Бессмертный

***

      Он схватил парня за руку. Рыжий удивлённо обернулся, устремляя на незнакомца свои прекрасные голубые глаза.       «Какой по счёту раз в этой жизни, я тону в этих прекрасных глазах?»       Эндрю не знал, и, не собирался считать. Его интересовал только этот прекрасный парень, который так застенчиво улыбнулся.       — Извините, вы что-то хотели?       Парень узнал в нём пекаря, из пекарни которого он буквально только что вышел, до сих пор держа в руках пакет с горячими булочками.       — Да, извините. Не могли бы вы сказать, как вас зовут?       Парень смущённо убрал выбившуюся прядь волос за ухо.       — Меня... Меня зовут Нил.       Эндрю удивился. Последние двести лет у него были разные имена. Так его звали, когда они встретились в первый раз. Потом он увидел эти бегающие глаза.       «В этой жизни он такой милашка. Хотя, в любой из этих жизней он был просто прекрасным.»       Эндрю тоже улыбнулся. За эти годы он научился так улыбаться, только из-за этого парня.       — А меня Эндрю. Не хотели бы вы, Нил, встретиться со мной? Предположим, завтра вечером?       Кажется, его глаза зажглись. Эндрю знал, что понравился ему. Понравился с первого взгляда, потому так было всегда. Нил застенчиво опустил глаза в пол.       — Я буду свободен завтра в 7.       — Отлично. Может, тогда я встречу вас?       — Ну, если так пожелаете... Я буду у ресторана "Райские сумерки".       — Отлично. Тогда дождитесь меня.       Парни обменялись улыбками, и отправились по своим делам.       «Я снова встретил его. Снова. Я ждал этого целых 46 лет.»       Радость переполняла парня, поэтому он шёл до своего магазинчика хлеба, чуть ли не напевая себе под нос.

***

      Ждать до вечера было просто мучительно. Но когда Эндрю снова увидел эти кудряшки, эти глаза, эту улыбку... Он снова убедился в том, что готов ждать этого парня хоть тысячу лет, и это будет оправданно стоить того. Всегда стоило.       На нём было надето чёрное пальто. Под ним виднелась чисто белая футболка. Чёрные джинсы скинни. На его тонкой белой шее виднелся чёрный чокер. Он был прекрасен. Эндрю нежно улыбнулся и подошёл к крутящейся рыжей макушке.       — Привет, Нил.       — Ох, привет... Эндрю.       Голубые глаза открылись так широко, что Эндрю показалось, что он видит в них отражающееся синее небо. Сейчас была поздняя осень.       — Ну чтож, пошли?       — Да... — после парень проморгался, как будто что-то вспоминая. — А... Куда мы?       Эндрю умилённо улыбнулся.       — Мы просто прогуляемся по парку, ты не против?       Нил рассмеялся и это был самый прекрасный смех на свете, который так и оставался самой любимой песней Эндрю за всю его долгую жизнь.       — Когда мы успели перейти на "ты"?       — Сейчас.       Нил снова усмехнулся. Он взялся своей горячей рукой за ладонь Эндрю.       «Она такая тёплая! Почему она такая тёплая в такой холодный вечер?»       Эндрю снова посмотрел на эту улыбку. Как этот парень жался к его предплечью. Как сразу доверился, хотя они видятся всего второй раз в жизни. В его жизни. Эндрю видится с ним уже несколько жизней.       «Потому что он солнышко. Всегда был ярким солнцем в моей жизни.»       — Эндрю, может, зайдём и купим горячий шоколад?       Эти прекрасные глаза снова были устремлены на него.       — Конечно. Пошли скорее.       Тогда они пошли до маленького кафе, расположенного в глубине парка. Они вошли и заказали по кружке горячего шоколада.       — Он здесь такой вкусный.       Нил смотрел в окно, хлебая горячий напиток.       — Да... А у меня сегодня день рождения...       Эндрю улыбнулся, смотря на поменявшееся выражение лица Нила.

***

      — Угадай кто!       Смех и две прекрасные ладони ложатся на глаза Эндрю. Он улыбается.       — Даже не знаю... Мой любимый парень?       — Просто любимый?       Эндрю повернулся, хоть сейчас и был занят тестом.       — Мой самый любимый парень на свете?       — Так мне нравится больше.       Нил обхватил плечи парня руками и их губы мягко соприкоснулись в нежном поцелуе.       Они встречаются уже год, и Нил совсем недавно начал жить у Эндрю. Он так любил наблюдать, как его парень мешает тесто. Как печёт булочки. Нет. Ему просто нравилось наблюдать за Эндрю.       А Эндрю любил будить его по утрам, пока он просит "ещё три минутки, Дрю... Всего три минутки..." Эндрю никогда не мог ему отказать и приходил снова лишь через десять.       «Какой же ты превосходный.»       — Нил, у меня все руки в муке! — он увидел в глазах рыжего уныние. — Но мы обязательно продолжим после того, как я закончу с этой партией.       Эндрю чмокнул Нила в нос и снова повернулся к большому столу, на котором было насыпано много муки.

***

      Нил удивлённо закрыл ладонями рот.       — Это шутка, да?       Эндрю ухмыльнулся и встал на одно колено.       — Нил, выйдешь ли ты за меня?       Долгую секунду рыжий стоял в оцепенении, не в силах поверить в своё счастье.       — О, конечно! Конечно, да!       Он обвил руками шею Эндрю, прижимаясь к нему всем своим телом.       — Всегда, слышишь? Я всегда буду любить тебя.       Эндрю шептал на ухо Нилу, надевая кольцо на палец. Это самое кольцо он дарил ему каждый раз. Каждую жизнь, которую проживал Нил.

***

      «Что это... Такое?»       В вещах Эндрю был спрятан очень старый фотоальбом.       «Такими уже лет сто никто не пользуется, где он его откопал, когда у всех только цифровые?»       Нил начал аккуратно листать его и... Удивился. Почти на каждой фотографии были юноши... До жути похожие на него. Просто копии. С некоторыми стоял Эндрю. На многих снимках они улыбались.       Но самыми первыми снимкам Нил удивился больше всего. Там Эндрю выглядел... Младше. Немного младше. На одной из фотографий он стоял со своей копией и высоким парнем, стоящим посередине. У него была тёмная кожа и лучезарная улыбка. Там так же было много вырезок из газет, про команду по экси "лисы". Нил отдалённо вспоминал что-то об этом виде спорта, но, разве, он не исчез с лица земли, как волейбол и баскетбол, лет пятьдесят назад?       Он листал дальше. На фото было много ребят в одинаковой форме, обнимающихся друг с другом. И подпись в уголке, чуть заметная: "Мы раскатали Воронов!" Там же был написан и год. Нил ужаснулся. Это было примерно чуть больше двухсот лет назад.       Это был полный бред. Нил перелистнул дальше. Там была фотография, которая была даже старше, чем прошлая. На ней Эндрю стоял в чёрном пальто, внимательно смотря на вылитого Нила, в таком же чёрном пальто. По заднему фону легко можно было догадаться, что это был аэропорт. Только старый. Таких больше нигде нет. Нил на фото ухмылялся. На его лице было много шрамов. А Эндрю смотрел совсем не с тем теплом, которое теперь было в его взгляде. Тогда он смотрел, как будто так и говоря: "Я ненавижу тебя". Там было ещё много других фотографий, на которых всех этих людей уже не было.       Эндрю зашёл в комнату, прекрасно видя, с каким лицом Нил рассматривал его альбом. Конечно, каждый бы испугался. Это ведь так странно в нынешнее время, иметь просто распечатанные фото.       — Что это?       — Сборник воспоминаний?       Нил уставился на него вплотную.       — Почему некоторым фотографиям уже больше двухсот лет?       — Потому что на этом свете я живу не так мало, как может показаться с первого взгляда.       — И... Сколько тебе лет? В смысле, сколько лет ты уже прожил?       Эндрю задумался.       — Ну, если примерно прикинуть, то, наверное, лет 226? Где-то так, я уже давно перестал считать.       — Но... Почему?       — Я не знаю. Я просто... Бессмертный. У этого нет какой-то определённой причины. Даже если есть, я о ней не знаю.       Нил снова уставился на фотографии.       «Все эти годы Эндрю тщательно хранит все эти снимки?»       — Но тогда... Почему на многих фото, похожие на меня парни?       Эндрю усмехнулся.       — Потому что больше двухста лет назад, — Эндрю перелистнул на тот самый снимок, где они смотрели друг на друга в аэропорте. — Я пообещал тебе, что найду тебя. Что каждый раз буду тебя находить.       Нил покраснел. Неужели, это была правда?       — И что?       — Все эти люди, это твои реинкарнации. Единственное, что в тебе меняется, это вид деятельности, внешность и имя. Может, история жизни. Но в целом, ты остаёшься тем самым Нилом. Нилом-Я-В-Порядке-Джостеном.       Эндрю улыбнулся тёплым воспоминаниям. Кажется, что всё это было лишь вчера. Только вчера Эндрю был готов перерезать кому-то глотку, за то, что он или она дотронулся до него без разрешения.       — Это... Это правда?       — Каждое слово.       Нил до сих не мог поверить. Это было настолько нереально, как будто он принцесса из сказки.       — И... Каким я был? В первой жизни, когда мы встретились?       — Ты был... Диким лисёнком. Как и вся команда. Кевин, Ники, Аарон, Рене, Ден, Мэтт, Элисон, Сет... — имена, слетающие с его губ были Нилу не знакомы. Но что-то внутри него, при их упоминании, разливалось теплом в груди. — Ты был трусливым. Ты убегал и убегал, думая, что так все проблемы просто остануться позади. Но ты перестал бежать, когда я попросил тебя. Когда пообещал, что защищу тебя, как защищал Кевина. Ты заставил меня ненавидеть себя на двести с лишним процентов. При этом заставляя любить в сто крат сильнее. Ты вылечил меня. Ты был моим лучиком яркого света, озаряющего непросветную тьму моей души. Думаю, если бы я сейчас находился в том времени, то никогда бы не сказал этих слов. Но именно ты научил меня не бояться выражения своих чувств. Ты научил меня любить. А потом ты погас. Ушёл, взяв с меня обещание, что мы обязательно встретимся в твоей следующей жизни.       Эндрю взял в руки лицо Нила и нежно поцеловал его прямо в эти сладкие губы.       — И что же было дальше?       Эндрю внимательно смотрел в голубые глаза.       — Моя душа разорвалась на тысячи и тысячи осколков, причиняющих мне невероятную боль. А потом я снова встретил тебя. Ты тогда жил в Австралии, у тебя была более смуглая кожа, и звали Алекс. Я точно знал, что это ты. Я бы никогда и ни с чем не перепутал эту улыбку. После этого я каждый раз ищу тебя. И всегда нахожу.       Теперь у Нила было грустное выражение лица.       — Наверное, это мучительно больно, терять своих родных, близких и любимых...       — Ужасно больно. Даже когда я знаю, что через пару десятков лет снова встречу тебя, смотреть, как ты снова умираешь, это ужасная пытка. А я даже не могу покончить с собой.       Нил обнял парня, утыкаясь носом в его шею.       — Я люблю тебя. Я безумно люблю тебя, Эндрю.       — Я знаю, Нил. Знаю, и люблю тебя так же сильно.

***

      Он стоял у койки. Парень в белом лежал на ней пластом. Волос на голове совсем не осталось, хотя совсем недавно у него были шикарные рыжие локоны.       «Или я уже не понимаю, что такое "недавно"?»       Эндрю не знал. Он просто смотрел на умирающего парня. До чего дошли технологим за эти двести лет? Люди намного больше достигли в медицине, но так и не могли победить такую болезнь, как рак. Конечно, от этой заразы уходили из жизни намного меньше людей, примерно трое из десяти. Вот только Нил входил именно в эту самую тройку. Болезнь сжирала его изнутри, не давая ни единого шанса остаться в живых.       Эндрю больше не мог на это смотреть. Он прекрасно знал, что уже через несколько часов Нила не станет. Снова. Не будет теплоты его тела, улыбки, сверкающих глаз. Даже если они встретятся, возможно, уже скоро, но от этого осадок в душе не исчезнет полностью. Его муж умрёт. Ещё один раз. Эндрю пытался засунуть эту душераздирающую боль подальше, чтобы не чувствовать её, но он не мог. Он разучился прятать свои эмоции.       — Увидимся... — Нил говорил тихо. Голубые глаза померкли, покрытые какой-то белой пеленой. Он протянул руку вперёд, хотя было видно, как тяжело ему это даётся. — В следующей... Жизни...       Вздох. Выдох. Дыхание парня останавилось. Грудь больше не вздымается, и больше никогда не будет снова двигаться. Эндрю почувствовал, как его сердце в очередной раз превратилось в кучу осколков, которые он снова очень долго будет собирать, словно какой-то пазл.       «Увидимся, лисёнок. Конечно, увидимся. Тебе некуда от меня деться. Тебе некуда от меня бежать. Я найду тебя. Я всегда найду тебя, кем или чем бы ты ни стал.»       — Я люблю тебя...       Эндрю не мог больше смотреть на это бездыханное тело, осознавая что сам он до сих пропускает кислород сквозь свои лёгкие. Ком стоял в горле, не давая себя сглотнуть.       «Почему ты уходишь каждый раз? Почему не заберёшь меня с собой? Бросаешь меня здесь одного, так и ещё и просишь найти тебя в следующей жизни. Зачем ты так со мной, Нил?»       Парень дотронулся губами до лба. Кожа была ещё тёплой, но совсем скоро она будет холоднее льда.       «Почему ты всегда делаешь меня таким счастливым и таким разбитым одновременно?»       Так много вопросов, а ответа нет ни на один из них. Эндрю развернулся, и вышел из палаты. Он вернётся в этот городок. Не скоро, возможно, через несколько десятков лет. Но обязательно посетит могилу Нила. Ещё одну.       «Я так давно не был в Южной Каролине. А ведь оттуда всё начиналось...»       Теперь парень точно знал, где проведёт как минимум десять последующих лет.

***

      Жители всегда удивлялись, почему эта могила до сих пор стоит, так ещё и в отличном виде. Человек, что должен был лежать под землёй, был похоронен двести лет назад.       Эндрю положил на надгробие десять красных гвоздик.       — Нил, если ты меня слышишь... — парень прекрасно знал, что это не так. Он самолично, конечно же, по просьбе самого Нила, развеял его прах над морем в Калифорнии. — Надеюсь, что ты всё же меня слышишь. Ты умер. Ещё один раз... В этот, от рака. Рака желудка. — Эндрю попытался улыбнуться, но у него явно не получалось, поэтому он бросил эту затею. — Помнишь, что в прошлый раз причиной послужила пуля в сердце? До этого крушение самолёта... — вот тут парень всё-таки ухмыльнулся. — Ты тогда ещё был Сэмом. Так любил рок. — Эндрю запустил руку в волосы. — Но не это важно. Я понял, что ещё ни разу твоей смертью не стала старость. Простая старость. — Эндрю подошёл и притронулся к фотографии в рамке, прибитой к камню. Тут на скуле Нила ещё был пластырь. Эту фотографию сделали в одном из интервью. — Нил, я люблю тебя. Люблю на всё 1000% процентов. Просто состариться со мной... Неужели я так много прошу?       Эндрю погладил фото, и развернулся. Он не мог больше тут оставаться.

***

      Прошло 10 лет. Или 11... Эндрю не знал. Он сидел в закрытой квартире, без света. Всё это время парень оставался тут, ведь ему не особо нужно было питаться. Но почему-то именно сейчас его одолел голод. Он вспомнил вкус мороженого... Эндрю нужна была сейчас хотя бы одна баночка холодной клубничной сладости. Он встал с пола. Посмотрел на себя в зеркало... И ужаснулся. Ну, да, не следить за собой столько времени... Любой бы выглядел как бомж со свалки. Парень побрился и привёл себя в порядок. Переоделся в чистую одежду и всё-таки решил узнать, какой сейчас год. Он безвылазно сидел в этой квартире 13 лет. Ничего себе, вот это рекорд.       Кажется, в магазинах до сих пор расплачивались долларами, хотя робот сначала и не мог распознать, что это такое. Мороженое стоило недорого. Эндрю уже возвращался снова к себе, как в него со своего разбегу врезался мальчик. Он упал на асфальт. Чёрные, сразу видно, крашенные, волосы были в полном беспорядке.       — Смотреть же надо...       — Извините...       Эндрю закатил глаза и помог неизвестному подняться на ноги. Их взгляды встретились. Голубые глаза были слишком знакомыми.       — Ты...       Эндрю не мог продолжить говорить. Слова как будто застряли у него в горле. Мальчику было от силы лет 13, не больше. Его глаза тоже удивлённо распахнулись.       — Мы не встречались раньше?       Эндрю вздрогнул.       «Это он! Это Нил!»       Парень прекрасно это понял, только по одному его взгляду. Мальчика внезапно схватили за кисть. Это была женщина, скрывавшая своё лицо.       — Быстрее, Джон.       Мальчик проморгался, не в силах отвести глаза от Эндрю. Он узнал его. Но уже через минуту они уже расстались. Мать утащила Нила, поэтому парень мог лишь смотреть им вслед.       «Когда мы встретимся снова?»       Этот вопрос был в головах обоих, потому что они знали, что увидятся ещё. Непременно найдут друг друга.

***

      Эндрю наконец находит в толпе ту самую макушку. Он не может поверить в то, что действительно видит его. Он не может скрывать улыбку на лице, когда быстрым шагом направляется прямо на чёрные волосы из толпы.       — Нил, я наконец-то нашёл тебя!       Черноволосый парень удивлённо оборачивается, но не отталкивает Эндрю. Он немного смущён, возмущён и напуган. Лишь когда парень начинает смотреть прямо в эти голубые глаза, в них просыпается осознание.       — Мы уже виделись... Я не могу вспомнить, где встречал вас.       Конечно, Нил опасается что Эндрю – очередной наёмник. Эндрю знал об этом, по этим знакомым бегающим глазам и поджатым губам.       — Конечно, виделись, Нил.       — Извините... Но, откуда вы знаете, как меня зовут?       Эндрю лишь внимательно смотрит на недоумение парня.       — Поверь, я знаю о тебе всё. Знаю, что твоё настоящее имя – Натаниэль.       Вот тут Нила как будто ударяют под дых. Он опасливо убирает с себя руки Эндрю.       — Кто вы такой?       — Как жаль, что ты не помнишь меня...       И тут для Эндрю случается чудо.       — Вы... Вас, случайно, не Дрю зовут?       — Эндрю.       Нил начинает застенчиво улыбаться, как будто понял, что этот блондин точно не причинит ему вреда.       — Простите... Просто, как-то странно... Я как будто знаю вас, и имя само всплыло в моей голове.       — Тебя. Давай перейдём на "ты", Нил.       Парень улыбнулся, явно не против этого предложения.       — Хорошо, Эндрю. Так, откуда мы знакомы? Когда мы с тобой встречались?       Нилу было интересно. Эндрю улыбнулся.       — Извини, но это ты должен будешь вспомнить сам. Не хочешь горячего шоколада?       — С удовольствием.

***

      Странный альбом и слишком знакомые лица на первых страницах. Имена волшебным образом сами всплывают в голове Нила.       «Это... Ден и Мэтт? А тут Рене, Элисон и Ден...»       Он посмотрел на дату. Фото были очень старыми, но ни одно не пожелтело. Значит, Эндрю действительно ухаживал за ними, предварительно покрыв специальной жидкостью.       «Но откуда я знаю, кто эти люди? Я уверен, что никогда в жизни их не встречал, а если верить датам, они жили больше двухсот лет назад...»       Ему попалась тот самый снимок, на котором Эндрю и парень, подозрительно похожий на него самого, стояли друг на против друга, в каком-то непонятном месте. Но, судя по очень старым моделям самолётов на фото, это был аэропорт.       «Я тогда ещё удивился, кто успел нас сфотографировать.»       Нил усмехнулся воспоминаниям. Но потом с ужасом понимая, что они не его. Как будто в его теле жило два разных человека, при этом абсолютно одинаковых. Он с ужасом закрыл фотоальбом, кладя его обратно в тумбочку своего парня.

***

      — Эндрю, я вспомнил! Я всё вспомнил!       Нил вбежал на кухню. На его рыжей голове был полный беспорядок, когда лицо выражало искреннее счастье.       — Что ты там вспомнил?       — Всё, Эндрю. Я вспомнил лисов, Натана. Я вспомнил свою прошлую жизнь.       Он от счастья хотел обнять своего законнного мужа, вот как уже семь лет, но именно воспоминания не дали ему этого сделать. Он отдёрнул руки от талии Эндрю, вспоминая что это больная тема парня. Эндрю удивлённо уставился на своего мужа.       — Ты действительно всё вспомнил?       Эндрю не мог в это поверить. Это было бы для него слишком счастливым исходом событий. Нил улыбаясь, кивнул. Он подошёл к парню вплотную, но до сих пор не дотрагиваясь до него.       — Да или нет?       Эндрю чуть не задохнулся. Он так долго не слышал этого вопроса. Сейчас он видел только Нила. Своего Нила.       — С тобой всегда "да".       Повторил он реплику самого парня. Нил усмехнулся, беря в свои ладони светлые волосы на подбородке и нежно притягивая парня к себе.       — Кроме тех случаев, когда ответ "нет".       Сказал Нил и они поцеловались. Совершенно без той нежности, которая обычно всегда была в их отношениях.

***

      В этот раз Нил состарился вместе с Эндрю, который понял, что тоже начинает стареть. Они умерли в один день, доживя почти до ста лет.