Бесценная игрушка

Время тянулось невыносимо долго, но спустя несколько мучительно страшных секунд, воцарилась тишина. Лишь лёгкий ласковый ветерок, легонько касался щеки, и летел дальше, неся с собой запах крови, и спёкшейся плоти. Он поднялся на ноги, и окинул взглядом изуродованную кровавым сражением землю. В одном шаге от него, лежали разбросанные внутренности, и было совсем не ясно, кому они принадлежали: тому, чью плоть подчистую срезали со скелета, или тому, кого разрубили надвое и лишь частично обглодали свежеватели. Ареса тут же прибил к земле рвотный позыв, и не буди его желудок попросту пустым, он бы положил вишенку на торт этого отвратительного зрелища, его возможным содержимым. Всего несколько минут назад, эта поляна была застелена живым ковром цветущей, зелёной травы, а теперь, изъеденная войной земля, пропиталась кровью, и страданиями. И будто бы сама природа скорбела от этого, проливая горькие слёзы чуть прохладным дождём. Арес отвёл взгляд в сторону, взывая свой разум к равнодушию, и глаза застыли на лице Уны. Она стояла чуть позади, и было что-то странное с её лицом. Совсем бледная, она дрожала всем телом, прикрывая рот ладонями, и дышала, будто в последний раз в жизни. Она уставилась сквозь серую дымку куда-то вдаль, и когда Арес посмотрел в том же направлении, его самого пробрала ледяная дрожь. В двух десятках метров, стояла гуманоидная фигура, с длинными, тонкими ногами, чьи колени были обращены назад. Из турбин на спине вырывалось густое марево от высокой температуры, а в четырёх палой руке, отбрасывало серебристые отблески, лезвие скимитара. Шлем имел большое количество продолговатых деталей, которые постоянно двигались, складывая всё новые и новые его формы. Он медленно повернулся, окрашивая восходящий пар в синий цвет, из того места, где должны быть глаза. Сокрытель повернулся всем корпусом, и вытянул скимитар вперёд, словно указывая им на стоящих впереди. Лезвие смотрело точно на Уну, от чего в горле застрял ком, а по спине проступил морозный пот. - Как ночь сменяет день, как вода точит камень, как жизнь заканчивается смертью - так наша победа над вами… Неизбежна. – Раздался громкий, неестественный голос, который будто сжимал сердце, силой выдавливая из него столько страха, сколько хватило бы на десятерых. Его нога, похожая на кошачью лапу, чиркнула по мокрой земле назад, колени подогнулись, и рукоять скимитара, обхватила вторая рука. Послышался медленно нарастающий свист из турбин, и раздался оглушающий хлопок. Сокрытель словно пулей, сделал выпад, бросив невероятно острую кромку лезвия к горлу Уны. Рука Ареса дрогнула и молниеносно вытянулась вперёд. Лезвие скимитара пронзило незримый барьер, и сокрытель на всей скорости врезался в него. ~Другого выхода нет, только бежать!~ - разнеслась по голове Ареса отчаянная мысль. Он рукой обхватил стоящую рядом в ступоре Уну за талию, крепко прижимая к себе, развернулся в противоположную сторону, и превозмогая адскую боль в ноге, сорвался в отчаянный бег. Ноги увязали в размякшей от дождя земле, суставы трещали словно деревянные, но мнимую надежду на спасение, Арес запер в себе и не хотел выпускать до последнего. Голова бросила быстрый взгляд через левое плечо и Арес с ужасом осознал, что сокрытеля нет на месте его нападения. Внезапно прямо на его пути, раздался хлопок двигателя. Арес повернул голову и остановился в паре метров от сокрытеля, чьё оружие уже приготовилось к смертоносному удару. - За попытку помешать исполнению воли отца эволюции, ты, человек, приговариваешься к смерти. Приговор будет приведён к исполнению немедленно. – страшимым голосом произнесла неумолимая машина. В этот раз Арес совершил фатальную ошибку, схватив Уну той рукой, в которой был прибор создающий барьер. Сокрытель сорвался с места и размахнулся скимитаром. Лезвие двигалось в шею, и даже обладая самой быстрой реакцией, Арес просто никак не успел бы опустить Уну, и поставить барьер. Скимитар разрезал воздух и попадающие на пути, капли дождя. Время будто остановилось. Смерть приближалась всё ближе и ближе, но Арес успел бросить отчаянный взгляд на Уну. Её глаза разразились красным светом и по истине вселенским гневом, брови гневно упёрлись в переносицу, и бледная ручка вытянулась вперёд. Мощный всплеск энергии прокатился по ладони, и вырвался в виде ярко губой волны, отбросив сокрытеля на несколько метров, щедро обваляв в грязи. Арес тут же отпустил её, уставившись в искреннем удивлении. Вопреки законам физики, она не рухнула на землю, а застыла в полуметре. Всё её тело покрыло полупрозрачная, будто стеклянная оболочка. Из воздуха стали появляться тысячи крохотных пластинок, и стали покрывать всё её тело, образуя ярко белую броню, её лицо прикрыло нечто, что с натяжкой можно было назвать забралом, но при этом без всякого шлема, лишь изогнутая по форме лица, пластина с прорезями, из которых вырывалось красное свечение. Она махнула рукой, и те же пластинки образовали двуручный кинжал, с незамысловатой гардой, и прямым лезвием. - Ты спас мне однажды жизнь. – сказала Уна нежным голосом, и повернула голову. – Теперь моя очередь. Она встала на землю, пачкая бронированную обувь, подогнула колени и схватила кинжал двумя руками. По земле начала нарастать вибрация, переходящая в трескучий гул. Под её ногами разошлась паутина трещин, в воздух поднялись глыбы земли залитых красным светом, и Уна оттолкнулась ногами, на встречу с сокрытелем, который в это время уже встал на свои причудливые ноги. Уна приблизилась к нему, и воздух пронзил оглушающий звук, от столкновения их оружия. Из турбин сокрытеля вырвались короткие, похожие на взрывы, реактивные струи, двигающие его на короткие дистанции, с бешеной скоростью, раз за разом. Парируя все выпады Уны, сокрытель наносил ей удар за ударом, деформируя броню и откалывая куски, пока под ногами Уны вновь не раскололась земля. Поднявшиеся в воздух глыбы, уже не позволяли столь же быстро перемещаться сокрытелю при помощи турбин, в то время как Уна, прыгала от глыбы к глыбе, начала сама наносить рубящие удары кинжалом. Арес с замиранием сердца смотрел на сражение, и всей душой верил, что Уна справится, одолеет того – кого больше всего боялась. - Как мило: моя пчёлка решила вонзить своё жало. – неожиданно прозвучал женский, насмешливый голос позади. Арес резко повернул голову, и увидел недоуменный взгляд той самой женщины из подсознания. - О чём ты говоришь? - Ей ни за что не победить сокрытеля… Она такая слабая и беспомощная. – сказала женщина, и расплылась насмешливой улыбкой, будто этот факт её веселит. От этих слов, в уши ударил сокрушительный пульс. ~Беспомощная говоришь? А как тебе такой ход конём?~ - Арес упал на одно колено, сунул руку во внутренний карман куртки, и вынул оранжевый футляр, в котором хранил одну единственную ампулу с морфином. - Как интересно. Ты хочешь ей помочь? – спросила назойливая муха, разглядывая практически в упор футляр в руке. - Не мешай! – крикнул Арес и наотмашь, врезал ей пощёчину внешней стороной ладони. С иглы слетел колпачок, и нащупав на руке вену, Арес без раздумий влил в себя добрую дозу. Спустя несколько секунд, вся боль ушла, лёгкие наполнились воздухом резким вдохом, и в голове прозвучал решительный вопрос. ~Где моя винтовка?~ Ноги бросились в бег. На месте где свежеватели разорвали мародёров, Арес в первую очередь нащупал взглядом свой шлем, затем наручи с перчатками, и лишь потом, вытащил из грязной лужи винтовку, успевая облачиться в броню не останавливаясь ни на секунду. Снял предохранитель, и перевёл режим стрельбы на «поток». ~Вот и пришло твоё время~ Не менее быстро вернувшись обратно к сражению, Арес увидел, как измотанная Уна, держась на ногах из последних сил, четно пытаясь отбивать бесчисленные атаки. Каждый взмах кинжала давался ей через боль, а брызги её крови, всё больше кипятили ненависть в душе Ареса. Он упёр приклад в плечо, навёл прицел на цель, и решительно надавил на спусковой крючок. Беспрерывный плазменный поток, вырвался из ствола, и попадание пришлось в спину, ничего не подозревающему сокрытелю, от чего того отбросило на несколько метров. Арес отпустил курок, и подбежал к Уне. Её броня была страшно изуродована, покрыта кровью и начала распадаться на пластинки, что мгновенно растворялись среди капель дождя. Она пошатнулась, колени обессилено подкосились и в падении, её подхватил Арес свободной рукой. - Почему ты всё ещё здесь? Я выигрываю время. – сказала Уна, измученным от усталости голосом. - Помолчи. Я сейчас буду убивать эту сволочь. Впереди, боковое зрение потревожило движение. Сокрытель медленно дефилировал к ним на встречу, раскачивая скимитаром из стороны в сторону, будучи совершенно невредимым. Арес немедленно поставил Уну на ноги, завёл за спину и незаметно образовал барьер перед собой. ~Стоит ему напасть, он врежется в стену, и получит в рожу заряд плазмы.~ Оставалось лишь ждать, пока сокрытель нападёт. Прозвучал хлопок из турбин, но барьер остался не тронутым, и Арес понял, что тот оказался у него за спиной. Времени на разворот нет, но сталкерская привычка учитывать особенности врага, подсказала, что сокрытель будет метить в шею. ~Рост Уны на полторы головы ниже, значит - лезвие пролетит над её головой, и если присесть, сокрытель промахнётся и тогда будет время на разворот.~ Колени согнулись, и Арес увидел, как над ним разрезал воздух скимитар. Мгновенно, его рука схватила Уну за предплечье и сильным рывком, она повалилась на землю, открывая дулу винтовки путь к цели. Палец надавил на спусковой крючок, и причудливый шлем сокрытеля принял на себя щедрый урон. Металлическое тело рухнуло в пяти метрах, и пристальное наблюдение в течении нескольких секунд, не засекло даже самого малейшего движения. По телу пробежал облегчительный холодок, и лёгкие наполнились прохладным воздухом со вкусом победы в горле. Арес почувствовал лёгкое прикосновение до своей руки. Уна лежала практически неподвижно и медленно моргала своими прекрасными глазками. Она расплылась в лёгкой улыбке, и легонько гладила руку Ареса. - Ты опять заступился за меня. – тихо проронила Уна, и по взгляду, и по жестам, читалась искренняя благодарность. - Я просто подумал, что ты ещё очень много не видела в своей жизни. Улыбка Уны засияла ещё ярче, и по щеке проскочила слеза, ярко-различимая среди капель дождя, в закате огненно оранжевого заката. Арес взял хрупкую, измотанную девушку на руки, и неспешно побрёл к лежащему в грязи сокрытелю, дабы бросить на него победный взгляд. До него оставался всего один шаг, как внезапно, слух пронзил прерывистый писк, исходящий от железного тела, который набирал темп и уже через секунд зазвенел протяжным пищанием. Арес не успел ничего понять, как внезапно для него, Уна вырвалась из его рук, схватила за куртку и потратив последние силы, отбросила в сторону. Прогремел взрыв. Арес в полёте рассмотрел в мельчайших деталях, как адское пламя сожрало пространство вокруг, и последний взгляд Уны, чьё тело буквально испепелила дьявольская температура. Ударная волна кубарем протащила Ареса по земле, и встав на ноги, он увидел лишь восходящий гриб дыма. - Уна-а! – раздался отчаянный крик. ~Это не правда.~ Подбежав к месту взрыва, в горле застрял тяжёлый ком. Утопая в неверии, Арес начал рыть горячую землю, выкрикивать её имя, и в один момент, здравомыслие вбило в его сознание болезненный, ржавый гвоздь. Он рухнул на колени, не желая верить в эту действительность. Шлем, что давил на голову суровой тяжестью, был брошен на землю, давая дождю окроплять его голову. - Объясни мне. – настойчивым голосом произнесла женщина. Арес услышал её по правую руку, и по привычке повернул голову по левую, убедится, что Уна рядом. Не встретившись с глазами цвета рубина, что посмотрели бы на него наивным, беззащитным взглядом, ком в его горле подступил выше, выдавливая из глаз слёзы. - Она ведь всего лишь моя игрушка, которую я создала. Почему ты её защищал? – вновь спросила женщина, но более настойчиво. Эти слова будто дёрнули за самую тугую струну в душе Ареса, и на лице отпечаталась ярость со звериным оскалом. - Объяснить тебе? Всего лишь игрушка?! – прорычал Арес сквозь зубы. – Я объясню тебе! Он выхватил нож из ножен, и навалился всем телом на беспардонную особу, прижав её в обмяклую почву. Лезвие ножа остановилось в паре сантиметров от её горла. - Ты хоть раз видела её глаза, когда она с восторгом смотрела на самые обычные вещи! Когда… просто таяла от удовольствия пробуя что-то вкусное! – не в силах сдержать эмоции, град слёз обрушился на лицо женщины. – она пожертвовала собой… дважды! – громко крикнул Арес дрожащими губами, и отпрянул, воткнув нож в землю, в сантиметре от горла. - Ты к ней действительно привязался. – удивлённо проронила женщина. – но она ведь даже не человек. - Да забей ты на мелочи! Не человек, и пусть! – отрезал Арес. Удивление на лице женщины умножилось в трое, от его слов. - Я в ней нашёл больше человечности, чем когда либо, в ком либо. – бормотал Арес, сидя на коленях, склонив голову к земле. – Ты знала, что «чёрный» это не цвет? Это его отсутствие. Сколько я себя помню, я внутри всегда был чёрным. Пока не взглянул в те бардовые глаза. Она меня научила видеть красоту в этом сгоревшем в войне, мире. - Арес замолчал, пытаясь проглотить тот ком в горле, что заставлял его голос предательски дрожать. – Ты назвала её простой игрушкой. – он перевёл на неё разбитый горем взгляд. – В один момент, она стала для меня бесценной. - Она не человек, но тебе это наоборот по душе. Почему? Арес вновь поднял раздражённый взгляд, но глубоко вдохнул, и решил всё же ответить. - Я разочарован в людях, и вижу в них лишь алчность, кровожадность, зависть, злобу… - выговорил весь воздух из лёгких. – А она будто видела вокруг только хорошее, наивно радовалась мелочам, и улыбалась. – выдавил сквозь слёзы Арес. – Я устал… я очень сильно устал чувствовать боль. Сколько я себя помню, мне было больно, всегда, постоянно. Если бог дал мне сердце чтобы чувствовать эту боль, то пусть считает что я не выдержал его испытание. Пусть попаду в ад. Я очень сильно сомневаюсь что меня там чем-нибудь удивят. – рука нырнула в кобуру, и в руке крепко сжался однозарядный пистолет. Во внутреннем кармане нашёлся один, последний патрон, который нырнул в патронник, и звук взвода байка, ознаменовал конец. Дуло упёрлось в висок, и дрожащий палец лёг на скобу спускового крючка. Арес всей своей твёрдостью был готов надавить на курок, и рассчитал гол вылета пули так, чтобы уж точно не выжить. Бледная ладонь аккуратно легла на ствол пистолета и потянула его вниз. Арес обратил безразличный взгляд, и увидел перед собой маленький синий цветочек, зажатый большим и указательным пальцем. - Тебе это пригодится. – уверенно произнесла женщина, хитро улыбаясь и передала крохотную прелесть, взамен на смертельную безделушку, и отошла на несколько шагов. Арес немо в замешательстве наблюдал за тем, как та протянула руку перед собой, и пространство перед ней разразилось разрядами молний красного цвета. - Эй… Ваня. – произнесла загадочная особа его настоящее имя. – Я тоже ненавижу людей, также как и ты. Но сейчас я понимаю, что не все достойны моей ненависти. Разряды алых молний расчертили вертикальную линию, та разделилась надвое и разошлись в стороны, в точности как в подсознании. Арес в туже секунду вскочил на ноги и не поверил своим глазам. Из разлома показалось до боли знакомое личико. Уна была одета в длинный плащ, и голову её прикрывал капюшон. - Что ты смотришь? Лови её! Арес бросился вперёд, и когда разлом захлопнулся, ему в руки упала совсем невесомая девушка. Её глаза были закрыты, но через несколько секунд веки робко дрогнули и реснички запорхали словно крылья хрупкой бабочки. Их взгляды столкнулись, и оба замерли. - Вверяю её в твои руки. Считай это моим подарком за схожие со мной нравы. И да, я восстановила всю её память, до момента её смерти. Думаю такие вещи лучше не помнить. Прощай, и… Будьте счастливы. – загадочно улыбнулась женщина, и растворилась в воздухе также бесследно, как и появилась. - Что случилось? – робко спросила Уна. - Да так, глаза «открылись». – сквозь неконтролируемую улыбку сказал Арес, и протянул цветок, от чего по румяной щеке Уны прокатилась слеза, ведь это было точь-в-точь как в красивой книге. Начавшийся ветер сдвинул тяжёлые тучи, прогоняя дождь прочь. Уна широко открыла глаза и с восторгом затаила дыхание. В её глазах отражался млечный путь, с его многоцветной палитрой неповторимых красок, пока в её животе не раздался голодный рог. - И что теперь? – Немного испуганно спросила Уна. - Ты хочешь есть? – спросил Арес и хитро улыбнулся. - Да. - Это чувство и поведёт нас дальше. – заключил Арес, на что Уна широко улыбнулась, и почувствовала себя бесконечно уютно, в сильных, заботливых руках. Заключение. Арес и Уна, добрались до синдиката «охотников» на третий день. Продав столь драгоценную плазменную винтовку, Арес поправил здоровье, и во время лечения, он много думал. После всего произошедшего, он несмел и мечтать о дальнейшей карьере сталкера, ведь теперь, его с трепетом в душе, будет ждать Уна. Раньше он не думал о таких мелочах как: смысл жизни. Рисковал на каждом шагу, шёл ва-банк, и без страха лишится жизни, держал путь в самое пекло. Пока в его жизни не появилась та, ради которой стоит пренебречь риском, подумать о том, кому дорог. Синдикат охотников оказался весьма приятным местом. Местные промышляли вылазками в руины городов, к местам падения кораблей, и таскали оттуда различный полезный хлам, который успешно сбывался по налаженным торговым путям. Арес был плотно знаком с тонкостями такой деятельности, и отталкиваясь от взвешенных умозаключений, решился на совершенно не присущий для него поступок. На оставшуюся кругленькую сумму наличных, он приобрёл уютный дом, практически в центре синдиката, и устроился на престижную по тем меркам работу: Куратор поисковых отрядов. Как сказал один мудрец: найди работу по душе, и не будешь работать ни дня в жизни. Уна же нашла себя в качестве любящей, хозяйственной жены, и была от этого абсолютно счастлива. Соседями оказались вполне приличные и на удивление образованные люди, но Арес, ведомый старыми привычками, поначалу всеми силами избегал от налаживания соседских отношений, пока Уна не успокоила сталкерскую душу, напомнив о своих проницательных способностях, ведь она видела каждого человека, как открытую книгу. Жизнь зацвела насыщенными красками, новыми впечатлениями, и чувствами, чуждых когда-то, но сейчас, казалось бы, куда лучше. А было куда. Через год, у пары с непростой судьбой, родилась двойня, мальчик и девочка, и назвали их: Венера и Меркурий, в честь богов древнегреческой мифологии. Это был взрыв масштаба ядерной бомбы в голове Ареса, ведь за все свои двадцать пять лет, он и думать не пытался, что жизнь может быть такой.