Легенды страны Оз. Глава 15

      Железный Дровосек и Страшила шагали по знакомой им дороге в Изумрудный город. Полпути Страшила перечитывал письмо Лоскутушки и рассматривал её изящный почерк, он был очень воодушевлен и с нетерпением ожидал встречи со своей хорошей подругой.       Однако Дровосек не мог разделить радости друга, всю дорогу он лишь размышлял о предстоящем разговоре с Фиалкой…       «Как ей все рассказать? Не напугаю ли я её теми ужасными поступками, что я совершил в прошлом…или же она меня вообще возненавидит…» - Дровосека пожирали эти мысли.       Он не хотел разрывать те хорошие отношения, что сложились у него с Фиалкой, однако скрывать от неё столь ужасные поступки с его стороны он не мог, его сердце просто не переживёт этого вранья. Он решил по прибытию рассказать Фиалке о тех живых существах, что пали от его руки много лет назад.       «Она должна знать правду, пусть она меня возненавидит, пусть я стану для неё ужасным человеком, зато я буду с ней честен!» - Дровосек морально стал готовиться к подобному исходу событий.       Страшила, отвлекшись от письма и убрав его в карман, обратил внимание на железного товарища.       - Дровосек? Дровосек, что с тобой? – спросил Страшила, тормоша Дровосека за плечо.       - …А…Что? – немного рассеяно спросил Дровосек.       - Ник, ты почему плачешь? – поинтересовался Страшила.       - Разве… - сказал Дровосек, обратив на замечание своего друга и вытирая слезы с глаз – а я и не заметил, извини…       - Да ничего…это из-за Фиалки? – спросил Дровосека Страшила.       - Ну…отчасти…       Страшила впервые ощутил, что его товарищ не хотел рассказывать ему о своих проблемах и решил просто продолжить путь, не мучая расспросами своего друга.

***

      Приведя свой внешний вид в порядок, перед предстоящим торжеством, девушки отправились в путь. Лоскутка, прибывая в очень хорошем настроении от предстоящей встречи со Страшилой, уверенно шла вприпрыжку по дороге, ведущей в Изумрудный город. Фиалка за счет своей выносливости не отставала от быстрой ходьбы своей, не знающей усталости, знакомой.       Фиалка на протяжении всего путешествия слушала рассказы Лоскутушки о своей жизни, о её первой встрече со Страшилой и её веселые и ободряющие песни, что она когда-то сочинила для своих друзей.       Фиалка не особо любила торжества и надеялась, по прибытию в Изумрудный город, просто найти укромное местечко и ожидать окончания празднества, однако буквально за несколько часов её план действий изменился, после того как она узнала что Дровосек тоже будет присутствовать на балу в Изумрудном городе…       «Надеюсь, мы с ним сможем пообщаться и немного провести время вместе…» - только эти мысли беспокоили Фиалку.       После долгой дороги, Лоскутушка и Фиалка достигли Изумрудного города и его ворот только к пяти часам, когда солнце уже садилось, а торжество было в самом разгаре.       Где-то в городе играл оркестр, из-за стены доносился приглушенный гул голосов. Девушки уже хотели войти, как вдруг к ним вышел высокий Солдат. На нем была красивая зеленая с золотом форма, высокая шапка с пером, а его ремень был украшен изумрудами. Но самым удивительным в его облике были длинные зеленые усы и борода, которая опускалась ниже пояса.       - Стойте! - сказал солдат довольно дружеским тоном и поклонился девушкам – Добрый вечер мисс Лоскутушка, мы рады видеть вас вновь в Изумрудном городе.       Девушки остановились и отвесили почтительный реверанс солдату.       - Добрый мистер Эмби, я тоже очень этому рада! – все тем же жизнерадостным тоном ответила Лоскутушка, заглядывая за спину солдату – А не подскажете, Страшила уже прибыл в Изумрудный город?       - Конечно, они прибыли с его величеством Железным Дровосеком пару часов назад. – добродушным тоном ответил солдат.       - Отлично! Фиалка ты слышала! – сказала Лоскутушка, обратившись к своей знакомой, что стояла немного поодаль, дабы не привлекать лишнего внимания.       Солдат, при взгляде на юную и, до сего дня, неизвестную для него леди, восхитился столь прекрасным видом девушки и отвесил ей глубокий поклон.       - Добрый вечер миледи, прошу простить меня за мою неучтивость! Добро пожаловать в Изумрудный город, для нас большая честь принимать столь великолепную особу. – сообщил солдат девушке, поцеловав тыльную сторону её ладони.       - С…с-спасибо… - сказала Фиалка заикающимся голосом.       Фиалку данное действие и комплименты очень сильно напугали и она отошла в сторону, желая спрятаться за спиной Лоскутушки. Лоскутка, не обратив на это внимание, взяла Фиалку за руку и устремилась с ней в Изумрудный город.       - Мы пошли с Фиалкой искать Страшилу мистер Эмби, до свидания! – сказала Лоскутка на ходу.       - Удачи барышни! – крикнул солдат девушкам в след.       Фиалка выдохнула и успокоилась от того, что Лоскутка смогла её освободить из столь тяжелой ситуации.       Однако, пройдя ворота и оказавшись в роскошном и величественном Изумрудном городе, Фиалка даже не представляла, что на данное торжество прибудет так много гостей.       Все улицы Изумрудного города были украшены и подготовлены для досуга тех, кто не желал находиться всё торжество в стенах Изумрудного дворца, да и желающих было настолько много, что пришлось бы строить еще один дворец, дабы все уместились.       Фиалка и Лоскутушка были весьма удивлены подобным раскладом, ведь в такой толпе им будет трудно отыскать и сразу разглядеть Страшилу. Лоскутушка стала размышлять, как им поступить, дабы быстрее отыскать им обеим хорошо знакомое пугало.       - Фиалка, нам придется разделиться, иначе мы его не найдем! – сказала немного встревоженным голосом Лоскутушка.       - Но я не знаю этой местности, как я смогу его отыскать? – поинтересовалась Фиалка.       - Все просто! – сказала Лоскутушка, обхватив свою спутницу за плечи и показывая ей направление – Значит так, на центральную улицу Изумрудного города ведут только две дороги: та, что перед тобой – главная дорога, прямо ведущая к центру города и вооон та, она весьма извилистая и в ней легко заблудиться. Поэтому по ней отправлюсь я, а ты иди по главной дороге, так мы вместе придем на центральную улицу и отыщем Страшилу.       - Нооо…. – Фиалка было хотела что-то спросить, но Лоскутушка уже на всех парах устремилась по второй дороге и покинула девушку.       Фиалка впервые ощутила себя настолько испуганной от всей этой ситуации…       Она не боялась идти по незнакомой местности, нет. Она боялась того, что идя по главной дороге, по ней будет проходить большая часть людей и жителей страны Оз, что будут устремлять свои взгляды на неё, а возможно и хуже…оказывать ей знаки внимания!       В иной ситуации Фиалка могла просто сбежать с данного торжества и больше никогда не появляться в Изумрудном городе, однако выбора у нее не было...       Сделав глубокий вдох и заготовив фразы для прохожих, она отправилась по главной дороге.       Первое время все было спокойно, однако чем ближе Фиалка приближалась к центральной улице, тем больше становилось людей, что бросали восхищенные взгляды на девушку.       Увидев такую прекрасную особу, все считали её таинственной волшебницей или феей, сравнивая её небесную красоту со всеми обожаемой принцессой Озмой.       Все жители, проходя мимо Фиалки, кланялись девушке, а она кланялась им в ответ и отправлялась дальше, постепенно прибавляя шаг. Парни, что присутствовали на торжестве без пары, увидев «божественную красавицу» сразу мчались к ней с цветами, не забывая осыпать девушку комплиментами:       - Миледи вы просто бесподобны…       - Вы самая очаровательная девушка, которую я встречал в своей жизни…       - Примите этот скромный подарок за вашу ангельскую красоту, что озарила мои очи в столь хмурый день…       Фиалка отвечала на все комплименты одинаково…       - Благодарю, но прошу меня простить, я спешу… – говорила Фиалка каждому встречному, при этом продолжая идти своим быстрым шагом.       Чаще всего парни, не желая заканчивать общение с красавицей, предлагали ей свою помощь: сопроводить её до места встречи или помочь в её щепетильном положении.       Но на все девушка отвечала резким отказом, не забывая идти в назначенное место.       Спустя семь минут такого «стресса» Фиалка была готова разрыдаться, закричать, взмыть в воздух и больше никогда сюда не возвращаться, однако взглянув вперед в десяти метрах она увидела яркий и блистающий силуэт своего хорошего друга, от чего все её переживания улетучились и она устремилась как можно скорее к своему добродушному товарищу.

***

      По прибытию в Изумрудный город, Дровосек и Страшила сразу же пришли в назначенное Лоскутушкой место и стали ожидать её появления.       Дровосек любовался больше не на городскую суету и жителей страны, а на часы главной улицы, что отлично выручали жителей города без карманных часов на цепочке. Ожидая Лоскутушку около двух часов, Страшила и Дровосек забеспокоились и стали осматриваться по сторонам.       - Страшила, а с ними ничего не могло случиться? – обеспокоено спросил Ник.       - Конечно нет, скорее всего задерживаются… - сказал Страшила всматриваясь в главную дорогу – Погоди! Дровосек! Я вижу Фиалку!       - Правда? Где? – сказал Дровосек, бросая свой взгляд на каждого встречного жителя.       - Вот там смотри в платье сиреневого цвета, её не с кем не спутать! - сказал Страшила, указывая на Фиалку вдалеке – Всё-таки Лоскутушка действительно мастер своего дела! Да, Дровосек?.... – сказал Страшила смотря на Фиалку, но, не дождавшись ответа, перевёл взгляд на своего товарища - Дровосееек?       Дровосек, увидев Фиалку в столь волшебном образе, просто обомлел от её красоты…       Он забыл абсолютно обо всем...       Обо всех переживаниях, что тяготили его весь день…       О дурных мыслях, забивающихся в голову...       Схожее ощущение появлялось в его душе лишь пару раз в жизни после приобретения им сердца, но ни одно из них не заставляло его просто забыть обо всех невзгодах и неприятностях за пару мгновений…       Он никого больше не видел кроме Фиалки и не слышал…       …Лишь трепетание сердца, в своей груди, и приближение девушки постепенно возвращали его в реальность…       Наконец встретившись со своими друзьями, Фиалка успокоилась и поклонилась им…       - Добрый вечер Страшила, Ник. – произнесла нежным голосом девушка.       - Добрый вечер Фиалка. – сказал Страшила, сняв шляпу в знак приветствия.       Дровосек тоже хотел с ней поздороваться, но открыв рот, он не смог произнести ни слова.       Его настолько очаровал внешний вид девушки, что он потерял дар речи и немного забеспокоился, на что обратила внимание Фиалка…       - Ник, что с тобой? Ты в порядке? – поинтересовалась девушка, приблизившись к Дровосеку.       - Кхм…кхм…да, все хорошо! Извини что напугал. – ответил он немного неловко Фиалке – Ты…выглядишь просто ослепительно…       Фиалка немного смутилась от такого краткого, но очень восторженного комплимента Ника и отвела взгляд в сторону.       - Благодарю...ты тоже прекрасно выглядишь, в прочем…ты всегда прекрасен. – сказала девушка добродушно взглянув на Дровосека.       - Спасибо…       Они бы могли еще долго так стоять и смотреть друг на друга, но их незабываемую встречу решил прервать Страшила.       - Фиалка, а ты не подскажешь где Лоскутушка? – поинтересовался Страшила, так и не увидев поблизости свою подругу.       - Конечно, мы с ней разделились, она отправилась по второй дороге, что ведет на главную улицу города. – сказала Фиалка не зная откуда может появиться Лоскутушка.       Однако, не успев сообразить, на Страшилу набросились со спины, да так быстро, что все были очень сильно напуганы столь резким событием…       - СТРАШИЛА! Как я рада тебя видеть!       Это была Лоскутушка, как только она добралась до главной улицы города и увидела своего старого друга, тут же бросилась к нему с распростертыми объятиями.       - Привет Лоскутушка я тоже рад тебя видеть! – сказал Страшила, сумевший в последний момент удержать равновесие и не упасть от «нападения» своей подруги.       - Мне тебе столько нужно рассказать, ты просто не представляешь! – сказала Лоскутушка, схватив Страшилу за руку и, не обращая внимания на ошарашенных Фиалку и Ника, потащила его в сторону Изумрудного дворца.       Страшила лишь успел помахать друзьям на прощание и скрылся в толпе вместе с Лоскутушкой.       - Ну что ж… - сказал Дровосек, проводив своих друзей взглядом – До окончания торжества еще далеко… Мы можем пока скоротать время. Я могу устроить тебе экскурсию по Изумрудному городу? – поинтересовался Дровосек у девушки.       - Почту за честь! – ответила Фиалка, приняв предложение Дровосека.       Они вместе отправились в самое красивое место всего Изумрудного города – королевский сад дворца. На пути к саду Ник и Фиалка встретили одного из вышестоящих придворных принцессы Озмы. Это был рослый и весьма симпатичный юноша, что всегда привлекал внимание девушек, да и сам оказывал знаки внимания красавицам. Увидев Фиалку и не обратив внимания на её спутника, он привел в порядок свои золотые кудри, поправил галстук и подошел к девушке, не забыв отвесить ей глубокий поклон.       - Добрый вечер миледи… - произнес весьма спокойным и глубоким голосом юноша.       - Добрый? – немного забеспокоившись, ответила Фиалка.       - Меня зовут Киндей, я бы хотел выразить свое восхищение вам и вашей королевской красоте. – сказал он с желанием поцеловать руку девушке, но Фиалка успела спрятать руки за спину и отшагнуть назад.       - Спасибо! Не нужно! – сказала Фиалка немного испуганным и суровым тоном.       - Прошу прощения, а как вас зовут? – поинтересовался Киндей, продолжая свое наступление.       - Фиалка… – ей немного становилось страшно от сильного напора юноши.       - Прелестное имя! Мисс Фиалка я бы хотел предложить вам составить мне компанию и принять от меня приглашение на танец на сегодняшнем балу во дворце, вы не останетесь разочарованной, поверьте… – Киндей стал напирать на девушку все больше и больше, с желанием приобнять её.       «Так она точно не откажет мне!» - думал Киндей.       Дровосек, обратив внимание на свою подругу, поспешил выручить её из этой ситуации и отвадить Киндея от неё.       Дровосек обхватил запястье Киндея, что уже тянулся к Фиалке и с суровым видом произнес…       - Не сочти за грубость Киндей! Но ты разве не видишь, что девушка не хочет с тобой общаться?! – сказал он, сжимая его запястье своей железной хваткой.       - Ваше величество прошу прощения, отпустите…мне больно…- сказал юноша, чуть ли не плача.       - Извинись сначала перед Фиалкой! – сказал Ник, дёрнув его за руку в направлении Фиалки.       - Я понял, понял…прошу прощения мисс я вас больше не побеспокою! – сказал Киндей, очень сильно сожалея о своей идее.       - Я прощаю, Ник отпусти его, пожалуйста.       Дровосек взглянул на обеспокоенное лицо Фиалки и отпустил Киндея.       - Если я узнаю, что ты еще хоть раз будешь домогаться до неё… - сказал уже с явной злобой в голосе Дровосек.       - Не буду! Клянусь! – произнес Киндей и бросился в бегство от Дровосека и Фиалки.       Фиалка больше всего испугалась не за самочувствие Киндея или самой ситуации, её заставила переживать реакция и самочувствие Ника в этот момент…       - Ник, как ты? – сказала Фиалка, подбежав к Дровосеку.       - Все хорошо, - сказал Ник, проводив суровым взглядом Киндея, переключил свой взгляд на Фиалку – ты как? Он тебе не навредил?       - Нет все хорошо, я больше за тебя испугалась. – сказала Фиалка, держа Ника за руки – Спасибо, что защитил.       - Не стоит…- сказал Ник, успокоившись от столь резкой агрессии – Милая, мне нужно…тебе кое-что рассказать, желательно без лишних глаз.       - Конечно, только сможем ли мы найти малолюдный район города в это время? – поинтересовалась Фиалка.       - Знаю я один такой…пойдем. – ответил Ник и повел Фиалку в северо-западную часть города.       Периодически Дровосек, навещая своих друзей в Изумрудном городе, любил совершать прогулки по городу, благодаря чему хорошо ориентировался в каждом районе города.       Северо-западный район, был весьма тихим: в нем располагались мастерские и ателье, что кишат горожанами перед каждым торжеством, после чего в празднества, они превращались в пустые и практически безлюдные окрестности города.       Спустя полчаса пути Дровосек привел свою подругу в данный район и, отыскав небольшой парк со скамейками для отдыха горожан, предложил ей присесть перед началом серьезного разговора.       - Фиалка, - сказал Ник, сев напротив своей подруги и держа её за руки – я должен…поведать тебе…вернее поделиться одним фактом из моего прошлого, я не хочу тебя обманывать, поэтому надеюсь, что ты выслушаешь меня. Но прежде чем я расскажу об этом, я бы хотел задать тебе один вопрос…