Томительная разлука
16 мая 2022 г., 17:42
Утренний подъем для Аякса стал тяжелым испытанием. Словно все силы были пущены на ожесточенное сражение. Он не сразу понял, где находится, и подниматься совершенно не хотелось. Впервые было желание проваляться весь день, нежась в постели.
Постепенно к проснувшемуся мозгу пришло осознание, что Предвестник вовсе не в своей квартире, а чуткий нос уловил такой приятный аромат, что щекотал ноздри. Тот самый и безумно полюбившийся, что ускользал каждый раз. Кровать всё еще хранила тепло тела, словно тот, кто спал на ней, встал буквально только что. Тихо замычав, Аякс всё еще сонно пытается нащупать рядом своего любовника, осознав, что всю ночь он провел именно с Чжун Ли.
Тело приятно побаливало в районе поясницы, а на коже всё ещё сохранялось жжение от укусов и засосов. Одним разом пара не ограничилась, предаваясь любви на протяжении всей ночи. Конечно, Тарталья мог похвастаться завидной выносливостью, но после нескольких заходов он окончательно выдохся, после чего начал умолять о пощаде.
С одной стороны ему безумно понравилось быть придавленным к постели крепким телом, но и чувствовать под собой партнёра оказалось тоже безумно приятно. Кажется, и сам Чжун Ли был рад отдаваться парню, оглашая комнату стонами.
И все же Аяксу было непонятно, куда же пропал брюнет. Судя по запаху, он не мог уйти далеко. К тому же, как так получилось, что парень совершенно не почувствовал, что консультант успел встать и уйти раньше самого Предвестника.
Ругая себя за такую неосторожность, Аякс кое-как встает, с удивлением обнаружив, что его одежда аккуратно сложена и выглажена, а сверху покоится записка, на которой аккуратным почерком выведено послание. Ругаясь про себя, Чайлд в первую очередь хватает записку, одеться можно и позже.
“Не хотелось тревожить твой сон, поэтому предупреждаю, что у меня возникли неотложные дела в городе. Если поспешишь, можешь успеть на церемонию Сошествия и сможешь увидеть Властелина Камня во всей красе. Удачного посещения.”
И почему записка была составлена так, словно Чжун Ли предполагает увеселительное посещение церемонии, а не выполнение миссии, как и было задумано? Конечно, как союзник, он по долгу работы прекрасно знает, чем занимаются Фатуи и Чайлд в частности. Но сейчас Предвестник не планировал кого-либо убивать. Церемония и так наделает много шума, к тому же постараться подобраться к Богу может быть довольно тяжело. – Ах, а я надеялся, что мы увидим Властелина Камня вместе. Хотя, кому хотелось бы видеть, как сердце его Бога вырывают из груди, – размышляет вслух Чайлд, попутно одеваясь. Если у Чжун Ли возникли дела, вероятно его не будет и на террасе. Пока Аякс собирается, его немного угнетает тишина. Больше парня удивляет только то каким пустынным кажется дом. Несмотря на всё своё богатое убранство и интерьер, жилище в свете дня кажется не более, чем красивой картинкой. У Предвестника от этого создалось неприятное ощущение. Словно он оказался в логове дракона-перфекциониста, который вместо того, чтобы охранять свои сокровища, аккуратно расставил их повсюду. Дом и в правду больше напоминал музей. И сейчас Чайлд был бы рад найти хоть какую-нибудь крупицу человеческого. От позабытого носового платка до выпавшего волоса. Но увы, дом был чист. Можно сказать даже стерилен. С мыслями о том, что возможно больше не вернется в этот дом, Тарталья возвращается в город. Для утра на улицах уже довольно оживленно, а Миллелитов казалось стало еще больше. Впрочем, это не такая великая проблема для Чайлда. Подобно тени он бесшумно пробирается на террасу, забравшись на самую верхушку здания, откуда открывался вид на площадь, где вскоре будет проведена Церемония. Ещё достаточно рано, но желающих помолиться для исполнения своих желаний достаточно. Тарталья и сам хотел бы спуститься, чтобы загадать желание за здоровье своей семьи, но беспокоить лишний раз стражу не хочется. Пусть лучше и не догадываются о присутствии Фатуи поблизости. Конечно, парень замечает в толпе своих подчиненных и союзников, но всё же он в тайне молится, что бы среди горожан не было знакомой фигуры. За ожиданием проходит время, Чайлд видит, как вносят щедрые подношения, а Цисин продолжает следить за тем, чтобы все прошло идеально. Даже забавно, что не особо скрываясь, Тарталья до сих пор остался незамеченным. И всё же даже в толпе он находит довольно любопытных личностей. Внимание Предвестника привлекает Путешественник в компании своей летающей подружки. Сам Чайлд был наслышан о блондине и его похождениях в Мондштадте. И теперь появление этого парня в Ли Юэ вызывало у Тартальи неподдельный интерес. Насколько силён этот человек? А может, получится с ним сразиться? Нет, не сейчас. Церемония вот-вот начнется. Потасовки сейчас ни к чему. Как и ожидалось, под надзором Воли Небес проходит вступительная часть. Конечно, с такого расстояния парень не может слышать о чем говорит Нин Гуан, но предчувствие говорит Чайлду о том, что всё идет не так, как запланировано. Столп элементальной энергии вырывается ввысь, утопая в облаках. Над площадью сгущаются тяжелые черные тучи, словно сейчас грянет гром с молнией. Неужели, так и должна происходить церемония? Неужели, прямо сейчас с небес спустится сам Властелин Камня? Всё происходит так стремительно, что парень не успевает подготовиться. Неожиданно огромное существо падает камнем вниз прямо с небес. Крупное тело божества падает прямо на каменный стол с подношениями, круша под собой всё. В этот момент Воля Небес едва успевает уклониться. Кажется, лицо девушки искажает не меньшее удивление и ужас от осознания. Божество перед ней совершенно неподвижно. Моракс мёртв. Вполне ожидаемо, что после слов госпожи Нин Гуан поднимается паника. Кто-то убил Бога! Немыслимо! Теперь уже Чайлду приходится напрячься. Задание провалено, и лучше будет удалиться. Сейчас навряд ли получится заполучить гносис. Внимание Предвестника привлекает и то, что он далеко не единственный, кто незаметно пытается покинуть террасу. Вероятно, Путешественник решил, что может быть одним из подозреваемых. Что же, лишняя паника повлечёт за собой ненужное внимание. Есть риск, что этого парнишку могут схватить. Не думая ни секунды о том насколько выгодно будет заполучить в союзники такого человека, как герой Мондштадта, Тарталья пускается в погоню. Миллелиты уже заметили фигуру в экзотической одежде. Стража кидается следом за блондином с косичкой. Что же, кажется немного неразберихи будет как нельзя кстати! Подобно стремительному потоку воды Чайлд врывается в толпу стражи, когда Путешественник с летающей феей оказываются загнаны в угол. Водяные клинки поражают цель, чудом не задев паренька. Миллелиты повержены. Но времени на объяснения нет, нужно бежать. – За мной! – командует парень. Поговорить можно и потом. Сейчас он намерен как можно быстрее скрыться из виду. Благо Путешественник оказывается не глуп и молча следует за Предвестником. Наконец, когда трое оказываются в безопасности, Чайлд заводит разговор. Конечно, реакция парня на члена Фатуи оказывается вполне ожидаемой. “Да-да, я злодей. Не нужно смотреть на меня так. Сейчас я не собираюсь злодействовать” – нужно хоть как-то втереться в доверие, если Чайлд хочет добраться до экзувии. И Путешественник будет тем, чьими руками он достанет Сердце Бога. – Я не спускал с тебя глаз, поэтому точно знаю, что ты не убивал Архонта, – очевидно, что мальчишка не может быть убийцей. В этом замешаны Цисин? Или же кто-то еще? Сейчас от происходящего голова шла кругом, и теперь Чайлду нужно было разобраться самому в чём же дело. Наверняка, сейчас Цисин оцепили террасу, а тело могли унести. Но всё же это не остановит лишних слухов. Пока горожан допрашивают, возможно, ещё есть время, чтобы обезопасить себя. Договорившись с парнем, Чайлд решает, что им будет лучше встретиться в Банке Северного королевства. Заодно у Предвестника будет время, чтобы подготовиться к плану Б. Никогда нельзя быть уверенным, что всё пройдет идеально. И если Архонт действительно умер, то что помешает Чайлду Тарталье устроить еще больший хаос, чтобы отвлечь Цисин и забрать гносис? Главное, выяснить где находится тело. Сейчас же для этого нужно время, информация и мора. Всё же Путешественник оказался на удивление покорным, приняв Печать Согласия и отправившись на поиски Адептов в Заоблачный предел. Конечно же, Чайлд не стал говорить ему, что печать не совсем настоящая. Этого пареньку знать не нужно. И пока его мышки покорно исполняют задуманное, самое время заняться работой. Глубоко внутри Аякса гложило беспокойство. Как отреагирует на смерть Архонта Чжун Ли? К тому же, где его искать сейчас? Чайлд уже посылал подчиненных в ритуальное бюро, но там мужчины не оказалось. Где же он и куда ушел, когда в городе происходит такое? Тарталья изводился от беспокойства, словно он сам был причастен к смерти Моракса. Может быть, консультант в обиде? А может и вовсе решил скрыться после ночи любви? Мысленно отругав себя за недоверие к любимому человеку, Чайлд решил уйти с головой в работу. И если уж Ли Юэ должен выступить сценой, то Тарталья будет придерживаться своего сценария. Устроить хаос и во всей этой суматохе завершить начатое не составит труда. Через несколько дней Путешественник возвращается из Заоблачного предела, поведав о том, что же произошло. Отчасти, Чайлд даже испытывал некоторую зависть. Но всё же сам он не мог тратить время на бестолковую беготню по горам. Всё его внимание было посвящено подготовкой к финальной стадии плана. И пока подчиненные собирали информацию, Предвестник решил, что ему необходимо встретиться с Чжун Ли. Наверняка, он располагал необходимой информацией. К тому же тоска и беспокойство давали о себе знать. И как главнокомандующий, сейчас он не мог себе позволить тратить время на личные встречи. Но что мешает организовать всё, как деловую встречу. Выяснив, что Цисин запретили прощание с экзувией, Чайлд был весьма озадачен. Убийца не найден, но почему тогда они не дают своему народу увидеть тело Бога в последний раз? Всё это было так туманно. Придется потратить больше времени. И всё же даже в этой ситуации были свои плюсы. Для Тартальи было только на руку то, что и Путешественник ищет встречи с Властелином Камня. И это было весьма забавно. Под предлогом помощи, Чайлд всё же решается отправиться на поиски Чжун Ли. Он лично направляется в ритуальное бюро. Даже если там не окажется консультанта, всегда можно переговорить с хозяйкой, а там и оставить приглашение на деловой ужин. Главное не задерживаться надолго. Не хотелось бы, чтобы Миллелиты заподозрили «Ваншэн» в пособничестве Фатуи. Хотя бюро просто выполняет свои обязанности. Впрочем, и у них есть темная сторона, о которой обычным людям лучше не знать. В ритуальном бюро оказывается даже слишком оживленно для такого места. Помощники то и дело появляются и скрываются за дверьми тех или иных комнат, и только хозяйка этого места остается спокойной, восседая на стульчике за стойкой. Словно её совсем не волнует суматоха. Приметив вошедшего, молодая девушка заметно оживилась, с лукавой улыбкой приветствуя Предвестника. – Какими судьбами? Кого хороним? Если что, на погребение у нас сегодня действует акция. Три по цене двух. Очень выгодное предложение! А если приведете друга, сделаю персональную скидку. – госпожа Ху как всегда в своём репертуаре бодро вещает о предложениях. Девушка далеко не глупа, и прекрасно знает о том, кто перед ней. Всё же именно она дала добро на заключение контракта. Ведь всем известно, что Фатуи любят заводить друзей. Хозяйка «Ваншэн» находилась в прекрасном расположении духа. Возможно, кто-то умер. Ах, да. Архонт. И всё же могло показаться, что девушка чересчур весела, несмотря на то, что для народа, вероятно, смерть бога великое горе. Порой создавалось ощущение, что владельцем ритуального бюро был сам Чжун Ли, а не эта молодая девушка. И многие, кто не знал её, зачастую удивлялись, узнав, что хозяйкой является она, а не спокойный и рассудительный мужчина. – Где господин Чжун Ли? Разве он не должен быть здесь? – осторожно вопрошает Чайлд. Зная любопытство девушки, хотелось бы избежать расспросов по поводу зачем же нужен консультант. – Так тебе нужен Чжун Ли? Он сегодня нарасхват. Только ушел на встречу с Цисин. А что, у тебя тоже какое-то дело к нему? Не думаю, что вернется скоро. Может быть выпьем чаю? – Цисин, говоришь? Наверное, что-то важное? – А...Наш бог умер. Вероятно, с Чжун Ли хотят обсудить детали погребения. Всё же он хорошо разбирается в тонкостях ритуалов, связанных с Адептами, – Ху Тао говорит о смерти божества с такой легкостью, будто видит подобное каждый день. Её выражение лица кажется скучающим, а сама девушка не проявляет должного интереса к данной теме. – Хм, тогда передай ему как вернется, что я лично приглашаю его на деловую встречу в Глазурный Павильон сегодня вечером. Конечно же, Фатуи заплатят, – немного подумав, Предвестник кладет на стол чек, который при удобной возможности можно обналичить в банке. – Хорошего дня и побольше дохлых клиентов! По крайней мере, одной проблемой меньше. Чайлд был уверен, что консультант обязательно придёт. И уж тогда, оставшись наедине, они смогут снова побыть вместе. Только сейчас Аякс осознал как сильно соскучился по мужчине, его тёплому взгляду и прикосновениям. Безумно хочется узнать что думает сам Чжун Ли о смерти архонта. И наверняка, встреча с Цисин даст возможность мужчине увидеть экзувию. Остаётся лишь ждать. Как и ожидалось, Тарталья смог устроить деловую встречу для Путешественника, сопроводив его в Глазурный павильон. И сам Аякс с замиранием сердца ждал, что в роскошном зале его будут ждать. И какова же была его радость, когда во главе стола он увидел Чжун Ли, мирно попивающего чай. Всё такой же спокойный и сосредоточенный. Внутренне Аякс был счастлив увидеть мужчину, но вида так и не подал, приветственно помахав рукой. Кажется, консультант не удивился, увидев компаньонов молодого Предвестника. Хоть мужчина и делает жест, приглашая всех за стол, его взгляд обращен в первую очередь на Чайлда. Представив мужчину Путешественнику и Паймон, парень с удовольствием наблюдал за реакцией паренька и его компаньона. Вот же смехота! Может, Чжун Ли и похож на наёмника, но точно таковым не является. Разговор переходит в нужное русло, и от чего-то Тарталья ожидал такого ответа. – Я могу показать вам тело Властелина Камня, – спокойно произносит консультант. Предвестник тоже был бы этому удивлен, если бы не знал, что консультант был на встрече с Цисин. Ведь именно по их приказу тело Архонта было спрятано. Сейчас Тарталья даёт возможность высказаться. “Так значит, церемония Вознесения так необходима? Что же, пусть теперь и Чжун Ли повозится с Путешественником. Как жаль, что мы не можем остаться наедине!” Чайлд не выказывает недовольства, но все же бросает короткий взгляд на мужчину. После стольких дней разлуки убежал, едва появилась возможность. Как не справедливо со стороны консультанта. Но все же, когда мужчина покидает заведение, Аякс обнаруживает послание, которое было оставлено так незаметно. “Полагаю, это дело займет некоторое время. Я буду рад сопроводить Путешественника во время поиска необходимых для ритуала подношений. В нужный момент, в нужном месте я буду рядом с тобой.” От оставленного послания становится немного легче. Что же, если сейчас нужно играть в деловых партнёров, то Чайлд сыграет свою роль на все сто. И награда должна стоить того, чтобы Предвестнику хотелось придерживаться этого сценария.
