Незваный гость / Gatecrasher

*** — Что ты наденешь, Грейнджер? Гермиона оторвалась от пишущей машинки услышав звук своей фамилии и слегка удивившись, ответила. — Куда надену? Пэнси Паркинсон закатила глаза, болтая с Мэнди Броклхерст. Бывшая ученица Рэйвенкло часто отдыхала в кабинете Гермионы вместе с Пэнси, прекрасно пользуясь чайником и большим запасом фруктовых чаев. Ни одна из них не работала в отделе магических существ: Пэнси была специалистом по международным отношениям, а Мэнди — помощником начальника отдела транспорта. Но они приходили по несколько раз на дню, чтобы утянуть у Гермионы черный чай с ежевикой и шалфеем. — Честно говоря, такое ощущение, что ты игнорируешь нас, — поддразнила Мэнди. — Как будто я работаю, — сухо сказала Гермиона. — О чем ты говоришь, Пэнси? — Новогодний бал Малфоев? — Она приподняла бровь. — Это первый за семь лет. Я пытаюсь решить, следует ли мне надеть традиционную мантию или выбрать что-то более современное. Как ты думаешь? Гермиона почувствовала, как ее рот беззвучно открылся, оставаясь в таком положении целых десять секунд, прежде чем закрыть его. — Меня… меня не пригласили, Пэнси. Нахмурившись, Пэнси скрестила руки на груди. — Ерунда. Ты, наверное, не заметила сову, проверь, как только вернешься домой. Гермиона покачала головой. — Я всю неделю не получала ничего, кроме писем от родителей. — Это не может быть правдой. Мэнди тоже выглядела обеспокоенной. — Должно быть, это какая-то ошибка, тебя бы ни за что не забыли пригласить. — Да ладно? — Гермиона взглянула на Мэнди. — Конечно, нет. — Тогда почему же так и произошло? Мэнди сразу же засмеялась. Вскоре вместе с ней захихикала Пэнси. Гермиона фыркнула и вернулась к работе. *** Она возилась с ремешком платья, пока Джинни вносила последние штрихи в ее прическу. Целая бутылка специального зелья и около дюжины заклинаний для волос были использованы, чтобы сделать прическу, которая представляла собой отполированный хвост у основания шеи и несколько завитков, искусно обрамляющих лицо. Джинни удалось сохранить естественную текстуру, не потеряв форму прически. — Это не слишком? — спросила Гермиона, поправляя юбки. — Серьги и ожерелье? — Гермиона! — возмутилась Джинни. — Тебе нужно расслабиться, ты выглядишь потрясающе. И это не слишком, это же бал, прости Господи, дресс-код. Ты идеальна. За последние десять лет она уже посетила несколько подобных престижных мероприятий. Так что ее платье было не совсем новым, просто было внесено несколько изменений по этому случаю. Она осветлила черный атлас до глубокого кобальта и придала юбке более пышную форму. Изменить узор бисера, чтобы он выглядел менее цветочным и более похожим на снежинки, было самым трудоемким делом. Она думала, что все выглядело довольно неплохо, особенно в сочетании с маленькой подвеской в виде снежинки, которую родители подарили ей на прошлое Рождество. Гарри наколдовал несколько заколок для волос, почти таких же, какие хранились в его семейном хранилище. — Джинни от них толку не будет, — сказал он, пожав плечами, когда она пришла к нему домой четыре часа назад. — Она не любит заколки. Считай их подарком к празднику. Теперь они мерцали на ее каштановых кудрях. Она должна была признать, что они замечательно подходили к ее платью. Применяя последнее заклинание для фиксации, Джинни села на кровать и с восхищением посмотрела на свою работу. — Драко Малфой еще пожалеет, что решил пренебречь тобой. Гермиона нахмурилась. — Как он будет сожалеть о том, что не пригласил меня, если я буду там, несмотря на то, что он меня не пригласил? Рыжая ухмыльнулась. — Он пожалеет об этом. Просто подожди. Ты поймешь это, как только он тебя увидит. Как раз в этот момент Гарри позвал их, напоминая что вечеринка начинается в 7. Джинни оперлась на локти и закатила глаза. Девушка напомнила ему, что его жена сейчас размером с синего кита, и если он захочет поцеловать ее на прощание, то может весело подняться на несколько лестничных пролетов. Несколько мгновений спустя запыхавшийся Гарри — пробежав три пролета — наклонился, чтобы поцеловать свою очень беременную жену, затем наклонился, чтобы поцеловать своего очень хорошо одетого друга. — Аппарируем? Я подумал, что так ни один из нас не испачкает свой наряд сажей. Гермиона взяла его за руку, и взглянула на Джинни. — Вы уверены, что все в порядке? Еще есть время, да и ходить на бал во время беременности не запрещено. — Идите! — воскликнула Джинни. — Ради Мерлина, я даже не хочу идти в другой конец комнаты, не говоря уже о том, чтобы танцевать до полуночи. Давай, веселись. Только сохрани для меня полуночный поцелуй Гарри. Уверена, свой ты найдешь. Она подмигнула. На этом они исчезли со слабым хлопком. *** Малфои оставили защиту дома нетронутой, а это означало, что гости аппарировали в нескольких метрах от их ворот. Гермиона и Гарри приземлились, лишь слегка споткнувшись о гравий, и чуть не столкнулись с другой парой. — Полегче, приятель, –проворчал Тео, схватив Гарри за руку. Рядом с ним стояла Дафна Гринграсс в серебряном платье и с широко раскрытыми глазами. — Привет, — неуверенно произнесла она. Дафна была одной из тех слизеринцев, которых Гермиона не видела с тех пор, как они бросили школу. Она была очень скромной как в Хогвартсе, так и за его пределами, поэтому читать ее было трудно. Но, видя, как она вела себя с Тео и одаривала их обоих робкими улыбками, она, вероятно, была не так уж плоха. — Пэнси уже внутри, — объяснил Тео, когда они тронулись с места. Вокруг сновали другие ведьмы и волшебники. Гермиона заметила профессора Слизнорта, Эрни Макмиллиана, нескольких членов Визенгамонта. Когда они встали в очередь, Гарри указал на нескольких товарищей-авроров. Гермиона почувствовала вспышку замешательства и боли, но позволила ей ускользнуть. Она была здесь, чтобы повеселиться с друзьями. Потребовалось время, чтобы прийти к такому образу мышления. Гермиона ни разу не ступала в особняк Малфоев со времен войны. Гарри заверял девушку, что любая комната, в которую она войдет, была полностью переделана. Собравшись с силами, она приготовилась войти в дом — в конце концов, это был всего лишь. Дом. *** — Гермиона! — Нарцисса Малфой воскликнула от восторга, взяв последнюю за руки, когда они подошли к двери. — Какой замечательный сюрприз. Драко сказал, что ты не смогла присутствовать по семейным обстоятельствам. — О, он ошибся, — выдавила Гермиона, слабо улыбаясь. Теплота Нарциссы сейчас была менее удивительной, чем когда несколько лет назад они знакомились заново в более положительном свете. — Надеюсь, вы не против, что Гарри пригласил меня как плюс один, так как Джинни… — Она, должно быть, уже на довольно позднем сроке… — сочувственно кивнула Нарцисса. — И совсем нет, моя дорогая, я очень рада, что ты здесь. И разве Драко не обрадуется? Последнюю часть она произнесла с радостным блеском в голубых глазах. У Гермионы появилось дурное предчувствие. Она сжала руку Нарциссы, говоря что-то о том, что увидела Тео у чаши для пунша, и ускользнула, прежде чем это дурное предчувствие стало более ощутимым. Малфой зашел так далеко, что придумал для своей матери оправдание, почему она не могла присутствовать при том, что даже не передал приглашение? Во что он играл? Гарри и Тео стояли у стола с закусками и разговаривали, пока Пэнси потягивала вино со скучающим видом. Когда Гермиона подошла, они с Дафной посветлели. — Ничего, кроме квиддича, — усмехнулась она, закатывая глаза на их спутников. — Лучше, чем регулирование днищ стандартных котлов, — пошутила Гермиона. — Не намного. — Попробуйте баранину, — резко прервал их Гарри. — У нее гранатово-мятный соус, просто божественно. Тео воспринял это как сигнал, чтобы принести им брускетты из клубники, феты и базилика с бальзамическим уксусом. После чего Пэнси остановила человека, несущего серебряный поднос с фужерами для шампанского. Дафна услужливо указала на пирожные с козьим сыром и грецкими орехами с медом. И меньше чем через двадцать минут Гермиона перестала сожалеть. Эта еда более чем стоила того смущения, которое она могла испытать позже, когда Драко поймет, что она ворвалась на его праздничную вечеринку. И если она съест достаточно, это также компенсирует любые его поддразнивания за ее счет на следующей неделе. — Хорек еще не появился? — спросил Гарри, когда они перешли в следующую комнату, где пары танцевали под струнный квартет. Гермиона толкнула его локтем. — Мы в его собственном доме, Гарри! — чопорно прошипела она. — Будь немного уважительней. Улыбаясь, он поднял руки. — Не то чтобы он нас сейчас слышал. Кроме того, я это уже говорил ему в лицо раньше: — И с каждым разом это становится все менее забавным, — раздался голос позади них. Пара обернулась и увидела хозяина дома, прислонившегося к одной из колонн, обрамляющих бальный зал. Его серебряные глаза сияли, когда он смотрел на Гермиону, которая уже сильно краснела. Она надеялась, что они смогут избегать его большую часть вечера. Как у хозяина, у него наверняка были обязанности хозяина, не так ли? И все же теперь он стоял перед ними, одетый в черную как смоль мантию с семейным гербом на левой руке и безупречно уложенными волосами. Оттолкнувшись от колонны, он подошел ближе, ухмыляясь конкретно ей. — Я бы никогда не представил тебя незваным гостем, Грейнджер. Она выпрямилась. — Я им и не являюсь, — ответила Гермиона, стараясь казаться спокойной. — Гарри привел меня как свой плюс один. — Ах, маленькая жена, должно быть, не такая уж и маленькая. — Он обратил свое внимание на Гарри и выражение его лица смягчилось. — Осталось всего несколько недель, да? Гарри, уже сияющий отцовской гордостью, ответил: — Может быть, даже раньше. — Мы будем счастливы, когда получим перерыв от тебя во время твоего отпуска, Потти. Это, безусловно, будет означать меньшее количество сообщений о травмах. Они были напарниками, и он определенно шутил. Гарри был одним из немногих авроров, которые относились к Малфою с уважением. Несомненно, во время отпуска Поттера по отцовству бедный Драко застрянет с каким-нибудь напуганным новичком. Гермионе даже стало немного жаль его. Хотя она работала в другом отделе, она хорошо знала, что Малфой борется за то, чтобы его воспринимали как-то иначе, чем бывшего террориста. Его утренняя прогулка по атриуму Министерства была достаточным доказательством для любого — пять лет работы, а оно все еще было наполнено шипением, грязными взглядами и ропотом. — Что ж, раз уж ты незваный гость, я надеюсь, ты воздержишься от слишком большого количества закусок, Грейнджер, — фыркнул Драко, прерывая ее размышления. — И не мечтала об этом, — сказала она, уже представляя себе второе возвращение к столу. Она бы заказала дополнительную порцию устриц на зло ему. Может, даже возьмет три бокала шампанского вместо двух, которыми она планировала ограничиться. *** Все закончилось четырьмя бокалами очень хорошего шампанского, и за двадцать минут до полуночи она отчаянно нуждалась в санузле. Поскольку у нее не было риска разочаровать своего спутника из-за праздничного поцелуя, она ускользнула в коридор поместья в поисках ванной комнаты, гадая, как она собиралась справиться с платьем. Без пятнадцати минут до полуночи она вышла из невероятно изысканной мраморной ванной комнаты вместе с нанятым для мероприятия домашним эльфом. Гермиона не спеша пошла по широкому коридору с окнами, глубоко врезанными в толстые каменные стены, не обращая внимания на шепот картин, мимо которых она проходила. Завернув за угол, она внезапно обнаружила, что ее руку дернули, а остальную часть затянули в один из укромных уголков, созданных окнами. Она вскрикнула. Резкий звук нарушил тишину коридора, остановившись только тогда, когда она поняла, что нападавший был не кем иным, как хозяином мероприятия. Вспышка паники промелькнула на его лице, заставив Драко броситься вперед, пытаясь успокоить. Откинувшись на стену, она оказалась в ловушке. — Ой, болван, — огрызнулась она после того, как он наступил ей на пальцы ног. — Что ты делаешь? Он закрыл ей рот поцелуем, довольно эффективно подавив ее протест. Гермиона обвила руками его предплечья, полностью готовая оттолкнуть его. Но затем она закончила тем, что просто вцепилась в него, пальцы впились в его плоть, когда она наклонила голову для удобства. Драко улыбнулся ей в губы, прежде чем углубить поцелуй, слегка покусывая ее нижнюю губу. Одна из ее рук переместилась к его затылку, растрепав идеально уложенные волосы, подтолкнув его ближе. Когда он ответил, положив руки ей на бедра, прижавшись к нему, позволив ей почувствовать реакцию его тела, Гермиона издала легкий стон. — Шшшш, — промурлыкал ок, прерывая поцелуй. — Гермиона, всего в нескольких дверях от нас целая вечеринка. Она слегка ударила его. — Ты засранец, — прошептала она, задыхаясь. — Зачем проводить всю ночь, избегая меня? Драко вздохнул, уронив голову ей на плечо. — Не уверен, что тебе понравится ответ. Гермиона застыла. Она знала. Она знала ответ. Отсутствие приглашения ее немного обеспокоило — в конце концов, они встречались всего несколько месяцев. Но затем, когда он отказался даже пригласить ее на танец сегодня вечером, она подумала, что может быть, только может быть, ему будет стыдно, чтобы рядом с ним увидели кудрявую, зубастую, маглорожденную… Оцепеневшая, она попыталась протиснуться мимо него. Она скажет Гарри, что устала, и отправится домой. Он быстро двинулся, чтобы не дать ей уйти. — Гермиона, все не так. Просто мама… Драко со вздохом ущипнул себя за переносицу. — Я не рассказывал ей о нас. — О, это просто замечательно, — отрезала она, снова пытаясь пройти мимо него. — Нет, нет, это не так… тьфу, я просто знаю, что в ту секунду, когда я сделаю это, она не даст тебе прохода. — Я могу справиться со злыми родителями. — Злыми? –Драко нахмурился. — О, Мерлин, нет, Гермиона. Она была бы в восторге. Чтобы такая опытная, знаменитая и красивая ведьма встречалась с ее сыном, который находится в постоянной социальной реабилитации? Она будет на седьмом небе от счастья. Абсолютно точно. И тут она осознала. Драко волновался, что его мать отпугнет ее своим энтузиазмом по поводу этой пары! Гермиона почувствовала, как гнев покидает ее тело. Ну, по большей части. — Это абсурд, — тихо воскликнула она, ударив его еще раз, прежде чем натянуть лацканы его мантии и поцеловать. — У нас все будет хорошо. Знаешь, я также могу справиться со взволнованными родителями. — Я просто не хотел тебя напугать, — беспомощно произнес он. — В конце концов, есть много других факторов, которые в первую очередь должны были помешать тебе даже замечать меня, особенно в романтическом смысле… — Внезапный резкий треск за оконным стеклом перебил его. Они повернулись вместе с палочками наготове. Фейерверк. Серия сияющих белых и красных цветов осветила небо над головой, сверкнув, прежде чем упасть на землю яркими осколками. Гермиона видела, как гости стекают на лужайку внизу, смотрят вверх, хлопают в ладоши и смеются от восторга. — Полночь, — сказала она. Драко посмотрел на нее. — С Новым годом, Гермиона. — С Новым годом, — пробормотала она, встав на цыпочки, чтобы еще раз поцеловать его, на этот раз нежно в щеку. Он радостно вздохнул, повернулся, чтобы еще поцеловать ее губы, прежде чем посмотреть на ведьму в своих объятиях. — Думаю, у нас достаточно новогодней удачи, чтобы рискнуть рассказать об этом моей маме. И, может быть, еще нескольким людям. Радостно бормоча, Гермиона позволила отвести себя обратно в бальный зал, чувствуя себя более чем довольной тем, что кто-то может заметить ее распухшие губы. *** Нарцисса наблюдала с верхней ступеньки лестницы, как ее сын и Гермиона Грейнджер прокрались обратно в бальный зал, держась за руки. Она тихонько улыбнулась, постукивая ногтями о полированное красное дерево перил. Нетрудно было догадаться, куда пропал ее сын всего за двадцать минут до полуночи. В то время, когда пара сканировала комнату в поисках леди Малфой, Нарцисса вызвала к себе семейного эльфа Мелди. Эльфийка в своем ужасном горчично-желтом платье сделала глубокий реверанс. — Госпожа? — Отправь это письмо миссис Поттер, — сказала она эльфийке. — Какая жалость, что она не может быть здесь, чтобы увидеть все. Даже через камин. — Камин не годится для беременных, — возмутилась маленькая эльфийка. Нарцисса улыбнулась. — Да, да. Но ей будет так приятно. В конце концов, она пропустила событие года, чтобы добиться этого. Обернувшись обратно в комнату, Нарцисса заметила, что ее сын и Гермиона присоединились к тем, кто не рискнул выйти на холод и наблюдали за фейерверком из окон в дальнем конце комнаты. Драко обнимал Гермиону, которая прижималась спиной к его груди, слегка покачиваясь в такт музыке. Все было так, как должно быть.