Скелеты на заднем дворе

Где-то в четвертый раз, когда Сюэ Ян вышел за покупками самостоятельно — он чувствовал себя глупо из-за того, что вообще вел счет, а еще было немного странно бродить по рынку без компании, — он был так занят, напевая под нос застрявшую в голове песенку и возмущаясь задранным до потолка ценам на кожу, которую и собаки жевать бы не стали, что почти пропустил мимо ушей, о чем толковали другие посетители лавки. Но он обращал достаточно внимания на происходящее вокруг, чтобы слова «Верховный Заклинатель» цепанули слух, и тут же замер, прислушиваясь к разговору. — … здесь? — сказал один из покупателей; Сяо Синчэнь, наверно, знал его по имени, но не Сюэ Ян. — Да! — ответил ему другой. — Я слышал, будет слушание прошений. Разумеется, он не приедет прямо сюда, но до Таньчжоу не так уж далеко. Подумываю съездить, — его Сюэ Ян тоже не знал. И хорошо: Сюэ Ян редко утруждал себя запоминанием имен тех, кто ему не нравился. — Да ну, — недоверчиво сказал первый. — Верховный Заклинатель. В этих краях? — Он иногда так делает, — влез Сюэ Ян. — Зарабатывает репутацию. Показывает, что ему не плевать или типа того. Сюэ Ян почувствовал, как те двое уставились на него. — Хотя, вообще-то, так и есть, — добавил он. — В смысле, ему не насрать. Такой уж он человек. На краткий миг он и правда почувствовал прилив нежности. Вот только Цзинь Гуанъяо пытался его убить. — Ты говоришь про… Ляньфан-цзуня? — недоверчиво и неодобрительно спросил один из них. — Какое неуважение! После всего, что он сделал для нас, простых людей, — сказал другой. Сюэ Ян обернулся к ним и смерил обоих взглядом. — Ага, — ответил он. — Точно. Так куда, вы говорите, он направляется? — В Таньчжоу, — нехотя ответил один из них. — Кто ты такой, чтобы вот так говорить о Верховном Заклинателе? Его друг ткнул его локтем под ребра. — Это тот, который живет с даосом и девчонкой, — сказал он, и что-то в его голосе Сюэ Яну не понравилось. — Со слепыми. Сюэ Ян ласково ему улыбнулся. — Ну да, — сказал он. — С ними. Еще раз, как тебя зовут? Не думаю, что запомнил. Мужчина замялся. Сюэ Ян обернулся к торговцу и заговорил с ним. — Я смог бы выделать лучшую кожу из его шкуры, — сказал он, показывая пальцем на своего предыдущего собеседника. — Вернусь позже, когда ты будешь готов серьезно поговорить о том, сколько твое дерьмище стоит. Затем он повернулся обратно. — Ну так что. Не хочешь представиться? Он чувствовал опасное покалывание на коже — такое, от которого руки сами тянулись к ножу, хотя он мог бы обойтись и без него. Сюэ Ян и голыми руками мог натворить дел. — Вань Шуньюань, — ответил мужчина. — А ты… — Спасибо, — перебил Сюэ Ян. — Я это запомню, — и его сдуло на улицу прежде, чем он успел решить, что расколоть череп старины Ваня как яйцо стоит возможного головняка. Затем он пошел дальше, но не в сторону похоронного дома. В одном они были правы: Таньчжоу и правда недалеко. Это ближайшее к ним поселение, будет не сложно придумать причину там побывать. Цзинь Гуанъяо уже катался на эти слушания — ездил по округе и внимал причитаниям простых смертных. Свиты он с собой брал меньше, чем обычно, в зависимости от обеспеченности места, в которое направлялся. Охрана, само собой, все равно будет, но вдали от Башни Кои он будет уязвимее, чем где-либо. А еще он практически оказался у Сюэ Яна на пороге. Не то чтобы он тогда не ждал, что за ним придут. Сюэ Ян знал, что время истекает, что Цзинь Гуанъяо хочет выйти сухим из воды и оборвать все концы, и что он сам был слишком большой проблемой, чтобы тот оставил его в живых. Если бы А-Яо не сделал первый ход, Сюэ Ян всерьез рассматривал возможность опередить его и самому его убить. Но он не стал, и в итоге оказался в канаве, истекая кровью, из всех возможных мест именно здесь, и да, все обернулось… просто охуительно, на самом деле, но кто-кто, а Цзинь Гуанъяо не мог этого знать. Сюэ Ян, по большей части, оставил мысль однажды отомстить ему. Было приятно иногда поразмышлять об этом, но и только. Он мог воплотить фантазии в реальность. Было бы непросто, конечно, но он знал Цзинь Гуанъяо, знал его методы защиты, знал, когда до него легче всего добраться, вырезать язык и заставить сожрать его, покромсать его, как жареного гуся, вырвать его сердце… Дыхание зачастило. Он усилием воли осадил себя, приостановив полет мысли. Подумай хорошенько. Он мог это сделать. Смотаться туда и обратно за пару дней. Если он будет осторожен, все сделает по уму, то Сяо Синчэнь даже не свяжет произошедшее с ним. Не то чтобы он знал, что Сюэ Ян имеет зуб лично на Цзинь Гуанъяо. Да и у Верховного Заклинателя было множество врагов. Сюэ Ян замер, оборачиваясь в сторону похоронного дома. Он задумчиво пожевал нижнюю губу. Звучало, в общем-то, неплохо. Но слишком запарно. И едва ли А-Яо теперь был для него угрозой. У него и без того забот хватало, со всей этой политикой, приветливыми улыбочками тем, кто его ненавидел и прочей поебенью. Ну и его драгоценным Цзэу-цзунем, опять же. Сюэ Яну тоже было, чем заняться. Дел невпроворот, гораздо более важных. Он мог, конечно, добежать до Таньчжоу, убить парочку Цзиньских охранников, прикончить А-Яо и выбраться. Наверно, это было бы даже приятно. Он уже вечность никого не убивал. Или же он мог вернуться в похоронный дом и вытрясти у Сяо Синчэня, на какой такой сюрприз он ему намекал. Тот был упрямее осла, но совершенно не умел врать, так что шансы у Сюэ Яна были неплохие. Ой, да пошло оно все. Он хрустнул шеей, насмешливо фыркнул и развернулся, направляясь домой.