Тяжёлая работа Шэдоу

— Чем мы сейчас займёмся, дядя Шэдоу? Шэдоу пока сам этого не знал. Ему для начала нужно было переварить всю информацию, которую он только что получил, и всю эту ситуацию, происходящую с ним на данный момент. — Сядь пока на диван. Я скоро подойду, — велел старший ёж младшему, а сам ушёл на кухню допивать свой кофе. — Ох, что я делаю? Зачем я во всё это ввязался? Мало того, что этот нахал меня досаждал, так теперь он ещё больше проблем мне принесёт… Ох, Мария, что же мне делать? — разговаривая сам с собой вслух, спрашивал ёж. Через несколько минут он вдруг услышал громкий смех и беготню. — О нет, он же не… — только это и произнёс Шэдоу, выходя из кухни. При этом он не заметил, как уронил стул на пол. Войдя в гостиную, где чёрный ёж оставил мелкого, он остановился на пороге. По гостиной носился со сверхзвуковой скоростью маленький ёжик, весело смеясь. Он был настолько быстр, что только синюю вспышку можно было увидеть. — Соник, живо подойди ко мне! — закричал Шэдоу, позвав меньшего собрата, и Соник по команде тут же остановился перед чёрным ежом. — Что я велел тебе делать? — Сидеть на диване. — А ты что делаешь? — Но, дядя Шэдоу, мне было так скууууучно… Я всего лишь хотел повеселиться. — Повеселиться, значит? А то, что ты мог устроить здесь бардак, ничего, а? — Ой, вы такой зануда, дядя… — Хватит звать меня дядей! Лучше уж тогда называй меня сэром! — Тогда, может, просто Шэдоу? Шэдоу на это ничего не ответил, потому что внутри он кипел от наглости мальчишки. Он едва сдерживался, чтобы не накричать на малыша. Сделав пару вдохов и выдохов, он попытался успокоиться. — Ладно, хорошо. Только ты должен слушаться старших, понял? — Понял, понял. Так может, поиграем? — У меня нет времени на игры. — Тогда я снова побегу, — сказал Соник и умчался, вновь бегая по комнате. — А ну остановись! Немедленно! — Сначала догоните и поймайте меня, если сможете! — прокричал ежонок, посмеиваясь. — Ах, так! Сам напросился! — и Шэдоу помчался на своей сверхзвуковой скорости, чтобы поймать мелкого озорника. Помимо гостиной, они бежали и по другим комнатам. Несмотря на то, что Шэдоу был старше Соника, а у того были коротенькие ножки, малыш всё время бежал впереди и не попадался старшему ежу, когда он пытался того схватить. И вот Шэдоу загнал ежонка в угол. Казалось, что его уже поймают. Да не тут-то было… — Ага! Вот ты и попался! — преждевременно обрадовался чёрный, когда уже почти достал синего. Но малыш, увернувшись, побежал в другую сторону, в то время как его преследователь врезался в стену. Бум! Шэдоу, сидя на полу, потирал ушибленный лоб. А Соник, продолжая бежать, дразнился: — Не догонишь! Не поймаешь! Бе-бе-бе! — Ну всё! С меня хватит! — крикнул СФЖ и достал из иголок зелёный камушек, а после произнёс: — Хаос контроль! Переместившись в пространстве и времени, он поймал за считанные секунды маленького ежонка. — Эй, нечестно! Ты сжульничал! — закричал синий ёжик, пытаясь вырваться из рук чёрного. — Зато, я тебя поймал. И выиграл в этой дурацкой игре. — Ты читер, вот ты кто. — Неважно. Между прочим, я из-за тебя ударился головой об стену! А это так-то больно! — наехал на ежонка Шэдоу. — Простите. Я не подумал, что вы можете пораниться из-за меня, — произнёс малыш и взглянул на ежа большими грустными глазами. В них читалось искреннее сожаление. Шэдоу даже слегка растерялся, глядя на это. — Ладно. Я сейчас тебя отпускаю, а ты не бегаешь, понятно? — Понятно. А что мне тогда делать? — Я телевизор включу, только чтобы занять тебя чем-нибудь. Идёт? — Идёт. Поставив малыша на пол, Шэдоу взял пульт и, включив телевизор и найдя детский канал, положил его на журнальный столик. — Вот, смотри мультик. А я пока пойду и позвоню кое-кому. — Хорошо, — весело отозвался Соник и стал смотреть мультфильм.

***

Набрав нужный номер на телефоне, Шэдоу вскоре услышал гудки, а спустя пару минут послышался женский голос. — Алло? — Руж, это я. — О, привет, Шэдоу. У тебя что-то случилось? — Да, случилось. И в этом ты замешана. — А, ты про ребёнка! Мне показалось это хорошей идеей. По-моему, ты идеально подходишь для роли папочки. — Ха-ха. Как смешно. А если серьёзно, Руж? Почему ты сама не можешь за ним приглядеть? И чем это ты так занята? Уж не воровством ли? — Ох, Шэдоу, ты такой шутник. Ты же прекрасно знаешь, что я завязала с воровством. Но тем не менее, у меня просто сейчас очень важная миссия, которую мне срочно нужно выполнить. Поэтому когда тот лисёнок рассказал вкратце о проблеме, то я предложила ему тебя, потому что ты уже имеешь опыт няньки. Сама же я никогда не возилась с детьми, поэтому вряд ли с этим бы справилась. Плюс, ты нянчился с Марией и той мелкой крольчихой. — Марию я просто обязан был защищать! А та крольчиха… Она была просто очень послушной и умной девочкой, поэтому мне не составляло труда возиться с ней. Но Соник… Он настоящая заноза в одном месте! С чего ты вообще решила, что я с ним справлюсь! — А ты сомневаешься? Ты же ведь Совершенная Форма Жизни. Ты уничтожал самых разных роботов, пришельцев, монстров! И ты не справишься с маленьким ребёнком? Неужто ты этого боишься, Шэдоу? — Нет, я не боюсь! Просто даже в таком виде он меня бесит! — Пока мы тут с тобой разговариваем, с твоим малышом ничего там такого не происходит? — Он не мой малыш! — А ты всё равно проверь, — настаивала летучая мышь. — Хорошо, иду, — пробубнил Шэдоу, заходя обратно в гостиную. — Что за..? — произнёс он, раскрыв свой рот от ужаса, и даже вытаращил глаза. — Что? Что там происходит? — Я тебе перезвоню, — ответил он, положив трубку, а после крикнул: — Соник, ты что делаешь на шкафу? Слезай оттуда! — Сначала я полечу! — прокричал чёрному ежу Соник и, выставив руки в разные стороны, приготовился прыгать со шкафа. — Соник, ежи не летают, слезай давай! Ты же ушибёшься! Но Соник его не слушал и через мгновение спрыгнул со шкафа. — Да, я лечу! — восторженно крикнул он, прежде чем стал падать, громко крича. Шэдоу, не теряя времени, использовал изумруд хаоса и со словами «Хаос контроль!» и на лету поймал незадачливого ежонка, который едва не упал на пол. — Фух, поймал, — облегчённо вздохнул он, держа крошечный синий комочек. — Ты как, в порядке? — А… Ага… — Вот и чудно, — произнёс он, осторожно опустив ежонка, а затем, нахмурившись, наорал на того: — Ты хоть понимаешь, что могло произойти, не подоспей я вовремя? Ты же мог упасть, дурень! Как тебе вообще пришла в твою голову такая дурацкая идея?! Соник задрожал от крика взрослого ежа и даже захныкал, а затем из его больших глаз потекли слёзы. — Я… Я только хотел полетать… — заикаясь, ответил малыш. — Ежи не могут летать! С чего ты вообще решил, что сможешь полететь? — В… В мультике Питер Пэн умел ле-летать… И пропавшие мальчишки… И Венди… — Это же мультик, остолоп! Конечно же там будут летать! В жизни такого не может быть! — Но… Я ле-летал о-однажды… Во… Во сне… — Так это во сне, а не наяву! — Но мне казалось… Казалось, что я смогу, если захочу… У меня было ощущение, что я однажды уже летал… — А ты подумал о том, что было бы, если бы ты упал? Ты бы поранился, если не хуже… — Простиииии… Я просто хотел летаааать… — зарыдал Соник и свернулся в клубок. Увидев слёзы, Шэдоу вспомнил один из моментов, проведённых на колонии АРК с маленькой Марией…

***

Они бегали по коридорам, играя в догонялки. Разумеется, Шэдоу поддавался Марии, чтобы игра выглядела более менее честно. Потом Мария запнулась и упала, слегка поранив ногу. СФЖ забеспокоилась за девочку и, отнеся её в её комнату, накричала на неё. Шэдоу не хотел быть резким со своей подругой, он просто был на эмоциях. Девочка конечно же заплакала не столько от боли, сколько от крика своего друга. Ёж не сразу понял, что он натворил. На крик потом пришёл обеспокоенный доктор Джеральд Роботник. Узнав о случившемся, он объяснил СФЖ, что тому нужно извиниться, а сам затем отправился за аптечкой. Шэдоу, опустив голову вниз, извинился перед Марией. Также он добавил, чтобы впредь она была осторожна. После этого Мария, перестав плакать, улыбнулась другу. И с того момента чёрный с красными полосами ёж старался не кричать на девочку и на других детей…

***

От слёз маленького ежонка гнев Шэдоу как будто сразу исчез, и вместо него появилось чувство… вины и сожаления? Раньше чёрный ёж не испытывал этого к Сонику. Но снова взглянув на дрожащий и плачущий комочек, он, вспомнив тот момент с Марией, только теперь понял, что наделал. Он не подумал о том, что перед ним был не тот соперник, которого он знал, а — пятилетний ребёнок. «Ох, молодец, Шэдоу! Ты заставил плакать ребёнка. И что же мне теперь делать?» — размышлял он. Потом он, нежданно для себя, всё же нашёл нужные слова: — Соник… Ты… Эм… Прости, что накричал на тебя. Просто… Я заволновался, когда ты чуть не упал с такой большой высоты. В ответ на его слова клубочек раскрылся, и оттуда показалась заплаканная мордочка ежонка. Шэдоу же спокойно продолжил говорить: — Я держу за тебя ответственность. Ведь Тейлз уверен, что я смогу позаботиться о тебе. Чтобы я сказал ему, если бы ты поранился? Вот, скажи мне? — Я… Я не знаю… Но мне правда жаль… Я… Не подумал о последствиях… — произнёс малыш, помаленьку успокаиваясь. — А ты в следующий раз подумай, прежде чем что-то такое делать. У тебя для чего голова на плечах? — Чтобы думать? — Именно. А вообще постарайся так больше не делать, хорошо? — Х-хорошо. Извини меня, пожалуйста. — Ладно, прощаю. Ты голоден? — Угу. — Тогда пошли на кухню, я приготовлю тебе поесть.