Фантомы

Домой Хината возвращалась вместе с Неджи, который также - то ли по очередной усмешке судьбы, то ли по прихоти отца - сопровождал их в резиденцию. Правда, девушка не могла понять, для чего именно главе клана потребовалось присутствие рядом с ними Неджи. Уж точно не для ее поддержки: рядом с кузеном Хината всегда чувствовала себя куда более неуверенно, чем обычно. Его холодная самоуверенность давила, буквально не давая дышать, заставляла опускать взгляд и бояться собственных слов. Отец о том знал, но, тем не менее, велел Неджи поехать с ними, будто устраивая дочери очередное испытание на прочность. Сам отец остался, чтобы согласовать с Мадарой некоторые вопросы, касавшиеся их сотрудничества. Но без того было ясно: одним из поставленных вопросов, безусловно, станет решение Итачи, с которым ему не дадут тянуть, впрочем, Учиха бы и не стал. Его ответ был очевиден, а потому не нуждался в вытягивании напряженной паузы и не требовал держать всех в томительном ожидании. Хината пребывала в абсолютной уверенности, что Итачи сам был рад поскорее смахнуть с себя образ ее потенциального жениха. Согласие самой Хинаты на этот брак было дано априори, и в ее присутствии больше не нуждались. В отличие от девушки Итачи имел право выбора. По обрывкам случайных фраз и по слухам, которые постоянно окружали молодого человека, Хината знала, что наследником корпорации Учиха являлся именно Итачи, а Мадара лишь временно исполнял чужие обязанности. В тот самый момент, когда Итачи, уже достигший совершеннолетия, захочет получить все ему причитающееся, его дядя должен был отойти в сторону. Но Итачи, казалось бы, ничего не хотел. Он не являлся ни прожигателем, ни ценителем жизни. Казалось бы, ему было все равно, что творится вокруг, он лишь играл отведенную ему роль идеального наследника семьи Учиха, гения, которому с легкостью удавалось все. Будто бы ему было скучно, будто бы во всей этой суете за власть не было никакого смысла. Кто-то говорил, что он истинный Учиха с извечной приставкой «слишком»: слишком способный, слишком красивый, слишком надменный, слишком жестокий. Из поколения в поколение в этой могущественной семье будто вытравливались слабости, присущие людям. Сыновей и будущих наследников клана затачивали на лидерство во всем, а неподходящих, что не соответствовали завышенным требованиям, выбрасывали как племенной брак. В салоне дорогого автомобиля, рядом с братом, который вопреки ожиданиям сел не рядом с молчаливым по определению водителем, а рядом с Хинатой, на заднее сидение, девушка вновь ощутила себя совершенно беспомощной и никчемной. Обесцененной вещью, которую все же пытались продать подороже. За стеклом мелькали огни. За стеклом была совершенно другая жизнь, без тех ненужных обязательств, которые держали ее, словно оковы на запястьях. Раньше Хинате очень хотелось вырваться из своей золотой клетки. Раньше хотелось просто жить, дышать полной грудью, смеяться во весь голос. Так, как это делал он. Раньше… А теперь?.. Встреча с Итачи, пусть и безмолвная, лишенная заученных фраз и пустых ничего не значащих комплиментов, буквально лишила ее сил. Половину дороги, Хината боролась со сном: веки отяжелели, а сознание то и дело сжималось до яркой точки. И девушка сдалась. Напряжение последних дней при всей ее уверенности в провале дало о себе знать, и Хината заснула. Не подозревая, что скоро для нее начнется другая жизнь, но совсем не та, о которой она когда-то мечтала.