинные и пышные волосы темного, и в какой-то мере, шоколадного оттенка, а одета она в голубую рубаху и синего цвета штаны. Несмотря на цвет её одеяния, стиль одежды не похож на одеяния Жевунов.       - Ты уверен?       - На все сто! Я обитаю в стране Жевунов и мне точно известно, в каких нарядах расхаживают тамошние жители.       - Хорошо, благодарю тебя, а сейчас отправляйся домой и не переживай, все будет в порядке.       На этом лис отправился восвояси, а Дровосек продолжил свой патруль, прокручивая в своих мыслях то, кем могла являться таинственная девушка…

***

      Ранним утром Фиалка проснулась свежей и отдохнувшей от вчерашнего путешествия, лишь ощущая небольшую боль в мышцах ног. Протерев глаза и причесавшись, она вышла из комнаты, направляясь на кухню к хозяевам дома. Придя на кухню, она увидела, что уже сервировали на стол Кристофер и мистер Вилфорд, а мисс Мери готовила завтрак для всех членов семьи и гостьи. Фиалка, не зная к кому обратиться первым, поприветствовала всех членов семьи.       - Доброе утро!       - Доброе утро, мисс Фиалка! – все поприветствовали девушку и пригласили за стол.       - Как вам спаслось? – поинтересовалась мисс Мери – Выглядите чудесно!       - Замечательно спалось, благодарю мисс Мери.       - Присаживайтесь мисс Фиалка! – Кристофер пригласил девушку сесть рядом с ним для дальнейшей трапезы - Сегодня у нас будет кукурузная каша на завтрак, она моя любимая!       - С удовольствием! – Фиалка селя радом с мальчиком – Извини, что я заняла твою комнату, надеюсь, ты не обижаешься на меня?       - Нет, даже и не думал, я ночевал в комнате родителей на раскладном папином кресле, он очень мягкий, поэтому я проспал на нем до самого утра.       Фиалка вздохнула с облегчением, а мисс Мери тем временем подавала еду на стол вместе с супругом, на завтрак у них были кукурузная каша на молоке, бутерброды с сыром и какао, все выглядело очень аппетитно.       Позавтракав, мистер Вилфорд решил немного пообщаться с гостьей и узнать о цели её путешествия, тем более Фиалка сама хотела немного пообщаться с первыми людьми страны Оз, что она встретила за время своего пребывания здесь.       - Расскажите, пожалуйста, мисс Фиалка, куда вы держите путь, если не секрет? – поинтересовался Вилфорд у девушки.       - Конечно, я держу путь к Императору вашей страны – Железному Дровосеку! – ответила она с добродушной улыбкой на лице.       - К Императору, удивительно, а с какой целью вы к нему направляетесь?       Фиалка понимала, что если она расскажет о том, что случилось в замке ведьмы, она может напугать семью, что, судя по своему поведению, была не в курсе событий, которые происходили в стране Оз. Рассказать об обещании, данном ей их сыну, она тоже не могла, ибо родители могли его отругать за ненужное беспокойство правителя своими «выдумками». Поэтому она решила рассказать только одну из причин своего путешествия…       - Видите ли, я очутилась в стране Оз по чистой случайности, мой дом находится очень далеко за пределами страны Оз и соседствующих с ней стран, поэтому я и отправилась к вашему величеству в надежде, что он сможет помочь найти решение из этой безвыходной ситуации.       Все посмотрели на неё с удивлением, Кристофер тоже не подозревал, что данная девушка может быть гостьей их страны, поскольку никогда не видел других жителей соседствующих стран.       - Неужели вы оказались в стране Оз так же, как и принцесса Дороти? – поинтересовалась мисс Мери.       - Да, примерно так же, как и её высочество.       - Тогда вы можете не переживать, наш Император обязательно вам поможет, он у нас самый добрый правитель каких еще поискать надо, а если учитывать его изысканные манеры он ни за что не откажет такой милой девушке в просьбе о помощи.       Фиалку смутили такие прекрасные слова об Императоре, тем более мистер Вилфорд сделал комплимент в сторону девушки, которые она почти никогда не слышала в свой адрес. Её щеки немного налились краской.       - Благодарю вас мистер Вилфорд, а я могу у вас поинтересоваться об одной вещи?       - Конечно, что бы вы хотели узнать?       - Пока я находилась у вас в гостях, заметила, что у вас нет скота или кукурузного поля, лишь пару деревьев на которых у вас зреет хлеб, – сказала девушка, указывая на окно, в котором виднелись парочку деревьев со зреющим хлебом. – если ни золото, ни драгоценности вам не нужны, мне интересно - откуда вы берете такие запасы еды?       У Фиалки уже были предположения на этот счет, но она хотела удостовериться насчет них у хозяина дома.       - Много лет назад её высочество - принцесса Озма, отменила использование платы за вещи и земельные ресурсы. Это привело всех жителей к отсутствию использования золота или драгоценных камней за уплату продуктов и приняла систематические меры для обеспечения того, чтобы все граждане страны Оз получали ресурсы земли в равной мере, без необходимости работать больше, чем необходимо. Поэтому продукты, что мы не можем вырастить сами, нам поставляет Император из столицы, с помощью своих слуг. Из редко он сам нас навещает, чтобы поинтересоваться о нашей жизни далеко от столицы, но продукты его подданные поставляют стабильно - раз в полтора месяца, чтобы нам всего хватало для комфортной жизни здесь, в лесных чащах.       Фиалка внимательно слушала рассказ Вилфорда, после чего решила отправиться в путь дальше.       - Благодарю вас за ваш рассказ, мистер Вилфорд, думаю мне уже пора отправляться в путь, если я хочу успеть добраться до Железного Дворца до заката.       - Да, разумеется, вы сходите в комнату Кристофера, соберите свои вещи, пока я буду спускать лодку на воду.       - Хорошо – Фиалка отправилась в комнату Кристофера и забрала оттуда сумку со своими вещами.       Прежде чем выйти из дома, она решила попрощаться с Кристофером и мисс Мери, которые уже ожидали её в коридоре.       - Вот, мисс Фиалка это вам в дорогу, вдруг вы проголодаетесь. – Мери протянула Фиалке маленькую корзинку с едой, что она собрала в дорогу путешественнице. – В неё я положила пару яблок и бутерброды с сыром, что были за завтраком.       - Спасибо большое за ваше гостеприимство и заботу, до свидания мисс Мери, пока Кристофер.       - До свидания мисс Фиалка, удачного вам пути!       - Спасибо.       После этого Фиалка покинула дом и направилась к причалу. Вилфорд уже успел спустить лодку на воду и приготовится к перевозке на другой берег. Вилфорд помог сесть в лодку девушке, когда Фиалка обустроилась, он начал грести в западно-южном направлении на противоположный берег реки.       - Вы меня простите за этот вопрос мисс Фиалка, но меня пожирает любопытство, почему правый глаз вы прикрываете прядью волос?       Фиалка ожидала того, что кто-нибудь задаст ей этот вопрос во время её путешествия, поэтому она заранее подготовила на него ответ.       - Мой правый глаз немного травмирован, когда он закрыт этого не видно, из-за чего я его и прикрываю, чтобы не напугать других людей своей травмой.       - Понятно, прошу прощения, что спросил вас. – Вилфорду стало немного стыдно.       - Ничего страшного, не переживайте. – все с тем же добродушным видом ответила Фиалка.       - Река сегодня достаточно тихая, наверное из-за того какой сегодня день. – сообщил он не останавливаясь.       - А какой сегодня день? – поинтересовалась у лодочника Фиалка.       - Сегодня пятница и тринадцатое число месяца, в такие дни по поверьям происходят не хорошие вещи…       - Не знаю, для кого как, у меня тринадцатое число связанно с приятными событиями, очень часто мисс фортуна мне улыбалась в подобные дни, не припомню того, чтобы я попадала в неприятности в пятницу тринадцатого числа.       - Значит вы очень удачливый человек мисс Фиалка.       - Возможно…       Спустя десять минут Вилфорд доплыл до противоположного берега и помог спутнице, чтобы она могла спокойно сойти на берег. Не потеряв равновесия и не упав при этом в воду с качающейся лодки, Фиалка вышла на сушу.       - Счастливого пути вам мисс Фиалка и всего наилучшего, если будет желание, загляните как-нибудь повидаться, мы будем только рады!       - Хорошо мистер Вилфорд и вам всего наилучшего!       Фиалка поклонилась мистеру Вилфорду, после чего он поплыл обратно к причалу, на противоположной стороне реки.       Фиалка же направилась дальше в западно - южном направлении, спустя двадцать минуть пути она наткнулась на первую ловушку, придуманную Страшилой…       На лесной опушке, простираясь на несколько десятков метров, обвязанная вокруг деревьев и кустов, путь преграждала сетка, сделанная из магической золотой нити, мешавшая спокойно пройти любому человеку или зверю, который из-за своей не внимательности и не осторожности мог запутаться и застрять в подобной конструкции. Данная золотая нить, насколько известно было Фиалке, блокировала использование магии.       Фиалке она напомнила, своего рода, лазерные сигнализации, что устанавливали во внешнем мире богачи, для охраны своих домов, однако в отличие от них, эта ловушка не могла подать сигнал тревоги, если её кто-то коснется, поэтому Фиалка решила аккуратно и не спеша проходить данную территорию.       Проходя через преграду, наклоняясь и перешагивая, по не многу она продвигалась дальше, стараясь не задевать нить, дабы не разрушить выстроенную конструкцию. Спустя час она увидела, что до конца преграды осталось всего лишь десять метров, опустив голову вниз, она максимально сосредоточилась на перешагивании преграды, не обращая внимания ни на что.       Спустя пару минут она преодолела первое препятствие, после чего посмотрела на него напоследок.       «Она была немного трудноватой в прохождении, боюсь представить, какие Страшила расставил ловушки дальше…»       Фиалка резко развернулась и двинулась вперед, дабы отправиться дальше, как вдруг лбом она врезалась во что-то твердое. От боли Фиалка резко закрыла глаза и вскрикнула…       - Ай! – она приложила левую руку ко лбу в месте удара.       «Обо что я ударилась? Преграды же за мной не было…»       Не успев выдвинуть свои предположения, что это могло быть, она услышала чей-то голос…       - Прошу прощения, вы как, сильно ударились!? – в голосе, что издал незнакомец, слышался металлический тембр…       Фиалка четко слышала слова незнакомца, от которых ей стало ужасно стыдно и неловко, ведь она поняла, кто стоял перед ней…       «О боже, неужели…»       Она боялась открыть глаза еще несколько секунд, потирая лоб, она все же решилась их открыть и посмотрела прямо…       Перед ней стоял Император страны Мигунов - Железный Дровосек.

***

      За час до данного «происшествия» Дровосек, после отправки армии на патрулирование, отправился к Страшиле, что всегда ожидал его на одном и том же месте, после чего они совершали обход территории и осмотр, не угодил ли кто в их ловушки, но сегодня Ник решил поступить иначе. Он хотел встретить ту девушку и показать ей путь в обход ловушкам так, чтобы об этом не догадался Страшила.       - Страшила, дружище, давай сегодня поступим иначе в осмотре территории? – предложил Дровосек своему другу.       - «Иначе» это как? – поинтересовался Страшила.       Дровосек все утро придумывал какое-нибудь правдоподобное объяснение, чтобы Страшила ему поверил.       - Мы всегда ходим с тобой вместе и осматриваем территорию тоже вместе, враг может воспользоваться этим и спрятаться, ожидая пока мы уйдем, чтобы потом продолжить свой путь. Я подумал чтобы мы её осмотрели сегодня так: я отправлюсь в самый конец нашего пути к первой ловушке и осмотрю территорию там, а ты в это время будешь осматривать все тут, после чего мы будем с тобой направляться ко второй ловушке вместе на встречу друг другу. Так у нас куда больше шансов поймать ведьму. Что ты скажешь на подобное решение?       Страшила задумался над предложением друга…       «Действительно, такой осмотр территории был куда лучше и детальнее, не дающий злодею их обдурить»       Страшила одобрил данную идею, Дровосек отправился на северо-запад, углубляясь в чащу леса.       Около часа он шел своим быстрым шагом в направлении первой ловушки, дойдя до неё, он увидел ту самую девушку, о которой ему говорил лис. Она уже проходила ловушку, созданную им и его другом, но делала она это достаточно искусно. Он увидел то, что она сосредоточена на прохождении препятствия, поэтому не стал её окликать, а когда она вышла пройдя препятствие, он постарался как можно бесшумно приблизиться к ней, однако он подошел слишком близко от чего и произошло их столкновение лбами….